1850 के दशक में, छोटे शहर सेंट कैथरीन के एक छोटे से चर्च, ओंटारियो, अफ्रीकी अमेरिकी दासों के लिए एक सामुदायिक केंद्र बन गए थे जो कनाडा भाग गए थे। बेथेल चैपल में इकट्ठा होने वाले उपासकों में, अफ्रीकन मेथोडिस्ट एपिस्कोपल चर्च हैरियट ट्युबमैन थे, जो 1851 और 1861 के बीच सेंट कैथरीन में रहते थे। प्रसिद्ध अबोलिशनिस्ट का पूर्व चर्च आज भी खड़ा है, लेकिन जैसा कि सामन्था क्रैग्स ने सीबीसी के लिए रिपोर्ट की है, यह मरम्मत की सख्त जरूरत है।
स्वयंसेवकों का अनुमान है कि इस इमारत को बचाने के लिए सैकड़ों हजारों डॉलर लगेंगे, जिसने 1856 में इसका नाम बदलकर सलेम चैपल बीएमई (या ब्रिटिश मेथोडिस्ट एपिस्कोपल) कर दिया। आवश्यक मरम्मत की सूची वास्तव में काफी व्यापक है। चैपल की लकड़ी का फ्रेम ढीला हो रहा है और इसकी बालकनी दीवारों से टूट रही है। तहखाने की ओर जाने वाले कदम असमान हैं। सेंट कैथेरीन्स स्टैंडर्ड के करीना वाल्टर के अनुसार, बाहर की ओर पूरी तरह से लकड़ी के बीम और गैबल्स के साथ चैपल की बिगड़ती शाम को छंटाई की जा रही है । कुछ वर्षों पहले एक चालक के दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद से सामने के चरणों में एक बड़ी दरार आ गई है।
चर्च के आयोजकों ने 2018 के पतन तक $ 100, 000 बढ़ाने की उम्मीद में एक GoFundMe अभियान शुरू किया है। लेकिन यह राशि केवल बहाली के प्रारंभिक चरण को कवर करेगी, जिसमें छत को स्थिर और शामियाना बनाना और भूकंप की पट्टियों के साथ इमारत के फ्रेम को कसना शामिल होगा। और टर्नबकल। चर्च के इतिहासकार रोशेल बुश ने वाल्टर से कहा कि कॉस्मेटिक मरम्मत के लिए हजारों डॉलर की आवश्यकता होगी, और भवन को सुलभता मानकों तक लाया जाएगा।
"हम भविष्य के लिए जगह में संरक्षण घटक की जरूरत है, " वह कहती हैं। "हमें अब ऐसा करने की आवश्यकता है, खासकर एक्सेसिबिलिटी के लिए।"
निजी दान के माध्यम से बनाए गए चर्च में वर्तमान में सिर्फ 11 सदस्य हैं। लेकिन 1800 के दशक के मध्य में, कुछ 200 लोग जो गुलामी से बच गए थे या वहां से मुक्त हो गए थे। सेंट कैथेरीन्स, अंडरग्राउंड रेलमार्ग का अंतिम पड़ाव था, जो दक्षिणी अमेरिका में सैकड़ों अफ्रीकी-अमेरिकियों को गुलामी से बचने में मदद करता था। यह 1850 के बाद एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण गंतव्य बन गया, जब अमेरिका ने भगोड़ा दास अधिनियम पारित किया, जिससे दास दास उत्तर की ओर भागने वाले लोगों को हटा सकते थे। अंडरग्राउंड रेलमार्ग के माध्यम से सैकड़ों स्वतंत्रता का नेतृत्व करने वाले टूबमैन अपने परिवार और कई भागने वाले दासों को सेंट कैथेरींस में ले आए।
बुश ने सीबीसी के क्रैग्स को बताया कि सलेम चैपल "उन्मूलनवादी गतिविधि के लिए एक केंद्र बन गया।" काले और सफेद दोनों गुलामी विरोधी कार्यकर्ताओं ने चर्च का समर्थन किया, और फ्रेडरिक डगलस ने कथित तौर पर वहां का दौरा किया।
सलेम चैपल को एक राष्ट्रीय ऐतिहासिक स्थल नामित किया गया है, और चर्च के आयोजक यह देखने के लिए काम कर रहे हैं कि क्या वे संघीय या प्रांतीय अनुदान के लिए पात्र हैं जो मरम्मत में मदद करेंगे। लेकिन कई अनुदान, बुश वाल्टर ऑफ द स्टैंडर्ड को कहते हैं, मिलान के लिए धन की आवश्यकता होती है। इसलिए वह उम्मीद कर रही है कि सार्वजनिक समर्थकों के बीच खींचतान होगी।
मुझे लगता है कि उदार दाताओं की मदद से ऐसा होगा। "यह कनाडा का इतिहास है और यह एक साझा इतिहास है।"
