ज़ेबरा लॉन्गविंग तितलियों ( हेलिकोनियस चारिथोनिया ) को मध्य और दक्षिण अमेरिका के माध्यम से दक्षिणी संयुक्त राज्य के बारे में पता लगाया जा सकता है। हेलिकोनियस जीनस की कई अन्य प्रजातियों की तरह, नर ज़ेब्रा लॉन्गिंग्स अक्सर एक साथी को ढूंढते हैं इससे पहले कि वह जीवन के पोपुलर चरण से उभरा हो, उसकी रखवाली करता है जब तक कि वह वयस्क नहीं हो जाता है और संभोग के लिए तैयार हो जाता है। (इस जीनस के बाहर केवल एक अन्य प्रजाति को प्यूपल गार्डिंग करने के लिए जाना जाता है, जैसा कि वैज्ञानिकों ने इस व्यवहार का नाम दिया है।) लेकिन जब तितली की यह प्रजाति पुतली अवस्था में होती है, तो नर और मादा एक जैसे दिखते हैं, और शोधकर्ताओं ने सोचा है कि नर कैसे जानते हैं। पहरा देना।
टेक्सास और जर्मनी के जीवविज्ञानी, रॉयल सोसाइटी बी की कार्यवाही में रिपोर्टिंग करते हुए, उन्होंने पाया कि नर और मादा प्यूपे जीवन के इस चरण के अंत के पास विभिन्न रसायनों का उत्सर्जन करते हैं। नर लिनलूल और मादा लिनालूल ऑक्साइड का उत्सर्जन करते हैं। वयस्क पुरुष संभवतः प्यूपा खोजने के लिए दृश्य सुराग का उपयोग करते हैं और फिर इन लघु-श्रेणी घ्राण संकेतों का उपयोग करते हैं (अर्थात, वे इन दो रसायनों को सूंघते हैं) यह निर्धारित करने के लिए कि क्या उन्हें एक पुरुष या एक महिला मिली है।
पुरुष वयस्क तितलियों, हालांकि, उनकी पहचान में पूरी तरह से सफल नहीं हैं; जीवविज्ञानियों के प्रयोगों में, लगभग एक तिहाई पुरुष प्यूपा रक्षक थे। तकनीक, हालांकि, आमतौर पर एक अच्छा है जो एक पुरुष को सहवास करने का आश्वासन देता है।
इस बीच, महिलाओं को लगता है कि उन्हें इस सौदे का छोटा अंत मिल गया है। उनके पास अपने साथी के लिए कोई विकल्प नहीं है। लेकिन क्या वे भी इस रणनीति से लाभान्वित हो सकते हैं? जी हां, वैज्ञानिक कहते हैं। वयस्क पुरुषों को एक महिला प्यूपा की रक्षा करने के अवसर के लिए प्रतिस्पर्धा करना पड़ता है और इस प्रकार, केवल बड़े, मजबूत पुरुष ही उस स्थान को जीत पाएंगे। इन बड़े पुरुषों को संभवतः एक शुक्राणु के साथ महिला को उपहार दिया जाएगा जिसमें अधिक पोषक तत्व और रासायनिक रक्षा होती है। भले ही उसे इस मामले में कोई विकल्प न मिले, मादा तितली — और शायद इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उसकी संतान को अभी भी जीवन में एक फायदा है।
