पिछले महीने के अंत में, एक मौसम उपग्रह, जो अमेरिकी सरकार के तूफान का अनुमान लगाने में मदद करता है, सुपरसोनिक अंतरिक्ष धूल के एक टुकड़े से सुलग गया। एक छोटा सा माइक्रोमाईटेराइट, अंतरिक्ष मलबे का एक छोटा-लेकिन अविश्वसनीय रूप से तेज़ टुकड़ा, यूएसए टुडे कहता है, “उपग्रह के बिजली बनाने वाले सौर सरणी के हाथ पर चोट लगी, इंजीनियरों का कहना है। झटका ने उपग्रह को बंद कर दिया, और अंतरिक्ष यान के यंत्रों ने अपने आप ही अपने आप को बंद कर दिया। "कक्षीय टक्कर ने कुछ हफ्तों के लिए उपग्रह को नीचे लाया क्योंकि इंजीनियरों को पता चला कि क्या गलत था।
अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अंतरिक्ष यात्रियों के पास माइक्रो-फ़ाइटोराइट्स के साथ अपने स्वयं के रन-इन भी थे। पिछले साल, एक स्टेशन की विशाल खिड़कियों में से एक में पटक दिया। "माइक्रोमीटर और ऑर्बिटल मलबे (एमएमओडी) के प्रभाव कम पृथ्वी की कक्षा में जीवन का हिस्सा हैं, " अंतरिक्ष विज्ञान पत्रिका कहते हैं। "एमएमओडी प्रभाव आईएसएस और अन्य अंतरिक्ष यान पर हर समय होते हैं, हालांकि अधिकांश आसानी से एक खिड़की के माध्यम से दिखाई नहीं देते हैं। अंतरिक्ष में वापसी करने वाले श्टल्स ने उच्च वेग वाले एमएमओडी से पॉक के निशान दिखाए हैं। ”जैसे-जैसे मनुष्य नियमितता के साथ कम-पृथ्वी की कक्षा में प्रवेश करता है, अंतरिक्ष के मलबे के छोटे-छोटे हिस्सों द्वारा उत्पन्न खतरा, एक गलत बोल्ट, कहते हैं- ऊपर जाता है।
उपग्रहों और अंतरिक्ष यात्रियों (और जल्द ही, अंतरिक्ष पर्यटकों) की रक्षा के लिए, इंजीनियरों को जहाजों को किसी प्रकार का कवच देना होगा। अभी, नासा "व्हिपल परिरक्षण" नामक कुछ का उपयोग करता है:
1940 के दशक में, फ्रेड व्हिपल ने अंतरिक्ष यान के लिए एक उल्कापिंड ढाल का प्रस्ताव रखा, जिसे उनके योगदान की मान्यता में व्हिपल ढाल कहा जाता है। व्हिपल शील्ड में एक पतली, एल्यूमीनियम "बलि" दीवार होती है, जो पीछे की दीवार से कुछ दूरी पर होती है। पहली शीट या "BUMPER" का कार्य प्रोजेक्टाइल और BUMPER दोनों मलबे वाली सामग्री के क्लाउड में प्रोजेक्टाइल को तोड़ना है। यह बादल गतिरोध में आगे बढ़ते हुए फैलता है, जिसके परिणामस्वरूप पीछे की दीवार (चित्रा 2) के एक विस्तृत क्षेत्र पर प्रभावकारी गति को वितरित किया जाता है। मलबे के बादल और किसी भी ठोस टुकड़े से बने ब्लास्ट लोडिंग का सामना करने के लिए बैक शीट काफी मोटी होनी चाहिए।
इस डिजाइन के अद्यतन संस्करणों में, नासा का कहना है, "बुलेटप्रूफ" केवलर या अन्य सामग्रियों को बाहरी बलि दीवार और अंदर की प्लेट के बीच रखा जाता है।
डिजाइन की मात्रा, अनिवार्य रूप से, उस रास्ते में कुछ मोटी डालती है जो उम्मीद से माइक्रोमीटर को रोक देगी, इससे पहले कि यह आपके अंतरिक्ष यान के माध्यम से सभी तरह से राम कर सके। लेकिन एक बार उस छेद को पंचर कर देने के बाद, ढाल की ताकत कम हो जाती है जब तक कि इसे ठीक नहीं किया जा सकता है - सबसे बड़ी नहीं अगर आप अपने उपग्रह को एक साल के लिए वहां छोड़ना चाहते हैं, या आप अपने वाणिज्यिक अंतरिक्ष जहाज को वापस करना चाहते हैं -बैक फ्लाइट्स।
अंतरिक्ष यान परिरक्षण का भविष्य चल रहे शोध से "आत्म-चिकित्सा" ढाल, सामग्री में स्वचालित रूप से अपने आप को हिट होने के बाद मरम्मत कर सकता है। सीबीसी ने हाल ही में न्यू ब्रंसविक विश्वविद्यालय में प्लैनेटरी एंड स्पेस साइंस सेंटर का दौरा किया, जहां शोधकर्ता माइक्रोमाटेराइट हमलों का अनुकरण करने और भविष्य के अंतरिक्ष ढाल का परीक्षण करने के लिए एक विशाल बंदूक का उपयोग करते हैं।
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