तथाकथित "मिस्र का नीला" प्राचीन मिस्र के कब्रों की दीवारों पर चित्रों में रात के आकाश को रंग देता है। इसका पहला उपयोग 3200 ईसा पूर्व के रूप में हो सकता है जो इसे संभवतः पहला कृत्रिम रंगद्रव्य बनाता है। रोमन और यूनानियों ने फिर रंग उधार लिया, उदाहरण के लिए पार्थेनन में दूत देवी आइरिस को चित्रित करने के लिए इसका उपयोग किया। लेकिन मध्य युग तक, मिस्र की नीली बनाने की तकनीक संभवतः खो गई थी, क्योंकि यह अब चित्रों में दिखाई नहीं देती है।
अब, अनुसंधान से पता चलता है कि वर्णक शायद अपने गायब होने से पहले पहली सीट ले गया, आर एंड डी पत्रिका के लिए ग्रेग वेट्री लिखता है।
मिस्र के नीले रंग को कभी चित्रकारों के लिए आरक्षित माना जाता था, जो वास्तव में कुछ नीला बनाने के लिए देख रहा था - यह दुर्लभ और अधिक महंगी वर्णक लैपिस लाजुली की समृद्धि की नकल करता है। लेकिन शोधकर्ताओं ने मिस्र की नीली छिपकली को ग्रीको-रोमन और मिस्र शैली में चित्रित चित्रों में छिपा हुआ पाया है। वर्णक, इसके रंग के लिए चित्रित होने से दूर, का उपयोग अंडरगार्मेंट्स के लिए किया गया था।
शोधकर्ताओं ने दूसरी शताब्दी ई। से चित्रों में पिगमेंट की पहचान करने के लिए निकट-अवरक्त ल्यूमिनेंस इमेजिंग का इस्तेमाल किया। इस पद्धति का उपयोग करके कार्बनिक और अकार्बनिक यौगिक अलग-अलग हस्ताक्षर करते हैं। एप्लाइड फिजिक्स ए में प्रकाशित शोध दल ने अपने शोध में लिखा है, "यह तकनीक मिस्र की नीली पहचान के लिए बहुत संवेदनशील है, यहां तक कि नग्न आंखों से भी कम मात्रा में देखा जा सकता है।"
रंग नीला दिखाई नहीं देता है, लेकिन वर्णक है। कलाकार उन रंगों को संशोधित करने के लिए वर्णक चमक गुणों का उपयोग कर सकते थे जो वे शीर्ष पर रखते थे। हालाँकि, शायद नीले रंग को अपने नीलेपन के लिए शिफ्ट करने से दूर हो जाने के कारण मिस्र के नीले रंग के निर्माण का मार्ग प्रशस्त हो गया। लाल, पीला और काला कहीं अधिक लोकप्रिय रंग बन गए। जब रोमन साम्राज्य का पतन हुआ, मिस्र का नीला गायब हो गया।
कहानी हालांकि, वहाँ समाप्त नहीं होती है। वही चमकदार गुण जो पृष्ठभूमि को रंग देते थे, वर्णक को सुरक्षा स्याही या अन्य अनुप्रयोगों के लिए उपयुक्त बना सकते थे। मिस्र का नीला फिर उठ सकता है।
