सितंबर 1914 में, दक्षिण डकोटा के यांकटन काउंटी में एक कंग्रेशन चर्च में एक बड़ी भीड़ के लिए राष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध सुप्रसिद्ध एना हॉवर्ड शॉ ने बात की। शॉ, एक मामूली लेकिन करिश्माई 67 वर्षीय, एक उत्कृष्ट वक्ता था, जो आरक्षित और जीवंत दोनों हो सकता था। वह मतपत्र पर एक संशोधन का समर्थन करने के लिए थीं जो राज्य में महिलाओं को मतदान का अधिकार देगा। यह न तो उसकी पहली दक्षिण डकोटा यात्रा थी और न ही यांकटन काउंटी की; साउथ डकोटा के 1890 के मताधिकार अभियान के दौरान- इसके पहले सात-शॉ ने मेथोडिस्ट चर्च की लेडीज एड सोसाइटी के लिए एक वार्षिक धन उगाहने वाले बाजार में एक जबरदस्त व्याख्यान दिया था। लगभग 25 साल बीत चुके थे, लेकिन शॉ के संकल्प में कोई कमी नहीं आई थी, और वह एक मंत्रमुग्ध करने वाला बना रहा। डकोटा हेराल्ड के संपादक, यांकटन काउंटी के स्थानीय समाचार पत्रों में से एक, ने उसे "शानदार, " "रमणीय, " और "आश्वस्त" कहा।
वह शॉ, जो नेशनल अमेरिकन वूमन सफ़रेज एसोसिएशन की अध्यक्ष थी, वह मिडवेस्टर्न राज्य में आई थी, जैसे दक्षिण डकोटा असामान्य नहीं था; इस क्षेत्र में महिला मताधिकार के साथ एक समृद्ध लेकिन विवादास्पद इतिहास था। वोटों को जीतने के लिए महिलाओं के संघर्ष का परिचित वर्णन शॉ, सुसान बी। एंथोनी, और कैरी चैपमैन कैट जैसे ईस्ट कोस्ट में, न्यूयॉर्क सिटी या वाशिंगटन, डीसी में परेड में मार्च करते हैं और यह कथा एक मामले के रूप में उनकी लड़ाई को परिभाषित करती है। स्वतंत्रता और समानता के आह्वान पर आधारित महिलाओं के अधिकार। लेकिन शॉ के भाषण को और अधिक करीब से देखने से आंदोलन की क्षेत्रीय जटिलता का पता चलता है - जो देशव्यापी था, और जटिल स्थानीय और क्षेत्रीय मुद्दों में उलझा हुआ था जो विशुद्ध रूप से न्याय के बारे में नहीं थे। शॉ के riveting पते ने उस क्षेत्र में आप्रवासन के बारे में व्यापक बहस के साथ महिला मताधिकार के संघर्ष को संयुक्त रूप से जोड़ा जो अंततः एक व्यक्ति की "फिटनेस" वोट के बारे में कठिन प्रश्न पूछते थे।
दक्षिण डकोटा जैसे मिडवेस्टर्न राज्यों में बड़ी आप्रवासी आबादी थी, जो जर्मनी से बहुसंख्यक थे, जिन्होंने संदेह और शत्रुता के मिश्रण के साथ महिला मताधिकार को देखा। अक्सर अलग-अलग जातीय एन्क्लेव में खेतों पर रहने वाले, कुछ ने इस कारण का विरोध किया क्योंकि वे पारंपरिक लिंग भूमिकाओं की जासूसी करते थे और सोचा था कि राजनीति महिलाओं के लिए भी भ्रष्ट है। दूसरों को डर था कि महिला मतदाता शराब पीने जैसी सांस्कृतिक प्रथाओं पर पर्दा डालने की कोशिश करेंगे, और तर्क दिया कि पीड़ित केवल बैलट को संस्थान निषेध के लिए चाहते थे।
दरअसल, कई मिडवेस्टर्न प्रत्ययवादी महिला क्रिश्चियन टेम्परेंस यूनियन या WCTU के माध्यम से महिला मताधिकार का समर्थन करने के लिए आए थे । ये मिडवेस्टर्न प्रत्ययवादी भी अक्सर यांकी थे, जो या तो पूर्वोत्तर में पैदा हुए थे या क्षेत्र के माता-पिता के लिए - और ज्यादातर सफेद, एंग्लो-सैक्सन, और प्रोटेस्टेंट - जिन्होंने मतों की वजह से भ्रष्टाचार के कारण अपने घरों और समुदायों को भ्रष्टाचार से बचाने के लिए मतपत्र को देखा था। । लेकिन 1910 के दशक की शुरुआत में, मिडवेस्ट में अधिकांश यांकी घुटनों पर चलने के लिए अपने काम से WCTU में अपने काम में अंतर करना शुरू कर दिया था। राज्य संघों ने डब्ल्यूसीटीयू के लिए कोई औपचारिक संबंध नहीं रखने के साथ नए नेताओं को चुना, एक संदेश भेजने की उम्मीद है कि वोट देने की उनकी इच्छा का निषेध के साथ कोई लेना-देना नहीं था।
फिर भी, आप्रवासियों ने इस कारण का विरोध किया, और मिडवेस्टर्न प्रत्ययों ने तेजी से निराश किया। वे अपने विदेशी जन्मे पड़ोसियों को हठ और अज्ञानतावश अनभिज्ञ बताने लगे। "वे शायद हमारे अमेरिकी आदर्शों के बारे में कम जानते हैं, " एक आयोवा प्रत्ययवादी घोषित किया।
1914 तक, प्रत्ययवादियों की हताशा एकमुश्त पूर्वाग्रह की ओर मुड़ गई थी - और शॉ ने विशेषज्ञ को उन लंबे समय से भयभीत आशंकाओं में ढाला था। प्रथम विश्वयुद्ध यूरोप में ही समाप्त हो गया था, और अप्रैल 1917 तक संयुक्त राज्य अमेरिका की उड़ान में शामिल नहीं होने पर, संघर्ष ने अपने दर्शकों में लोगों पर भारी वजन डाला। मूल निवासी अमेरिकियों को दक्षिण डकोटा की बड़ी जर्मन आबादी पर संदेह था, और जैसा कि जर्मनी ने बेल्जियम और उत्तरी फ्रांस पर हमला किया, राज्य में कई - पुरुष और महिलाएं - जर्मन को अराजक हमलावरों के रूप में डालना शुरू कर दिया था। कांग्रेजेशनल चर्च में मंच पर, शॉ ने एक उपन्यास तर्क का अनावरण करने के लिए अपने सामान्य समर्थक मताधिकार में संशोधन किया: कि नागरिकता एक नागरिक जिम्मेदारी थी, कि वोट केवल एक अधिकार के बजाय एक कर्तव्य था, और राजनीतिक रूप से सक्रिय देशी-जन्मी महिलाएं अपने अज्ञानी पुरुष आप्रवासी पड़ोसियों की तुलना में मताधिकार के अधिक योग्य थे।
शॉ ने लिंग और नागरिकता के बारे में कुछ अच्छी तरह से पहनी धारणाओं की समीक्षा करके अपनी बात शुरू की। 19 वीं शताब्दी के दौरान, उसने कहा, सरकार अनुभवहीन [महिला] की पहुंच से परे "कुछ सूक्ष्म चीज़" थी - एक रहस्यमय बल जो नागरिकों और विशेष रूप से असंतुष्ट महिलाओं को केवल दूर की महसूस होता था। 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में, हालांकि, महिलाएं राजनीति के करीब पहुंच गई थीं और शॉ ने कहा, "सरकार का हिस्सा होना चाहिए।" सिविक सद्गुण लंबे समय तक मिडवेस्टर्न राजनीतिक संस्कृति की पहचान थे। सिविल युद्ध के बाद क्षेत्र में बड़ी संख्या में बसने वाले यांकी पहले समूह थे, जो अक्सर बुनियादी ढांचे और सार्वजनिक संस्थानों को विकसित करने के लिए अपनी जमीन, पैसा और समय दान करते थे। बाद में आने वाली पीढ़ियों ने, यांकी अग्रणी की सक्रियता की वंदना की, जिसने यह दिखाया कि उन्होंने कठिनाई और अकेलेपन का सामना करते हुए दृढ़ संकल्प के रूप में क्या देखा।
जबकि लिंग के बारे में पारंपरिक विचारों ने पुरुषों और महिलाओं के लिए अलग-अलग भूमिकाओं को प्रबल किया, जिन्होंने विशाल प्रशंसाओं का निपटारा किया, मिडवेस्टर्न महिलाओं ने अक्सर इन सीमाओं को पार किया, जब कस्बों में बुनियादी नगरपालिका सेवाओं की कमी थी, कचरा संग्रह सेवाएं शुरू करना, सार्वजनिक पार्क स्थापित करना और सार्वजनिक स्कूलों के लिए धन जुटाना। । इनमें से ज्यादातर महिलाएं यांकी थीं, और कई खुद को पुण्य नागरिक बताती थीं, जो अपने समुदायों की ओर से बलिदान देती थीं। 1914 तक, प्रगतिवाद, एक सुधार आंदोलन जिसने सरकार की कार्रवाई और प्रत्यक्ष लोकतंत्र को बढ़ावा दिया, पूरे संयुक्त राज्य में फल-फूल रहा था, और मिडवेस्ट में मूल में जन्मी महिलाओं ने इसके आह्वान पर ध्यान दिया। उदाहरण के लिए, क्ले काउंटी, आयोवा में, महिलाओं का एक समूह मांस प्रसंस्करण सुविधाओं में सैनिटरी स्थितियों को बढ़ावा देने के लिए "शुद्ध भोजन" पहल पर ध्यान केंद्रित करता है और स्थानीय समाचार पत्रों में एक फिल्म श्रृंखला और लेखों को प्रायोजित करके मिलावटी खाद्य पदार्थों की बिक्री को समाप्त करता है।
इसके विपरीत, शॉ ने सुझाव दिया, दक्षिण डकोटा के प्राकृतिक पुरुष आप्रवासियों को वापस देने के बिना प्राकृतिककरण और इसके लाभों का लाभ उठा रहे थे। उसने आरोप लगाया कि विदेशी मूल के पुरुष-मुख्य रूप से जर्मन नागरिक बनने के लिए कागजात दाखिल कर रहे थे, और इस तरह एक उल्लेखनीय दर से वोट हासिल करते हैं। यह सच नहीं हो सकता है: राष्ट्रीय अभिलेखागार की रिपोर्ट है कि 1890 से 1930 तक जनगणना में सूचीबद्ध सभी विदेशी-जनित व्यक्तियों में से 25 प्रतिशत ने स्वभाविक रूप से या अपने पहले कागजात दर्ज नहीं किए थे। लेकिन प्रणाली निश्चित रूप से अव्यवस्थित और अव्यवस्थित थी, और पीढ़ियों के लिए गैर-नागरिक आप्रवासियों को मतदान के अधिकारों को बड़े आराम से स्वीकार करने की अनुमति दी थी। 1914 में, दक्षिण डकोटा, नॉर्थ डकोटा, मिनेसोटा, विस्कॉन्सिन, मिशिगन, इंडियाना, इलिनोइस और ओहियो सहित कई मिडवेस्टर्न राज्यों ने नागरिकों बनने से पहले पुरुष विदेशियों को वोट देने की अनुमति दी थी या अभी भी अनुमति दी थी।
शॉ ने सुझाव दिया कि प्राकृतिककरण एक दुःस्वप्न था क्योंकि यह गलत माना गया था कि "कोई भी व्यक्ति, 21 वर्ष की आयु में पहुंचने पर, यदि वह पुरुष है, सरकार की जिम्मेदारियों को संभालने में पूरी तरह से सक्षम है।" इसके बजाय, शॉ ने सुझाव दिया, कई विदेशी थे। अच्छे नागरिक होने के लिए भी अनभिज्ञ। एक नागरिकता की सुनवाई में, उसने अपने दर्शकों को बताया, एक "विदेशी दिखाई दिया ... और सामान्य रूप से गुजरने के बाद, एक दुभाषिया के माध्यम से सवाल पूछा गया: संयुक्त राज्य अमेरिका का राष्ट्रपति कौन है? उन्होंने बहुत ही तत्परता और समझदारी से जवाब दिया, 'चार्ल्स मर्फी।'
शॉ की चौंकाने वाली कहानी ने अपने दर्शकों के साथ एक तंत्रिका को मारा; एक पर्यवेक्षक ने टिप्पणी की कि उसने "अनुकूल छाप" छोड़ दी क्योंकि उसने "निर्विवाद सत्य" प्रस्तुत किया। जब शॉ ने टिप्पणी की कि "यूरोप में युद्ध के कारण पूरे देश में आज" विदेशी नागरिक "नागरिकता के पहले कागजात को लेने के लिए बहुत उत्सुक" थे।, "वह बढ़ती आशंकाओं की ओर अग्रसर है, जो जर्मनों ने अपने दत्तक राष्ट्र को कम करने के साधन के रूप में अराजक प्राकृतिककरण प्रक्रिया का लाभ उठाने की साजिश रची थी।
1914 के पतन में कांग्रेशनल चर्च के शॉ के भाषण ने प्रतिबिंबित किया कि मिडवेस्ट में राजनीतिक ताकत के रूप में कितना शक्तिशाली राष्ट्रवाद हो रहा था। वह निश्चित रूप से नागरिकता के बारे में अपनी टिप्पणी की उम्मीद करती है, जिसमें उसके नॉट-वेट नटविस्ट उपाख्यान भी शामिल हैं, जो मतदाताओं को महिला मताधिकार का समर्थन करने के लिए मनाएंगे। लेकिन उनके भाषण में एक अशुभ स्वर भी था जो 1914 के अभियान से परे था।
शॉ के प्रयासों के बावजूद, दक्षिण डकोटा में मतदाताओं ने 1914 के संशोधन को लगभग 12, 000 मतों से हराया। अखबारों की रिपोर्टों ने संकेत दिया कि मतदाता अभी भी या तो यह मानते थे कि मताधिकार केवल वैश्वीकरण कानून को लागू करने के लिए मतपत्र चाहते थे या महिला मताधिकार बहुत अधिक कट्टरपंथी था। 1916 में, राज्य के मताधिकार से वंचित नेताओं ने एक और संशोधन विधेयक हासिल किया, लेकिन हार ने फिर उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। नैटिविस्ट विचारों को नष्ट कर दिया, और 1916 तक, मिडवेस्ट भर में मताधिकार के नेता आमतौर पर वोट देने के लिए आप्रवासियों के अधिकार को लक्षित कर रहे थे।
दक्षिण डकोटा और आयोवा में, राज्य के अधिकारियों ने प्रचार का उत्पादन किया और चुनाव के बाद की रिपोर्टें जारी कीं जिसमें आरोप लगाया गया कि जर्मनों ने विस्तृत आतंकवादी भूखंडों के हिस्से के रूप में चुनावी तोड़फोड़ करने की कोशिश की। एक मामले में, दक्षिण डकोटा में प्रेस निदेशकों ने एक नक्शा बनाया जो काले रंग की काउंटी में इंगित करता है जिसमें निवासियों ने 1916 संशोधन को हराया था। नक्शे के ऊपर एक नोट पढ़ा गया कि "जर्मन 'काउंटियां सभी काली हैं, " जिसका अर्थ है कि उन काउंटियों में जो 1916 में मताधिकार को हरा चुके थे, उनमें अधिकांश जर्मन आबादी थी। संदेश स्पष्ट था - जर्मन लोगों ने महिला मताधिकार की हार में महारत हासिल की थी।
नैटिस्टवादी भय एकमुश्त उन्माद में निर्मित होता है, और मिडवेस्टर्न प्रत्ययवादियों ने दशकों के राजद्रोह के रूप में विदेशी प्रतिरोध का पुनरावर्तन शुरू किया। उनका तर्क था कि लोकतंत्र की रक्षा के लिए, केवल उन नागरिकों को जो नागरिक जिम्मेदारी को समझते हैं, उन्हें मतदान करना चाहिए। 1917 तक, जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने प्रथम विश्व युद्ध में प्रवेश किया, तो मताधिकारवादियों ने उनके संदेश को स्फूर्त किया। दक्षिण डकोटा में, प्रचार ने देशभक्त प्रत्ययों का जश्न मनाते हुए अदम्य "विदेशी दुश्मन" की चेतावनी दी, जिन्होंने "दुनिया के संघर्ष के लिए इतनी गहराई से बलिदान किया।" एक अन्य संदेश "अमेरिका की महिलाओं ... बहुत महान और बहुत चालाक होने के लिए समर्पित" समझा। उनके जर्मन समकक्षों।
उस बयानबाज़ी ने आखिरकार स्त्री को राजनीतिक लाभ उठाने के लिए जीत ही दिलाई। नवंबर 1918 में, दक्षिण डकोटा में मतदाताओं ने राज्य के संविधान में 64 प्रतिशत बहुमत के साथ एक महिला मताधिकार में संशोधन किया। 19 वें संशोधन की पुष्टि करने वाले पहले 15 राज्यों में से लगभग आधे मिडवेस्ट में थे - एक ऐसे क्षेत्र के लिए एक चौंकाने वाली पारी जो स्थायी रूप से महिला मताधिकार का विरोध कर रही थी।
जबकि शॉ का भाषण एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक क्षण और स्थान पर रहने वाले दर्शकों के लिए था, यह आज भी गूंजता है। महिलाओं को लोकतंत्र को खोलने के लिए राष्ट्रवाद का उपयोग करने के बारे में सुफ़्रागिस्टों के पास कोई योग्यता नहीं थी। वे राजनीतिक समानता के लिए अपने दशकों पुराने प्रवासियों को तिरछा करने के लिए तैयार थे। शॉ की टिप्पणी हमें यह भी याद दिलाती है कि अमेरिकियों ने 1914 में और आज की नागरिकता के साथ अधिकारों और जिम्मेदारियों के बारे में कितनी धारणाएं बनाई हैं।
