1908 की गर्मियों में, फ्रीलांस जीवाश्म शिकारी चार्ल्स एच स्टर्नबर्ग और उनके तीन बेटे, जॉर्ज, लेवी और चार्ल्स व्योमिंग में डायनासोर जीवाश्मों के शिकार पर थे। जॉर्ज और लेवी को बलुआ पत्थर में एक कंकाल मिला। जब दोनों ने खोज की, हालांकि, परिवार के पास खाने के लिए केवल आलू बचा था, इसलिए उनके पिता और छोटे भाई ने आपूर्ति करने के लिए स्टॉक छोड़ दिया।
जब वे वापस लौटे, तो उन्होंने देखा कि जॉर्ज और लेवी ने कुछ बिल्कुल आश्चर्यजनक पाया था। उनकी आत्मकथा, द लाइफ ऑफ ए फॉसिल हंटर में, उनके पिता ने खोज के बारे में लिखा, "क्या मुझे कभी भी इस तरह के आनंद का अनुभव होगा जब मैं पहली बार खदान में खड़ा था, और एक विलुप्त होने का सबसे पूरा कंकाल राज्य में पड़ा हुआ था जानवर मैंने कभी देखा है। ”
यह एक असाधारण रूप से संरक्षित हडोसॉर था जिसे स्टर्नबर्ग ने जीनस ट्रैचडॉन के रूप में पहचाना, "सामने के अंगों के साथ जैसे कि प्रत्यारोपित किया गया, जबकि सहायक प्रयास में बाधा वाले अंगों को खींचा गया और पेट की दीवारों के खिलाफ तह किया गया।"
फिर भी यह केवल एक मुखर कंकाल नहीं था। जानवर की त्वचा को बलुआ पत्थर में संरक्षित किया गया था, साथ ही, जानवर की एक अलग छाप देते हुए "जैसा कि उसने पिछले कुछ पांच साल पहले साँस ली थी।"
सीएच स्टर्नबर्ग एक अकादमिक नहीं था। वह एक हड्डी तेज था, उन लोगों के लिए एक शीर्षक था जो यह जानते थे कि जीवाश्म कहां पाए जाते हैं और उन्हें जमीन से कैसे निकाला जाए, और उनके परिवार का कल्याण उनके द्वारा एकत्र किए गए नमूनों पर निर्भर करता है। उन्होंने उस सीजन में पहले से ही एक अच्छी ट्राईसेराटॉप्स खोपड़ी ले ली थी, और एक पूर्व व्यवस्था से, ब्रिटिश म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री को उस पर पहली बार मिला। लेकिन हडसर मम्मी की अप्रत्याशित खोज में थोड़ी अतिरिक्त आय का वादा था।
हमारे लिए अज्ञात कारणों से, हालांकि, सीएच स्टर्नबर्ग ने हेनरी फेयरफील्ड ओसबोर्न को लिखा, न्यूयॉर्क शहर में अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में कशेरुकी जंतु विज्ञान के क्यूरेटर ने सितंबर, 1908 में इस खोज के बारे में बताया। ओसबोर्न इस खबर से उत्साहित थे, लेकिन सतर्क, और उन्होंने जल्दी से जीवाश्म विज्ञानी अल्बर्ट थॉमसन को खोज निकालने के लिए बाहर भेजा। जब थॉमसन पहुंचे तो उन्होंने पाया कि जीवाश्म पहले से ही आटे के पेस्ट-भिगोए हुए बर्लेप और शेलैक में संलग्न थे। यह पता करने का कोई तरीका नहीं था कि गोएय परतों के नीचे क्या था, और थॉमसन को स्टर्नबर्ग के शब्द से जाना होगा। थॉमसन के अनुसार, पूछ की कीमत $ 2, 000 थी, "एक बैग में एक सुअर के लिए भुगतान करने के लिए एक कड़ी कीमत"।
एक संयोग से, पिट्सबर्ग में कार्नेगी संग्रहालय से पेलियोन्टोलॉजिस्ट डब्ल्यूजे हॉलैंड, थॉमसन के उसी दिन व्योमिंग में उसी ट्रेन स्टेशन पर पहुंचे। ओसबोर्न ने इस बारे में सुना और ट्रेचडॉन के लिए प्रतिस्पर्धा की आशंका थी, इसलिए उन्होंने एएमएनएच के लिए एक अज्ञात राशि के लिए नमूना खरीदा। जैसा कि ओसबोर्न को बाद में पता चला कि जब जीवाश्म न्यूयॉर्क पहुंचा था, तो यह एक अनमोल खोज थी।
ओस्बोर्न ने 1912 में अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के संस्मरण में ट्रेचडॉन "ममी" पर अपना शोध प्रकाशित किया। हालांकि यह डायनासोर के त्वचा के छापों का पहला उदाहरण नहीं पाया गया (ओसबोर्न कम से कम सात अन्य उदाहरणों को सूचीबद्ध करता है, वापस जा रहा है) 1884 में एक और हादसौर की खोज), स्टर्नबर्ग ममी सबसे व्यापक और शानदार थी।
त्वचा को छोटे धक्कों और नोड्स में कवर किया गया था, जिसे ओसबोर्न ने ट्यूबरकल्स कहा था, और डायनासोर के हाथ को त्वचा में संलग्न किया गया था, ताकि यह लगभग एक बिल्ली का बच्चा जैसा दिखे। ओसबॉर्न ने इसका अर्थ यह बताया कि डायनासोर ने तैराकी के लिए उपयोगी फॉर्फ़ेट को वेबडॉट किया था, जिससे हडसर कम से कम अर्ध-जलीय था।
ओस्बोर्न ने अपने विवरण को प्रकाशित करने के बाद से वर्षों में किए गए शोध ने ह्रासोर्स की हमारी छवि को बदल दिया है। Trachodon नाम, शुरुआत के लिए, अब वैध नहीं है; द हर्दसौर को अब एडमॉन्टोसॉरस कहा जाता है। एक और पर्याप्त संशोधन, हालांकि, डायनासोर के कथित वेबबेड पैरों को शामिल किया गया है। ओसबोर्न ने मम्मी के त्वचा-संलग्न हाथ की एक तरह की बद्धी के रूप में व्याख्या की थी; अन्य जानवरों की सतह के क्षेत्र को बढ़ाने के लिए उनके पैर की उंगलियों के बीच की त्वचा होती है (और इसलिए प्रड्यूस करते समय बल)। इसके विपरीत, हेड्रोसुर ममी, त्वचा के भीतर अपने forelimbs संलग्न था, जिससे उन्हें पैडलिंग के लिए छोटे और अक्षम अंग बन गए। Hadrosaurs भूमि जानवर थे, अब हम जानते हैं, दलदल वाले जीव नहीं।
पिछले वर्ष के दौरान दो नए डायनासोर ममियों के बारे में घोषणाओं ने शोधकर्ताओं को स्टर्नबर्ग ममी के रूप में दुर्लभ और शानदार के रूप में नमूनों की अपेक्षाओं से रोमांचित किया है। "डकोटा" नाम की एक एडमॉन्टोसॉरस ममी पिछले साल अखबार के लेखों, दो पुस्तकों और एक टेलीविजन विशेष का विषय थी। यह अभी तक वैज्ञानिक साहित्य में पूरी तरह से वर्णित किया गया है, और अफवाह यह है कि यह उतनी अच्छी तरह से संरक्षित नहीं है जितनी उम्मीद की गई थी, लेकिन यह अभी भी एक रोमांचक खोज है।
इससे भी अधिक आश्चर्यजनक एक हर्दोसौर ममी है जो ह्यूस्टन संग्रहालय के प्राकृतिक विज्ञान में इस महीने अनावरण होने के कारण है। "लियोनार्डो" नाम दिया गया, इस ब्राचिओलोफोरस को दुनिया के सबसे अच्छे संरक्षित डायनासोर होने का गौरव प्राप्त है, जो कम से कम गिनीज के अनुसार, विश्व रिकॉर्ड (साथ ही बीयर पीना) के संकलन के लिए प्रसिद्ध है। विशेष रूप से रोमांचक संभावना है कि यह ममी न केवल त्वचा और मांसपेशियों को संरक्षित करने के लिए प्रकट होती है, बल्कि कुछ आंतरिक अंगों की आकृति और व्यवस्था भी है। यदि यह सच है, तो यह अब तक की सबसे महत्वपूर्ण जीवाश्मिकी खोजों में से एक है।
दोनों ममियों को सावधानीपूर्वक अध्ययन की आवश्यकता होगी, लेकिन वे जीवाश्म विज्ञानियों को उन जानवरों के जीवन में एक अभूतपूर्व रूप प्रदान करते हैं जो रहते थे, जबकि हमारे पूर्वजों ने अपने पैरों के नीचे बिखरा दिया था। मैं इन शानदार खोजों के बारे में अधिक सुनने के लिए इंतजार नहीं कर सकता।
