कैसे बचाएं ताजमहल?

फेरीवालों और भीड़ से दूर ताजमहल को देखने के लिए, मैंने यमुना नदी पर एक छोटी सी नाव से संपर्क करने की उम्मीद की थी, जो राजसी 17 वीं शताब्दी के मकबरे के पीछे एक विस्तृत चाप में बहती है।

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मेरा मार्गदर्शक, एक पत्रकार और पर्यावरण कार्यकर्ता, जिसका नाम बृज खंडेलवाल है, को संदेह हुआ। नदी कम थी, उन्होंने कहा; नाव चलाने के लिए पर्याप्त पानी नहीं हो सकता है। लेकिन वह खेल था। इसलिए, एक सुबह, हम आगरा में, 1.4 मिलियन से अधिक लोगों के एक शहर, दिल्ली गेट नामक एक खस्ताहाल बलुआ पत्थर के मेहराब के पास मिले, और नदी की ओर बढ़े, सब्जी की गाड़ियां और मोटर चालित रिक्शा, बच्चों और आवारा कुत्तों को चकमा दिया। कभी-कभी ड्राइवरों ने यातायात संकेतों का पालन किया; दूसरी बार वे लाल बत्ती के माध्यम से ज़ूम किए। हमने जवाहर पुल को पार किया, जो यमुना तक फैला हुआ है, और एक हरियाली वाले इलाके में अपना रास्ता बना लिया है, फिर एक मोड़ लिया जहाँ सड़क के किनारे पुरुष और महिलाएँ मरम्मत की हुई साड़ियाँ बेच रहे थे। आखिरकार हम ताज के सामने एक जगह पर पहुंचे। वहाँ हमें एक मछुआरे को खोजने की उम्मीद थी जो हमें पार ले जाए।

भारत की निचली जातियों के नायक भीमराव रामजी अंबेडकर की एक धर्मस्थल के बगल में, सड़क यमुना की ओर नीचे जाती है। लेकिन केवल एक सूखी, धूल भरी नदी को देखा जाना चाहिए, एक बाड़ और धातु के द्वार से दूर। हमें पता था कि नदी बहती है, लेकिन कमजोर, शायद 50 गज की दूरी पर। लेकिन पास की चौकी पर तैनात सैनिकों ने हमें बताया कि किसी भी मार्ग से गुजरना मना है। भारतीय अधिकारियों को भारत सरकार के विरोध में मुस्लिम आतंकवादियों के बारे में चिंतित थे, जिन्होंने ताज-विडंबना को उड़ाने की धमकी दी थी, यह देखते हुए कि यह इस्लामी-प्रेरित वास्तुकला की दुनिया के बेहतरीन उदाहरणों में से एक है। हम कांटेदार तारों के जंग खाए हुए कुंड के सामने खड़े थे, पास के धर्मस्थल से मंत्रोच्चारण करते हुए, धुंध के माध्यम से ताजमहल की महिमा को देखने की कोशिश कर रहे थे।

भारतीय प्रेस ऐसी रिपोर्टों से भर गया है कि ताज के चारों ओर प्रदूषण को नियंत्रित करने के लिए नवीनतम सरकारी प्रयास विफल हो रहे हैं और भव्य सफेद संगमरमर बिगड़ रहा है - भारत की बढ़ती आबादी, तेजी से आर्थिक विस्तार और रेक्स पर्यावरणीय नियमों का एक संभावित हताहत। कुछ स्थानीय संरक्षणवादियों ने, एक भारतीय इतिहासकार आर। नाथ की चिंताओं को प्रतिध्वनित करते हुए, जिन्होंने ताज के बारे में बड़े पैमाने पर लिखा है, ने चेतावनी दी है कि किनारा डूबने या यहां तक ​​कि नदी की ओर गिरने का खतरा है। वे यह भी शिकायत करते हैं कि भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) ने संरचना की नींव के नए आकलन के लिए स्लिपशॉट मरम्मत कार्य और कॉल किया है।

ऐतिहासिक और सांस्कृतिक गौरव के प्रतीक के रूप में और एक वास्तुशिल्प चमत्कार के रूप में, भारत और दुनिया के लिए यह परिसर कितना महत्वपूर्ण है, इस बात की आलोचना की जाती है। यह संगमरमर और बलुआ पत्थर से ढकी हुई ईंट का निर्माण किया गया था, जिसमें कीमती और अर्धनिर्मित पत्थरों की विस्तृत परतें थीं। डिजाइनरों और बिल्डरों ने, फार्म और समरूपता के अपने अटूट अर्थ में, पूरे 42-एकड़ के परिसर, भवन, द्वार, दीवारों और बगीचों का अनमोल अनुग्रह के साथ उपयोग किया। " कम्प्लीट ताजमहल, 2006 में प्रकाशित स्मारक का एक सावधानीपूर्वक अध्ययन, " के लेखक एब्बा कोच कहते हैं, "यह अपने डिजाइन की महान तर्कसंगतता को इंद्रियों से अपील करता है।" एशियाई, भारतीय, हिंदू और इस्लामिक, फारसी और यूरोपीय-इसकी सार्वभौमिक अपील है और पूरी दुनिया से बात कर सकते हैं। ”

ताजमहल की सुंदरता का एक हिस्सा पत्थरों की कहानी से निकला है। हालांकि मृतकों के लिए एक कब्र है, लेकिन यह मुगल बादशाह शाहजहाँ द्वारा निर्मित, प्यार करने के लिए एक स्मारक भी है, जो शासकों की एक पंक्ति में पाँचवें थे जो मूल रूप से मध्य एशियाई मैदानों से विजेता के रूप में आए थे। 16 वीं से 18 वीं शताब्दी तक मुग़ल भारतीय उपमहाद्वीप पर प्रमुख शक्ति थे, और शाहजहाँ के अधीन साम्राज्य अपने सांस्कृतिक क्षेत्र में पहुँच गया। उन्होंने ताज का निर्माण किया (जिसका अर्थ है "मुकुट", और फारसी शब्द "चुना हुआ" का भी एक रूप है) जिसे उनकी पसंदीदा पत्नी, अर्जुमंद बानू के लिए अंतिम आराम स्थान के रूप में जाना जाता है, जिन्हें मुमताज़ महल (पैलेस के चुना एक) के रूप में जाना जाता है। अदालत के एक कवि ने दंपत्ति के 14 वें बच्चे को जन्म देने के बाद, 38 साल की उम्र में, 1631 में सम्राट की निराशा को रिकॉर्ड किया: “युवाओं का रंग उसके गालों से उड़ गया; उसकी गिनती का फूल खिलता हुआ बंद हो गया। "वह बहुत बार रोया" उसकी फटी आँखों ने चश्मे से मदद मांगी। अपनी पत्नी का सम्मान करने के लिए, शाहजहाँ ने एक मकबरे को इतना शानदार बनाने का फैसला किया कि वह उम्र भर याद रहेगा।

15 से अधिक वर्षों के लिए, उन्होंने इमारतों और उद्यानों के एक परिसर के निर्माण का निर्देशन किया जो कि स्वर्ग की इस्लामी दृष्टि को प्रतिबिंबित करने के लिए था। पहले उन्होंने एकदम सही जगह का चयन किया: यह शांत होना था, आगरा की हलचल से दूर, फिर भी एक संपन्न वाणिज्यिक केंद्र। डायना प्रेस्टन, लेखिका, अपने पति माइकल के साथ कहती हैं, "आपने कई छोटे-छोटे घरों को बंद कर दिया था जहाँ स्थानीय लोग रहते थे और जहाँ कभी-कभी, चिंगारी खाना पकाने की आग से उड़ जाती थी और छतों को पकड़ती थी और पूरे मोहल्लों को तहस-नहस कर देती थी।" ताजमहल: मुगल साम्राज्य के दिल में जुनून और प्रतिभा।

नदी के पास, जहाँ अमीर मुग़ल भव्य हवेली का निर्माण कर रहे थे, शाहजहाँ ने अपने एक जागीरदार, अम्बर के राजा से भूमि का अधिग्रहण किया। वह बस जब्त कर सकता था। लेकिन इस्लामी परंपरा के अनुसार, प्रसव में मरने वाली महिला शहीद होती है; उसका दफन स्थान पवित्र है और उसे उचित रूप से प्राप्त किया जाना चाहिए। शाहजहाँ ने बदले में चार संपत्तियाँ प्रदान कीं।

ताज स्थल यमुना में एक तेज मोड़ के साथ स्थित था, जिसने पानी की गति को धीमा कर दिया और नदी के किनारे कटाव की संभावना को भी कम कर दिया। पानी, इसके अलावा, संगमरमर से प्रकाश को प्रतिबिंबित करने के लिए एक चमकदार दर्पण प्रदान किया गया है, जो घंटे, दिन और मौसम के आधार पर रंग और टोन बदलता है। कोच ने कहा, "संगमरमर क्रिस्टलीय संरचना का है, जो प्रकाश को प्रतिबिंबित करने से पहले गहराई से प्रवेश करने की अनुमति देता है।" "यह विभिन्न वायुमंडलीय परिस्थितियों के लिए बहुत दृढ़ता से प्रतिक्रिया करता है, जो इसे आध्यात्मिक गुण प्रदान करता है।" नदी के उस पार, जहां हमने पहले नाव खोजने की कोशिश की थी, वह महताब बाग (मूनलाइट गार्डन) है। आज यह क्षेत्र एक बहाल वनस्पति उद्यान है, लेकिन यह कभी ताज के समग्र डिजाइन का हिस्सा था, चंद्रमा और सितारों की रोशनी से मकबरे को देखने का स्थान।

शाहजहाँ ने शीर्ष वास्तुकारों और बिल्डरों, साथ ही साथ हजारों अन्य श्रमिकों-पत्थर के कारीगरों और ईंट-भट्टों, सुलेखकों और रत्न जड़े के आकाओं को नियुक्त किया। लापीस लाजुली अफगानिस्तान से आया, चीन से जेड, अरब से मूंगा और श्रीलंका से माणिक। व्यापारी तिब्बत से पहाड़ों के पार याक द्वारा फ़िरोज़ा लाए। (प्रेस्टन कहते हैं, सबसे कीमती पत्थरों को बहुत पहले लूट लिया गया था।) ऑक्स-ड्रॉ वाली गाड़ियां राजस्थान में लगभग 200 मील की दूरी पर ट्रेक की गईं, जहां मकराना खदानों को उनके दूधिया सफेद संगमरमर (और अभी भी) के लिए मनाया जाता था। मजदूरों ने मचान का निर्माण किया और विशालकाय पत्थर के स्लैबों को ऊपर से गुंबदों और मीनारों तक पहुंचाने के लिए रस्सियों और पुलियों की एक जटिल प्रणाली का इस्तेमाल किया। 144 फुट ऊंचे मुख्य गुंबद, सफेद संगमरमर से ढकी ईंट की चिनाई से निर्मित, एक अनुमान के अनुसार 12, 000 टन वजन का है। ताज भी अब तक की सबसे महत्वाकांक्षी शिलालेख परियोजना थी, जिसमें ग्रेट गेट, मस्जिद और मकबरे पर कुरान से दो दर्जन से अधिक उद्धरण दर्शाए गए थे।

मैंने 2008 में अपने परिवार के साथ एक पर्यटक के रूप में ताजमहल का दौरा किया था, और जब मैंने स्मारक के बिगड़ने के बारे में नए सिरे से चिंताओं को पढ़ा, तो मैं वापस लौटकर देखना चाहता था।

नाव से नदी पार करने में असमर्थ, मैं पारंपरिक तरीके से ताज परिसर में गया: पैदल, और फिर एक साइकिल रिक्शा में। सरकारी स्वीकृति के बिना परिसर के 1, 640 फीट के भीतर मोटर वाहनों की अनुमति नहीं है; प्रतिबंध स्थल पर वायु प्रदूषण को कम करने के लिए लगाया गया था। मैंने अपना $ 16.75 टिकट नो-व्हीकल ज़ोन के किनारे एक सरकारी कार्यालय में खरीदा, एक हस्तकला गाँव के बगल में जहाँ रिक्शा चालक काम के लिए इंतजार करते हैं। धधकते सूरज के संपर्क में एक इंसान द्वारा उकसाए गए कार्ट में छाया में सवारी करना अजीब और शोषक लगता है, लेकिन पर्यावरणविद् परिवहन के इस रूप को नॉनपॉल्यूटिंग के रूप में बढ़ावा देते हैं। उनके हिस्से के लिए, रिक्शा चालक काम के लिए खुश लगते हैं।

सवारी के अंत में, मैं ईस्ट गेट पर दस मिनट की टिकट धारकों की लाइन में प्रतीक्षा करता था, जहां हर कोई एक पुलिस सुरक्षा जांच करता है। एक गार्ड ने मेरे बैग की तलाशी लेने के बाद, मैं अन्य पर्यटकों के साथ चला गया - ज्यादातर भारतीय -जिलाखाना या फोरकोर्ट में। यहाँ, शाहजहाँ के दिनों में, आगंतुक अपने घोड़ों या हाथियों से अलग हो जाते थे। ग्रेट गेट से बगीचों और मकबरे के पास जाने से पहले प्रतिनिधि खुद को इकट्ठा करेंगे और रचना करेंगे। अब भी, एक आगंतुक शहर की सांसारिक दुनिया से फोरकोर्ट के अधिक विशाल और निर्मल क्षेत्र तक आध्यात्मिक प्रगति का अनुभव करता है और अंत में, ग्रेट गेट के माध्यम से रिवरफ्रंट गार्डन और मकबरे के स्वर्गीय निवास के लिए।

ग्रेट गेट लाल बलुआ पत्थर और संगमरमर के साथ कवर किया गया है, और फूलों के जड़े काम करते हैं। इसमें एक भव्य, किले जैसी गुणवत्ता है - एक वास्तुशिल्प संतरी जो अधिक नाजुक संरचना की रखवाली करता है। विशाल प्रवेश द्वार को कुरान की पटकथा से घिरा हुआ है, सूरा 89 से एक मार्ग है, जो स्वर्ग में प्रवेश करने के लिए धर्मार्थ और वफादार को स्वीकार करता है। आगंतुक एक बड़े कमरे के माध्यम से प्रवाहित करते हैं, एक अनियमित अष्टकोण जिसमें अलकॉव्स और साइड रूम होते हैं, जहां से वे सफेद-संगमरमर के मकबरे के अपने पहले दृश्य को पकड़ते हैं और इसके चारों ओर लगभग 1, 000 फीट आगे मीनारें दिखाई देती हैं।

मकबरा एक उठे हुए प्लेटफॉर्म के बीच की दूरी पर एक केंद्रीय जल चैनल के अंत में बैठता है जो बागानों को काटता है और एक परावर्तक पूल के रूप में कार्य करता है। यह नहर, और एक अन्य जो पूर्व-पश्चिम अक्ष पर पार करती है, केंद्रीय जलाशय में मिलती है, थोड़ा ऊपर उठाया जाता है। उन्हें स्वर्ग की चार नदियों का प्रतिनिधित्व करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। एक बार, नहरों ने बगीचों की सिंचाई की, जो आज की तुलना में रसीले थे। मुगल वास्तुकारों ने यमुना नदी से पानी खींचने के लिए एक्वाडक्ट, भंडारण टैंक और भूमिगत चैनलों की एक जटिल प्रणाली का निर्माण किया। लेकिन अब बगीचों को ट्यूबवेल से पानी पिलाया जाता है।

स्वर्ग की सुंदरता की नकल करने के लिए, शाहजहाँ ने फूलों और फलों के पेड़ लगाए, जिससे तितलियाँ उड़ने लगीं। कुछ इतिहासकारों का कहना है कि पेड़ों को धरती में उगाया गया था, जो मूल रूप से रास्ते से नीचे थे - शायद पाँच फीट नीचे, आगंतुकों को फल गिराने की अनुमति देता था क्योंकि वे मैदान में टहलते थे। 1803 में जब तक ब्रिटेन ने आगरा पर शासन किया, तब तक ताज परिसर जीर्ण-शीर्ण हो चुका था और बाग़ उखड़ गए थे। अंग्रेजों ने कई पेड़ों को काट दिया और एक अंग्रेजी मनोर के नंगे लॉन जैसा दिखने के लिए भूस्खलन को बदल दिया। आज पर्यटक अक्सर घास पर बैठते हैं।

गुंबददार मकबरा एक परी कथा महल के रूप में चमत्कारिक प्रतीत होता है। एकमात्र दृश्य पृष्ठभूमि आकाश है। "ताजमहल में तैरने की एक गुणवत्ता, एक ईथर, सपने जैसी गुणवत्ता है, " प्रेस्टन कहते हैं। खचाखच भरी भीड़ और कैमरे क्लिक करने से शांति भंग हो सकती है, लेकिन वे भी जीवन शक्ति और रंग के साथ परिसर को भर देते हैं। मकबरे के पीछे घूमते हुए, मैंने कुछ रीसस बंदरों की तस्वीर लेने के लिए रुक गया। जल्दी से बँधने से पहले मेरी पीठ पर एक कूद गया।

ताजमहल को पश्चिम में एक मस्जिद से पूर्व में और पूर्व में मिहमान खाना द्वारा फहराया जाता है, जिसे मूल रूप से एक अतिथिगृह के रूप में इस्तेमाल किया गया था, और बाद में, 18 वीं और 19 वीं शताब्दी में, ब्रिटिश और भारतीय गणमान्य लोगों के लिए एक भोज हॉल के रूप में। मुझे धूप से बचने के लिए यह एक प्यारी जगह मिली। काले चमड़े की जैकेट में एक छोटा लड़का ताज पर एक चौकीदार का बेटा होने का दावा करता है, जिसने पृष्ठभूमि में संगमरमर के मकबरे के साथ एक बड़े धनुषाकार द्वार के नीचे खड़ी मेरी तस्वीर लेने की पेशकश की। मैंने उसे अपना कैमरा दिया और उसने मुझे बताया कि कहां खड़ा होना है, मेरे Canon पर सेटिंग्स को बदलना और एक समर्थक की तरह फ़ोटो को बंद करना। उसके बाद, उन्होंने मुझे कुछ कदमों के लिए पेड़ों से छायांकित बागानों के एक कोने में ले गए, जिसे उन्होंने "जंगल शॉट" कहा, अग्रभूमि में शाखाएं और पीछे मकबरे के सफेद संगमरमर के साथ। हमें नक्काशीदार पत्थर का एक हिस्सा मिला, जो शायद पुनर्स्थापना के काम में इस्तेमाल किया हुआ एक खंडित टुकड़ा था या स्मारक से अलग किया गया एक पत्थर था। (तीन साल पहले, लाल बलुआ पत्थर का सात फुट लंबा स्लैब पूर्वी गेट से गिर गया था।) दो सैनिकों ने संपर्क किया, लड़के को डांटा और उसे भगा दिया।

पहले दिन जब मैंने कॉम्प्लेक्स का दौरा किया, तो कई सौ लोग समाधि में जाने के लिए कतार में खड़े थे; मैं सप्ताह में बाद में लौटा जब रेखा बहुत छोटी थी। मुख्य कमरे के अंदर, मुमताज़ महल और शाहजहाँ के समृद्ध उत्कीर्ण cenotaphs (खाली स्मारक सरकोफेगी) एक विस्तृत जाली, या संगमरमर की स्क्रीन के पीछे स्थित हैं। सेनेटाफ का एक दूसरा सेट निचले कक्ष में स्थित है, जो सामान्य आगंतुकों के लिए दुर्गम है। ऐसा माना जाता है कि सम्राट और उनकी प्यारी पत्नी को पृथ्वी में और भी अधिक गहराई से दफनाया गया था। सेनोटैफ्स, संगमरमर की स्क्रीन और संगमरमर की दीवारों को रंगीन पत्थर के उत्कृष्ट पुष्प पैटर्न और कुरान से अंकित शिलालेखों से सजाया गया है।

जबकि ताज प्यार करने के लिए एक वसीयतनामा है, इसने खुद शाहजहाँ की शक्ति को भी मूर्त रूप दिया। जैसा कि सम्राट के इतिहासकार ने लिखा है: "उन्होंने एक शानदार इमारत और उच्च नींव के एक गुंबद की योजना तैयार की, जो इसकी बुलंदियों के लिए है जब तक कि पुनरुत्थान का दिन महामहिम की आसमानी महत्वाकांक्षा के लिए एक स्मारक नहीं रहेगा ... और इसकी ताकत होगी अपने बिल्डर के इरादों की दृढ़ता का प्रतिनिधित्व करें। ”

मुमकिन है, समय का अंत अभी भी बहुत दूर है, लेकिन ताज अब धीरे-धीरे बिगड़ रहा है। करीब देखा, संगमरमर में कई स्थानों पर पीले-नारंगी दाग ​​हैं; कुछ स्लैबों में छोटे छेद होते हैं जहाँ पत्थर को खा लिया गया है; कुछ स्थानों पर, मुखौटे से टुकड़े गिर गए हैं; मेरे मार्गदर्शक बृज और मैंने सफेद संगमरमर के मंच पर हाल ही में एक भित्तिचित्र पाया, जहां दो आगंतुकों, रमेश और बिट्टू ने लाल स्याही में अपने नाम पर हस्ताक्षर किए थे।

छतों और पैदल रास्तों का बलुआ पत्थर विशेष रूप से अनुभवी है। जहां बहाली का काम किया गया है, यह कभी-कभी टेढ़ा दिखाई देता है। श्रमिकों ने एक बेमेल रंग के सीमेंट जैसे पदार्थ से छेद भरे हैं। कम से कम एक उदाहरण में, ऐसा प्रतीत होता है कि किसी ने सूखने से पहले गीली चमक में कदम रखा, जिससे एक छोटे जूते के आकार और आकार का संकेत हो गया। दीवारों के संगमरमर स्लैब के बीच कुछ अंतराल में ग्राउटिंग मुझे अपने बाथरूम में किए गए शौकिया काम की तरह दिखती है।

दशकों से कार्यकर्ता और वकील ताजमहल को बचाने के लिए कानूनी लड़ाई लड़ रहे हैं, क्योंकि वे मानते हैं कि पर्यावरण में गिरावट है। वर्तमान में भारत के सबसे प्रसिद्ध वकीलों में से एक, एमसी मेहता उस लड़ाई में सबसे आगे रहे हैं। मैं नई दिल्ली में दो बार एक आधे-अधूरे कार्यालय में दीवारों और तारों के छेदों से मिला।

"स्मारक शहर को गौरव प्रदान करता है, और शहर स्मारक को गौरव प्रदान करता है, " वह मुझसे कहते हैं, अतिरंजित है कि आगरा और यमुना नदी को साफ करने के लिए अधिक नहीं किया गया है। “यह मेरे जीवन के 25 से अधिक वर्षों से है। मैं कहता हूं: 'इतना धीमा मत बनो! यदि कोई मर रहा है, तो आप प्रतीक्षा न करें। ''

जब उन्होंने 1980 के दशक में अपना अभियान शुरू किया, तो मेहता का एक प्रमुख लक्ष्य ताजमहल की तेल रिफाइनरी थी जिसने सल्फर डाइऑक्साइड को उगल दिया। संरक्षणवादियों का मानना ​​था कि पौधे के उत्सर्जन से अम्लीय वर्षा हो रही थी, जो स्मारक के पत्थर पर खा रही थी - मेहता "संगमरमर का कैंसर"। मेहता ने सर्वोच्च न्यायालय में याचिका दायर की और तर्क दिया कि ताज भारत की विरासत और एक पर्यटक आकर्षण के रूप में दोनों महत्वपूर्ण था। जिसने तेल रिफाइनरी की तुलना में अर्थव्यवस्था में अधिक योगदान दिया। वह आगरा में लोहे की ढलाई और अन्य छोटे उद्योगों सहित सभी प्रदूषकों को बंद करना चाहते थे, बाहर चले गए या क्लीनर प्रौद्योगिकी स्थापित करने के लिए मजबूर हुए। 1996 में, प्रस्ताव दायर करने के बारह साल बाद, अदालत ने उनके पक्ष में फैसला सुनाया, और आगरा के आसपास की ढलाई को बंद कर दिया गया, स्थानांतरित किया गया या जैसा कि रिफाइनरी के साथ-साथ प्राकृतिक गैस पर स्विच करने के लिए मजबूर किया गया था।

लेकिन अपनी सभी सफलताओं के लिए, मेहता का मानना ​​है कि अभी बहुत कुछ किया जाना बाकी है। शहर में 800, 000 से अधिक पंजीकृत वाहनों के साथ यातायात बढ़ गया है। सरकारी आंकड़ों से पता चलता है कि हवा, धूल, वाहन निकास और अन्य निलंबित कणों में कण कण निर्धारित मानकों से काफी ऊपर है। और यमुना नदी आगरा में आती है, जो शहरों के ऊपरी हिस्से से कच्चे सीवेज का असर डालती है।

नदी, ताज की सुंदरता का एक ऐसा अभिन्न अंग है, यह उसे हल्का करने के लिए एक गड़बड़ है। मैंने शहर के तूफानी नालों में से एक का दौरा किया जहां यह ताजमहल और आगरा किले के बीच एक जगह पर खाली हो जाता है, एक विशाल बलुआ पत्थर और संगमरमर का परिसर जो कभी मुगल शासकों का घर था। वहां जमा अनुपयोगी मानव अपशिष्ट के अलावा, नाली के कूड़े-कचरे के ढेर, प्लास्टिक की थैलियों के ढेर, प्लास्टिक फोम, स्नैक रैपर, बोतलें और खाली पन्नी के पैकेट जो कभी हर्बल माउथ फ्रेशनर होते थे। पर्यावरण कार्यकर्ताओं ने तर्क दिया है कि ऐसे कचरा डंप में मीथेन गैस का उत्पादन होता है जो ताज के संगमरमर के पीलेपन में योगदान देता है।

जब मैंने कूड़े के ढेर की तस्वीर लेने के लिए कदम बढ़ाया, तो मुझे लगा कि एक अस्वाभाविक स्पोंडनेस चल रही है - एक मरी हुई गाय के अवशेष। भारतीय प्रकाशनों के लिए इस विषय पर रिपोर्ट करने वाले बृज के अनुसार, बच्चों के शवों को भी यहां के लोगों ने बहुत गरीब बनाया है, यहां तक ​​कि अल्पविकसित अंतिम संस्कार भी नहीं किया है। ताज की भव्यता को देखते हुए डंप और तदर्थ कब्रिस्तान आधुनिक भारत के दबावों और चुनौतियों का एक चेतावनी अनुस्मारक है। उत्तर प्रदेश राज्य, जहाँ आगरा स्थित है, की 2003 में पर्यटकों के लिए इस क्षेत्र को विकसित करने की योजना थी। परियोजना को ताज कॉरिडोर कहा जाता था। मूल रूप से एक प्रकृति की सैर के रूप में कल्पना की गई थी, यह एक शॉपिंग मॉल के लिए गुप्त रूप से योजनाओं में बदल गया था। अधर्म और भ्रष्टाचार के आरोपों के बीच पूरी परियोजना जल्द ही दुर्घटनाग्रस्त हो गई। डंप साइट के पार सैंडस्टोन मलबे बने हुए हैं।

आरके दीक्षित, ताज में एएसआई के वरिष्ठ अधिकारी, ग्रेट गेट के भवन के अंदर एक कार्यालय है। वह एक सफेद गुंबददार छत के नीचे बैठता है, जिसके शीर्ष पर सूर्य का एक घूमता हुआ प्रतीक है। कमरे में एक खिड़की है, जो लाल बलुआ पत्थर की एक छत्ते की स्क्रीन से छायांकित है, जो मकबरे का प्रत्यक्ष दृश्य प्रस्तुत करती है।

मैं उनसे ताज के खराब होने के बारे में पूछता हूं। वह नदी की उदास स्थिति को स्वीकार करता है। लेकिन जब वह इस बात से सहमत होता है कि संगमरमर कुछ पीला है, तो वह कहता है कि यह केवल प्राकृतिक है। एएसआई इसे साफ करने के लिए कदम उठा रहा है। रेस्टोरर्स ने पहले अमोनिया समाधान सहित रासायनिक एजेंटों का उपयोग किया था। अब वे एक प्रकार की तलछटी मिट्टी का उपयोग करते हैं जिसे फुलर की पृथ्वी कहा जाता है। दीक्षित कहते हैं, "यह संगमरमर के छिद्रों से धूल और गंदगी निकालता है, और अशुद्धियों को हटाने के बाद [फुलर की पृथ्वी] नीचे गिर जाती है।" कुछ आलोचकों ने इसे "स्पा ट्रीटमेंट" कहा है, जिसमें कहा गया है कि फुलर की पृथ्वी एक विरंजन एजेंट है और अंततः अच्छे से अधिक नुकसान पहुंचाएगी। लेकिन इसका उपयोग कहीं और किया जाता है, और जब मैं बाद में उनकी राय लेने के लिए अंतर्राष्ट्रीय संरक्षणवादियों से संपर्क करता हूं, तो वे बताते हैं कि इससे नुकसान होने की संभावना नहीं है।

आगरा में ऐसे कई लोग हैं जो मानते हैं कि ताज के बारे में सभी चिंताएँ अतिरंजित हैं - क्योंकि अन्य प्राथमिकताओं की कीमत पर स्मारक पर बहुत अधिक ध्यान दिया जाता है। वे कहते हैं कि वायु प्रदूषण को कम करने के लिए शहर के कई सौ ईंट भट्टों, लोहे की ढलाई और कांच के बने सामान पर प्रतिबंध ने स्थानीय अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचाया है। आगरा में एक कारोबारी नेता एस.एम. खंडेलवाल, जिन्होंने मेहता के कानूनी अभियान का विरोध किया था, ने लंबे समय तक तर्क दिया कि इस तरह के व्यवसाय शहर में उत्सर्जित धुएं के केवल एक छोटे से हिस्से के लिए जिम्मेदार थे, और अधिक महत्वपूर्ण प्रदूषक वाहन और बिजली जनरेटर थे। "मैं बहुत गुस्से में था कि हर कोई ताजमहल के बारे में चिंतित था और आगरा के लोगों की [आजीविका] के बारे में नहीं था, " वे कहते हैं।

यहां तक ​​कि कुछ अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञों को संदेह है कि वायु प्रदूषण स्मारक के संगमरमर के मलिनकिरण और ठहराव का प्रमुख कारण है। उदाहरण के लिए, स्मारक पर पीले रंग के कम से कम लोहे के फिक्स्चर से जंग के दाग हैं, जो संगमरमर के स्लैब को पकड़ते हैं। इतालवी रसायनज्ञ और संरक्षण वैज्ञानिक मारिसा लॉरेनजी तबस्सो ने अंतरराष्ट्रीय संगठनों और भारतीय अधिकारियों की ओर से ताजमहल का अध्ययन किया है। "संगमरमर के साथ ज्यादातर समस्याएं प्रदूषण से नहीं हैं, लेकिन जलवायु परिस्थितियों से हैं, " वह कहती हैं। इनमें गर्मी, धूप और नमी भी शामिल है, जो शैवाल के विकास को बढ़ावा देता है, जिससे पत्थर का जैविक क्षय होता है। लॉरेन्ज़ी तबस्सो कहते हैं कि स्मारक पर मुख्य मानव प्रभाव संभवतः मकबरे के अंदर होता है, जहाँ हजारों दैनिक आगंतुकों की नम सांस और उनके तैलीय हाथ दीवारों को रगड़ते हैं - जिन्होंने संगमरमर को तोड़ दिया है।

और आगंतुकों की संख्या बढ़ रही है। आगरा में फेडरेशन ऑफ ट्रैवल एसोसिएशंस के अध्यक्ष राजीव तिवारी बताते हैं कि मार्च 2010 से मार्च 2011 के बीच शहर में भ्रमण करने वाले लोगों की संख्या अनुमानित 3.8 मिलियन से बढ़कर लगभग पाँच मिलियन हो गई।

हालांकि, मुख्य चिंता यमुना नदी की है। आगरा में मिले कुछ कार्यकर्ताओं ने आर। नाथ द्वारा किए गए तर्कों का हवाला दिया, जिन्होंने मुगल इतिहास और वास्तुकला पर दर्जनों किताबें लिखी हैं। नाथ का मानना ​​है कि नदी का पानी स्मारक की विशाल नींव को बनाए रखने के लिए आवश्यक है, जो कि नम लकड़ी के बने नाथ-प्रवक्ता पहियों के अनुसार, कुओं, मेहराबों की जटिल प्रणाली पर बनाया गया है। नाथ और कुछ कार्यकर्ताओं को चिंता है कि स्मारक के नीचे भूजल स्तर गिर रहा है - आंशिक रूप से एक अवरोध का परिणाम है जो सार्वजनिक जल आपूर्ति को बढ़ाने के लिए अपस्ट्रीम का निर्माण किया गया था - और उन्हें डर है कि लकड़ी को विघटित किया जा सकता है अगर इसे नम नहीं रखा जाता है। नाथ का यह भी मानना ​​है कि यमुना नदी अपने आप में एक जटिल इंजीनियरिंग करतब का हिस्सा है जो विभिन्न कोणों से जोर देती है क्योंकि जल समाधि के पीछे अपना रास्ता बनाता है। लेकिन, जल स्तर कम होने के कारण, यमुना अब एक समय में महीनों तक सूख जाती है। नाथ कहते हैं, '' बहते पानी के प्रतिरूप को स्थिर किए बिना, ताज में '' नदी में सरकने या डूबने की स्वाभाविक प्रवृत्ति है।

भारत में ब्रिटिश शासन के दौरान 1940 के दशक में ताज का एक विस्तृत सर्वेक्षण किया गया था, जिसमें दिखाया गया था कि मकबरे के नीचे संगमरमर का मंच दक्षिण की तुलना में, नदी के पास, उत्तरी तरफ एक इंच से भी कम था। संरचना में दरारें स्पष्ट थीं, और मीनारें बेर से थोड़ा बाहर थीं। अध्ययन का निहितार्थ विवादित है: कुछ इस बात को बनाए रखते हैं कि स्मारक हमेशा तमाचा था, और शायद मीनारें थोड़ी झुकी हुई थीं, यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे समाधि पर कभी नहीं गिरे। नाथ का तर्क है कि मुग़ल पूर्णतावादी थे, और एक धीमी गति से स्थानांतरण हुआ है। 1987 में रोम स्थित इंटरनेशनल सेंटर फॉर द स्टडी ऑफ प्रिजर्वेशन एंड रिस्टोरेशन ऑफ कल्चरल प्रॉपर्टी द्वारा किए गए एक अध्ययन में निष्कर्ष निकाला गया कि संरचनात्मक संकट या नींव की विफलता का कोई सबूत नहीं था, लेकिन कहा गया कि "नींव और उप-प्रकृति की प्रकृति के बारे में बहुत कम जानकारी थी "रिपोर्ट ने सलाह दी कि यह" एक पूर्ण भू-तकनीकी सर्वेक्षण करने के लिए विवेकपूर्ण होगा "और" अत्यधिक उचित "जटिल के नीचे की जांच करने के लिए कई गहरे बोरहोल को ड्रिल करने के लिए। 2002 में एक यूनेस्को की रिपोर्ट ने स्मारक के रखरखाव की प्रशंसा की, लेकिन दोहराया कि एक भू-तकनीकी सर्वेक्षण "उचित होगा।"

जब मैंने एएसआई अधिकारियों से नींव के बारे में पूछा, तो उन्होंने कहा कि यह ठीक है। एएसआई के निदेशक गौतम सेनगुप्ता ने मुझे एक ई-मेल में कहा, "केंद्रीय भवन अनुसंधान संस्थान द्वारा भू-तकनीकी और संरचनात्मक जांच की गई है।" "यह पाया गया है ... कि []] ताजमहल की नींव और अधिरचना स्थिर है।" एएसआई के अधिकारियों ने हालांकि, इस बारे में कई सवालों के जवाब देने से इनकार कर दिया कि क्या गहरे बोरहोल ड्रिल किए गए थे।

जब मेहता इन दिनों शहर आते हैं, तो वह लो प्रोफाइल रहते हैं। सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष कार्रवाई के लिए उनके पास कई नई याचिकाएँ हैं- विशेष रूप से, वह चाहते हैं कि सरकार यमुना नदी को बहाल करे और उसकी रक्षा करे और यह सुनिश्चित करे कि आगरा में नया निर्माण पुराने भारत की शैली और भावना के अनुरूप हो। वह अपने द्वारा निर्देशित क्रोध को मिटा देता है, इसे सफलता का संकेत मानता है। "मेरे पास बहुत से लोग हैं जो मुझे अपना दुश्मन मानते हैं, " वे कहते हैं। “लेकिन मेरा कोई दुश्मन नहीं है। मैं किसी के खिलाफ नहीं हूं। ”

शाहजहाँ यह सब क्या बनायेगा? दीक्षित का मानना ​​है कि वह नदी की स्थिति से दुखी हो जाएगा, "लेकिन भीड़ को देखकर वह भी खुश होगा।" शाहजहाँ भी धीरे-धीरे बिगड़ने के बारे में दार्शनिक हो सकता है। उन्होंने स्मारक को दुनिया के अंत से परे सहन करने के लिए डिज़ाइन किया था, फिर भी नुकसान और रिसाव के रिकॉर्ड पर पहली रिपोर्ट 1652 में आई। सम्राट निश्चित रूप से चीजों की अपूर्णता से परिचित था। जब उनके प्रिय मुमताज महल की मृत्यु हो गई, तो एक अदालत इतिहासकार ने लिखा:

"आह! यह क्षणभंगुर दुनिया अस्थिर है, और इसके आराम का गुलाब कांटों के क्षेत्र में एम्बेडेड है। दुनिया के कूड़ेदान में, कोई भी हवा नहीं चलती है, जो पीड़ा की धूल को नहीं बढ़ाती है; और दुनिया की विधानसभा में, कोई भी खुशी से एक सीट पर कब्जा नहीं करता है जो इसे दुःख से भरा नहीं करता है। "

यदि ताज की प्रतीकात्मक शक्ति को क्लीनर नदी, क्लीनर हवा और बेहतर रहने की स्थिति के लिए लड़ने के लिए तैयार किया जा सकता है, तो सभी बेहतर। लेकिन ताजमहल की अधिकांश खामियां स्मारक के समग्र प्रभाव से कम नहीं हैं। कुछ मायनों में, पीलेपन और पॉकिंग इसकी सुंदरता में इजाफा करते हैं, जिस तरह एक हस्तनिर्मित ओरिएंटल कालीन में खामियां इसकी सौंदर्य शक्ति को बढ़ाती हैं, या फर्नीचर के एक प्राचीन टुकड़े पर पेटिना अधिक मूल्यवान है, यहां तक ​​कि इसकी खरोंच और निशान के साथ, एक शानदार पुनर्स्थापना की तुलना में। काम। ताजमहल के सामने खड़े होकर, यह जानकर सुकून मिलता है कि यह वास्तव में दूसरी दुनिया का नहीं है। यह इस पंचांग का बहुत हिस्सा है, अप्रत्याशित हम एक-एक उत्कृष्ट कृति है जो संभवतः आने वाले कई वर्षों तक या यहां तक ​​कि आजीवन भी रहेगी, लेकिन जो हमारे सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद हमेशा के लिए नहीं रह सकता है।

जेफरी बार्थोलेट एक स्वतंत्र लेखक और विदेशी संवाददाता हैं। Photojournalist एलेक्स मैसी मुंबई में स्थित है।