2015 में, जीका के दर्शक दुनिया भर में करघा गए। वायरस जल्दी से संक्रमित माताओं से शिशुओं का एक कारण पैदा करने के लिए जाना जाता है, जो कि मस्तिष्क के विकृति द्वारा चिह्नित एक शर्त- microcephaly के साथ पैदा होते हैं। अब, वैज्ञानिक उन्हीं गुणों का उपयोग कर रहे हैं जो भ्रूण में वायरस को इतना घातक बना देते हैं और उन्हें एक सकारात्मक लक्ष्य की ओर मोड़ देते हैं: मस्तिष्क कैंसर से लड़ना।
जीका एक मच्छर जनित बीमारी है जो मुख्य रूप से एडीज एजिप्टी मच्छर द्वारा फैलती है। वयस्कों में, लक्षण आमतौर पर हल्के होते हैं, लेकिन भ्रूण के विकास के लिए, प्रभाव विनाशकारी हो सकते हैं। वायरस रक्त-मस्तिष्क की बाधा को पार करने में सक्षम है और लगता है कि एक विकासशील बच्चे के मस्तिष्क में बढ़ने वाली स्टेम कोशिकाओं पर अधिमानतः हमला कर सकता है। लेकिन इस घातक संपत्ति को अपहृत करके, शोधकर्ताओं ने जीका का उपयोग ग्लियोब्लास्टोमा की कैंसर कोशिकाओं को लक्षित करने के लिए कर रहे हैं, मस्तिष्क कैंसर का एक आक्रामक रूप जो वयस्कों में सबसे अधिक पाया जाता है, बीबीसी समाचार के लिए मिशेल रॉबर्ट्स की रिपोर्ट।
अमेरिकन ब्रेन ट्यूमर एसोसिएशन के अनुसार, 2017 में 12, 000 से अधिक लोगों को ग्लियोब्लास्टोमा का निदान किया गया है या होने की उम्मीद है। वे लोग कैंसर से पीड़ित उल्लेखनीय लोगों की एक लंबी सूची में शामिल हैं, जिसमें सेंसर जॉन जॉन मैक्केन और टेड कैनेडी, संगीतकार जॉर्ज गेर्शविन और मृत्यु अधिकार कार्यकर्ता ब्रिटनी मेनार्ड शामिल हैं। उपचार शायद ही कभी लंबे समय तक प्रभावी होते हैं, और ज्यादातर कैंसर से पीड़ित लोग एक वर्ष के भीतर मर जाते हैं।
लेकिन शोधकर्ताओं ने सोचा कि इन "अग्रदूत कोशिकाओं" के लिए ज़िका की प्राथमिकता बढ़ती ट्यूमर कोशिकाओं के खिलाफ इस्तेमाल की जा सकती है, वाशिंगटन डायमंड, सेंट लुइस के एक संक्रामक रोग शोधकर्ता, बयान में बताते हैं। वयस्क दिमाग में आमतौर पर उनके दिमाग में ऐसी कुछ स्टेम कोशिकाएँ होती हैं, लेकिन ट्यूमर स्टेम कोशिकाओं और अग्रदूत कोशिकाओं के अतिवृद्धि से बनते हैं, डिस्कवर के लिए नाथनियल स्कार्पिंग लिखते हैं ।
इस विचार का परीक्षण करने के लिए, डायमंड और अन्य शोधकर्ताओं ने जीका वायरस के साथ एक डिश में विकसित ग्लियोब्लास्टोमा ट्यूमर को संक्रमित किया, यह देखने के लिए कि वायरस ने कैंसर कोशिकाओं को कैसे प्रभावित किया। उन्होंने ग्लियोब्लास्टोमा ट्यूमर के साथ प्रत्यारोपित चूहों को जीका वायरस संक्रमण भी दिया, न्यू साइंटिस्ट के लिए क्लेयर विल्सन की रिपोर्ट।
जीका वायरस (झू झू) के साथ ग्लियोब्लास्टोमा स्टेम सेल पहले (बाएं) और बाद में (दाएं) उपचार प्रायोगिक चिकित्सा के जर्नल में इस सप्ताह प्रकाशित परिणाम, आशाजनक थे। जैसे यह भ्रूणों में तंत्रिका अग्रदूत कोशिकाओं की तलाश करता है, जीका वायरस पेट्री डिश-स्टेम ग्लियोब्लास्टोमा की स्टेम कोशिकाओं को लक्षित करता है, कोशिकाओं को संक्रमित करता है और मारता है जबकि बड़े पैमाने पर गैर-कैंसर कोशिकाओं को फैलाता है, रिपोर्ट्स डॉसन। और कैंसर से ग्रस्त चूहों की एक महत्वपूर्ण संख्या जो रोग के माउस-अनुकूलित संस्करण से संक्रमित थी, नियंत्रणों से अधिक समय तक रहती थी।
परिणामों की पुष्टि के लिए अभी और बहुत से काम किए जाने बाकी हैं। जीका वायरस के साथ जानबूझकर लोगों को संक्रमित करना उपचार की एक खतरनाक विधि है, शोधकर्ताओं ने मनुष्यों में कैंसर के उपचार के परीक्षणों के लिए वायरस के कमजोर संस्करण को विकसित करने के लिए काम कर रहे हैं, रॉबर्ट्स की रिपोर्ट।
डायमंड एक दूसरे बयान में कहते हैं, "हम जन्मजात प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया के लिए वायरस को और अधिक संवेदनशील बनाने के लिए अतिरिक्त उत्परिवर्तन शुरू करने जा रहे हैं और संक्रमण को फैलने से रोकते हैं।" "एक बार जब हम कुछ और बदलाव जोड़ते हैं, तो मुझे लगता है कि वायरस के लिए उन्हें दूर करना और बीमारी पैदा करना असंभव है।"
डायमंड को लगभग 18 महीनों में उस संस्करण के मानव परीक्षण शुरू करने की उम्मीद है। वह भविष्य के उपचारों को मौजूदा कीमोथेरेपी विधियों के साथ जोड़ते हैं। लेकिन अन्य शोधकर्ता प्रतीक्षा करने की योजना नहीं बना रहे हैं। विल्सन की रिपोर्ट के अनुसार, कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी के न्यूरोसाइंटिस्ट हैरी बुलस्ट्रोड ने ग्लियोब्लास्टोमा के साथ मनुष्यों पर प्राकृतिक जीका वायरस का उपयोग करने के परीक्षणों पर विचार कर रहे हैं। यदि सफल हुआ, वायरल उपचार वायरस के साथ कैंसर के इलाज के लंबे इतिहास में शामिल हो जाएगा, जैसे कि मेलेनोमा से लड़ने के लिए संशोधित दाद का उपयोग।
