हमारे पास बड़ा दिमाग क्यों है?
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उस प्रश्न का एक सरल उत्तर है: क्योंकि हम प्राइमेट्स हैं, और प्राइमेट्स बहुत दिमागदार हैं। फिर सवाल यह बन जाता है: प्राइमेट्स के पास बड़े दिमाग क्यों होते हैं?
अंतरंग बुद्धि के विकास के लिए कई स्पष्टीकरण भोजन खोजने की चुनौतियों से संबंधित हैं। बंदरों और वानरों को फल जैसे व्यापक रूप से वितरित, पैची और अप्रत्याशित खाद्य पदार्थों पर नज़र रखने के लिए बड़े दिमाग की आवश्यकता होती है। या हो सकता है कि उन्हें कड़े खोल में एम्बेडेड भोजन निकालने या टीले में छिपे दीमक को इकट्ठा करने के लिए उन्नत बुद्धि की आवश्यकता हो।
इस तरह के तर्कों के आलोचकों ने कहा है कि ये समस्याएँ प्राइमेट्स के लिए ज़रूरी नहीं हैं। एक विकल्प के रूप में, 1980 के दशक के अंत में, वैज्ञानिकों ने सुझाव दिया कि प्राइमेट्स के पास बड़े दिमाग हैं क्योंकि वे अत्यधिक सामाजिक जानवर हैं। प्राइमेट्स एकमात्र स्तनधारी नहीं हैं जो बड़े समूहों में रहते हैं, लेकिन बंदर और वानर बाहर खड़े होते हैं, सामान्य तौर पर, बहुत गहन यौन संबंध रखने के लिए। वास्तव में, बंदरों के एक समूह को देखना एक साबुन ओपेरा को देखने की तरह है: व्यक्तियों के दोस्त होते हैं, लेकिन उनके दुश्मन भी होते हैं। वे अपने दुश्मनों को उखाड़ फेंकने के लिए गठबंधन बनाने के लिए टीम बनाते हैं, लेकिन वे लड़ाई के बाद भी सामंजस्य स्थापित करते हैं। वे अपने समूह के नेताओं के लिए उपजते हैं, लेकिन जब वे किसी की तलाश नहीं करते हैं, तो वे गुप्त मामलों में संलग्न हो जाते हैं।
यदि आप इन सभी सामाजिक पैंतरेबाज़ी में शामिल होने जा रहे हैं, तो आपको सभी प्रकार की सामाजिक जानकारी पर नज़र रखने में सक्षम होने की ज़रूरत है - आप समूह में दूसरों से कैसे संबंधित हैं, तीसरे पक्ष एक दूसरे से कैसे संबंधित हैं - लेकिन इससे भी महत्वपूर्ण बात, आपको अपने लाभ के लिए उस जानकारी का उपयोग करने में सक्षम होना चाहिए। और ऐसा करने के लिए, आपको एक बड़े मस्तिष्क की आवश्यकता है। यही सामाजिक मस्तिष्क परिकल्पना (पीडीएफ) का आधार है।
इस परिकल्पना का सबसे बड़ा प्रस्तावक ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में विकासवादी नृविज्ञान के प्रोफेसर रॉबिन डनबर हैं। डनबर ने इस विषय पर बड़े पैमाने पर लिखा है, जिसमें कई सबूतों को रेखांकित किया गया है। उदाहरण के लिए, बंदरों और वानरों के बीच, नियोकोर्टेक्स का आकार- उच्च विचार और उन्नत संज्ञानात्मक कार्यों में शामिल मस्तिष्क का हिस्सा- समूह आकार के साथ संबंध रखता है। ब्रेन का आकार ग्रूमिंग नेटवर्क के आकार के साथ भी संबंधित है (यह माना जाता है कि सामाजिक संबंधों को बनाए रखने में ग्रूमिंग कुछ भूमिका निभाता है) और धोखे की घटना। मस्तिष्क के आकार और समूह के आकार के बीच संबंध अन्य सामाजिक स्तनधारियों, जैसे मांसाहारी और व्हेल में भी देखे गए हैं।
क्या सामाजिक मस्तिष्क की परिकल्पना मनुष्यों पर लागू होती है? डनबर ऐसा सोचता है। उनका सुझाव है कि एक व्यक्ति की संख्या हमारे संबंधों को बनाए रख सकती है जो हमारे मस्तिष्क की प्रोग्रामिंग द्वारा सीमित है। मानव नियोकोर्टेक्स के आकार का उपयोग करते हुए, उन्होंने गणना की है कि मानव समूहों में लगभग 150 व्यक्ति शामिल होने चाहिए। डनबार के अनुसार, पारंपरिक शिकारी जानवरों के बीच, यह रिश्ता पकड़ में आता है। यहां तक कि औद्योगिक समाजों में रहने वाले लोगों के बीच, संख्या 150 का अर्थ है। उदाहरण के लिए, एक अध्ययन में, डनबार ने पाया कि लोग औसतन कुल 150 लोगों को क्रिसमस कार्ड भेजते हैं। विचार यह है कि भले ही हम सैकड़ों लोगों के साथ बातचीत कर सकते हैं, हजारों लोगों के साथ, हम केवल सीमित संख्या के साथ सार्थक संबंधों का प्रबंधन कर सकते हैं।
सभी सहायक सबूतों के साथ भी, यह साबित करना मुश्किल है कि मनुष्यों सहित, प्राइमेट्स ने समूह रहने की सामाजिक चुनौतियों के जवाब में बड़े दिमाग विकसित किए। लेकिन यह एक समस्या है जो सभी विकासवादी स्पष्टीकरणों का सामना करती है - यह साबित करना लगभग असंभव है कि कोई भी एक कारक यही कारण था कि कुछ विकसित हुआ। निश्चित उत्तरों की कमी निराशाजनक हो सकती है, लेकिन संभावनाओं पर विचार करना अभी भी मजेदार है।
