अंदर अलबामा की परित्यक्त इमारतें

इसके बाद होटल चमक उठा, उत्तर और पूर्व में भट्टियों द्वारा एक आकाश के खिलाफ झुकाव वाली उसकी 19 कहानियों को ग्रे और किरकिरा बना दिया। बर्मिंघम, अलबामा के थॉमस जेफरसन होटल 1929 में पार्टियों, रात्रिभोज और नृत्यों के एक सप्ताह के साथ खोला गया था - और शेयर बाजार दुर्घटना जो उद्घाटन के कुछ ही हफ्तों बाद हुआ था, लक्जरी होटल पर कोई प्रभाव नहीं था। निषेध कोई बाधा नहीं थी, या तो; बेलबूटों की तस्करी कर स्थानीय पुलिस स्टेशन से होटल के मेहमानों को बेची जाती है। आने वाले दशकों में, अलगाववादी थॉमस जेफरसन ने हजारों लोगों की मेजबानी की, राजनेताओं हर्बर्ट हूवर और केल्विन कूलिज जैसे राजनेताओं और रे चार्ल्स और जेरी ली लुईस जैसी हस्तियों का स्वागत किया।

यह बर्मिंघम के स्थानीय होटलों के लिए एक शानदार समय था, एक युग, जिसमें एक पत्रकार ने कहा, "एक आदमी बस सूटकेस के साथ शहर में आ सकता है, कुछ डॉलर नीचे रख सकता है, और खाने के लिए उत्तम दर्जे का स्थान ले सकता है, बाल कटवा सकता है। कुछ संगीत सुनें, कुछ लोगों से मिलें और जीएं। ”

लेकिन वे दिन नहीं बीते। इसके बाद के दशकों ने थॉमस जेफरसन को तोड़ दिया। 1972 में कैबाना होटल का नाम बदलकर, प्राच्य कालीनों को शैग से बदल दिया गया और छतें गिरा दी गईं। 1980 के दशक तक, आगंतुक केवल $ 200 एक महीने के लिए कमरे किराए पर ले सकते थे, और 1983 में, कबाना ने अपने दरवाजे बंद कर दिए।

2009 में एक सुबह, सूरज उगने से पहले, अलबामा के मूल निवासी नैमन फ्लेचर ने एक छोटे से टूटे हुए खिड़की के माध्यम से रेंगते हुए थॉमस जेफरसन के हाथ में कैमरा थमा दिया। अंधेरा था, और वह अकेला था। "मैं डर गया था, " वह स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताता है, लेकिन यह एक भीड़ थी।

(नामन फ्लेचर)

पुराने होटल में पहली यात्रा फ्लेचर की शहरी खोज और फोटोग्राफी के शौक का हिस्सा थी, जो तब से अपने ब्लॉग, व्हाट्सएप ऑफ बर्मिंघम और लोकप्रिय इंस्टाग्राम @alabandoned में बदल गया है। तब से, फ्लेचर ने शहर के गगनचुंबी इमारतों और बैंकों से लेकर कारखानों, स्कूलों, मकबरों और मेसोनिक मंदिरों तक, बर्मिंघम की सबसे पुरानी इमारतों में से कई के क्षय को प्रलेखित किया है। कभी-कभी उसे अपनी यात्राओं की अनुमति मिल जाती है; दूसरी बार, वह भाग्यशाली हो जाता है, एक खुली खिड़की या एक खुला दरवाजा ढूंढता है। "अतिचार, यकीन है, " वह कहते हैं। "लेकिन यह एक सौम्य अतिचार है।"

थॉमस जेफरसन को अब बर्मिंघम में लेयर टॉवर के रूप में जाना जाता है, एक नाम जो लेर कॉर्पोरेशन के विफल रहने के दौरान होटल के 32 मिलियन डॉलर के पुनर्विकास को 2000 के दशक के मध्य में दिया गया था - हालांकि अभी भी अफवाहें हैं कि परियोजना आने वाले महीनों में फिर से शुरू होगी या वर्षों। जहां कभी भव्य पार्टियां होती थीं, फ्लेचर ने केवल दीवारों को छीलने और गद्दे को गीला करने के लिए पाया।

कभी दक्षिण के औद्योगिक केंद्र के रूप में विस्फोटक वृद्धि के कारण बर्मिंघम को मैजिक सिटी करार दिया गया था। शहर का क्षेत्र, एक बार कम-व्यावसायिक इमारतों के साथ ज्यादातर आवासीय जिला, 1900 के दशक की शुरुआत में ऊपर की ओर बढ़ा। ऊंची इमारतों से सजी सड़कें सड़क की तर्ज से उलझ गईं और लोहे, इस्पात और रेल उद्योग ने हजारों लोगों को रोजगार दिया।

द्वितीय विश्व युद्ध ने शहर की अर्थव्यवस्था को और भी अधिक बढ़ा दिया- 1939 से 1941 तक, बर्मिंघम के टेनेसी कोल और आयरन ने अपने कर्मचारियों की संख्या 7, 000 से बढ़ाकर 30, 000 कर दी। इस समय के दौरान, राज्य की ग्रामीण काली आबादी का एक चौथाई से अधिक राज्य या कस्बों में नौकरियों और उद्यमशीलता के अवसरों की तलाश में बाहर चला गया क्योंकि पहले केवल गोरे लोगों के लिए उपलब्ध रोजगार ही रंग के लोगों के लिए खोला जाता था। अफ्रीकी-अमेरिकियों ने युद्ध के वर्षों के दौरान अधिक समानता हासिल की थी; काले दिग्गजों को लगा कि उन्होंने अपनी देशभक्ति साबित कर दी है। लेकिन अलबामा के अधिकांश श्वेत लोगों ने युद्ध के दौरान अफ्रीकी-अमेरिकियों की उपलब्धियों और सफलताओं का विरोध किया। कई मायनों में, द्वितीय विश्व युद्ध ने नागरिक अधिकारों के आंदोलन को प्रेरित किया जो कि पालन करना था।

जैसे ही बर्मिंघम नागरिक अधिकार आंदोलन का केंद्र बन गया, शहर का पथ-प्रदर्शक बदल गया। 1961 में, गोरे लोगों की भीड़ ने फ्रीडम राइडर्स के एक समूह को पीटा जब उनकी बस शहर में खींची गई थी। अगले वर्ष, नागरिक अधिकार कार्यकर्ता फ्रेड शुट्लेसवर्थ ने बर्मिंघम शहर के अधिकारियों से शहर के पानी के फव्वारे और टॉयलेट को हटाने का वादा किया, केवल महीनों बाद उन्हें फिर से बरसाने के लिए।

अप्रैल 1963 में, मार्टिन लूथर किंग जूनियर के दक्षिणी क्रिश्चियन लीडरशिप कॉन्फ्रेंस ने अपना विधिवत अभियान शुरू किया, जिसमें सिट-इन, मार्च और स्टोर बायकॉट्स शामिल थे। अभियान ने किंग की गिरफ्तारी का नेतृत्व किया और उस वर्ष के अंत में, 16 वीं स्ट्रीट बैपटिस्ट चर्च के कू क्लक्स क्लान की बमबारी में अफ्रीकी-अमेरिकी चार युवा लड़कियां मारे गए। इस बीच, सफेद निवासी हूवर, वेस्टेविया हिल्स और ट्रसविले जैसे बाहरी उपनगरों के लिए बर्मिंघम भाग गए।

1966 में, बर्मिंघम में अलबामा विश्वविद्यालय की स्थापना दक्षिण की ओर, शहर की सीमा के भीतर पुनरोद्धार के साथ हुई। लेकिन तब भी जब UAB एक प्रमुख चिकित्सा और शैक्षणिक संस्थान बन गया - UAB अस्पताल लगभग 1, 000 बेड वाला अलबामा का प्रमुख तृतीयक देखभाल केंद्र है और इसका विश्वविद्यालय 100 से अधिक देशों के लगभग 20, 000 छात्रों को दाखिला देता है - यह हजारों के उत्प्रवास को रोकने के लिए पर्याप्त नहीं था निवासियों का। 1960 में बर्मिंघम की आबादी 340, 000 से अधिक थी। 2010 तक, यह संख्या घटकर सिर्फ 212, 000 रह गई।

अब, बर्मिंघम में एक और पुनर्जन्म हुआ। रेस्तरां और बार के उद्घाटन और एक पुनर्जीवित संगीत, कला और संस्कृति के दृश्य ने क्षेत्र में पर्याप्त वृद्धि ला दी है, जो कि एक कर क्रेडिट और निवेश में लाखों लोगों द्वारा ईंधन में है। पुनरुत्थान के बीच में, बर्मिंघम अपने अतीत के अवशेषों को नष्ट करने के भीतर अपनी नई सफलता प्राप्त कर रहा है। शहर की कई पुरानी इमारतों को नए स्थानों में परिवर्तित किया जा रहा है या पुनर्निर्मित किया जा रहा है - पुराने फर्नीचर भवनों को आवासीय छोरों के रूप में उच्च अंत सलाखों, नागरिक इमारतों के रूप में पुन: मिलाया गया है।

लेकिन बर्मिंघम में कई सवाल करते हैं कि क्या शहर का विकास पुनरुत्थान या सफेद चालित जेंट्रीफिकेशन है। नागरिकों ने शिकायत की है कि, जबकि बर्मिंघम के कुछ हिस्सों की सहायता के लिए धनराशि आसानी से उपलब्ध है, परंपरागत रूप से काले पड़ोस जैसे कि एसेंबली, एक पूर्वी बर्मिंघम उपनगर जो कभी एक संपन्न औद्योगिक शहर था, सड़कों पर गड्ढों से भरा हुआ है। और शहर की प्रगति के बावजूद, थॉमस जेफरसन की तरह कई पुरानी इमारतों को कम फॉलो-थ्रू के साथ नए उद्देश्य का वादा किया जाता है। अन्य परियोजनाओं को योजनाओं की घोषणा के बाद पूरा होने में कई साल लगते हैं। इन स्थानों पर फ्लेचर की यात्राओं से उत्पन्न तस्वीरें उनके कुछ सबसे लोकप्रिय हैं।

(नामन फ्लेचर)

अधिक प्रसिद्ध साइटों में से एक, फ्लेचर ने फोटो खिंचवाई, अमेरिकन लाइफ बिल्डिंग है, 1925 की एक संरचना जो 1980 के दशक से खाली पड़ी है। भवन को कॉन्डोस में बदलने की 2004 की योजना विफल हो गई, और 2000 के दशक के अंत में इसी तरह की योजना की घोषणा की गई, जो केवल आर्थिक संकट के दौरान समाप्त हो गई। इसकी उच्चतम कहानियों पर टूटी खिड़कियों के माध्यम से, लोहे की भट्टियां अभी भी दूरी में दिखाई देती हैं।

एक खुशहाल कहानी, शायद, एम्पायर बिल्डिंग, बर्मिंघम के उत्तर की ओर 16-ऊँची इमारत है, जो 1913 तक अलबामा की सबसे ऊंची इमारत थी। जब तक फ्लेचर ने 2015 में इमारत का पता लगाया, तब तक यह क्षय में बैठ गया, आंतरिक ग्रे और मोल्ड-सवार। उसी वर्ष, साम्राज्य को एक लक्जरी होटल में बदलने के लिए योजनाओं की घोषणा की गई थी।

फ्लेचर का कहना है कि उन्हें फिल्म पर इन परित्यक्त स्थानों को संरक्षित करने के लिए एक तरह का दायित्व महसूस होता है, हालांकि उन्होंने हमेशा इसे इस तरह नहीं देखा। "मैं ऐतिहासिक उद्देश्यों के लिए दस्तावेज तैयार नहीं करता था, " वे कहते हैं। “यह पूरी तरह से स्वार्थी था। मैं एक जगह जाना चाहता था और तस्वीरें लेना चाहता था। ”लेकिन समय के साथ, फ्लेचर कहते हैं, वह वही बन गया है जिसे वह एक वास्तविक इतिहासकार कहता है। "लोग मेरे ब्लॉग पर हर समय यादों के साथ टिप्पणी करते हैं, " वह स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताता है। “इन जगहों का मतलब लोगों से बहुत था और अब वे सिर्फ सड़ रहे हैं। ऐसी बहुत सी यादें हैं जो जगहों पर तैरती रहती हैं। तुम इसे अनुभव कर सकते हो।"

अब, फ्लेचर को अपने काम के ऐतिहासिक निहितार्थ का एहसास है। इमारतों की उनकी तस्वीरें, जो कि रोज़िंग या पुनर्स्थापन के लिए स्लेटेड हैं, बर्मिंघम के अतीत में उनके स्थान का अंतिम रिकॉर्ड हो सकता है। उन्होंने कहा, "जिन इमारतों को मैंने देखा था उन्हें ढाला, रौंदा, भूले हुए अवशेषों से भरा हुआ था।" “एक या एक साल में, [कुछ] प्राचीन व्यवसायों और रहने की जगह होगी। मैं खो जाने से पहले छवियों को पकड़ना चाहता हूं। ”

वह पहचानता है, हालांकि, कई, यदि सभी नहीं, तो शहर की इमारतों की तस्वीरें वह एकतरफा इतिहास साझा करता है - और सवाल करता है कि क्या उनका भविष्य समान दिखाई देगा। "मुझे यकीन है कि [मैंने जिन स्थानों पर तस्वीरें खींची हैं] उन्हें अलग किया जा रहा है, " वे कहते हैं। "मुझे आश्चर्य है, एक बार फिर वे किस हद तक हो जाएंगे, जब वे सभी को वापस ले लिया गया और फिर से हटा दिया गया।"

कई मायनों में, फ्लेचर का काम बर्मिंघम के साथ-साथ विकास और गिरावट का एक फोटोग्राफिक कथा है, एक अनुस्मारक जो कि बर्मिंघम के रूप में भी बढ़ता है, शहर के अतीत के कुछ हिस्सों को पीछे छोड़ा जा रहा है। "कुछ लोग मेरे काम और उसकी लोकप्रियता के लिए अपराध करते हैं, " फ्लेचर कहते हैं। "वे चाहते हैं कि हर कोई यह जान सके कि मेरा काम समग्र रूप से शहर का प्रतिनिधि नहीं है। 'बर्मिंघम व्यापार के लिए खुला है!' वे कहते हैं। मुझे लगता है कि यह है, लेकिन जब तक आप इन condos को बेचना शुरू नहीं करते हैं, तब तक मैं बेचा नहीं जाता। "