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लांस आर्मस्ट्रांग के बारे में उनके संदेह में पत्रकार डेविड वॉल्श अकेले नहीं थे, लेकिन वे उन कुछ लोगों में से एक थे जिन्होंने उन्हें आवाज़ दी। 13 वर्षों के लिए, आयरिशमैन ने अपने सिद्धांत का पालन किया कि लांस डोपिंग कर रहा था, लेकिन अमेरिकी एंटी-डोपिंग एजेंसी की हालिया घोषणा ने आखिरकार अपने लंबे समय से आयोजित विश्वासों को कठिन सबूतों के साथ जोड़ दिया।
वॉल्श को पहली बार संदेह हुआ कि आर्मस्ट्रांग ने डोपिंग किया जब 1999 में साइकिल चालक ने लापरवाही से प्रतिक्रिया दी, जब एक युवा फ्रांसीसी प्रतियोगी ने दावा किया कि सभी शीर्ष सवार डोपिंग कर रहे थे। आर्मस्ट्रांग ने फ्रांसीसी को दौड़ से बाहर कर दिया, और वाल्श के कान खराब हो गए। "उस समय मेरी भावना यह थी कि एक साफ सवार ने ऐसा नहीं किया होगा, " उन्होंने प्रेस गजट को बताया। "यह मेरे लिए बहुत स्पष्ट था कि आर्मस्ट्रांग डोपिंग कर रहा था - मेरे पास कोई सबूत नहीं था लेकिन जिस तरह से उसने व्यवहार किया था उससे।"
जिस दिन आर्मस्ट्रांग ने अपना पहला सात टूर डी फ्रांस खिताब जीता, वाल्श ने द संडे टाइम्स में लिखा , "आज दोपहर मैं अपनी भुजाएं मेरी तरफ रखूंगा, क्योंकि मुझे यकीन नहीं है कि यह ऐसी चीज है जिसकी हमें सराहना करनी चाहिए।"
बाद में, आर्मस्ट्रांग ने पत्रकार को एक निजी साक्षात्कार के लिए आमंत्रित किया। जैसा कि वाल्श ने प्रेस गजट को बताया:
उन्होंने कहा, "मुझे पता था कि वह जानता था कि मैं बहुत सारे सवाल पूछ रहा था और उसने सोचा कि अगर मैं साथ आता हूं, और वह वास्तव में मेरे लिए अच्छा है, और वह मुझे एक-एक साक्षात्कार देता है, तो मैं हर तरह से खुश रहूंगा अन्य पत्रकार और मैं उनका दोस्त बन जाऊंगा। ”
वाल्श ने, हालांकि, साक्षात्कार के दौरान डोपिंग के अलावा किसी भी चीज़ के बारे में बात करने से इनकार कर दिया, जो आश्चर्यजनक रूप से नहीं हुआ, आखिरी बार आर्मस्ट्रांग ने उन्हें एक-एक सेटिंग में बोलने के लिए आमंत्रित किया।
जबकि वॉल्श ने आर्मस्ट्रांग की कहानी पर सवाल उठाते हुए दो किताबें प्रकाशित कीं, जैसे कि बीबीसी ने वाल्श की अगुवाई को आगे बढ़ाने से इनकार कर दिया क्योंकि उनका कहना है कि वे आर्मस्ट्रांग को एक स्रोत के रूप में खोना नहीं चाहते थे।
वॉल्श को संदेह है कि उसने आर्मस्ट्रांग के सामने से देखा क्योंकि साइकिल चालक की किंवदंती और लुभाना न केवल दर्शकों के लिए बल्कि पत्रकारों के लिए भी बढ़ा। साथी पत्रकार "टाइपराइटर के साथ प्रशंसक" बन गए, जबकि वाल्श यह महसूस नहीं कर सके कि आर्मस्ट्रांग की जीत में वैधता और अखंडता का अभाव था। वाल्श जारी रखा:
“लोग हमेशा कहते थे कि मैं निंदक था। आपको यह अजीब लग सकता है, लेकिन मैं केवल एक ही हूँ, जो निंदक नहीं है, क्योंकि सभी लोग जिनके पास यह भावना थी कि वह धोखा दे रहा था, लेकिन उसने सोचा कि इसकी जांच करना बहुत मुश्किल है, कि यह उनके जीवन को गड़बड़ कर देगा - मेरे लिए वे निंदक हैं। "
एसोसिएटेड प्रेस 'जॉन लीसेस्टर जैसे पत्रकार जो आर्मस्ट्रांग के बारे में आवाज नहीं उठाते थे या आवाज नहीं उठाते थे, अब लहरों के कारण उनकी अनिच्छा को कम कर रहे हैं। लीसेस्टर एपी के लिए लिखते हैं:
क्या मैं लापरवाही कर रहा था, यहाँ तक कि अंधा भी होगा? मुझे लगता है कि नहीं करना चाहते हैं। मैंने संदेह के बढ़ते नशे की आवाज सुनी जिसने आर्मस्ट्रांग की जीत के लंबे-लंबे तार को घेर लिया और इसका उल्लेख दौरे की रिपोर्ट में किया, जिसे मैंने 2003-2006 से कवर किया था। लेकिन, यूएसएडीए के निष्कर्षों के प्रकाश में, मैं अब चाहता हूं कि मैंने संदेह को अधिक प्रमुखता से रिपोर्ट किया था। हिंडाइट बहुत रोशन है।
मैंने सहयोगियों के काम को भी पढ़ा- डेविड वॉल्श, पियरे बैलेस्टर, डेमियन रेज़ियट और अन्य-जिन्होंने आर्मस्ट्रांग के मिथक बनाने, शक्ति और वकीलों को परिभाषित किया, गहराई से खोदा, और पुस्तकों और रिपोर्टों का उत्पादन किया या आरोप लगाया या सुझाव दिया कि उन्होंने इसे बंद कर दिया। वे उन कुछ लोगों में से हैं जो बढ़ी हुई प्रतिष्ठा के साथ इस सब से उभरते हैं।
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