इस पिछले सीज़न की नेशनल हॉकी लीग प्लेऑफ़ में, मैंने वाशिंगटन कैपिटल-न्यूयॉर्क रेंजर्स गेम का प्रसारण किया। मैं पिछले 25 वर्षों से वाशिंगटन में रह रहा हूं, लेकिन मैं रेंजरों के लिए निहित था। बड़े होकर, वे "मेरी" हॉकी टीम थे। आज तक, जब भी वे खेलते हैं, मैं उन्हें जीतना चाहता हूं।
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और हॉकी मेरे न्यूयॉर्क के खेल निष्ठाओं में से सबसे कम है। मैं अपने खेल के जुनून के शिखर से आधी सदी पहले, यैंकीज, नक्स और फुटबॉल दिग्गजों का एक उत्कट प्रशंसक हूं। मैं बेसबॉल जायंट्स का भी प्रशंसक हूं, पांच दशक बाद जब उन्होंने सैन फ्रांसिस्को के लिए पोलो ग्राउंड्स को त्याग दिया।
इसलिए यह कई दशकों में और प्रत्येक दूसरे शहर में रहा है जिसमें मैं रहा हूँ: अटलांटा (दो बड़े हिस्सों के दौरान), लॉस एंजिल्स, सैन फ्रांसिस्को। इसे नासमझी या विरोधाभास कहें, गिरफ्तार विकास या लाइलाज उदासीनता। जो भी खराबी है, लक्षण वाशिंगटन में स्पष्ट हैं क्योंकि वे कहीं और थे: मैं एक प्रशंसक हूं जो मेरे वर्तमान शहर की किसी भी टीम के बारे में हॉकी पक नहीं देता है।
हालाँकि, मेरा रवैया शायद युवाओं की धारणा के साथ अधिक है, यह मेरे, अहम, युग के पुरुषों के लिए भी अजीब हो सकता है। जब मैं बड़ा हो रहा था, तो पेशेवर लीगों में कुछ फ्रेंचाइजी थीं, और जो मौजूद थीं, वे रुक गईं। खिलाड़ियों को केवल तभी टीमों को स्विच किया जाता है जब उनका व्यापार या विमोचन होता था। फैन लॉयल्टी, एक व्यक्ति के साथ-साथ एक समूह स्तर पर, आसानी से आया; उदाहरण के लिए, आपको पता था कि यांकी क्लिपर और योगी हमेशा के लिए न्यूयॉर्क में होंगे। यांकी नफरत करने वालों को इस बात पर यकीन करना मुश्किल हो सकता है, लेकिन यह तथ्य कि यैंक साल-दर-साल जीता है, मेरे लिए सिर्फ केक पर टुकड़े करना था।
स्थान भी मायने रखता है। न्यूयॉर्क शहर के उपनगरों में रहने का मतलब था कि आपके पास गले लगाने के लिए तीन बेसबॉल टीमें थीं (लेकिन कभी भी तीनों नहीं: ब्रुकलिन डॉजर्स और जायंट्स दोनों के लिए भावनात्मक रूप से असंभव था); और कई वर्षों के लिए, नेशनल फुटबॉल लीग ने अपने खुद के ब्रुकलिन डॉजर्स की पेशकश की, और बाद में, प्रतिद्वंद्वी ऑल-अमेरिका कॉन्फ्रेंस लीग ने अपने स्वयं के न्यूयॉर्क यांकियों को रखा। एक बच्चे को कम से कम एक-दो टीमों के लिए जीने और मरने के लिए कॉमोटोज़ नहीं होना था!
जैसा कि बेसबॉल यांकियों ने अंततः मध्यस्थता में डूब गया, दोनों दिग्गजों को शामिल किया और, भगवान जानता है, निक्स, मेरे दत्तक शहरों ने कुछ भयानक टीमों को अंकुरित किया: लेकर्स और लॉस एंजिल्स में डोजर्स को प्रत्यारोपित किया, सैन फ्रांसिस्को में करिश्माई 49ers और, अंततः, पूर्व। अटलांटा में मिल्वौकी ब्रेव्स। मैंने उन सभी को उकसाया, तभी खेलों में जा रही थी जब उनके न्यूयॉर्क के समकक्ष खेलने आए थे और फिर आगंतुकों के लिए रूटिंग की गई थी। नि: शुल्क एजेंसी आने के बाद, न्यूयॉर्क के सितारों ने लगातार टोपी बदल दी, लेकिन टीमों के प्रति मेरी निष्ठा-और जो भी वे सवार थे, वे कभी भी डगमगाए नहीं।
ऐसी भक्ति एक मूल्य पर आती है। मैं ऊपर-पास परमानंद या पीड़ा में साझा नहीं कर सकता (वॉशिंगटन हर Redskins खेल के बाद एक या दूसरे में जाग रहा है)। मेरी बेसबॉल टीमें शायद ही कभी होम टीवी पर दिखाई देती हैं, और पतझड़ के दिनों में, मुझे अक्सर फुटबॉल जाइंट्स को देखने के लिए एक छोटे से खेल पट्टी में एक छोटे से फुर्तिले समूह में शामिल होना पड़ता है; उपद्रवी Redskin बहुमत के सम्मान में, आमतौर पर प्रबंधन हमारे सेट पर ध्वनि बंद कर देता है।
मेरे दो सबसे अच्छे दोस्त, जिन्होंने भी अच्छी डील की है, उन्होंने कैप बदल ली है, इसलिए जब भी उन्होंने नया शहर घर बुलाया है, तो बोलना। वे मुझे ऐसा नहीं करने के लिए धोखा देते हैं। एक रात के स्टैंड के साथ, वे सच्चे प्यार के साथ क्षणभंगुर आनंद को भ्रमित कर रहे हैं। निश्चित रूप से, उत्तरार्द्ध समस्याओं और कुंठाओं को लागू करता है, लेकिन यह लंबे समय में बहुत अधिक फायदेमंद है।
मेरा कब्र चिह्न इसलिए मेरी टीमों और इस प्रतीक की एक सूची को धारण करेगा: "जीत या हार में, हमेशा या हमेशा के लिए सही स्थानों पर।"
लंबे समय तक पत्रिका के पत्रकार और लेखक रोजर एम। विलियम्स वाशिंगटन, डीसी में अपने घर से कभी-कभार खेल लेख लिखते हैं
