1870 से 1970 तक, सेंट्रल स्टेट हॉस्पिटल (पूर्व में सेंट्रल ल्यूनेटिक असाइलम फॉर कलर्ड इन्सेन) वर्जिनिया में एकमात्र सुविधा थी जो अफ्रीकी अमेरिकी रोगियों के लिए मनोरोग उपचार की पेशकश करती थी। अपने 100 साल के जीवनकाल में, हजारों रोगियों ने वहां उपचार की मांग की - या सजा के रूप में भर्ती हुए। अब, टेक्सास विश्वविद्यालय के शोधकर्ता उन दुर्लभ रोगी रिकॉर्ड को डिजिटाइज़ करने का प्रयास कर रहे हैं ताकि दोनों उन्हें संरक्षित कर सकें और उन दस्तावेजों को विद्वानों तक खोल सकें।
राज्य के हर शोधकर्ता किंग डेविस ने एक बयान में कहा, "राज्य में हर अफ्रीकी-अमेरिकी व्यक्ति, जिसे एक मानसिक बीमारी थी, इस अस्पताल में समाप्त हो गई।" “इसलिए, हमारे पास जो कुछ भी है वह सबका रिकॉर्ड है। चाहे वे एक कंगाल थे या एक गणमान्य व्यक्ति, वे इस अस्पताल में थे। ”
पूर्व अस्पताल से 800, 000 दस्तावेज बरामद हुए कि कैसे मरीज़ों की मौत हुई, उनका निदान क्या था और क्या उन्होंने स्वेच्छा से इस सुविधा में प्रवेश किया या नहीं। (डेविस परिवार के सदस्यों की गोपनीयता का सम्मान करने और उनकी रक्षा करने के लिए डिजिटाइज़ किए गए दस्तावेज़ों के लिए पहुँच की एक व्यवस्थित प्रणाली डिज़ाइन करने का प्रयास कर रहा है।) हर कोई बीमार नहीं था: रोगियों में बेहतर विकल्प के बिना बुजुर्ग लोग शामिल थे, या पूरी तरह से स्वस्थ लोगों को अस्पताल द्वारा भेजा गया था। पुलिस। अफ्रीकी अमेरिकियों के लिए अधिकांश पूर्व मनोरोग अस्पतालों ने उनके दस्तावेजों को नष्ट कर दिया था या फिर वे वर्षों में खो गए थे। केंद्रीय राज्य अस्पताल के रिकॉर्ड दुनिया में अपनी तरह के सबसे पूर्ण डेटा सेट का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं।
