खतरनाक पौराणिक प्राणियों के बारे में बहुत सारे मिथक हैं, जिनमें सायरन से लेकर क्रैकन से लेकर हाइड्रा तक शामिल हैं, जिनमें से कुछ इंसानों के शिकार हैं। माओरी किंवदंती में, ते होकियो एक विशाल काले और सफेद पक्षी था, जिसमें लाल शिखा और विशाल चोंच थी। और क्रैकन की तरह ही शायद एक वास्तविक प्राणी पर आधारित था- विशाल स्क्विड- ते होकियो शायद एक वास्तविक पक्षी था।
वर्टेब्रेट पोंटोंटोलॉजी जर्नल में एक अध्ययन के अनुसार, यह पक्षी एक हास्ट ईगल होगा, जो केवल 500 वर्षों के लिए विलुप्त हो जाएगा। वैज्ञानिकों ने 100 साल से भी अधिक समय से हास्ट ईगल की हड्डियां पाई हैं और इससे पहले विशालकाय ईगल पर आनुवंशिक अध्ययन किया है, इसलिए वे जानते हैं कि यह अस्तित्व में था। सवाल यह था कि कैसे और क्या-क्या खाया। क्या यह वास्तव में शिकार (लोगों सहित) को छीनने के लिए आकाश से नीचे आया था, या यह एक मेहतर था? क्या यह लंबी दूरी की उड़ान भर सकता है, या केवल छोटी ही? क्या यह पहाड़ों पर जंगल में रहता था?
अवलोकन के लिए जीवित जानवरों के बिना, इन प्रकार की चीजें वास्तव में साबित करने के लिए कठिन हो सकती हैं। इन शोधकर्ताओं ने प्राचीन बाज के मस्तिष्क, आंख, कान और रीढ़ की हड्डी को फिर से बनाने के लिए सीटी स्कैन का इस्तेमाल किया और उनके परिणामों की तुलना आधुनिक दिन के पक्षियों से की। उन्होंने जो पाया वह यह था कि हास्ट ईगल की शारीरिक रचना मेहतर की तुलना में शिकारी शिविर में अधिक स्पष्ट रूप से डालती है। ऐसा लगता है कि ईगल ने अपने शिकार को छीनने के लिए पहाड़ की चोटियों से झपट्टा मारा।
माओरी किंवदंती में, वह शिकार कभी-कभी एक बच्चा था, और अध्ययन के प्रमुख शोधकर्ता पॉल स्कोफिल्ड का कहना है कि शायद यही सच है। "यह विज्ञान पौराणिक पौकाई या होकियोई की माओरी पौराणिक कथाओं का समर्थन करता है, एक विशाल पक्षी जो पहाड़ों में लोगों पर झपट सकता है और एक छोटे बच्चे को मारने में सक्षम था, " उन्होंने कहा। “उनके पास न केवल अपनी प्रतिभा के साथ हड़ताल करने की क्षमता थी, बल्कि उन तालुकों को बंद करने और उन्हें एक ठोस वस्तु जैसे श्रोणि के माध्यम से रखने की क्षमता थी। इसे एक हत्या मशीन के रूप में डिजाइन किया गया था, ”उन्होंने इंडिपेंडेंट को बताया।
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