दो साल पहले, गैलापागोस में पिंटा द्वीप से आखिरी ज्ञात विशाल कछुआ, लोन्सोम जॉर्ज, का निधन लगभग 100 वर्ष की आयु में हुआ था। अब जनवरी के माध्यम से, जॉर्ज की लंबी गर्दन और खूबसूरत काठी के खोल पर आँखें रखने के इच्छुक लोग उन्हें कर के रूप में देख सकते हैं। न्यूयॉर्क शहर में प्राकृतिक इतिहास के अमेरिकी संग्रहालय में।
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- द लास्ट ऑफ़ हिज़ काइंड, कछुआ लोनसोम जॉर्ज डेस, लीविंग नो संतान
पिंटा द्वीप कभी चेलोनोइडिस नाइग्रा एबिंगोनी उप-प्रजाति से बड़े कछुओं के लिए एक आश्रय स्थल था, लेकिन पर्यावरणविदों ने माना कि वे 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में मनुष्यों द्वारा उगने के कारण विलुप्त हो गए थे। दुनिया को आश्चर्यचकित करने के लिए, लोन्सोम जॉर्ज पाया गया था - बहुत जीवित - 1971 में एक घोंघा जीवविज्ञानी द्वारा। उप-प्रजाति के अंतिम जीवित सदस्य होने के कारण, उन्हें गैलापार्स में चार्ल्स डार्विन रिसर्च स्टेशन में स्थानांतरित कर दिया गया था। जीवविज्ञानी उम्मीद करते थे कि जॉर्ज कछुए की संबंधित प्रजाति के साथ संतान पैदा करेंगे, लेकिन जब वह दो संभावित साथियों के साथ 13 साल तक जीवित रहे, उस दौरान उत्पादित सभी 13 अंडे बांझ थे। 24 जून 2012 की सुबह, लोन्सेम जॉर्ज को उनके कार्यवाहक द्वारा कोरल में मृत पाया गया था। उनकी मृत्यु हो गई, वैज्ञानिकों ने बाद में प्राकृतिक कारणों से निर्धारित किया। उनकी मृत्यु ने उन लोगों को झकझोर दिया जिन्होंने अपनी कम उम्र के कारण उनकी देखभाल की थी - जॉर्ज की विशेष उप-प्रजातियों में से विशाल कछुए 200 तक रह सकते हैं।
लोन्सोम जॉर्ज को 1971 में गैलापागोस द्वीपों पर खोजा गया था और यह उनकी उप-प्रजाति में से आखिरी था। (© क्रिस्टीना हॉर्स्टन / डीपीए / कॉर्बिस) 2013 में, शोधकर्ताओं ने लोन्सम जॉर्ज को डीप फ्रीज़ से हटा दिया, क्योंकि उन्हें उनकी मृत्यु के बाद से रखा गया था और उन्हें न्यू जर्सी स्टूडियो में अनपैक कर दिया गया था, जहां टैक्सिडर्मिस्ट पोस्टेरिटी के लिए विशाल कछुए को संरक्षित करने के बारे में निर्धारित करते थे। संरक्षण का प्रयास, जिसकी लागत $ 30, 000 से अधिक थी, एक वर्ष से अधिक समय लगा। करदाताओं ने जॉर्ज को अपने अद्वितीय विकासवादी प्रदर्शनों को प्रदर्शित करने के लिए एक रुख में चुना: अपने काठी खोल और लंबी गर्दन को आगे बढ़ाया, जिसने जॉर्ज और अन्य पिंटा द्वीप के कछुओं को पौधों पर जमीनी स्तर से थोड़ा अधिक मदद की। उन्होंने यह बताने के लिए अपनी गर्दन पर हरे निशान लगाने के लिए चुना कि भ्रम सिर्फ जॉर्ज ने खाया था। हालांकि जॉर्ज की बाहरी त्वचा और खोल मूल हैं, उनके आंतरिक अंगों को फोम के साथ बदल दिया गया है। अलाइव, लोंसोम जॉर्ज का वजन 165 पाउंड था, जबकि करदाताओं के नमूने का वजन सिर्फ 50 पाउंड था।
कछुआ का शरीर इक्वाडोर की अपनी मातृभूमि में लौटने से पहले मैनहट्टन में तीन महीने के लिए प्रदर्शन पर है। (© क्रिस्टीना हॉर्स्टन / डीपीए / कॉर्बिस) हालांकि लोन्सोम जॉर्ज विलुप्त होने के सबसे प्रसिद्ध चेहरों में से एक हो सकता है, वह आधुनिक युग में अप्रचलन से प्रेरित एकमात्र जानवर से बहुत दूर है। वास्तव में, वह हर दिन विलुप्त होने के लिए अनुमानित दर्जनों प्रजातियों में से एक है। विलुप्ति स्वाभाविक रूप से प्रत्येक वर्ष एक से पांच प्रजातियों की अनुमानित दर से होती है। आज, कुछ वैज्ञानिक छठे मास विलुप्त होने की घटना को बुला रहे हैं, इस बीच प्रजातियां तेजी से 1, 000 से 10, 000 गायब हो रही हैं। वर्तमान रुझानों के बाद, कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि इस सदी के मध्य तक, दुनिया की 30 से 50 प्रतिशत प्रजातियों के बीच विलुप्त होने के खतरे का सामना करना पड़ सकता है। इन प्रजातियों में से लगभग सभी के लिए, सबसे व्यापक खतरा मानव गतिविधि है, जो प्राकृतिक आवास को नष्ट कर देता है और आक्रामक प्रजातियों और बीमारी का परिचय देता है। गैलापागोस के कछुओं में अविश्वसनीय कमी के लिए मनुष्य निश्चित रूप से जिम्मेदार हैं, जिनकी आबादी 200, 000 की संख्या में थी। आज, 20, 000 से कम विशालकाय कछुए वहां जीवित हैं।
हाल ही में विलुप्त हुए जीवों के लिए, टैक्सिडेरमी पशु को विश्वासपूर्वक संरक्षित करने का एक अनूठा अवसर प्रदान करता है। सदियों पहले विलुप्त होने के लिए प्रेरित जीव-जैसे डोडो-अब ज्यादातर कलात्मक प्रतिनिधित्व के रूप में मौजूद हैं। लेकिन उन प्रजातियों के लिए जिनका निधन हाल के दिनों में हुआ है, अक्सर अंतिम जानवर के शरीर को संरक्षित करने और इसे प्रदर्शन पर रखने के लिए अक्सर सार्वजनिक समर्थन का एक प्रफुल्लता होता है। उदाहरण के लिए, आइसलैंडर्स ने अंतिम औक खरीदने के लिए $ 16, 000 से अधिक के बराबर राशि जुटाई- एक उड़ान रहित पक्षी, जिसकी आबादी लाखों में एक बार मौजूद थी, लेकिन शिकार के माध्यम से विलुप्त होने के लिए प्रेरित किया गया था और इसे प्रदर्शनी के लिए आइसलैंड वापस लाया गया था। औक 2008 तक रेकजाविक में आइसलैंड के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में प्रदर्शन पर बैठे, जब संग्रहालय को पशु को समर्पित एक बड़े प्रदर्शनी स्थान के लिए योजनाओं को छोड़ना पड़ा। आज, भरवां पक्षी एक भंडारण सुविधा में अकेले बैठता है।
एक अन्य टैक्सिडर्मिड बर्ड- मार्था द पैसेंजर पिजन-एक समान भाग्य से मिला, जो अतिवृष्टि, निवास स्थान की गिरावट और जनसंख्या भिन्नता के कारण विलुप्त होने के लिए उपयुक्त था। 1914 में जब मार्था ने उनके निधन पर मुलाकात की, तो उनके शरीर को बर्फ पर रखा गया और अंततः कर लगाया गया, जिसके बाद यह स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में प्रदर्शित हुआ। जब संग्रहालय ने स्तनधारियों के साथ कर (एक महान औक सहित) विलुप्त हो रहे पक्षियों को समर्पित प्रदर्शनी को बदल दिया, तो मार्था को अस्थायी रूप से नीचे ले जाया गया। हालांकि, उनकी मृत्यु की 100 वीं वर्षगांठ की याद में, मार्था एक बार फिर प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में उत्तरी अमेरिका के अन्य प्रतिष्ठित विलुप्त पक्षियों (अक्टूबर 2015 तक जनता के लिए खुला) की एक प्रदर्शनी के हिस्से के रूप में प्रदर्शित है।
लोनसम जॉर्ज 4 जनवरी 2015 के माध्यम से अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में प्रदर्शित होंगे, लेकिन उनके शरीर का क्या होता है एक बार प्रदर्शनी सूर्यास्त गर्म बहस का विषय बनी रहती है। इक्वाडोर की सरकार को लगता है कि जॉर्ज को क्विटो की राजधानी शहर में वापस आना चाहिए, जहां उन्हें सबसे बड़ी संख्या में आगंतुकों द्वारा देखा जा सकता है, लेकिन गैलापागोस के स्थानीय मेयर का मानना है कि जॉर्ज को प्रजनन केंद्र में वापस जाना चाहिए, जहां उन्होंने अंतिम 40 साल बिताए थे उसकी जिंदगी की।
