शैनन ईस्टिन 16 साल से फुटबॉल का रेफरी कर रहे हैं, ज्यादातर मध्य-पूर्वी एथलेटिक सम्मेलन में - कॉलेज फुटबॉल में दूसरा उच्चतम स्तर। लेकिन 42 साल की उम्र में बड़े स्तर पर बस चली गई, और कल रात एक एनएफएल गेम को रेफरी करने वाली पहली महिला बन गई।
यह ईस्टिन के लिए एक आदर्श स्थिति नहीं है। ऐसा नहीं है कि वह रेफरी नहीं चाहती है, या वह योग्य नहीं है। बल्कि, उसे अधिकारियों के बदले में लाया जा रहा है, जो एनएफएल ने गर्म अनुबंध वार्ता के कारण बंद कर दिया है। जिसका अर्थ है कि वे लोग उसे एक पपड़ी मानते हैं। एक महिला खुरपी।
लेकिन ईस्टिन कहती है कि वह तैयार है। कल रात लाखों लोगों ने उसके रेफरी को राष्ट्रीय स्तर पर चार्जर्स बनाम पैकर्स गेम देखा। मैदान पर, यह बताना कठिन था कि वैसे भी कौन था, लेकिन ईस्टिन ने अच्छा प्रदर्शन किया। ला टाइम्स ने उसकी कुछ कॉलों को फिर से लिया:
42 साल की इस्टिन ने एक महत्वपूर्ण चौथी तिमाही में कॉल किया, जो कि रीप्ले को सही ठहराता है, जिसमें सैन डिएगो कॉर्नरबैक ग्रेग गैट्सन को शामिल किया गया है, क्योंकि वह ग्रीन बे रिसीवर डेल मॉस में भाग गया, जिससे पैकर्स को सैन डिएगो की 25-यार्ड लाइन में पहला स्थान मिला।
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तीसरे क्वार्टर में, ईस्टिन ने एक पंट रिटर्न पर पेनल्टी फ्लैग फेंका, फिर गैट्सन और तीन पैकर्स के बीच एक पोस्ट-प्ले टकराव को शांत करने के लिए जल्दी से हस्तक्षेप करने की आवश्यकता थी। शत्रुता समाप्त होने के बाद, उसने चार्जर्स के खिलाफ अवैध रूप से दंड का संकेत दिया, चौथा पांच झंडे जो उसने फेंक दिए।
लेकिन ऐसा नहीं है कि खिलाड़ियों को वास्तव में परवाह है कि वह एक महिला है। पैकर्स डिफेंसिव बैक चार्ल्स वुडसन ने मिनेसोटा पब्लिक रेडियो को बताया:
शायद समय की बात है। मुझे यकीन है कि महिलाओं ने शायद इस बिंदु पर आगे बढ़ने के रास्ते में कुछ बिंदु पर कोशिश की है, इसलिए मुझे लगता है कि यह कोई ऐसा व्यक्ति है जो वहां योग्य है जिसे हमें खराब कॉल करने के लिए कूदना नहीं पड़ेगा। हम यह करने के लिए तत्पर हैं। यह सिर्फ चीजें हैं और जिस तरह से मुझे लगता है कि यह होना चाहिए। इसलिए उससे नफरत करता है और जिसने भी ऐसा करने का फैसला किया है।
और ईस्टिन जानता है कि दबाव जारी है, और इसकी कोई परवाह नहीं है। "दबाव?" उसने MPR से पूछा। "मुझे लगता है कि मुझे पता है कि मैं एक पुरुष की दुनिया में एक महिला हूं, मैंने हमेशा खुद पर अधिक दबाव डाला। मुझे पता है कि मैंने किसके लिए साइन अप किया है, और जो मैं करता हूं, वह बढ़ाया है। ”
ईस्टिन एक शीर्ष स्तरीय पुरुष खेल को रेफरी करने वाली पहली महिला नहीं हैं। 1997 में, वायलेट पामर ऐसा करने वाली पहली महिला बनीं, जब उन्होंने इंडियाना पेसर्स और न्यू जर्सी नेट्स के बीच एक एनबीए गेम को रेफरी किया। अब तक, पामर ने एनबीए के सैकड़ों खेलों को रद्द कर दिया है। पामर का कहना है कि सबसे पहले, हर कोई बहुत जागरूक था कि वह एक महिला थी। लेकिन अब, वह सिर्फ एक रेफरी है। उसने यूएसए टुडे को बताया:
पहले यह उन बांह-दूरी के प्रकारों में से एक था। (वे सोच रहे थे) 'उसके पास यह ताकत है, वह मुझे मेरी मां की याद दिलाती है, लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि उसके साथ कैसे व्यवहार करना है।' समय बीतने के साथ-साथ यह भी हो गया, 'वाह, वह तो मस्त है। वह लड़कों की तरह ही शांत हैं। '
ईस्टिन के लिए, तालाबंदी समाप्त होने से पहले उसे कुछ और खेल मिले और नियमित अधिकारी वापस आ गए। लेकिन अभी के लिए, वह मैदान पर है और रोल करने के लिए तैयार है।
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