नटाल्टी बटाला से मिलें, खोजकर्ता जो ब्रह्मांड में ग्रहों की खोज कर रहे हैं | विज्ञान | स्मिथसोनियन - लेख, पत्रिका, विज्ञान, अंतरिक्ष

जब नताली बटाला उत्तरी कैलिफोर्निया में बढ़ रही थी, तो उसने अपनी मां से कहा कि वह एक दार्शनिक बनना चाहती थी- "जीवन में अर्थ की तलाश में", वह आज एक विडंबनापूर्ण मुस्कान के साथ कहती है। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में, उन्होंने एक व्यवसाय प्रमुख के रूप में शुरुआत की, लेकिन यह जानने के बाद कि भौतिक घटनाएँ गणितीय रूप से तैयार की जा सकती हैं, भौतिकी में बदल गई। "मुझे पता चला कि ब्रह्मांड को संख्याओं में वर्णित किया जा सकता है, " वह याद करती है।

उन्हें व्योमिंग इन्फ्रारेड ऑब्जर्वेटरी में एक इंटर्नशिप के दौरान वैज्ञानिक खोज का स्वाद मिला, जहां उन्हें एक युवा स्टार पर गैस और धूल की घूर्णन डिस्क के साथ puzzling डेटा की समझ बनाने का काम सौंपा गया था। समाधान खोजने में, उसे बाद में याद आया, "मुझे कुछ ऐसा देखने को मिला जो पहले किसी अन्य मानव ने नहीं देखा था।"

बटाला और उनके पति, सेलसो बटाला, दोनों खगोल वैज्ञानिक हैं। उन्होंने अपने चार बच्चों की सराहना करते हुए कहा कि वह "विज्ञान का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा, आश्चर्य की भावना और प्रकृति की सुंदरता का आह्वान करते हैं।" यह अच्छी तरह से काम किया कि उनकी सबसे पुरानी बेटी, नताशा ने जून में खगोल भौतिकी और खगोल विज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। ।

फिर भी, हाल तक, बटाला कहती है, वह अभी भी खुद को एक वैज्ञानिक के रूप में सोचने के लिए अनिच्छुक थी: विज्ञान तथ्यों को ढूंढता है, लेकिन क्या तथ्य अर्थ को जोड़ते हैं?

उसकी महत्वाकांक्षा ने उसे नासा के केपलर मिशन के परियोजना वैज्ञानिक बनने से नहीं रोका। 2009 के बाद से, केपलर हमारे सौर मंडल के बाहर के ग्रहों की तलाश में है जहाँ जीवन पनप सकता है। बटाला वह था जिसने आकाश में बिंदु को परिष्कृत किया था - साइग्नस के पंख के नीचे टक, हंस - जहां अंतरिक्ष यान का उद्देश्य होगा क्योंकि यह पृथ्वी को पीछे ले जाता था। उसने उन सितारों का चयन किया जो यह देखेगा: चार साल के दौरान उनमें से 200, 000।

इस पैमाने का कोई ग्रह-खोज मिशन कभी प्रयास नहीं किया गया था। पिछले प्रयासों में डॉपलर स्पेक्ट्रोस्कोपी नामक एक विधि का उपयोग किया गया था, जिसने अपने तारों पर गुरुत्वाकर्षण खींचने की मांग करते हुए ग्रहों का पता लगाया था। लेकिन यह विधि बृहस्पति जैसे गैस दिग्गजों को खोजने के लिए सबसे उपयुक्त थी। चट्टानी पृथ्वी के आकार के ग्रहों को खोजने के लिए, केप्लर वेधनीय प्रकाश में छोटे बदलावों की तलाश करते हैं जो तब होते हैं जब कोई ग्रह अपने तारे के सामने से गुजरता है।

बटाला की दिशा के तहत, वैज्ञानिकों ने केपलर अवलोकन संबंधी आंकड़ों के सबूतों से सबूत मिटाने के लिए कंप्यूटर प्रोग्राम का इस्तेमाल किया। एक बार अग्रणी उम्मीदवार उभरे, वैज्ञानिक अन्य मापों के माध्यम से उन्हें पार करने में सक्षम थे। बटाला ने विश्लेषण का नेतृत्व किया जिसने केप्लर 10 बी की पुष्टि की, क्योंकि सौर प्रणाली के बाहर पाया गया पहला चट्टानी ग्रह है, और 2, 300 से अधिक अन्य एक्सोप्लैनेट्स के अस्तित्व की पुष्टि करने में मदद की, जिनमें 30 के बारे में शामिल हैं जो पृथ्वी के आकार में तुलनीय हैं और "निवास योग्य क्षेत्रों" में कक्षा के आसपास हैं। उनके सूरज।

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एक्सोप्लैनेट्स: डायमंड वर्ल्ड, सुपर अर्थ, पल्सर ग्रह और हमारे सौर मंडल से परे जीवन की नई खोज

एक्सोप्लेनेट्स में, खगोलविद माइकल समर्स और भौतिक विज्ञानी जेम्स ट्रेफिल इन उल्लेखनीय हालिया खोजों का पता लगाते हैं: पल्सर के चारों ओर घूमने वाले ग्रह, हीरे से बने ग्रह, ग्रह जो ज्यादातर पानी हैं, और अंतरिक्ष के खालीपन के माध्यम से घूमने वाले कई दुष्ट ग्रह हैं।

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यह सभी केप्लर के सैकड़ों सहयोगियों के साथ काम करते हुए शामिल थे- "विज्ञान कठिन है, " बटाला कहता है, "लोग कठिन हैं।" तारकीय खगोल वैज्ञानिक जिबोर बसरी बटाला को "केप्लर मिशन के लिए एक महत्वपूर्ण खोज कहते हैं, जिसने उसे वैज्ञानिक कौशल, महान संगठनात्मक कौशल दिया। और विभिन्न क्षेत्रों में टीम के सदस्यों के साथ काम करने की क्षमता। ”

केप्लर ने नासा के अगले ग्रह-खोज मिशन, ट्रांसिटिंग एक्सोप्लेनेट सर्वे सैटेलाइट, या TESS, को 2018 में लॉन्च करने का मार्ग प्रशस्त किया है। TESS दो साल बिताने के लिए 200, 000 अपेक्षाकृत नजदीकी सितारों का अध्ययन करेगी। यदि यह पृथ्वी के समान ग्रहों का पता लगाता है, तो जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप, जो वसंत 2019 में लॉन्च करने के लिए निर्धारित है, फिर अपने वायुमंडल का विश्लेषण करेगा, जो खोज रहा है कि ऑक्सीजन और मीथेन जैसे जीवन के "रासायनिक फिंगरप्रिंट" को क्या कहते हैं।

फिर भी, बटाला कहती है कि उसने अपने काम के बड़े अर्थ को पूरी तरह से समझ नहीं पाया था, जब एक शाम वह अपने प्रथागत सूर्यास्त को ले जा रही थी, एक ऐसे रास्ते पर, जो कैलिफोर्निया के डैनविल में उसके घर के आसपास की तलहटी पर चढ़ता है। निशान के बाहर, वह अक्सर सोचती थी कि सितारों की हमारी जागरूकता और उनकी स्पष्ट गति आकाश को एक स्थिर गुंबद से एक गतिशील प्रणाली में बदल देती है जिसका हम हिस्सा हैं। वह कहती हैं, "अब हम शून्य के पर्यवेक्षक नहीं हैं, हम मिल्की वे के तीर्थयात्री बन जाते हैं।" अपने ऊपर की जटिलता से भयभीत महसूस करने के बजाय, वह खुद से सोचती है, “हम वह जटिलता हैं, जिससे ब्रह्मांड आत्म-जागरूक हो रहा है। जब मैं दौड़ रहा होता हूं, तो मैं रात के आकाश को देखता हूं। ”केप्लर मिशन पर काम करने के बाद, बटाला को एहसास हुआ कि वे अब सितारों को भी सितारों के रूप में नहीं देख रहे थे। वह उन्हें व्यक्तिगत सौर प्रणालियों के केंद्रों के रूप में देख रही थी- "जीवन के अन्य संभावित क्रैडल" जहां अन्य चेतना पनप सकती है।

यद्यपि बटाला निर्विवाद रूप से एक वैज्ञानिक है, मुझे लगता है कि वह खुद को कुछ और होने के नाते देखना सही है। वह एक खोजकर्ता है। यह शब्द 15 वीं शताब्दी के चीनी खोजकर्ता झेंग हे की ओर से बीहड़ नायकों की छवियों को आकर्षित कर सकता है, जो भारत में खजाने से भरे जूलरों के एक बेड़े में भारत को पार कर रहे हैं, राजकुमार हेनरी को नाविक ने एशिया के लिए व्यापार मार्ग खोलते हुए, अपोलो अंतरिक्ष यात्री हीरे की तुलना में चंद्रमा की धूल को अधिक कीमती इकट्ठा करते हैं। लेकिन आज, कल्पनाओं से परे की दुनिया को इस दार्शनिक-वैज्ञानिक ने लंबी छायाओं के रूप में उभारा है क्योंकि वह बढ़ते ग्रहों की ओर भाग रहा है।