नासा जल्द ही, आखिरकार, अपने लोगों को अंतरिक्ष में भेजने का एक तरीका होगा। और न केवल स्थान: गहरा स्थान।
कल नासा ने घोषणा की कि उसने प्रस्तावित स्पेस लॉन्च सिस्टम (एसएलएस) कार्यक्रम के साथ पूर्ण भाप से आगे जाने का फैसला किया है, एक भारी लिफ्ट रॉकेट जिसे लोगों को ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया था, अंततः, मंगल ग्रह पर।
एसएलएएस को "विकास के लिए सूत्रीकरण" से स्थानांतरित करने का निर्णय, नासा का कहना है, "कुछ और कोई अन्वेषण श्रेणी का वाहन नहीं है, क्योंकि एजेंसी ने अंतरिक्ष शटल का निर्माण किया था।"
यह कोई रहस्य नहीं है कि मानव अंतरिक्ष यान में लंबे समय तक सबसे आगे रहने वाला नासा पिछले कुछ वर्षों से एक अजीब जगह पर है। स्पेस शटल कार्यक्रम की सेवानिवृत्ति ने नासा को पृथ्वी की कक्षा में मनुष्यों के परिवहन के लिए एक रास्ता दिए बिना, पूरे अमेरिकी मानव अंतरिक्ष यान कार्यक्रम को राजनीतिक सनक और निजी ठेकेदारों की प्रगति के लिए अतिसंवेदनशील छोड़ दिया।
लेकिन स्पेस शटल के आने और जाने से बहुत पहले, अमेरिका की अंतरिक्ष में मानव को दूर भेजने की क्षमता ने एक झटका लिया। अपोलो मिशन के अंत के बाद सैटर्न वी रॉकेट कार्यक्रम को रद्द करना भारी लिफ्ट रॉकेट के बिना अमेरिका छोड़ दिया, कुछ ऐसा जो पृथ्वी की कक्षा से परे लोगों को ले जा सकता है। 2000 के दशक के मध्य में नासा शटल को बदलने के लिए नक्षत्र कार्यक्रम पर काम कर रहा था, लेकिन बजट समस्याओं के कारण इसे रद्द कर दिया गया था।
नए एसएलएस रॉकेट को पहली बार 2011 में वापस लाने की घोषणा की गई थी, लेकिन तब से यह डिजाइन गहन समीक्षा प्रक्रिया से गुजर रहा है। कल की मंजूरी के साथ, रॉकेट अब अपने अगले कदमों के लिए तैयार है। पहली परीक्षण उड़ान, एक मानवरहित मिशन, 2018 के लिए निर्धारित है।
SLS कार्यक्रम नासा के लिए और अमेरिका के लिए एक से अधिक कारणों से महत्वपूर्ण है:
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