स्मिथसोनियन वैज्ञानिकों ने 15 जनवरी को हडसन नदी में अमेरिकी एयरवेज की फ्लाइट 1549 से उतरने के लिए कैप्टन चेसली "सुली" सल्लेनबर्गर को मजबूर करने के लिए क्या निर्धारित किया है: प्रवासी कनाडा का भू-भाग जो शायद ठंडे बस्ते के जवाब में भोजन और खुले पानी की तलाश में क्षेत्र में आए थे और उनके सर्दियों के मैदान पर बर्फ।
जब मैंने नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में फेदर आइडेंटिफिकेशन लैब के प्रमुख कार्ला डोव से बात की, तो घटना के एक दिन बाद, इस बात की जानकारी बहुत कम लोगों को थी कि दुर्घटना के कारण क्या होता है, इसके अलावा पक्षी इसके पीछे होने की संभावना थी। लेकिन उसने अपराधियों को खोजने के महत्व के बारे में बात की:
यदि हम जानते हैं कि पक्षियों की कौन सी प्रजातियाँ समस्या पैदा कर रही हैं, जिससे विमान को नुकसान हो रहा है, तो हम उस जानकारी को एयरफील्ड को दे सकते हैं और ऐसा होने से रोकने के लिए वे कुछ कर सकते हैं।
प्रजातियों का निर्धारण करना मुश्किल नहीं था। कबूतर और उसकी प्रयोगशाला को दो इंजनों से तीन बैचों में सामग्री के लगभग 100 नमूने प्राप्त हुए, जिनमें से एक नौ दिनों के लिए हडसन के नीचे बैठा था। उन्होंने यह निर्धारित करने के लिए रूपात्मक विश्लेषण और डीएनए बारकोडिंग का उपयोग किया कि कनाडा के गीज़ ( ब्रांता कैनाडेंसिस ), एक पक्षी जो औसतन आठ पाउंड आकार का है, उसने विमान के इंजन को मारा था। (यह इंजीनियरों के लिए एक राहत थी, क्योंकि एयरबस 320 को चार पाउंड तक के पक्षियों का सामना करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।)
लेकिन क्या वे प्रवासी भू या क्षेत्र के निवासी थे?
कबूतर ने नेशनल चिड़ियाघर में स्मिथसोनियन माइग्रेटरी बर्ड सेंटर के पक्षी विज्ञानी पीटर मार्रा की ओर रुख किया। प्रवासी और निवासी पक्षियों की जनसंख्या प्रचुरता पर अपने स्वयं के शोध में, वह स्थिर आइसोटोप विश्लेषण नामक एक तकनीक का उपयोग कर रहे थे, जो वैज्ञानिकों को जानवरों के जीवन के बारे में अनुमान लगाने देता है, जैसे कि वे क्या खा रहे हैं। एक आइसोटोप, ड्यूटेरियम, अक्षांश द्वारा भिन्न होता है।
मार्रा ने एक विमान से बरामद पंखों को एक "ब्लैक बॉक्स रिकॉर्डर" के रूप में कहा, जो हुआ उसके बारे में जानकारी प्रदान कर सकता है। फ्लाइट 1549 के मामले में, वे पंख बताएंगे कि पक्षी कहाँ से आए थे। क्योंकि माइग्रेट करने से पहले प्रवासी कनाडा के गीज़ पिघल जाते हैं, उनके नए पंख उनके पिछले घर के ड्यूटेरियम (या तो उनके प्रजनन या सर्दियों के आधार पर, वर्ष के समय के आधार पर) से लदे होते हैं। हालाँकि, रेजिडेंट बर्ड्स के पास एक अलग ड्यूटेरियम हस्ताक्षर होगा जो उनके घरेलू मैदान को दर्शाता है।
मार्रा और डव ने फ्लाइट 1549 से पंखों में ड्युटेरियम के हस्ताक्षर की तुलना दो ज्ञात प्रवासी उप-योगों और छह निवासी भू से नमूनों से की। उनके विश्लेषण से संकेत मिलता है कि हडसन विमान को मारने वाले पक्षी लैब्राडोर क्षेत्र के उप-समूह से प्रवासी थे। हालांकि, उनके लिए न्यूयॉर्क से प्रवास करने का यह सही समय नहीं था। इसके बजाय, वैज्ञानिक इस बात की परिकल्पना करते हैं कि पक्षी अपने सर्दियों के मैदान में थे, लेकिन जमीन पर जमने वाले तापमान और बर्फ ने उन्हें खुले पानी और भोजन की खोज के लिए प्रेरित किया। (हवाई अड्डे, जो अक्सर पूर्व आर्द्रभूमि पर निर्मित होते हैं, कई पक्षी प्रजातियों के लिए आकर्षक क्षेत्र होते हैं।) वास्तव में, जहां गीज़ सर्दियों में रहते थे, अब भी एक रहस्य है। "माइग्रेशन के ये पैटर्न वास्तव में कई प्रजातियों के लिए अज्ञात हैं, " मार्रा कहते हैं।
अभी भी निर्धारित किया जाना बाकी पक्षियों की सही संख्या है जो प्रत्येक इंजन को मारते हैं। वैज्ञानिकों ने निर्धारित किया कि एक इंजन में कम से कम एक मादा और एक नर पक्षी से डीएनए होता है, जबकि दूसरे में कम से कम एक मादा से डीएनए होता है।
हर साल हजारों सूचित पक्षी हमले होते हैं, लेकिन एफएए का अनुमान है कि यह कुल के लगभग 20 प्रतिशत को दर्शाता है, क्योंकि वर्तमान में रिपोर्टिंग की आवश्यकता नहीं है। कबूतर और मर्रा पक्षियों के प्रवासी पैटर्न पर बेहतर आंकड़ों के अलावा अधिक रिपोर्टिंग देखना चाहेंगे। "हम आकाश साझा कर रहे हैं", पक्षियों के अरबों के साथ, मार्रा कहते हैं। डॉव का कहना है कि हवाई अड्डों के आसपास के खतरे को कम करने के लिए उन्हें प्रबंधित किया जा सकता है, लेकिन पक्षी प्रबंधन के लिए बेहतर उपकरण बनाने के लिए अधिक डेटा की आवश्यकता है।
