हर साल देर से गर्मियों में, सम्राट तितलियों एक अविश्वसनीय प्रवास पर शुरू करते हैं। जैसे-जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका और दक्षिणी कनाडा में तापमान कम होने लगता है, कीड़े मध्य मेक्सिको और मध्य और दक्षिणी कैलिफोर्निया में गर्म मौसम के लिए रवाना हो जाते हैं - 1, 200 और 2, 800 मील के बीच फैली हुई जीवित यात्राएँ। लेकिन, उस बड़ी यात्रा में तितलियों की संख्या में भारी कमी होने के कारण, वैज्ञानिक प्रजातियों की निरंतरता को लेकर चिंतित हैं।
1996 में, अनुमानित 1 बिलियन नरेशों ने मैक्सिको की यात्रा को 35 मिलियन तक सीमित कर दिया, जो कि 2013 में ऐसा किया गया था - जो कि पिछले दो दशकों में लगभग 90 प्रतिशत की कमी है। ड्रॉप के लिए प्राथमिक अपराधी मोनार्क कैटरपिलर के एकमात्र खाद्य स्रोत, मिल्कवीड का तेजी से नुकसान है। आम तौर पर, मिल्कवीड खेतों और बगीचों और रोडवेज के आसपास आसानी से बढ़ता है, लेकिन यह मानव विस्तार और कृषि प्रथाओं का एक आकस्मिक हिस्सा बन गया है। (जबकि आनुवंशिक रूप से संशोधित फसलें जहरीली शाकनाशियों का विरोध कर सकती हैं, आमतौर पर दूधिया जैसे अवांछित पौधों को मार दिया जाता है।)
दूध के बिना, कोई सम्राट नहीं हैं। तितली के संकटों को जोड़ते हुए पहाड़ों की वनों की कटाई को बढ़ाया जाता है जहां वे सर्दियां बिताते हैं।
कई संरक्षण समूहों के आग्रह पर, यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस ने पिछले हफ्ते घोषणा की कि वह लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम के तहत तितली को सूचीबद्ध करने पर विचार करेगी। यह कदम राज्य की तर्ज पर आवास संरक्षण और अवैध हत्या, संग्रह या व्यापार करने वालों की पेशकश करेगा।
चूंकि यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस अगले वर्ष जनसंख्या संख्या और मौजूदा संरक्षण प्रयासों की समीक्षा करती है, अधिवक्ताओं को उम्मीद है कि प्रतिष्ठित काले और नारंगी बग के भविष्य को बचाने के लिए सुरक्षात्मक उपाय वास्तव में लागू किए जाएंगे। इस बीच, कुछ नरेश संरक्षण समूह प्रजातियों को बचाने में मदद करने के लिए किसी को भी दूध देने वाले बीज मुफ्त में दे रहे हैं।
