एलन पीटर्स ने मुझे बताया, "यह मेम्फिस में देरी हो गई, और मुझे इसे ड्यूल्स एयरपोर्ट पर शाम 7 बजे लेने जाना था।" लेकिन महत्वपूर्ण बात यह थी कि वह समय पर वहां गया था, क्योंकि उसकी 21 जनवरी की डिलीवरी सिर्फ किसी माल की नहीं थी। यह कीमती माल था - एक तीन पाउंड, ढाई वर्षीय विशाल प्रशांत ऑक्टोपस।
जल्द ही होने वाला ऑक्टोपस स्मिथसोनियन नेशनल ज़ू के अकशेरुकी संग्रह का सबसे नया जोड़ है। पीटर्स के अनुसार, अकशेरुकी जीवों के क्यूरेटर, चिड़ियाघर में आम तौर पर किसी भी समय साइट पर जीवों में से एक होता है। (वे एकान्त प्राणी हैं, इसलिए एक टैंक में एक से अधिक लोग होते हैं, पीटर्स कहते हैं, "बहुत सुंदर नहीं होगा।") विशालकाय प्रशांत ऑक्टोपस की उम्र तीन से पांच साल होती है, और चिड़ियाघर आमतौर पर उन्हें तब मिलता है जब वे दो और एक होते हैं साढ़े तीन से साढ़े तीन साल का।
क्या अविश्वसनीय है कि वे अपने छोटे जीवन में बढ़ रहे हैं। पीटर्स बताते हैं कि ऑक्टोपस अंडे से आते हैं जो चावल के पके हुए अनाज के आकार के होते हैं। जीवन के पहले दो वर्षों में, वे शायद एक पाउंड तक बढ़ जाते हैं, और तीसरे वर्ष तक, वे लगभग 10 पाउंड हो सकते हैं। फिर, चौथे और पांचवें वर्ष तक, वे 50 से 70 पाउंड तक बढ़ते हैं। सबसे बड़ा ऑक्टोपस वह याद कर सकता है कि चिड़ियाघर में 50 पाउंड तक बढ़ गया और हाथ की नोक से हाथ की नोक तक रखी जाने पर 12 फीट मापा गया। "ऑन रिकॉर्ड, कुछ काफी बड़े हैं, " पीटर्स कहते हैं। "120 पाउंड।"
आखिरकार, विशालकाय प्रशांत ऑक्टोपस दुनिया में सबसे बड़ी ऑक्टोपस प्रजाति है। इसका उत्तरी प्रशांत निवास स्थान दक्षिणी कैलिफोर्निया, तट के साथ उत्तर और रूस के साथ दक्षिण से जापान तक फैला है। सीफेलोपॉड उथले तटीय पानी से 1, 500 मीटर की गहराई तक कहीं भी पाया जाता है। यह अपने सैंडी या चट्टानी परिवेश में खुद को छिपाने के लिए अपनी त्वचा के रंग, पैटर्न और यहां तक कि बनावट को नियंत्रित करता है।
पीटर्स और उनके सहयोगी चिड़ियाघर के नए ऑक्टोपस के बारे में उत्साहित हैं क्योंकि यह उन्हें अब उनके सात साल के व्यवहार अध्ययन को जारी रखने की अनुमति देता है। चूंकि अन्वेषण जानवर के लिए बहुत स्वाभाविक लगता है, इसलिए शोधकर्ता जानवर को कुछ दिलचस्प चीजों की पेशकश करने के तरीके खोजने की कोशिश कर रहे हैं, जबकि यह उसके टैंक में है। वे संवर्धन वस्तुओं (मूल रूप से, गोले या अन्य "फर्नीचर" को टैंक में पानी के वर्तमान को बदलने से जोड़कर) और जानवर के व्यवहार पर प्रभावों का अवलोकन करेंगे।
चिड़ियाघर ने इनवर्टेब्रेट प्रदर्शनी में जानवरों के टैंक में एक "ऑक्टोपस कैम" स्थापित किया है, ताकि आप संवर्धन वस्तुओं को नोटिस कर सकें। इसके अलावा, चिड़ियाघर 11 बजे और 3 बजे ईएसटी में ट्यूनिंग की सिफारिश करता है, जब ऑक्टोपस को झींगा, मछली और केकड़े खिलाए जाते हैं।
पीटर्स विशाल प्रशांत ऑक्टोपस को अकशेरुकी जीवों का 'विशाल पांडा' कहते हैं। "यह एक बहुत बड़ा, पहचानने योग्य जानवर है और उम्मीद है कि लोगों का ध्यान जाता है ताकि वे अन्य छोटे, विचित्र लेकिन दिलचस्प अकशेरुकों को नोटिस करें, छड़ी के कीड़े से लेकर मकड़ियों तक घोंघे तक।" "वे करिश्माई के रूप में नहीं हो सकते हैं, लेकिन वे समुद्र में अपघटन से लेकर अपघटन तक जैविक प्रक्रियाओं के लिए महत्वपूर्ण रूप से महत्वपूर्ण हैं। दुनिया में निन्यानबे से निन्यानबे प्रतिशत जानवर अकशेरुकी हैं, इसलिए हमें उम्मीद है कि यह उस पर ध्यान आकर्षित करेगा। । "
