1990 के दशक की शुरुआत में, न्यूजीलैंड के दक्षिण द्वीप पर ओमारु हार्बर के किनारे पर एक परित्यक्त रॉक खदान में पेंगुइन घोंसले बनाने लगे। समय के साथ, कॉलोनी बढ़ती गई और ओमारू शहर ने रिश्ते को औपचारिक रूप दिया, खदान की सफाई की, घोंसले के बक्से और एक भव्य स्थान की स्थापना की, जहां आगंतुक नीले पंख वाले पेंगुइन, यूडीप्टुला नाबालिग को देख सकते हैं , जिन्हें छोटे नीले पेंगुइन या परी पेंगुइन के रूप में भी जाना जाता है। अब, एक साल में 75, 000 लोग 2 पाउंड के पक्षियों को देखने के लिए कॉलोनी जाते हैं, जो दुनिया के सबसे छोटे पेंगुइन हैं, रात में घूमते हैं और अपनी चूजों को पालते हैं।
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एक आगंतुक केंद्र, अनुसंधान सुविधा और फैंसी घोंसले के बक्से होने के बावजूद, पेंगुइन के लिए हमेशा एक कमजोर कड़ी रही है - समुद्र से प्राप्त करने के लिए, जहां वे अपने दिन मछली पकड़ने में बिताते हैं, खदान के लिए ओमान हार्बर में व्यस्त वाटरफ्रंट रोड को पार करते हैं। यही कारण है कि शहर और स्थानीय लोगों और शोधकर्ताओं का एक संघ एक साथ एक अंडरपास का निर्माण करने के लिए पेंगुइन के घर के श्रद्धालु बनाने के लिए आया था।
"यह एक अच्छी तरह से इस्तेमाल किया और अच्छी तरह से कूच सड़क है, खासकर गर्मियों में जब पेंगुइन में उनके चूजे होते हैं और उनकी चाल उच्चतम होती है, " कॉलोनी के महाप्रबंधक जेसन गस्किल ने सीएनएन में सुसानाह कलिनाने को बताया। “अधिकांश अन्य स्थानों पर जहाँ पेंगुइन आते हैं वहाँ यातायात की मात्रा नहीं है या सड़कें नहीं हैं। तो यह एक विशेष मामले की तरह था। ”
मास्से विश्वविद्यालय के स्नातक छात्र शेली ओगल द्वारा किए गए शोध से अंडरपास के लिए विचार, ओटागो डेली टाइम्स में हामिश मैकलीन की रिपोर्ट है । पिछले साल, ओले ने तीन अन्य मैसी मास्टर के छात्रों के साथ पेंगुइन पर डेटा एकत्र किया। ओगेल ने समुद्र में अपनी कॉलोनी में रहने वाले पेंगुइन से इसे बनाने में लगने वाले समय का अध्ययन किया। पेंगुइन के लिए जो कॉलोनी की सीमा के भीतर समुद्र तट के एक क्षेत्र में आश्रय लेकर आई थी, उसने केवल पेंगुइन को घर बनाने के लिए लगभग पांच मिनट का समय लिया। लेकिन पास के एक नाव के रैंप पर आश्रम में आने वाले पेंगुइन को घर जाने के लिए सड़क पार करने में 40 मिनट या उससे अधिक समय लगा।
ओमारू ब्लू पेंग्विन कॉलोनी के एक समुद्री जीवविज्ञानी फिलिप एग्न्यू ने मैकलेन को बताया कि कॉलोनी सुविधा के आगामी बड़े अद्यतन के हिस्से के रूप में एक अंडरपास में डालने पर विचार कर रही थी। लेकिन ओगल के शोध ने इस सौदे को हवा दे दी और उन्होंने सितंबर में अंडरपास का निर्माण शुरू कर दिया।
इस परियोजना में लगभग तीन सप्ताह का समय लगा, और रायटर के अनुसार, 80 फीट चलने वाली बिजली और पानी की लाइनें शामिल थीं ताकि सुरंग को सड़क पार करने के लिए पेंगुइन के पसंदीदा स्थान पर रखा जा सके। कुलिनन की रिपोर्ट है कि पेंगुइन ने इसका इस्तेमाल लगभग तुरंत शुरू कर दिया था। अब प्रति रात लगभग 20 पेंगुइन यातायात से बचने के लिए पुलिया का उपयोग करते हैं।
जबकि छोटा पेंगुइन, जो केवल न्यूजीलैंड में और ऑस्ट्रेलिया के दक्षिणी तट पर रहता है, को खतरे में नहीं माना जाता है, यह अपनी पूरी सीमा में घट रहा है। यूनिवर्सिटी में मैसी में पेंग्विन शोधकर्ता और तुलनात्मक एंडोक्रिनोलॉजी के प्रोफेसर जॉन कॉकरेम ने कलिनन को बताया कि ओमारू कॉलोनी पर्यटन के विकास के दौरान प्राकृतिक संसाधनों और प्रजातियों की रक्षा करने के तरीके के लिए एक मॉडल है। वह सोचता है कि द्वीप राष्ट्र के चारों ओर समान कालोनियों की स्थापना पेंगुइन की अन्य आबादी पर ध्यान और संरक्षण ला सकती है।
