मकई को पहले मेक्सिको में पालतू बनाया गया था और जल्दी से पूरे अमेरिका में फैल गया था, लगभग 2, 500 ईसा पूर्व में शुरू हुआ, सदियों से दुनिया भर में मकई के कानों के रूप में लगभग 20, 000 या अधिक विभिन्न किस्मों को उभारा गया।
हालाँकि, यह विविधता अब गिरावट पर है। यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया, डेविस, शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक हालिया अध्ययन के अनुसार, मैक्सिको की मकई की किस्में मूल रूप से ग्रहण की तुलना में बहुत अधिक तेज़ी से गायब हो रही हैं। यह एक समस्या है, शोधकर्ताओं ने एक विज्ञप्ति में बताया, "कीटों से लेकर जलवायु परिवर्तन तक के पर्यावरणीय खतरों का जवाब देने के लिए आनुवांशिक विविधता फसलों के लिए मूल घटक है।"
इन निष्कर्षों पर पहुंचने के लिए, टीम ने 38 मामलों के अध्ययनों का विश्लेषण किया जो पिछले 15 वर्षों में किए गए थे और मेक्सिको भर में विभिन्न साइटों पर संबंधित मकई विविधता। जबकि पिछले विशेषज्ञों ने पाया है कि मेक्सिको में मकई की विविधता उथल-पुथल पर है, यह नया अध्ययन इसके ठीक उलट खुलासा करता है: यह जल्दी से घट रहा है, इस बिंदु पर कि पूरे मेक्सिको में खेतों पर "व्यापक आनुवंशिक क्षरण" हो रहा है, शोधकर्ताओं ने रिपोर्ट दी।
मकई एकमात्र ऐसा भोजन नहीं है जो पहले से घटती विविधता से पीड़ित है। और जब पौधों और जानवरों के पास काम करने के लिए जीनों का एक सीमित शस्त्रागार होता है, तो एक धब्बा या सूखा आसानी से पूरे लॉट को मिटा सकता है। निकट भविष्य में रास्ते में होने वाले बड़े पर्यावरणीय परिवर्तनों के साथ, उन कमजोरियों को भोजन की कमी या मूल्य में वृद्धि के रूप में वास्तविक दुनिया के प्रभावों में बदल दिया जा सकता है।
इसके अलावा, विविधता खाने को मज़ेदार बनाती है। विभिन्न खाद्य पदार्थों के हमारे प्यार के बिना, हम शायद एक उबले हुए आलू, हिमशैल लेट्यूस और बेक्ड चिकन जैसे ब्लांड स्टेपल के आसान आहार पर अधिक बारीकी से चिपके होंगे।
