तेल एक सीमित संसाधन है। आखिरकार यह खत्म हो जाएगा। पिछली सदी के लिए, तेल उत्पादन (जिसका अर्थ है निष्कर्षण और शोधन) ने अधिकांश भाग की मांग को ध्यान में रखते हुए वृद्धि की है। लेकिन यह हमेशा के लिए नहीं चलेगा, और कुछ बिंदु पर उत्पादन के स्तर में गिरावट शुरू हो जाएगी। उस बिंदु को "चोटी के तेल" के रूप में जाना जाता है - तेल का अंत नहीं है, लेकिन यह सस्ते, प्रचुर मात्रा में तेल का अंत है। और जैसा कि तेल कभी अधिक दुर्लभ हो जाता है, यह प्राप्त करने के लिए और भी अधिक महंगा और कठिन हो जाएगा।
भूवैज्ञानिक एम। किंग हब्बर ने 1950 के दशक में चोटी के तेल की अवधारणा विकसित की, और उन्होंने बाद में भविष्यवाणी की कि यह 1995 से 2000 के आसपास होगा (वह 1970 के दशक में ऊर्जा संकट की उम्मीद नहीं कर रहा था, जब उत्पादन डूबा था)। कुछ के साथ पीक तेल के पूर्वानुमान में बेतहाशा विविधता है विशेषज्ञों का तर्क है कि यह कभी भी जल्द ही एक समस्या नहीं होगी और अन्य एक दशक के भीतर चोटी की भविष्यवाणी करेंगे। यह भविष्य की भविष्यवाणी करने में परेशानी है। जब तक यह पास नहीं हो जाता तब तक आपको चोटी का तेल दिखाई नहीं देगा।
खैर, पिछले सप्ताह, अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी, जो केवल दो साल पहले तेल उत्पादन में धीमी और स्थिर वृद्धि की भविष्यवाणी कर रही थी, ने कहा कि शिखर बीत चुका है, और 2006 में तेल उत्पादन सबसे ऊपर था (हबल्ट ने इसे बहुत करीब से, जाहिरा तौर पर प्राप्त किया) । यह गिरावट धीरे-धीरे होगी, कम से कम, वे कहते हैं, एक या दो दशक के लिए उत्पादन पठार के साथ, लेकिन जटिल कारक हैं, जैसे चीन से बढ़ी हुई मांग।
हमने पहले से ही आसानी से प्राप्त होने वाली, उच्च-गुणवत्ता वाले सामान को पहले ही निकाल लिया है और छोटे क्षेत्रों में आगे बढ़ रहे हैं, निम्न-गुणवत्ता वाले तेल के लिए, ऑफ-किनारे स्थानों (जैसे डीपवाटर क्षितिज) को जोखिम में डालते हैं। और जबकि प्राकृतिक गैस कुछ अनुप्रयोगों में तेल को बदलने में सक्षम हो सकती है, इसे आसानी से नहीं भेजा जा सकता है, और हम पहले से ही संयुक्त राज्य अमेरिका में उस जीवाश्म ईंधन पर पहुंच गए हैं।
मामले को और भी बदतर बनाने के लिए, पर्यावरण विज्ञान और प्रौद्योगिकी के एक नए अध्ययन में अनुमान लगाया गया है कि हम 90 साल पहले तेल से बाहर निकल जाएंगे, प्रतिस्थापन ऊर्जा तकनीकें तेल को बदलने के लिए पर्याप्त हैं।
तो वह हमें कहां छोड़ता है? डॉलर-ए-गैलन गैसोलीन के दिन और ऊर्जा-रोधी एसयूवी के लिए उच्च मांग लेकिन एक दूर की स्मृति है। लेकिन यह उससे कहीं ज्यादा खराब है। तेल का उपयोग फार्मास्यूटिकल्स, प्लास्टिक और इलेक्ट्रॉनिक्स के उत्पादन में किया जाता है। भोजन उगाना और परिवहन करना तेल से ऊर्जा की एक अविश्वसनीय मात्रा लेता है। अधिक महंगे तेल की छोटी आपूर्ति हमें असंख्य तरीकों से प्रभावित करेगी। यदि हम भाग्यशाली हैं, तो तेल उत्पादन में गिरावट काफी धीमी हो जाएगी जिसे हम अनुकूलित कर सकते हैं। यदि नहीं, तो सभी दांव बंद हैं।
