एहसान मुकानकी ने एक बार एक बिल्ली की तस्वीरें लेते हुए दो साल बिताए थे। यह सिर्फ किसी भी बिल्ली नहीं था, हालांकि: यह एक एशियाई चीता, गंभीर रूप से लुप्तप्राय स्तनपायी था जो भारत से तुर्की और अरब प्रायद्वीप तक फैले भूभाग में घूमता था। 2010 में प्रकाशित एक कैमरा-ट्रैप अध्ययन में, Moananaki और अन्य शोधकर्ताओं ने ईरान के कावीर नेशनल पार्क और काविर संरक्षित क्षेत्र में मील के क्षेत्र में कैमरों की स्थापना की, ताकि क्षेत्र में छोड़े गए इन दुर्लभ क्षेत्रों की संख्या पर नज़र रखने की कोशिश की जा सके।
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उन्होंने पाया कि एक ही नर बिल्ली की 18 तस्वीरें थीं, कभी-कभी कैमरा ट्रैप स्टेशनों के बीच लगभग 40 मील। यह आश्चर्य की बात है, क्योंकि सुंदर और तेज बिल्लियों के लिए अनगलेट-समृद्ध क्षेत्र महान क्षेत्र होना चाहिए था। लेकिन ईरानी चीता सोसाइटी के एक शोधकर्ता और हाल ही में पशु संरक्षण में प्रकाशित एक अध्ययन के प्रमुख लेखक मोकनकी को संदेह है कि चीता की आबादी कनेक्टिविटी की कमी के कारण कावीर क्षेत्रों में समय के साथ कम हो गई है।
"यह आबादी कुछ वर्षों से अलग-थलग है, " वे कहते हैं।
आखिरी बार जब उन्हें देखा गया था, 2014 में, पुरुष चीता लगभग 10 साल का था। इसका मतलब है कि वह अब तक प्राकृतिक कारणों से अच्छी तरह से मर चुका होगा, Moqanaki कहते हैं। यदि ऐसा है, तो शोधकर्ताओं के सर्वोत्तम ज्ञान के लिए, वह अकेले मर गया।
एशियाटिक चीता की दुर्दशा बढ़ती सामान्य संरक्षण समस्या: खंडित प्रदेशों को दर्शाती है। जबकि कई प्रजातियों, राजमार्गों, बाड़ और अन्य मानव निर्माणों के लिए बुरा है जो अलग-अलग होते हैं अन्यथा जंगली क्षेत्र विशेष रूप से लंबे समय तक मांसाहारी और बिसन और एल्क जैसे प्रवासी प्रजातियों के लिए खराब होते हैं, जिन्हें मौसम और मौसमी खाद्य स्रोतों को ट्रैक करने के लिए बड़े क्षेत्रों की आवश्यकता होती है।
बड़ी बिल्लियों के रास्ते में, एक प्रमुख उदाहरण अफ्रीकी चीता है, जिसने हाल के वर्षों में बाड़ द्वारा अपने आवास को इतना घुमावदार देखा है कि यह इसकी सीमा के 10 प्रतिशत तक कम हो गया है। इसी तरह, लॉस एंजिल्स क्षेत्र में राजमार्गों और सड़कों ने प्यूमा आबादी को अलग कर दिया है और बिल्लियों को इनब्राइड करने के लिए मजबूर किया है, जिससे उनकी आनुवंशिक विविधता को नुकसान पहुंच रहा है। हाल ही में, संरक्षणवादियों ने भी चेतावनी दी है कि ट्रम्प प्रशासन की योजना बनाई सीमा दीवार मेक्सिको के साथ संयुक्त राज्य अमेरिका में जगुआर के विस्तार की धमकी दे सकती है।
कुछ दर्जन शेष एशियाई चीता-वे 50 से 100 वन्य व्यक्तियों से कहीं भी संख्या ले सकते हैं, जो इस बात पर निर्भर करता है कि देश के कुछ सबसे सुदूर इलाकों में किसका अनुमान है। इन बिल्लियों में से कुछ दर्जन से अधिक वर्तमान ईरान में कुछ प्रमुख क्षेत्रों पर कब्जा कर लेते हैं, जो दशकों में तेजी से खंडित हो गए हैं। केंद्रीय ईरानी रेगिस्तान अर्ध शुष्क या शुष्क हो जाता है, जिसमें झाड़ीदार तलहटी और अधिक खुले परिदृश्य होते हैं।
आज, मुट्ठी भर कोर चीता के निवास स्थान सड़कों से घिरे द्वीपों की तरह हैं। "यह बहुत संभावना नहीं है कि ये तीन मुख्य क्षेत्र इस समय जुड़े हुए हैं, " मोकनकी कहते हैं। इसलिए 2015 में, वह और सैम कुशमैन, जो यूएस फॉरेस्ट सर्विस के रॉकी माउंटेन रिसर्च स्टेशन के एक शोध पारिस्थितिकीविद थे, ने एक गणितीय मॉडल बनाया जो उन्हें इन विषम आबादी को जोड़ने के लिए सर्वोत्तम संभव वन्यजीव गलियारों की भविष्यवाणी करने की अनुमति देगा।
इस जोड़ी ने इस साल की शुरुआत में जैव विविधता और संरक्षण में एक अध्ययन किया , जिसमें चीता की मृत्यु दर और जानवरों के मौजूदा वितरण पर नज़र रखी गई , ताकि पता चले कि 2011 और 2012 में 42 सत्यापित चीता मौतों में से एक दर्जन सड़क दुर्घटनाओं में मारे गए थे। (इसके शीर्ष पर, Moananaki का कहना है कि वह व्यक्तिगत रूप से एक और तीन के बारे में जानते हैं जो 2013 से वाहनों द्वारा मारे गए थे।) Moqanaki और Cushman ने उन स्थानों का अनुमान लगाने के लिए मॉडल का उपयोग किया जहां चीतों को इन क्षेत्रों के बीच पार करने की संभावना थी, और उन्होंने क्षेत्रों के साथ निकट संबंध बनाए जहां वास्तविक सड़क मार हुई।
चीतों को सीधे मारने के अलावा, सड़कों के इस अतिक्रमण का मतलब कुछ जानवरों को छोड़ दिया जाता है जो एक दूसरे से अलग-थलग हैं। पैंथेरा के अध्यक्ष और चीफ कंजर्वेशन ऑफिसर ल्यूक हंटर कहते हैं, "हम 50 या इतने चीता की एक-एक आबादी के साथ खत्म नहीं होते हैं, हम कई आबादी के साथ खत्म होते हैं, जहां उन सबप्रोप्यूलेशन का जोखिम फिर से बढ़ जाता है।" वैश्विक जंगली बिल्ली संरक्षण संगठन, और अध्ययन का एक आधार जो चीता की मौतों पर नज़र रखता है।
अगर ईरान चीता संरक्षण पर गति नहीं उठाता है, तो देश के काविर नेशनल पार्क में स्पॉट की गई यह बिल्ली अपनी तरह की आखिरी हो सकती है। (आईआर डो / सीएसीपी / यूएनडीपी / डब्ल्यूसीएस) हंटर कहते हैं कि कुशमैन एक अद्भुत आदर्शवादी हैं, और यह कि हालिया अध्ययन "मूल रूप से जमीन पर डेटा के साथ ज्यादातर हम जो कुछ भी जानते हैं, उसकी पुष्टि करता है" सड़कों और अवैध शिकार जैसी चीता वसूली के लिए बड़ी बाधाओं के संदर्भ में। हंटर के हालिया अध्ययन के अनुसार, मनुष्यों ने चीते का शिकार किया है। अभी भी चीता मृत्यु दर का मुख्य स्रोत: 2011 और 2012 के बीच मारे गए 42 जानवरों में से आधे शिकार, या पशुधन चरवाहों या उनके कुत्तों द्वारा मारे गए थे, हालांकि कभी-कभी दुर्घटना से।
हंटर के अनुसार एशियाटिक (या फ़ारसी) चीता उप-विभाजन को केवल 30, 000 से 40, 000 वर्षों तक अपने अफ्रीकी भाई-बहनों से अलग किया गया है। जैसा कि विभिन्न कलात्मक रेंडरिंग में देखा गया है, इन बिल्लियों का उपयोग भारतीय शासकों द्वारा सैकड़ों वर्षों तक शिकार के लिए किया जाता था; 16 वीं शताब्दी के मुगल शासक अकबर महान को इस अंत के लिए हजारों चीता रखने की अफवाह थी। आज, वे अभी भी अपने अफ्रीकी चचेरे भाई से काफी निकटता से संबंधित हैं कि अगर वे एक साथ नस्ल करते हैं तो वे अभी भी व्यवहार्य संतान पैदा कर सकते हैं।
लेकिन हंटर का कहना है कि अफ्रीका से नए जानवरों को आयात करने से संघर्षरत आबादी को बड़ा मुद्दा हल नहीं होगा: एक तेजी से अनुपयुक्त, खंडित आवास। "चीता की आबादी के लिए मुख्य सीमा सिर्फ दूर ले जाने का शिकार है, " वह कहते हैं। "अगर आप उन्हें शिकार और स्थान देते हैं और खतरे को दूर करते हैं, तो चीता बन्नी की तरह प्रजनन करेगा।"
चीता छोटे, घूमते हुए मृगों के साथ रहने के लिए तेजी से विकसित हुआ। लेकिन इन शिकार प्रजातियों की गिरावट के साथ, बिल्लियों ने पहाड़ के शिकार पर भरोसा करना शुरू कर दिया है जो कि उनके नियमित आहार जैसे कि फारसी इबेक्स और यूरियाल्स, एक प्रकार की जंगली भेड़ें हो सकती हैं। हिटलर कहते हैं कि समस्या यह है कि चीता पहाड़ों में अच्छा नहीं करता, जहाँ वे इस शिकार की चपलता से मुकाबला नहीं कर सकते।
सौभाग्य से, बिल्लियों के लिए, इनमें से कई प्रजातियां पानी पीने के लिए अधिक चीता के अनुकूल घाटियों से गुजरती हैं। "यह वास्तव में उस खिड़की में है कि चीता उन प्रजातियों का शिकार करने में सक्षम है, " वे कहते हैं। "हमने वास्तव में ईरान से सीखा है कि चीता एक अधिक बहुमुखी प्रजाति हो सकती है क्योंकि यह स्पष्ट रूप से कम हो रही है।" लेकिन गजल की अनुपस्थिति में पहाड़ की प्रजातियों पर निर्भरता इन बिल्लियों पर दबाव डालने की संभावना है गज़ल आबादी कुछ हिस्सों में ठीक हो रही है। देश, लेकिन ये क्षेत्र मूल चीता भंडार से अच्छी तरह से जुड़े हुए नहीं हैं।
देश की 1979 की क्रांति के बाद, ईरान के राष्ट्रीय संरक्षण के प्रयासों में गिरावट आई, Moqanaki कहते हैं, और फिर 1980 के दशक के दौरान क्रूर ईरान-इराक युद्ध के दौरान। इन राजनीतिक उथल-पुथल और संरक्षण के लिए समर्थन की कमी के कारण चीता की दुर्दशा सीधे प्रभावित हुई, लेकिन हंटर का कहना है कि गजल और अन्य स्थानीय मृग आबादी जो बिल्लियों को भोजन के लिए भरोसा करती हैं, इस समय के दौरान जीप और मोटरसाइकिल द्वारा शिकार किया गया और "विनाशकारी गिरावट" आई। "
2001 से, ईरान ने चीता परियोजना जैसे कार्यक्रमों के साथ संरक्षण और वेटलैंड्स के संरक्षण के प्रयासों के साथ अपनी प्रतिबद्धता को नवीनीकृत किया है, और चीता, फारसी तेंदुए, फारसी जंगली गधे और अन्य प्रजातियों जैसी प्रजातियों पर विशेष ध्यान केंद्रित किया है। विशेष रूप से चीता ईरान में बहुत लोकप्रिय हैं; राष्ट्रीय फुटबॉल टीम ने यहां तक कि जानवरों को अपने लोगो के रूप में अपनाया है और कुछ टीम को "चीता" के रूप में संदर्भित करते हैं। "" अब ईरान में चीता वन्यजीव संरक्षण के प्रतीक हैं, "Moqanaki कहते हैं।
हंटर का कहना है कि संरक्षण का निर्णय, जिसमें नए पार्क गार्ड, मोटरसाइकिल और अन्य वाहनों को रखने और संरक्षित क्षेत्रों में निवेश के साथ जोड़ा गया एक आक्रामक प्रचार अभियान शामिल था, चीता के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण था। "वे विलुप्त होने से बचते हैं, उन्हें उसी के लिए मनाया जाना चाहिए, " वे कहते हैं।
इसने अब तक आबादी को स्थिर करने में मदद की है, लेकिन संख्याओं के साथ इतना छोटा है, हंटर कहते हैं, स्थिति अभी भी अनिश्चित है। एशियाई चीता रोग या अन्य आपदाओं के लिए बेहद संवेदनशील हैं।
अब के लिए, कुशमैन का कहना है कि चीतों को सड़कों से दूर रखने के लिए बाड़, संकेत और अन्य अवरोधों को खड़ा करने से मदद मिल सकती है, जबकि मोकनकी का कहना है कि चीता-सुरक्षित सड़क क्रॉसिंग विकसित करने से कुछ समाधान मिल सकता है। उन्होंने कहा कि शोधकर्ताओं ने लॉस एंजिल्स क्षेत्र में खंडित कौगर निवास स्थान को जोड़ने के लिए किए जा रहे प्रयासों का बारीकी से पालन किया है, इनमें से कुछ तकनीकों की प्रतिकृति की उम्मीद है। "चीता समाज ईरानी सरकार को एक अंडरपास विकसित करने के लिए मनाने की कोशिश कर रहा है, " वे कहते हैं।
समय का सार है। अगर इन आबादी को जोड़ने में ईरानी सरकार अधिक संसाधन का निवेश नहीं करती है, तो चीता की उप-प्रजातियां विलुप्त होने की दिशा में एक अपरिवर्तनीय रास्ते पर हो सकती हैं यदि पांच साल के भीतर कुछ भी नहीं किया जाता है, Moqanaki कहते हैं। कुछ संरक्षणवादियों ने पिछले साल कहा था कि ईरान में कई भंडार में 2015-2016 में एक सर्वेक्षण में जंगली में केवल दो महिला चीता की तस्वीरें खींची गई थीं।
"यह चीता हताश हालत में है, " कुशमैन कहते हैं।
