ऑस्कर रुइज़, टेक्सास विश्वविद्यालय में चिकित्सा शोधकर्ता, जीवित ज़ेब्राफिश भ्रूण के मिनट चेहरे में सेल विकास की जांच करके चेहरे की असामान्यता का अध्ययन करता है। वह इन सूक्ष्म विषयों की हजारों छवियों को अपने जीनोमिक्स का अध्ययन करने के लिए जीनों को पिन करने की आशा के साथ लेता है जो मनुष्यों में फांक होंठ या तालु जैसे असामान्यताओं के विकास को नियंत्रित करते हैं।
इस हफ्ते हज़ारों छवियों में से एक जो उन्होंने अपने काम के लिए ली, वह निकॉन की 42 वीं वार्षिक लघु विश्व फोटोग्राफी प्रतियोगिता में पहला स्थान हासिल किया। विजेता चित्रों को दो जीव विज्ञानियों, दो विज्ञान पत्रकारों और एक उच्च-ऊर्जा भौतिकी शोधकर्ता सहित न्यायाधीशों के एक पैनल द्वारा 2, 000 से अधिक सबमिशन के पूल से चुना गया था।
लाइव भ्रूण को इमेजिंग करना कोई आसान काम नहीं है। Ruiz ने आमतौर पर प्रोफ़ाइल में या ऊपर से मछली पर कब्जा कर लिया था, लेकिन मछली के विकासशील चेहरे की सीधी छवि प्राप्त करना मुश्किल था। इसलिए रुइज़ ने विकासशील मछलियों को एक प्रकार की जिलेटिनस सामग्री में बढ़ते हुए प्रयोग किया, और अपने कंफोकल माइक्रोस्कोप के साथ दूर फेंक दिया, जो पूरे विषय को ध्यान में रखने के लिए एक लेजर और सॉफ्टवेयर का उपयोग करता है।
विधि ने काम किया, और वह विकासशील ज़ेब्राफिश चेहरे की एक करीबी तस्वीर बनाने में सक्षम था। "[यह छवि] वह पहली थी जिसे हमें वैसा ही मिला जैसा हम चाहते थे, " वे कहते हैं।
Ruiz की नई इमेजिंग विधि की सफलता ने वास्तव में उसे विकासशील ज़ेब्राफिश के चेहरे की त्वचा कोशिकाओं की एक छवि एटलस का निर्माण शुरू करने के लिए प्रेरित किया। एक बार पूरा हो जाने पर, वह और उसके सहयोगी जीन और चेहरे की कोशिकाओं के बीच संबंधों की पहचान करने के लिए मछली के जीन में हेरफेर करने में सक्षम होंगे, जो मानव चेहरे में उत्परिवर्तन पर लागू हो सकता है।
कोशिकाओं का अध्ययन करने के लिए, रुइज़ एक दाग का उपयोग करता है जो मछली की कोशिकाओं में नाभिक को प्रतिदीप्ति का कारण बनता है, फिर उन कोशिकाओं को स्थानांतरित करने और बदलने के तरीके को रिकॉर्ड करने के लिए समयबद्ध अंतराल पर फ़ोटो और वीडियो लेता है। "मूल रूप से आप एक छोटे भ्रूण से शुरू करते हैं जिसका कोई चेहरा नहीं है, फिर अंत में आपके पास एक मछली है जिसमें एक चेहरा और एक मुंह और आंखें और सब कुछ है, " वे कहते हैं। इस शोध के माध्यम से, रुइज़ और उनकी टीम को मूलभूत सवालों के जवाब देने की उम्मीद है कि चेहरे की विशेषताएं कैसे विकसित होती हैं और इन विकास संबंधी असामान्यताओं को कैसे ठीक किया जाए।
अंतिम 20 में अधिकांश अन्य छवियों में इसी तरह की आकर्षक कहानियां हैं। निकॉन के संचार प्रबंधक एरिक फ्लेम ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "चिकित्सा अनुसंधान में एक मकड़ी की आंखों में टकटकी लगाने से लेकर, " प्रत्येक छवि हमारे न्यायाधीशों की शक्तिशाली प्रतिक्रिया को उजागर करती है। "हर साल हम उस छवि की तलाश कर रहे हैं जो लोगों को अपनी सीटों में दुबला कर देती है, उनकी जिज्ञासा को बढ़ाती है और उन्हें नए प्रश्न पूछने के लिए प्रेरित करती है।"
हालांकि कोई भी प्रतियोगिता में प्रवेश कर सकता है, लेकिन यह शोधकर्ताओं के लिए एक असामान्य अवसर प्रदान करता है कि वे आम जनता को अपना काम दिखा सकें और लोगों को बंद दरवाजों के पीछे होने वाले अनुसंधान को बेहतर ढंग से समझने में मदद कर सकें। "वैज्ञानिकों के रूप में, हम करदाता डॉलर पर काम करते हैं और आम जनता नहीं जानती कि हम क्या शोध कर रहे हैं या देखते हैं कि हम क्या कर रहे हैं, " Ruiz कहते हैं। "जितना अधिक लोग विज्ञान को देखते हैं उतना ही अधिक धन के साथ ठीक होते हैं।"
अन्य छवियों में मानव न्यूरॉन्स के रंग चित्र, कीट पैरों और पंखों की करीबी, रासायनिक प्रतिक्रियाएं, कोशिका विभाजन और सूक्ष्म जीव शामिल हैं। कुछ चित्र केवल अपने विषयों को थोड़ा बढ़ाते हैं, जबकि अन्य चीजें दिखाते हैं जो आमतौर पर 200 गुना छोटे होते हैं। छवियों को एक रेंज सूक्ष्मदर्शी, प्रसंस्करण और प्रकाश व्यवस्था के साथ लिया गया था। कुछ माइक्रोस्कोप के माध्यम से बुनियादी स्नैपशॉट हैं। अन्य, जैसे कि रुइज़ का विजयी शॉट, कन्फ़ोकल माइक्रोस्कोपी का उपयोग करता है - एक ऐसी विधि जो विभिन्न गहराई पर वस्तु के स्लाइस को पकड़ती है।
हालांकि न्यायाधीशों ने अपना फैसला सुनाया है, लेकिन छवियों पर सार्वजनिक मतदान 25 अक्टूबर तक जारी रहेगा, जब एक लोकप्रिय वोट विजेता का चयन किया जाएगा।
