बाका कबीले के कुछ 50 Pygmies ने कैमरून में भाप से चलने वाले वर्षा वन के माध्यम से मुझे एकल फ़ाइल का नेतृत्व किया। धाराओं के ऊपर पेड़ की चड्डी के पार, हम भारी भीड़ के माध्यम से हैकिंग करते हैं और हमारे रास्ते में पर्दे की तरह लटकते हुए विनेलिक लिआनास को काटते हैं। दो घंटे के बाद, हम एक दृढ़ लकड़ी के चंदवा के नीचे एक छोटे से समाशोधन तक पहुंचते हैं जो लगभग आकाश को उड़ा देता है।
हजारों वर्षों से Pygmies भूमध्यरेखीय अफ्रीका के शानदार जंगलों के साथ सद्भाव में रहते हैं। वे उष्णकटिबंधीय वर्षा वन के एक संकरे बैंड में लगभग चार डिग्री ऊपर और भूमध्य रेखा के नीचे चार डिग्री की दूरी पर बसे होते हैं, जो कैमरून के अटलांटिक तट से पूर्वी युगांडा के लेक विक्टोरिया तक फैला हुआ है। उनमें से लगभग २५०, ००० शेष होने के कारण, Pygmies पृथ्वी पर बचे हुए शिकारी जानवरों का सबसे बड़ा समूह है। लेकिन वे गंभीर खतरे में हैं।
पिछले एक दशक में, मैंने कई कांगो बेसिन देशों में प्याजी कबीलों का दौरा किया है, जो बंटू द्वारा अपनी पारंपरिक जीवन शैली को नष्ट करने के साक्षी हैं, क्योंकि लम्बे अफ्रीकियों को व्यापक रूप से जाना जाता है। इस यात्रा पर, यह पिछले फरवरी में, मेरा साथी मैनफ्रेड मेसुम्बे है, जो कैमरून के मानवविज्ञानी और पैगी संस्कृति के विशेषज्ञ हैं। "बंटू सरकारों ने उन्हें वर्षा वनों में रहने से रोकने के लिए मजबूर किया है, उनकी संस्कृति का आधार है, " वह मुझे बताता है। "एक पीढ़ी के भीतर उनके कई अनूठे पारंपरिक तरीके हमेशा के लिए चले जाएंगे।"
बाका कबीले के सदस्य समाशोधन में मधुमक्खी के आकार की झोपड़ियों को लगाना शुरू करते हैं, जहां हम अगले कुछ दिन बिताएंगे। वे पेड़ों के बीच से पौधे काटते हैं और प्रत्येक झोंपड़ी का ढांचा बनाने के लिए उन्हें झुकाकर जमीन में फेंक देते हैं। फिर वे बरसाती त्वचा बनाने के लिए हरी पत्तियों के बंडलों को जालीदार काम में लगाते हैं। पुरुषों में से कोई भी मेरे कंधे (मैं 5 फुट -7) से अधिक खड़ा है, और महिलाएं छोटी हैं। जैसा कि बाका शिविर में जलाऊ लकड़ी लाता है, मेसुम्बे और मैंने अपना छोटा तम्बू लगाया। अचानक पगमार्क हलचल मचा देते हैं।
तीन स्कैटलिंग बैंटस ब्रांडिंग मैचेस समाशोधन में घूमते हैं। मुझे डर है कि वे डाकू हैं, इस कानूनविहीन जगह पर आम हैं। मैं अपने पैसे को अपने गले में फंसे एक बैग में ले जा रहा हूं, और अजनबियों की खबर यहां बंटू के बीच तेजी से यात्रा करती है। मेसुम्बे उनमें से एक की ओर इशारा करते हैं, एक भड़कीला आदमी, जो गुस्से में दिखता है, और कम आवाज़ में मुझे बताता है कि वह पास के बंटू गाँव के प्रमुख जोसेफ बीकोनो है, जहाँ सरकार ने सड़क के किनारे रहने के लिए प्याग्मियों को रहने के लिए मजबूर किया है।
बिकोनो मुझे और फिर पैगम्बरों को देखता है। "आपको अपना गाँव छोड़ने की अनुमति किसने दी?" वह फ्रेंच में मांग करता है, जिसे मेसुम्बे अनुवाद करता है। "आप पगमेट्स मेरे हैं, आप जानते हैं कि, और आपको हमेशा वही करना चाहिए जो मैं कहता हूं, न कि आप जो कहते हैं कि मैं आपका मालिक हूं। इसे कभी मत भूलना।"
अधिकांश प्याजी अपने सिर झुकाते हैं, लेकिन एक युवा आगे बढ़ता है। यह जीन्टी मुटुलु, उन कुछ बाका पाइग्मीज़ में से एक है जो हाई स्कूल गए हैं। मुत्तुलु बीकोनो को बताता है कि बाका ने हमेशा उसकी बात मानी है और हमेशा गाँव के लिए जंगल छोड़ा है जब उसने ऐसा करने के लिए कहा था। "लेकिन अभी नहीं, " मुत्तुलू ने घोषणा की। "फिर कभी नहीं। अब से, हम वही करेंगे जो हम चाहते हैं।"
लगभग आधे Pygmies Bikono पर चिल्लाना शुरू करते हैं, लेकिन अन्य आधे चुप रहते हैं। बीकोनो मुझ पर गर्व करता है। "तुम, ले ब्लैंक, " वह चिल्लाता है, जिसका अर्थ है "सफेद"। "अब जंगल से बाहर निकलो।"
प्योंगी का सबसे पहला ज्ञात संदर्भ है - "आत्माओं की भूमि से देवता का नाचने वाला बौना" - जो कि 2276 ईसा पूर्व के आसपास एक पत्र में पाया गया था, जो कि फ़िरो पेपी द्वितीय द्वारा मिस्र के व्यापार अभियान के नेता नील को लिखा गया था। इलियड में, होमर ने ट्रोजन सेना द्वारा एक आरोप की तीव्रता का वर्णन करने के लिए पाइग्मी और क्रेन के झुंड के बीच पौराणिक युद्ध का आह्वान किया। पाँचवीं शताब्दी ईसा पूर्व में, ग्रीक इतिहासकार हेरोडोटस ने एक फारसी खोजकर्ता के बारे में लिखा था, जिसने देखा कि "बौने लोग, जिन्होंने ताड़ के पेड़ से बने कपड़ों का इस्तेमाल किया था" पश्चिम अफ्रीकी तट के किनारे एक जगह पर।
फ्रांसीसी-अमेरिकी खोजकर्ता पॉल डु चिल्लू के पहले दो से अधिक सहस्राब्दी बीत चुके हैं, जिन्होंने पैगमीज का पहला आधुनिक खाता प्रकाशित किया। 1867 में उन्होंने लिखा था, "टी] वारिस की आँखों में उनके बारे में एक अदम्य जंगलीपन था, जिसने मुझे बहुत उल्लेखनीय बना दिया।" इन द डार्केस्ट अफ्रीका में, 1890 में प्रकाशित, खोजकर्ता हेनरी स्टेनली ने एक पैगी जोड़े से मिलने की बात लिखी थी। मिम गरिमा, एडम के रूप में, एक लघु ईव की स्त्रीत्व में ")। 1904 में, सेंट लुइस वर्ल्ड फेयर में नृविज्ञान प्रदर्शनी में रहने के लिए कई Pygmies को लाया गया था। दो साल बाद, ओटा बेंगा नाम के एक कांगो प्याजी को न्यूयॉर्क शहर में अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में अस्थायी रूप से रखा गया था, और फिर ब्रोंक्स चिड़ियाघर में, संक्षिप्त और विवादास्पद रूप से प्रदर्शित किया गया था।
पिछले साल ही, कांगो गणराज्य ने राजधानी ब्रेज़ावेल में पैन-अफ्रीकी संगीत का एक उत्सव आयोजित किया था। अन्य प्रतिभागियों को शहर के होटलों में रखा गया था, लेकिन आयोजकों ने स्थानीय चिड़ियाघर में टेंट में 22 पम्मी कलाकारों को रखा।
शब्द "पैग्मी" ग्रीक से "बौना" के लिए आता है, लेकिन Pygmies बौनों से अलग है कि उनके अंग पारंपरिक रूप से आनुपातिक हैं। 1967 में शुरू हुआ, एक इतालवी आनुवंशिकीविद्, लुइगी लुका कैवल्ली-सफ़ोरज़ा, ने पांच सर्दियां बिताईं, जो भूमध्यरेखीय अफ्रीका में पैगमी को मापती हैं। उन्होंने कांगुरी में इटुरी जंगल में उन लोगों को सबसे छोटा पाया, जिनकी ऊंचाई 4 फीट 9 इंच और पुरुषों की लगभग तीन इंच कम थी। शोधकर्ता यह निर्धारित करने की कोशिश कर रहे हैं कि क्यों पैगमी इतने कम हो गए हैं।
मुझे पहली बार एक दशक पहले Pygmies का सामना करना पड़ा, जब मैंने रीडर्स डाइजेस्ट के अंतरराष्ट्रीय संस्करणों के लिए असाइनमेंट पर कांगो बेसिन में एक कमजोर राष्ट्र, सेंट्रल अफ्रीकी गणराज्य में दज़ंगा-संघ रिजर्व का दौरा किया। यह पार्क राष्ट्रीय राजधानी बांगु से लगभग 200 मील दक्षिण पश्चिम में स्थित है, साथ ही जंगल के माध्यम से एक गंदगी सड़क को काट दिया गया है। अच्छे मौसम में, Bangui से यात्रा में 15 घंटे लगते हैं। जब बारिश आएगी, तो कई दिन लग सकते हैं।
हम मोसापोला नाम के एक गाँव में पहुँचे, जो सुबह होने से कुछ समय पहले 20 मधुमक्खी के झोपड़े थे। पानी में गरमागरम सरगों में पगी महिलाओं ने पानी गर्म करने और कसावा पकाए जाने के दौरान कई आग लगा दी। अधिकांश लोग झोपड़ियों के पास बड़े जालों को खोल रहे थे। लगभग 100 पाइग्मी वहां रहते थे।
विलियम बिएनवेनू के माध्यम से, उस समय मेरे बंटू अनुवादक, एक दज़ंगा-संघ प्योगमीज़ ने खुद को वासे के रूप में पेश किया। जब अनुवादक ने मुझे बताया कि वासे बेकाक कबीले का सबसे बड़ा शिकारी था, तो उसका चौड़ा चेहरा मुस्कुराने लगा। एक महिला ढलान से नीचे चली गई और उसके पास खड़ी हो गई, और वासे ने उसे अपनी पत्नी, जंदू के रूप में पेश किया। ज्यादातर बकाका महिलाओं की तरह, उसके सामने के ऊपरी दांतों को सावधानी से चिपकाया गया था (माचे के साथ, मेरे अनुवादक ने कहा)। "यह मुझे वासे के लिए सुंदर दिखता है, " जंदू ने समझाया।
वासे ने अपने कंधे के ऊपर एक कुंडलित शिकार किया था। उन्होंने इस पर तंज कसा, मानो मेरा ध्यान आकर्षित करने के लिए। "हमने काफी बात की है, " उन्होंने कहा। "यह शिकार करने का समय है।"
एक दर्जन Pygmy पुरुषों और महिलाओं के शिकार के जाल ने मेरे लैंड रोवर के ऊपर और ऊपर ढेर कर दिया। जंगल ट्रैक के साथ लगभग दस मील की दूरी पर, वासे ने चालक को घने पानी के नीचे की ओर मुड़ने का आदेश दिया। प्योग्मीज़ चिल्लाने और चिल्लाने लगे।
थोड़ी देर में, हमने वाहन को प्योग्मीज़ के पसंदीदा भोजन, मोब्लोको की खोज में छोड़ दिया, एक छोटा वन मृग जिसे नीली डाइकर के रूप में भी जाना जाता है। उच्च भूमि के ऊपर, चिंपांजी पेड़ से पेड़ तक तले हुए, लगभग पत्ते में छिपे हुए। जब हम पेड़ों के साथ एक ढलान पर चढ़ते थे, वासे ने रुकने का संकेत देने के लिए हाथ बढ़ाया। एक शब्द के बिना शिकारी तेजी से पहाड़ी के पार एक अर्धवृत्त में छह बेल जाल सेट करते हैं। लकड़ी के टॉगल, जिस पर सैपलिंग्स लगे होते हैं, नेट की फर्म होती है।
बाका ढलान से गायब हो गया, और कुछ ही मिनटों के बाद जंगल में विस्फोट हो गया, वे रोते और चिल्लाते हुए वापस लौट आए। एक भागने वाले पोरपाइन को जाल में से एक में चोट लगी, और एक फ्लैश में जंदू ने इसे एक मचेट के कुंद किनारे के साथ सिर पर फेंक दिया। इसके बाद एक जाल ने एक घबराए हुए डुइकर को रोक दिया, जिसे वासे ने एक छोटे भाले से वार किया।
लगभग एक घंटे के बाद, बैका तीन डुइकर और साही लेकर चला गया। वासे ने कहा कि उन्होंने कभी-कभी एक धनुष और जहर के तीर के साथ बंदरों का शिकार किया, लेकिन, उन्होंने कहा, "मैं जंदू और मेरे दोस्तों के साथ शिकार करना पसंद करता हूं।" वे मांस बांटते थे। जब हम लैंड रोवर पर पहुँचे, तो जंदू ने एक दुसरे शव को रखा और गाने में फूट गया। अन्य महिलाएं भी शामिल हो गईं, उनके गायन के साथ उन्मादी हाथ से ताली बजाते हुए। आवाज़ असाधारण थी, एक उच्च-युद्ध की मेडबेल और यॉडलिंग के बीच में, प्रत्येक महिला आधे घंटे के लिए राग में बहती थी और इसे मोसापोला में वापस ले गई।
"बकाका संगीत मानव जाति की छिपी हुई महिमाओं में से एक है, " एक अमेरिकी संगीतविद् लुइस सर्नो, जो एक दशक से अधिक समय से बैका के साथ रह रहे हैं, मुझे बाद में बताएंगे। "यह पंचतत्वपूर्ण पांच-भाग के सामंजस्य के आधार पर पूर्ण, समृद्ध-स्वर वाले गायन का एक बहुत ही परिष्कृत रूप है। लेकिन आप यह उम्मीद करेंगे, क्योंकि संगीत बाका जीवन के केंद्र में है।"
द्रुमिंग ने बहुत प्यार करने वाले एजेंगी की पूजा की, वन आत्माओं की सबसे शक्तिशाली - अच्छाई और बुराई - मोकोकंडी के रूप में जाना। एक दिन वासे ने मुझे बताया कि महान आत्मा मुझसे मिलना चाहती थी, और इसलिए मैं एक सौ से अधिक मोसापोला Pygmies में शामिल हो गया, क्योंकि वे शाम ढलने के बाद, ढोल नगाड़े बजाते हुए और जप करते हुए इकट्ठे हुए। अचानक एक हश्र हुआ, और सभी की आँखें जंगल में चली गईं। छाया से उभरने वाले आधा दर्जन प्योगी लोग थे, जो एक प्राणी के साथ ऊपर से नीचे तक रस्सियों से बने राफिया के स्ट्रिप्स में लिपटे हुए थे। इसकी कोई विशेषता नहीं, कोई अंग नहीं, कोई चेहरा नहीं। "यह एजेंगी है, " वासे ने कहा, उसकी आवाज कांप रही थी।
पहले मुझे यकीन था कि यह पर्णसमूह में एक पोगी छलावरण था, लेकिन एजेंगी के रूप में अंधेरे को साफ करने के दौरान चमकती थी, ड्रम जोर से और तेजी से मारते थे, और जैसे ही पगमीज़ के जप में उन्मादी वृद्धि हुई, मुझे अपनी आँखों पर संदेह होने लगा। जैसे-जैसे भावना ने नृत्य करना शुरू किया, इसकी घनी लता चट्टानों पर पानी की तरह लहर गई। आत्मा अवाक थी, लेकिन उपस्थित लोगों द्वारा इसकी इच्छाओं का संचार किया गया था। "एजेंगी जानना चाहते हैं कि आप यहां क्यों आए हैं, " एक स्क्वाट मैन ने पांच फीट से भी कम का चिल्लाया। बिएनवेनु के अनुवाद के साथ, मैंने उत्तर दिया कि मैं महान आत्मा से मिलने आया था।
जाहिर है कि मुझे कोई खतरा नहीं था, एजेंगी ने फिर से नृत्य करना शुरू कर दिया, राफिया के ढेर में जमीन पर गिर गया, फिर छलांग लगा दी। जप के रूप में संगीत ने मेरे मन को जकड़ लिया, और समय के गुजरने से अनजान, मैं ताल से ताल मिलाता रहा। जैसे ही मैं अपने आवास के लिए रवाना हुआ, लगभग 2 बजे, बारिश के जंगल की आवाज़ में पिघलने तक जप पेड़ों में डूब गया।
मैंने दज़ंगा-संघ को अनिच्छा से छोड़ दिया, खुश था कि मैं जीवन के प्योग्मीज़ के रास्ते को देखूँगा लेकिन सोच रहा था कि उनके लिए भविष्य क्या होगा।
छह साल बाद मध्य अफ्रीकी गणराज्य में मेरी वापसी पर, मैंने पाया कि बाका संस्कृति ध्वस्त हो गई थी। वासे और उनके कई दोस्त स्पष्ट रूप से शराबियों बन गए थे, किण्वित ताड़ के सैप से बनी रोटगुट वाइन पी रहे थे। अपनी कुटिया के बाहर, जंडू अपने तीन बच्चों के साथ बैठा, उनका पेट कुपोषण से फूला हुआ था। एक स्थानीय डॉक्टर मुझे बताएंगे कि Pygmy बच्चे आमतौर पर कई बीमारियों से पीड़ित होते हैं, सबसे सामान्य रूप से कान और छाती में संक्रमण प्रोटीन की कमी के कारण होता है। मोसापोला में मैंने कई बच्चों को अपने तलवों या ऊँची एड़ी के जूते के किनारों पर चलने की कोशिश करते हुए देखा-उन स्थानों पर दबाव न डालने की कोशिश कर रहा है, जहां ढीली मिट्टी में चिगर, छोटे बग लार्वा पनपते हैं।
वासे ने मुझे एक शानदार स्वागत करने वाली मुस्कान दी और फिर सुझाव दिया कि हम ताड़ के शराब के लिए पास के गांव बंगा में जाएं। यह मिडमॉर्निंग था। स्थानीय बार में, एक गुंबददार झोंपड़ी, कई आधे-अधूरे बंटू और प्याजी पुरुषों ने उनका गर्मजोशी से स्वागत किया। जब मैंने पूछा कि हम शिकार करने कब जा सकते हैं, वासे ने स्पष्ट रूप से स्वीकार किया कि उसने अपना जाल और धनुष और तीर बहुत पहले बेच दिया था। वहाँ के कई पैगी पुरुषों ने पाम वाइन के लिए पैसे लेने के लिए ऐसा ही किया था, इस यात्रा पर फिर से मेरे अनुवादक बायेनवेनू ने मुझे बताया।
तो बच्चों को खाने के लिए मांस कैसे मिलता है? बिएनवु ने शरमाया। "वे शायद ही कभी मांस खाने के लिए मिलते हैं, " उन्होंने कहा। "वासे और जंदू विषम नौकरियों से थोड़ा पैसा कमाते हैं, लेकिन वह ज्यादातर इसे ताड़ की शराब पर खर्च करते हैं।" परिवार के दैनिक भोजन में ज्यादातर कसावा जड़ होता है, जो पेट को भरता है लेकिन प्रोटीन प्रदान नहीं करता है।
जब मैंने वासे से पूछा कि उसने शिकार करना क्यों बंद कर दिया है, तो वह हिल गया। "जब आप यहां पहले थे, जंगल जानवरों से भरा था, " उन्होंने कहा। "लेकिन बंटू शिकारियों ने जंगल को लूट लिया है।"
हाल ही में लंदन स्थित रेनफॉरेस्ट फाउंडेशन के लिए किए गए एक अध्ययन के अनुसार, कांगो बेसिन में पैगमी आबादी "सामाजिक-आर्थिक परिस्थितियों और नागरिक और भूमि अधिकारों की कमी" को झेलती है। अध्ययन में कहा गया है कि उन्हें बंटू की भूमि पर बस्तियों में धकेल दिया गया और बंटू भूमि पर बस्तियों में जाने के लिए मजबूर किया गया, नव स्थापित राष्ट्रीय उद्यानों और अन्य संरक्षित क्षेत्रों से बेदखल करके, कैमरून और कांगो में व्यापक रूप से प्रवेश किया और कांगो में सरकार और विद्रोही सैनिकों के बीच युद्ध जारी रखा।
इस यात्रा में बार-बार, मुझे शिक्षितों के बीच भी, पाइग्मीज़ के खिलाफ बंटू पक्षपात की कहानियों का सामना करना पड़ा। मोसापोला की अपनी पहली यात्रा पर, मैंने बियेनवेनु से पूछा था कि क्या वह एक पैगी महिला से शादी करेगा। "कभी नहीं, " वह बड़ा हुआ। "मैं इतना मूर्ख नहीं हूं। वे बाम्बिंगा हैं, वास्तव में मनुष्य नहीं, उनकी कोई सभ्यता नहीं है।"
यह विश्वास है कि Pygmies मानव की तुलना में कम है भूमध्यरेखीय अफ्रीका में आम है। वे "बंटू द्वारा हाशिए पर हैं, " एक अमेरिकी प्राइमेटोलॉजिस्ट डेविड ग्रीर कहते हैं, जो लगभग एक दशक तक मध्य अफ्रीका गणराज्य में पैगमी के साथ रहते थे। "सभी गंभीर गाँव या शहर के नेता बंटू हैं, और वे आमतौर पर पग्मियों से जुड़े किसी भी विवाद में अन्य बंटू के साथ होते हैं"।
रूजेनोरी पर्वत, जिसे चंद्रमा के पर्वत के रूप में भी जाना जाता है, युगांडा और कांगो के बीच सीमा का हिस्सा बनाने के लिए भूमध्य रेखा को फैलाता है। यहाँ के जंगलों में लंबे समय से बटवा का निवास है, 80, 000 में सबसे बड़ा पैग्मी जनजाति; वे रवांडा और बुरुंडी में भी पाए जाते हैं। मैंने पिछले फरवरी में उनसे मुलाकात की।
सीमा के युगांडा की ओर, हमारे लैंड क्रूजर ने खड़ी तलहटी के किनारों के साथ एक गंदगी सड़क के ऊपर उतारा। पहाड़ियों को लंबे समय तक पेड़ों से छीन लिया गया है, लेकिन उनकी ढलान बरामद घाटियों तक डुबकी लगाती हैं - एक विशाल वर्षा वन एक राष्ट्रीय उद्यान के रूप में अलग है।
फोर्ट पोर्टल से कई घंटे, सबसे बड़े जनसंख्या केंद्र, हम लोगों के साथ झुंड बंटू शहर में रुके। यह बाजार का दिन था, और विक्रेताओं के स्कोर ने अपने माल को फैलाया था - बकरी शव, सरगोंग, साबुन, दर्पण, कैंची। मेरे मार्गदर्शक, जॉन नैनट्यूम ने लगभग 50 गज की दूरी पर मिट्टी की एक झोपड़ी की ओर इशारा किया और इसे स्थानीय प्यामी गांव के रूप में पहचाना।
मैं आश्चर्यचकित था कि Pygmies अपने पारंपरिक दुश्मनों के इतने करीब रह रहे थे। युगांडा आर्मी और एक विद्रोही समूह के बीच युद्ध के कारण, बटवा कल्याण को बढ़ावा देने वाले एक गैर-सरकारी संगठन, ग्रामीण कल्याण सुधार के मुबीरू विंसेंट ने बाद में बताया कि वर्षा वन से इस समूह का विस्थापन 1993 में शुरू हुआ था। उनका संगठन अब उन बटवा में से कुछ को फिर से बसाने की कोशिश कर रहा है जो वे खेती कर सकते हैं।
लगभग 30 बटवा अपनी झोपड़ियों के बाहर सुस्त-से बैठे थे। सबसे छोटे व्यस्क प्याजी को मैंने कभी अपनी ओर देखा, खुद को नाज़ितो के रूप में पेश किया और मुझे बताया कि वह "यहाँ पियग्मीज़ का राजा था।" इसने मुझे भी चौंका दिया; परंपरागत रूप से, पग्मी परिवार स्वायत्त हैं, हालांकि वे शिकार जैसे प्रयासों पर सहयोग करते हैं। (ग्रीर ने बाद में कहा कि गांवों को आमतौर पर व्यक्तियों को नेतृत्व की भूमिकाओं में शामिल करना चाहिए।)
नाज़ितो ने कहा कि उनके लोग 1993 तक बारिश के जंगल में रहते थे, जब युगांडा के "राष्ट्रपति मुसेवेनी ने हमें अपने जंगलों से मजबूर किया और हमें कभी मुआवजा या नई जमीन नहीं दी। उन्होंने हमें उधार की जमीन पर बंटू के बगल में रहने के लिए मजबूर कर दिया।"
उनके कबीले को अच्छी तरह से खिलाया गया, और Nzito ने कहा कि वे नियमित रूप से पास के बाजार से खरीदे गए पोर्क, मछली और गोमांस खाते हैं। जब मैंने पूछा कि वे पैसे कैसे कमाते हैं, तो उसने मुझे झोपड़ियों के पीछे एक मैदान में ले गया। यह मारिजुआना पौधों की तरह दिखने वाले स्कोर से भरा हुआ था। "हम इसे खुद इस्तेमाल करते हैं और इसे बंटू को बेचते हैं, " नाज़ितो ने कहा।
नाज़ितो ने कहा कि युगांडा में मारिजुआना की बिक्री और उपयोग कड़ी जेल की शर्तों के साथ दंडनीय है, और फिर भी "पुलिस हमें कभी परेशान नहीं करती"। "हम वही करते हैं जो हम उनके हस्तक्षेप के बिना चाहते हैं। मुझे लगता है कि वे डरते हैं कि हम उन पर जादू मंत्र डालेंगे।"
सरकारी अधिकारी शायद ही कभी बटवा के खिलाफ आरोप लगाते हैं "क्योंकि वे कहते हैं कि वे अन्य लोगों की तरह नहीं हैं और इसलिए वे कानून के अधीन नहीं हैं, " युगांडा में बटवा विकास के लिए संयुक्त संगठन के पेनिना ज़ानिन्का, एक अन्य गैर सरकारी संगठन, ने मुझे बताया बाद में राष्ट्रीय राजधानी कंपाला में एक बैठक में। हालांकि, मुबीरू विंसेंट ने कहा कि उनका समूह मारिजुआना की खेती को रोकने के लिए काम कर रहा है।
क्योंकि राष्ट्रीय उद्यान जंगलों में स्थापित किए गए थे जहाँ निज़ितो और उनके लोग निवास करते थे, वे वहाँ नहीं रह सकते। "हम बाटवा को प्रशिक्षित कर रहे हैं कि राष्ट्र के राजनीतिक और सामाजिक आर्थिक मामलों में खुद को कैसे शामिल किया जाए, " ज़िनिंका ने कहा, "और बुनियादी मामले जैसे कि स्वच्छता, पोषण, आईडी कार्ड कैसे प्राप्त करें, फसलें उगाएं, वोट करें, बंटू खाना पकाएं, पैसे बचाएं।" और उनके बच्चों को स्कूल जाने के लिए। "
दूसरे शब्दों में, थोड़ा बंटू बनने के लिए, मैंने सुझाव दिया। झिनिंका ने सिर हिलाया। "हाँ, यह भयानक है, " उसने कहा, "लेकिन यह एकमात्र तरीका है जिससे वे जीवित रह सकते हैं।"
Pygmies मलेरिया और हैजा से लेकर इबोला तक के रोगों का सामना करती है, अक्सर घातक वायरस जो हर छिद्र से बेकाबू रक्तस्राव का कारण बनता है। जब मैं बटवा के साथ था, आस-पास के गांवों में बीमारी का प्रकोप तीन दर्जन से अधिक लोगों की मौत हो गई। जब मैंने नाज़ितो से पूछा कि क्या उसे पता है कि आस-पास के लोग इबोला से मर रहे थे, तो उसने अपना सिर हिला दिया। "क्या इबोला है?" उसने पूछा।
लंदन स्थित समूह सर्वाइवल इंटरनेशनल के अनुसार, कैमरून लगभग 40, 000 बाका Pygmies, या अफ्रीका की Pygmy आबादी का लगभग पांचवां हिस्सा है। Yaoundé में, देश की राजधानी, शमूएल नन्हा, जो सेंटर फॉर एनवायरमेंट एंड डेवलपमेंट (CED) नामक एक गैर-सरकारी संगठन के लिए Pygmy सहायता कार्यक्रमों का निर्देशन करती है, मुझे बताती है कि वह एक संघीय सरकार के खिलाफ संघर्ष करती है जो टिमरन कंपनियों को कैमरून के वर्षा वनों में प्रवेश करने की अनुमति देती है, ड्राइविंग Pygmies बाहर। ननह कहती हैं, "पगमेट्स को बंटू मालिकों से जमीन की भीख मांगनी पड़ती है, जो दावा करते हैं कि वे खुद बाका के मालिक हैं।"
कैमरून की दक्षिणी सीमा के पास एक रामशकल शहर, याउन्डे से पिछले फरवरी में सड़क पर, मैं एक सौ से अधिक लकड़ी के ट्रक से गुजरता हूं, प्रत्येक में चार या पांच विशाल पेड़ की चड्डी डौआला के बंदरगाह से गुजरती हैं। (कैमरून के 1, 000-फ़्रैंक नोट, जिसकी कीमत लगभग 2 डॉलर है, एक ट्रक की ओर एक विशाल पेड़ के तने को ले जाने वाले एक फोर्कलिफ्ट का उत्कीर्णन करता है।) Djoum में, CED के प्रांतीय समन्वयक, जोसेफ मौगौ का कहना है कि वह 3, 000 Baka के मानव अधिकारों के लिए जूझ रहे हैं, जो रहते हैं। 64 गाँवों में। "1994 में शुरू, सरकार ने प्राथमिक वन में अपने घरों से बाका को मजबूर कर दिया है, यह राष्ट्रीय उद्यानों को डिजाइन करता है, लेकिन बाका को माध्यमिक जंगल में शिकार करने की अनुमति दी जाती है, ज्यादातर चूहे मोल, झाड़ी सूअर और डुइकर, " मोउउ कहते हैं। "लेकिन यही वह जगह है जहां सरकार लकड़ी कंपनियों को लॉग करने के लिए स्वतंत्र रूप से अनुमति देती है, और वह जंगलों को नष्ट कर रही है।"
पूरी तरह से भरी हुई लकड़ियों के ट्रकों के बीच से गुजरते हुए, गंदगी ट्रैक के किनारे, जोउम से परे चालीस मील, मैं लगभग 15 मिट्टी की झोपड़ियों से मिलकर प्योंगी गाँव नकोन्दु पहुँचता हूँ। प्रमुख, रिचर्ड अवी, मेरा स्वागत करता है और मुझे बताता है कि ग्रामीण, प्रत्येक गन्ने के खाली डिब्बे ले जा रहे हैं, वे जंगल में चारा छोड़ने के लिए जाने वाले हैं। उनका कहना है कि बड़े बच्चे एक बोर्डिंग स्कूल में पढ़ते हैं, लेकिन शिशु गाँव के स्कूल जाते हैं। "वे आज हमसे बाद में जुड़ेंगे, " मानवशास्त्री मेसुम्बे कहते हैं।
"गोनी! गोनी! गोनी बुले!" अवी चिल्लाता है। "चलो जंगल में चलते हैं!"
मध्यरात्रि में, 3 से 5 वर्ष की आयु के बीच के लगभग 20 बच्चे क्लीयरिंग में बेहिसाब आते हैं, जहाँ उनके माता-पिता मधुमक्खी के छत्ते का फैशन कर रहे होते हैं। मेसुम्बे कहते हैं, "प्यूम्मी जंगल को छोटी उम्र से जानते हैं।"
जब तीन बंटू समाशोधन में प्रवेश करने की धमकी देते हैं, तो हम सभी सड़क के किनारे के गाँव लौट जाते हैं। जब ग्रामीणों ने जोसेफ बीकोनो की अवहेलना की, तो बंटू प्रमुख ने Pygmies के साथ रहने के लिए रिश्वत के रूप में मुझसे 100, 000 फ़्रैंक ($ 200) की मांग की। पहले मैं उससे एक रसीद माँगता हूँ, जो वह प्रदान करता है, और फिर, उसकी एक आँख पर अपनी मूँछ रखकर, मैं उसे पैसे देने से मना कर देता हूँ। मैं उसे बताता हूं कि उसने एक अपराध किया है और मैं सबूत के तौर पर रसीद के साथ उसे वापस लौटने और पुलिस प्रमुख को रिपोर्ट करने की धमकी देता हूं। बीकोनो का चेहरा गिर जाता है, और तीन बंटू दूर भागते हैं।
Pygmies गायन और नृत्य के साथ अपने प्रस्थान का स्वागत करते हैं, और वे लगभग आधी रात तक जारी रहते हैं। "Pygmies दुनिया के सबसे उत्साही पार्टीगोर्स हैं, " डेविड ग्रीर मुझे बाद में बताएगा। "मैंने उन्हें भोजन और नींद के लिए रुकते हुए, अंत में दिनों तक गाते और नाचते देखा है।"
अगले तीन दिनों में, मैं अवी और उसके कबीले के साथ जंगल में गहरे शिकार, मछली और खाद्य पौधों को इकट्ठा करने के लिए जाता हूं। उनके कल्याण के संदर्भ में, यहां का बाका मध्य अफ्रीकी गणराज्य में एक दशक पहले के बाका के बीच कहीं फिट बैठता है और बटवा मैं अभी युगांडा में आया था। उन्होंने छोटे शिकार को फंसाने के लिए बंटू की तरह शुद्ध शिकार करना छोड़ दिया और सांपों को छोड़ दिया।
कभी-कभी, अवी कहता है, एक बंटू उन्हें एक बंदूक देगा और उन्हें एक हाथी को मारने का आदेश देगा। मेसुम्बे मुझसे कहते हैं कि कैमरून में हाथियों का शिकार करना गैरकानूनी है और बंदूकें बहुत दुर्लभ हैं। "लेकिन उच्च पदस्थ पुलिसकर्मी और राजनेता, ग्राम प्रधानों के माध्यम से काम करते हैं, जो कि हाथियों को जंगल के हाथियों को मारने के लिए बंदूकें देते हैं, " वे कहते हैं। "उन्हें तुस्क के लिए उच्च मूल्य मिलते हैं, जो जापान और चीन में तस्करी किए जाते हैं।" Pygmies, Awi कहते हैं, मांस का एक हिस्सा और थोड़ा नकद मिलता है।
यहाँ के बाका ने स्पष्ट रूप से बंटू के तरीकों को स्वीकार करना शुरू कर दिया है। लेकिन वे एजेंगी को सम्मान देने की परंपरा से चिपके रहते हैं। उनके साथ मेरी अंतिम रात, आकाश से हल्की लीच के रूप में, समाशोधन में महिलाएं महान वर्षा वन की भावना का स्वागत करती हैं। पुरुष ढोल नगाड़ों की थाप पर जमकर नाचते हैं।
बकाका के बीच, जैसे ही आसमान में अंधेरा छा जाता है, जब एजेंगी चार पंक्तियों के साथ एजेंगी से निकलती है। आत्मा की राफिया स्ट्रिप्स भूतिया सफेद हैं। यह लगभग एक घंटे के लिए पुरुषों के साथ नृत्य करता है, और फिर चार छोटे लड़कों को इससे पहले लाया जाता है। एज़ेंगी पूरी तरह से उनके बीच नृत्य करते हैं, इसकी राफिया स्ट्रिप्स उनके शरीर को ब्रश करती हैं। "इजींगी का स्पर्श उन्हें जंगल के खतरों को बहादुर करने की शक्ति से भर देता है, " अवी कहते हैं।
मोसापोला के विपरीत, जहां ईजेंगी ने इस अवसर पर नॉनस्टॉप डांस पार्टी का लुत्फ उठाया, यह अनुष्ठान कुछ ज्यादा ही अच्छा लगता है। सुबह के करीब, पांच किशोर आगे बढ़ते हैं और कंधे से कंधा मिलाकर खड़े होते हैं; Ejengi बदले में उनमें से प्रत्येक के खिलाफ धक्का देता है, उन्हें अपने पैरों से खटखटाने की कोशिश करता है। "इजींगी जंगल में अपनी शक्ति का परीक्षण कर रहा है, " अवी मुझसे कहता है। "हम बाका कठिन समय का सामना करते हैं, और हमारे युवाओं को Pygmies के रूप में जीवित रहने के लिए सभी शक्ति की आवश्यकता होती है।" पांचों जवान खड़े हैं।
बाद में दिन में जोउम में, मैं प्रांत प्रशासक से मिलता हूं, फ्रेंडेरिक माकेन टचल नाम का एक बंटू। "Pygmies को समझना असंभव है, " वे कहते हैं। "वे अपने गाँव को कैसे छोड़ सकते हैं और किसी को चोरी करने के लिए अपनी सारी संपत्ति छोड़कर जंगल में जा सकते हैं? वे आपकी तरह नहीं हैं और मैं किसी भी अन्य लोगों की तरह नहीं हूँ।"
पॉल रफ़ैले, कैनबाइल्स के लेखक हैं।
