यह मध्ययुगीन मुकुट और राजदंड के निकटतम आधुनिक-दिन के बराबर है - सर्वोच्च अधिकार का प्रतीक। कमांडर को मुख्य सेनापति के रूप में, जहां भी वह जाता है, निर्दोष-दिखने वाले ब्रीफकेस को फिल्मों और जासूसी उपन्यासों में अंतिम शक्ति गौण, एक कयामत की मशीन के रूप में देखा जाता है जो पूरी दुनिया को नष्ट कर सकता है।
आधिकारिक तौर पर "राष्ट्रपति के आपातकालीन क्षत्रप" के रूप में जाना जाता है, तथाकथित परमाणु "फुटबॉल" -खेलने योग्य और हाथ से चलने वाला, एक मजबूत एल्यूमीनियम फ्रेम के चारों ओर बनाया गया है, जो काले चमड़े में घिरा है। एक सेवानिवृत्त फुटबॉल, जो इसके शीर्ष-गुप्त आंतरिक सामग्री से मुक्त है, वर्तमान में अमेरिकन हिस्ट्री के स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम में प्रदर्शित है। क्यूरेटर हैरी रुबेंस्टीन कहते हैं, "हम कुछ ऐसी चीज़ों की तलाश कर रहे थे जो राष्ट्रपति की अविश्वसनीय सैन्य शक्ति और जिम्मेदारियों को प्रदर्शित करें और हम इस प्रतिष्ठित वस्तु पर प्रहार करें।"
आम धारणा के विपरीत, फुटबॉल में वास्तव में परमाणु युद्ध शुरू करने के लिए एक बड़ा लाल बटन नहीं होता है। इसका प्राथमिक उद्देश्य राष्ट्रपति की पहचान की पुष्टि करना है, और यह उसे पेंटागन में राष्ट्रीय सैन्य कमान केंद्र के साथ संवाद करने की अनुमति देता है, जो दुनिया भर में परमाणु खतरों की निगरानी करता है और तत्काल प्रतिक्रिया का आदेश दे सकता है। फुटबॉल प्रमुख कमांडर को परमाणु स्ट्राइक विकल्पों का एक सरलीकृत मेनू भी प्रदान करता है - उसे निर्णय लेने की अनुमति देता है, उदाहरण के लिए, चाहे वह अमेरिका के सभी दुश्मनों को नष्ट कर दे, चाहे वह गिर गया हो या खुद को केवल मास्को या प्योंगयांग या बीजिंग के लिए सीमित करने के लिए।
यद्यपि इसकी उत्पत्ति अत्यधिक वर्गीकृत है, फिर भी 1962 के क्यूबा मिसाइल संकट के पीछे फुटबॉल का पता लगाया जा सकता है। निजी तौर पर, जॉन एफ। कैनेडी का मानना था कि परमाणु हथियार थे, जैसा कि उन्होंने कहा, "केवल निरोध के लिए अच्छा है।" उन्होंने यह भी महसूस किया कि यह "पागल था कि दो आदमी, दुनिया के विपरीत पक्षों पर बैठे, लाने का फैसला करने में सक्षम होना चाहिए। सभ्यता का अंत। "एमएडी (पारस्परिक रूप से सुनिश्चित विनाश) के रूप में जाना जाने वाले सिद्धांत से भयभीत, जेएफके ने परमाणु हथियारों पर ताले लगाने का आदेश दिया और" सभी या कुछ भी नहीं "परमाणु युद्ध योजना के विकल्प की मांग की।
एक अघोषित कैनेडी मेमो ने उन चिंताओं का दस्तावेजीकरण किया, जिसके परिणामस्वरूप मुख्य रूप से कमांडर की पहचान को सत्यापित करने के लिए एक प्रणाली के रूप में फुटबॉल का आविष्कार किया गया था। राष्ट्रपति ने निम्नलिखित द्रुतशीतन किया, लेकिन हंगामा, सवाल:
"मैं तत्काल परमाणु हड़ताल शुरू करने के लिए संयुक्त युद्ध कक्ष को क्या कहूंगा?"
"मेरे निर्देशों को प्राप्त करने वाला व्यक्ति उनका सत्यापन कैसे करेगा?"
पूर्व रक्षा सचिव रॉबर्ट एस। मैकनामारा के अनुसार, फुटबॉल ने एक प्रारंभिक परमाणु युद्ध योजना कोड-ड्रॉपकिक नाम से अपना नाम हासिल किया। "(ड्रॉपकिक" को प्रभावी होने के लिए "फुटबॉल" की आवश्यकता थी। 10 मई 1963 को मैसाचुसेट्स के हयानिस पोर्ट में कैनेडी परिवार के परिसर में टेलिटेल ब्लैक ब्रीफकेस (एक मानक शून्य-हॉलिबर्टन मॉडल का संशोधित संस्करण) के साथ राष्ट्रपति को पीछे करते हुए एक सैन्य सहयोगी की तस्वीर ली गई थी। 1963 के बाद से, फुटबॉल राष्ट्रपति की यात्राओं का एक मुख्य केंद्र बन गया है, और मई 1988 में रेड स्क्वायर में फोटो खिंचवाने के साथ राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन के साथ सोवियत संघ की राजकीय यात्रा पर भी गया था। (रीगन के सोवियत समकक्ष, मिखाइल गोर्बाचेव, एक सैन्य सहयोगी के साथ थे जो एक बहुत ही समान उपकरण को पकड़ रहे थे, जिसे रूसी में केमोडानचिक के रूप में जाना जाता है, या "थोड़ा ब्रीफकेस।"
समान रूप से राष्ट्रपतियों और सैन्य सहायकों की आवर्ती शिकायत यह रही है कि वर्तमान में लगभग 45 पाउंड वजन वाले फुटबॉल में बहुत अधिक दस्तावेज हैं। राष्ट्रपति जिमी कार्टर, जिन्होंने परमाणु पनडुब्बी कमांडर के रूप में अर्हता प्राप्त की थी, उन्हें पता था कि संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ परमाणु हमले का जवाब देने का निर्णय लेने के लिए उनके पास केवल कुछ मिनट होंगे। कार्टर ने आदेश दिया कि युद्ध की योजनाओं को काफी सरल बनाया जाए। राष्ट्रपति बिल क्लिंटन के पूर्व सैन्य सहयोगी, कर्नल बज़ पैटरसन, बाद में एक "डेनी के नाश्ते के मेनू" के समान विकल्पों के परिणामस्वरूप निर्धारित-डाउन सेट का वर्णन करेंगे। "यह कॉलम ए से एक और कॉलम बी में से दो को चुनने जैसा है।, ”उन्होंने हिस्ट्री चैनल को बताया।
फुटबॉल के अस्तित्व के लिए पहला अघोषित संदर्भ जॉर्ज वॉशिंगटन विश्वविद्यालय के नेशनल सिक्योरिटी आर्काइव द्वारा 1965 से प्राप्त एक पूर्व शीर्ष-गुप्त ज्ञापन में निहित है। फुटबॉल के वजन को कम करने के साथ काम किया, एक वरिष्ठ रक्षा अधिकारी ने सहमति व्यक्त की यह एक योग्य लक्ष्य था, लेकिन कहा, "मुझे यकीन है कि हम मजबूत कोरियर पा सकते हैं जो एक अतिरिक्त पाउंड या दो पेपर ले जाने में सक्षम हैं।"
फ़ुटबॉल के रूप में कार्य करने के लिए, सैन्य सहयोगी को हर समय मुख्य कमांडर के पास होना चाहिए और राष्ट्रपति को उनके प्रमाणीकरण कोडों के कब्जे में होना चाहिए। प्रणाली के दोनों तत्व अवसर पर विफल रहे हैं। संयुक्त चीफ्स ऑफ स्टाफ के पूर्व अध्यक्ष जनरल ह्यूग शेल्टन के अनुसार, क्लिंटन ने अपने लैमिनेटेड कोड कार्ड को गलत बताया, जिसका नाम 2000 में कई महीनों के लिए "बिस्किट, " रखा गया था। "यह एक बड़ी बात है, यह एक बहुत बड़ा सौदा है।" उनकी 2010 की आत्मकथा, विदाउट हेसिटेशन: द ओडिसी ऑफ अ अमेरिकन योद्धा में शिकायत की गई।
मार्च 1981 में रीगन की हत्या के प्रयास के दौरान आपदा के साथ एक करीब ब्रश भी आया था। शूटिंग के बाद की अराजकता के दौरान, सैन्य सहयोगी राष्ट्रपति से अलग हो गया था, और जॉर्ज वाशिंगटन विश्वविद्यालय अस्पताल में उसके साथ नहीं था। रीगन को ऑपरेटिंग थियेटर में पहिए से पहले के क्षणों में, उसके कपड़े और अन्य संपत्ति छीन ली गई। बाद में बिस्किट को छोड़ दिया गया, अस्पताल के प्लास्टिक के थैले में बिना डंस लिए। ऐसा लगता नहीं है कि एक मुकुट या राजदंड को इतनी गुह्यता से व्यवहार किया गया होगा।
