बेटियो, तरावा एटोल का हिस्सा, मध्य प्रशांत में भूमध्य रेखा के साथ एक छोटा, पक्षी के आकार का द्वीप है। 20 नवंबर, 1943 को सुबह-सुबह, दूसरे मरीन डिवीजन के तत्व ट्रैक किए गए लैंडिंग वाहनों ("amtracs") पर सवार हुए और बेटियो के समुद्र तटों के लिए रवाना हुए। गैल्वेनिक नाम के एक ऑपरेशन के हिस्से के रूप में, मरीन्स ने रियर एडमिरल केइजी शिबासाकी की कमान के तहत जापानी बलों के भारी बचाव द्वीप को खाली करने और इसके महत्वपूर्ण एयरफील्ड पर कब्जा करने की उम्मीद की। जापानी कमांडर ने अपने लगभग 4, 800 सैनिकों को घमंड दिया था कि "100 साल में एक लाख लोग तरावा नहीं ले सकते।"
दो मील लंबे द्वीप पर कब्जा करने के लिए मरीन को केवल 76 घंटे लगे। लेकिन उन्होंने एक भयानक कीमत चुकाई। बेटियो का बचाव करने में मदद करने वाले जापानी विशेष नौसेना लैंडिंग फोर्स को द्वीप के चारों ओर गढ़वाले पिलबॉक्स और बंकरों में शरण दी गई थी। उन्होंने विपक्षी अमेरिकियों पर जानलेवा आग पहुंचाने के लिए भारी एंटी-बोट गन, हॉवित्जर, मोर्टार, भारी मशीन गन और राइफल तैयार किए। "एक बारिश की चादर की तरह हम पर गोलियां बरसा रहे थे, " एक समुद्री निजी को प्रारंभिक लैंडिंग की याद आई। एक समय के लिए, ऐसा लग रहा था कि मरीन को वापस समुद्र में फेंक दिया जाएगा।
जॉर्जिया पत्रिका के 34 वर्षीय, संवाददाता रॉबर्ट शेरोड, जिन्होंने टाइम पत्रिका के लिए ऑपरेशन को कवर किया, ने कहा कि यह "केवल लड़ाई थी जिसे मैंने कभी सोचा था कि हम हारने जा रहे हैं।"
बेरिटो पर शुरुआती लैंडिंग के आठ दिन बाद शेरोड होनोलूलू लौट आया। कुछ अमेरिकी मीडिया लड़ाई की लागत पर आघात व्यक्त कर रहे थे, एक उदाहरण के साथ 4 दिसंबर, 1943, द न्यू यॉर्क टाइम्स में फ्रंट-पेज की हेडलाइन पढ़ी गई: “ग्रिम तरावा डिफेंस ए सरप्राइज, बैटल ऑफ़ गवाह; मरीन आसान जीत के बजाय स्विफ्ट डेथ का पता लगाने के लिए चकिंग में चले गए। ”बीटो पर मारे गए एक मरीन की व्याकुल मां ने एडमिरल निमित्ज़ को एक पत्र भेजा जिसमें उन्होंने आरोप लगाया कि“ मेरे बेटे की हत्या ”, और वाशिंगटन डीसी में कुछ अपराधियों ने कांग्रेस को शुरू करने की धमकी दी लड़ाई के बारे में जांच।
शेरोद, जिसका कुल युद्ध प्रशांत युद्ध को कवर करने के बाद तरावा के बाद 115, 000 तक पहुंच गया था, वह इस युद्ध के बारे में घर-सामने के रवैये पर चकित हो गया था, जिसे उसने "इस युद्ध में सबसे अच्छी जीत अमेरिकी सैनिकों ने जीता था।", हालांकि ऑपरेशन पूरी तरह से योजनाबद्ध नहीं था या निष्पादित, जैसा कि किसी भी सैन्य अभियान में हुआ था, उभयचर युद्ध के संबंध में सभी नियमों द्वारा, मरीन को जापानी की तुलना में कहीं अधिक हताहतों का सामना करना चाहिए था। "फिर भी, हर मरीन के लिए जो चार से अधिक जाप मारे गए थे - सम्राट के पास सबसे अच्छा सैनिकों में से चार थे, " उन्होंने कहा। "बीटो के बचाव को देखते हुए, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि हमारे कर्नल कह सकते हैं: 'मरीन की दो बटालियन के साथ मैं इस द्वीप को तब तक पकड़ सकता था जब तक कि नरक में आग न लग जाए।' '
द्वितीय विश्व युद्ध की एक बड़ी समस्या के बारे में शेरोड को गहन जानकारी थी: युद्ध के कठिन तथ्यों की व्याख्या करने में अमेरिका की प्रेस द्वारा की गई अपर्याप्त नौकरी, जिसके कारण अमेरिकियों को "आसान युद्ध" की उम्मीद थी। उन्होंने कहा कि जापानियों को हराने के संघर्ष में कई साल लग सकते हैं, और अमेरिकी लड़ रहे लोगों को अंतिम जीत हासिल करने से पहले "समय और फिर से भारी नुकसान" होगा।
अपनी पुस्तक, तरावा: द स्टोरी ऑफ ए बैटल, को 1943 में जारी किया गया और एक बेस्टसेलर, शेरोड ने प्रशांत से लौटने के बाद एक बमवर्षक पायलट के साथ बातचीत को याद किया, जिसने अपनी मां को बताया था कि युद्ध वास्तव में कैसा था और इसमें कितना समय लगेगा काम खत्म करो। बेटे की खबर सुनकर महिला बैठ गई और रोने लगी। शेरोड अमेरिकी जनता पर क्रूर और अविभाज्य तथ्यों को भी छापना चाहता था कि बमबारी और गोलाबारी की कोई भी राशि पैदल सैनिकों को नौकरी खत्म करने की आवश्यकता को रोक नहीं सकती थी। “कोरोलरी यह थी: युद्ध जीतने का कोई आसान तरीका नहीं है; कोई भी रामबाण दवा नहीं है, जो पुरुषों को मारे जाने से रोकेगी, "शेरोद ने कहा कि तरावा जीत को अपवित्र करने के लिए" उन वीर पुरुषों की स्मृति को बदनाम करना चाहिए जिन्होंने इसे प्राप्त करने में अपना जीवन खो दिया। "
शेरोड के शैक्षिक प्रयास में राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डी। रूजवेल्ट द्वारा बेइतो पर ली गई तस्वीरों और फिल्म फुटेज को जारी करने के निर्णय को प्रभावित करना शामिल था।
28 दिसंबर, 1943 को, शेरोड ने वाशिंगटन, डीसी में एक संवाददाता सम्मेलन में भाग लिया, जहाँ रूजवेल्ट ने एक नए चिकित्सक के लिए डॉक्टर न्यू डील के निधन के बारे में बात की- डॉक्टर विन-द-वार, "इस साथी की देखभाल करने के लिए [देश] जो इस बुरी दुर्घटना में हो गया था। और नतीजा यह होता है कि मरीज अपने पैरों पर वापस आ जाता है। उसने अपनी बैसाखी छोड़ दी है। वह पूरी तरह से अच्छी तरह से नहीं है, और वह तब तक नहीं होगा जब तक वह युद्ध जीत नहीं लेता। ”
राष्ट्रपति की प्रेस कॉन्फ्रेंस से पहले मेफ्लावर होटल में एक लंच पर, रूजवेल्ट के प्रेस सचिव, स्टीव अर्ली, ने शेरोद को सुझाव दिया था, जो अगस्त 1942 में ऑस्ट्रेलिया से संवाददाता के लौटने के बाद रूजवेल्ट से मिले थे, उन्होंने राष्ट्रपति से बात करने के बाद उन्हें देखा। दबाएँ।
ओवल ऑफिस में कुछ खुशनुमा माहौल के बाद, राष्ट्रपति रूजवेल्ट ने एक ऐसे विषय पर चर्चा की जिसमें शेरोड बहुत कुछ जानता था- तरावा। नागरिक पत्रकारों और फोटोग्राफरों से कवरेज के अलावा, नितो टी। हैच सहित दूसरे मरीन डिवीजन से मुकाबला कैमरामैन द्वारा बीटो पर कार्रवाई दर्ज की गई थी। द्वीप पर, हैच और उनके सहायक, बिल "केली" केल्हेर, 200 पाउंड के उपकरण के साथ लादेन, एक आईमो 35 मिमी कैमरे के साथ कार्रवाई के मनोरंजक फुटेज पर कब्जा कर लिया। उन्होंने एक विशाल दुश्मन बंकर के खिलाफ हमले के दौरान भी इतिहास रचा जब वे जापानी सैनिकों और मरीन को युद्ध में एक साथ फिल्म करने के लिए प्रशांत युद्ध के दौरान पहले और एकमात्र कैमरामैन थे। फिल्म हैच और अन्य की शूटिंग पर्ल हार्बर में विकसित की गई थी और वाशिंगटन, डीसी में प्रवाहित की गई थी, जहाँ अंततः इसे वार्नर ब्रदर्स द्वारा निर्मित और यूनिवर्सल पिक्चर्स द्वारा वितरित की जाने वाली 19 मिनट की डॉक्यूमेंट्री में शामिल किया गया था।
रूजवेल्ट ने कहा कि राष्ट्रपति रूजवेल्ट को तरवा पर लड़ाई के गंभीर परिणाम दिखाते हुए फिल्म और छवियों को जारी करने की इच्छा थी, लेकिन वे चाहते थे कि शेरोद की राय हो, "वे बहुत सुंदर थे - वे बहुत मृत दिखाते हैं, " रूजवेल्ट ने कहा। कुछ महीने पहले, सितंबर 1943 में, यूएस ऑफ़ सेंसरशिप ने लाइफ मैगज़ीन को सार्वजनिक रूप से मृत अमेरिकी सैनिकों का पहला दृश्य देने की अनुमति दी थी- जॉर्ज नट्रोक के तीन नामहीन पैदल सैनिकों द्वारा मारे गए एक शॉट में मृत, आधा रेत में दबा हुआ। उनके चेहरे अनदेखी, एक जापानी घात के बाद बूना के समुद्र तट पर।
हालाँकि, स्ट्रॉक की छवि को प्रकाशित करने की प्रतिक्रिया मिली-जुली थी, जिसमें जीवन के कुछ “रुग्ण संवेदनावाद” का आरोप लगाया गया था, “शेरोड का मानना था कि जनता को यह जानने का समय आ गया था कि मुकाबला वास्तव में कैसा था। उन्होंने राष्ट्रपति के साथ सहमति व्यक्त की कि चित्र भीषण थे, लेकिन उन्होंने कहा, "जिस तरह से युद्ध हुआ है, और मुझे लगता है कि लोगों को उस विचार के लिए इस्तेमाल किया जा रहा है।"
रूजवेल्ट ने सहमति व्यक्त की, और 2 मार्च, 1944 को तरावा छवियों और फिल्म को रिलीज करने की मंजूरी दी। हैच का फुटेज तवावा में ऑस्कर विजेता वृत्तचित्र के साथ मरीन का एक अनिवार्य हिस्सा था । न्यूयॉर्क टाइम्स ने इस फिल्म की प्रशंसा की, यह देखते हुए कि इसके फुटेज में "लड़ाई में व्यक्तिगत भागीदारी की सभी स्पष्टता थी, और करीबी तिमाहियों में वास्तविक लड़ाई की इसकी भावना अत्यधिक वास्तविक है।" फिल्म की रिलीज के बाद युद्ध बांड की बिक्री बढ़ गई।
शेरोद के लिए, वह साइफन, इवो जीमा और ओकिनावा पर अमेरिकी लड़ रहे लोगों की पीड़ा और बहादुरी पर रिपोर्ट करने के लिए सेंट्रल पैसिफिक लौट आए। अपने लेखन में उन्होंने अपने दिमाग के पीछे एक विचार रखा: "इच्छाधारी-सोच वाले अमेरिकियों को यह बताने के लिए कि युद्ध हमेशा रोमांटिक नहीं होता है, दोपहर के समाचार पत्र को सुर्खियों में लाना साहसिक बना देता है; न ही यह एक द्वंद्व है जो ऊंची उड़ान भरने वाले हवाई जहाजों के झुंड द्वारा जीता जाता है। युद्ध एक क्रूर, हताश आवश्यकता है जो साहस और पीड़ा को बुलाता है। यह बहुत बुरा है, लेकिन यह सच है। ”
यद्यपि वह कभी भी होम फ्रंट और युद्ध के मैदान के बीच समझ की विशाल खाई को पाटने में सक्षम नहीं था, शेरोड कोशिश करता रहा, मरीनों पर रिपोर्ट करना जारी रखता है क्योंकि उन्होंने सायपन, इवो जीमा और ओकिनावा पर जापानियों से आखिरी बड़ी लड़ाई लड़ी थी प्रशांत में युद्ध की। एक युद्ध संवाददाता, उनका मानना था, उस समय के परिप्रेक्ष्य के साथ नहीं लिख सकते थे - जो "इतिहासकारों और उनके आधिकारिक रिकॉर्ड के पहाड़ों" के लिए सबसे अच्छा था। शेरोड ने जो कुछ भी देखा, सुना और महसूस किया उसके बारे में लिखने का प्रयास किया।, प्रतिबिंबित करते हुए, वह सबसे अच्छा कर सकता है, "लड़ाई में पुरुषों की मनोदशा, जैसा कि उन पुरुषों को दिखाई देता है और बात करते हैं और लड़ते हैं।" उन्होंने ऐसा ही अपने समय के किसी भी रिपोर्टर के साथ किया।
