ओपियेट्स कोई नई बात नहीं है - अफीम खसखस की खेती मनुष्यों द्वारा लगभग 5, 500 वर्षों से की जाती रही है। लेकिन सिर्फ इतनी जल्दी और व्यापक रूप से दुनिया भर में फैले पोस्ता-व्युत्पन्न मादक पदार्थों के उपयोग पर बहस चल रही है। ब्रिटिश संग्रहालय द्वारा आयोजित एक छोटी सी जग का एक नया विश्लेषण, हालांकि, इस बहस को बताता है कि क्या देर से कांस्य युग के दौरान पूर्वी भूमध्यसागर में खसखस का व्यापक रूप से कारोबार किया गया था।
बीबीसी की रिपोर्ट है कि अनुसंधान आश्चर्यजनक रूप से विवादास्पद प्रकार के बर्तनों, बेस रिंग बाजीगर पर आधारित है। 50 से अधिक साल पहले, तत्कालीन शोध छात्र रॉबर्ट एस। मेरिलिस ने सबसे पहले सुझाव दिया था कि छोटे मिट्टी के बर्तन, जो उल्टे खसखस के बीज की तरह दिखते हैं, का उपयोग अफीम को रखने के लिए किया गया था। साइप्रस में उत्पादित अधिकांश गुड़ के साथ, खसखस की खेती का एक प्रारंभिक हॉटबेड, और पूर्वी भूमध्यसागरीय में कई पुरातात्विक स्थलों में पाया गया, उन्होंने परिकल्पित किया कि जहाजों को एक संगठित अफीम व्यापार नेटवर्क में इस्तेमाल किया गया था। समस्या यह है कि विचार का समर्थन करने के लिए कोई भौतिक या दस्तावेजी सबूत नहीं था।
जबकि 1980 के दशक के उत्तरार्ध में अज्ञात सिद्धता के एक राग के मेरिलिस के अपने विश्लेषण में अफीम के निशान पाए गए थे, उनके काम की अस्पष्ट पद्धति के लिए आलोचना की गई थी, और उनके निष्कर्षों को निर्णायक सबूत नहीं माना गया था।
2016 में, तेल अवीव विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने मेरिलेस के विचार पर फिर से विचार किया, लेकिन जुगलेट के अपने स्वयं के विश्लेषण से अफीम के अवशेषों का पता नहीं चला, सिर्फ अन्य तेल और इत्र। यूनिवर्सिटी ऑफ़ यॉर्क की रिसर्च टीम ने सेंटर ऑफ़ एक्सीलेंस इन मास स्पेक्ट्रोमेट्री के राहेल के। स्मिथ की अगुवाई में बाजीगर सवाल उठाया है। इस बार, टीम ने ब्रिटिश संग्रहालय द्वारा आयोजित साइप्रस में पाए गए एक बाजीगर को देखा। अन्य बाजीगरों के विपरीत, यह एक सील ही रहा, जो अंदर के अवशेषों के लिए सुरक्षा की एक अतिरिक्त परत जोड़ रहा था।
टीम ने उच्च प्रदर्शन वाले तरल क्रोमैटोग्राफी-इलेक्ट्रोस्प्रे आयनाइजेशन अग्रानुक्रम द्रव्यमान स्पेक्ट्रोमेट्री का उपयोग किया, जो कि अफीम पॉपपियों के लिए अद्वितीय, अल्कलॉइड पैपवेरिन का पता लगाने के लिए किया। लेकिन बाजीगर में अच्छी तरह से संरक्षित नमूने में भी, स्तर कम थे, यह सवाल उठाते हुए कि क्या खसखस के निशान बर्तन जैसी चीजों पर बच सकते हैं या गुड़ में जो सील नहीं थे। शोध जर्नल एनालिस्ट में दिखाई देता है।
हालांकि खसखस एल्कलॉइड की उपस्थिति दिलचस्प है, इसका मतलब यह नहीं है कि बाजीगर एक क्षेत्रीय अफीम व्यापार नेटवर्क का हिस्सा थे। स्मिथ ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "हमें अपमानित पौधे के तेल में एल्कलॉइड मिला, इसलिए इस जुगाड़ में अफीम का उपयोग कैसे किया जाएगा यह सवाल अभी भी जारी है।" "क्या यह तेल-आधारित मिश्रण में दूसरों के बीच एक घटक हो सकता था, या पूरी तरह से अफीम या कुछ और के बाद तेल के लिए बाजीगरी फिर से इस्तेमाल किया जा सकता था?"
पुरातत्वविदों ने पहले सुझाव दिया है कि जुगले का उपयोग पोस्ता के बीज के तेल को रखने के लिए किया जाता था, एक गैर-मादक पदार्थ जिसमें खसखस एल्कलॉइड भी होता है। ब्रिटिश संग्रहालय से एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, तेल अवशेषों से पता चलता है कि गुड़ की सामग्री का सेवन नहीं किया गया था, बल्कि उनका उपयोग अभिषेक या इत्र के रूप में किया जाता था, जो प्राचीन दुनिया में बहुत आम था।
"यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि यह सिर्फ एक पोत है, इसलिए परिणाम बाजीगरी की सामग्री और इसके उद्देश्य के बारे में बहुत सारे सवाल उठाता है, " ब्रिटिश संग्रहालय के सह-लेखक रेबेका स्टेसी कहते हैं। "यहाँ अल्कलॉइड्स की उपस्थिति असमान है और उनके महत्व के बारे में बहस को एक नया दृष्टिकोण देता है।"
विज्ञान के एंड्रयू लॉलर बताते हैं कि पुरातत्वविदों ने इस बात का आकलन करते समय बहुत रूढ़िवादी बताया है कि क्या प्राचीन संस्कृतियों ने मनोरंजक या रस्मी ड्रग्स लिया था। लेकिन हाल के शोध ने कुछ प्राचीन लेखन और छवियों को फिर से समझना शुरू कर दिया है और नई विश्लेषण तकनीकों में अफीम पोस्ता और अन्य यौगिकों को हजारों साल पहले डेटिंग करने का पता चला है, यह सुझाव देते हुए कि हमारे पास दवाओं के साथ मानवता के इतिहास के बारे में जानने के लिए बहुत कुछ है। या खसखस से प्रेम संबंध।
