पवित्र और प्रवीण

जैसा कि हम एक पस्त जीप में पक्की गंदगी पटरियों के साथ खड़खड़ करते हैं, 1000 साल पुराने बौद्ध मंदिरों में बुतपरस्त के मुख्य पुरातत्वविद् आंग कयांग, सुबह की धूप में एक विशाल पेंटागोनल पिरामिड स्पार्कलिंग बताते हैं, इस शुष्क बर्मा मैदान पर हावी है।

"धम्ममयिका", उन्होंने मुझे सूचित किया कि हम एक सुनहरे, घंटी के आकार के गुंबद के साथ लाल बैनर और एक आकर्षक संगमरमर के पैदल मार्ग पर चढ़ते हैं। "सचिव नंबर एक ने खुद को बहाल करने के लिए भुगतान किया।" सचिव नंबर एक जनरल खिन Nyunt है, जो बर्मा के दमनकारी सैन्य जंता का नेतृत्व करने वाले दो मजबूत लोगों में से एक है। केयिंग, एक मिलनसार विद्वान, जो एक बेदाग सफेद शर्ट और हरी लोंगी पहने, बर्मीज़ पुरुषों और महिलाओं दोनों की पारंपरिक लिपपाउंड स्कर्ट है, जो मुझे एक पुरातात्विक आपदा दिखा रही है - प्राचीन मंदिरों को बहाल करने के लिए सरकार के हाल के प्रयासों का सबसे अच्छा और सबसे बुरा।

1996 में, जुंटा ने पूरे एशिया में प्रायोजकों को आमंत्रित किया कि वे बर्मा के ढहते मंदिरों के पुनर्निर्माण में मदद करने के लिए धन दान करें, लेकिन उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय संरक्षकों से किसी भी तरह की पेशेवर सहायता की मांग की। परिणामी जल्दबाजी और अक्सर मैला पुनर्स्थापनों ने पैगन को अद्वितीय बनाने वाले बहुत ही खजाने को नष्ट करने का जोखिम उठाया है। "पुनर्स्थापना अभियान विनाशकारी है, " पियरे पिकार्ड कहते हैं, जो एक फ्रांसीसी पुरातत्वविद है जो लंबे समय से पगान से परिचित है।

अफगानिस्तान के कई पुरातात्विक खजाने की तरह, पगन के मंदिर राजनीति के शिकार हो सकते हैं। लेकिन उम्मीद के संकेत हैं। अप्रैल 1997 में अमेरिकी सरकार द्वारा आर्थिक प्रतिबंध लगाने और देश के दमनकारी शासन के बावजूद, पगन लगभग 200, 000 विदेशी आगंतुकों को आकर्षित करता है, उनमें से 12, 000 अमेरिकी हैं। बर्मी असंतुष्ट और 1991 के नोबेल शांति पुरस्कार विजेता आंग सान सू की की मई की रिहाई के साथ, 57 लोगों को घर से गिरफ्तार कर लिया गया, सरकार ने संकेत दिया है, अगर अपने कट्टर विरोधी लोकतांत्रिक रुख से पीछे हटने की इच्छा नहीं है, तो कम से कम महत्व के महत्व को पहचानें। पर्यटन और विदेशी मुद्रा। अगर रवैये में बदलाव जारी रहा, तो कई मंदिरों को बचाया जा सकता है- कम से कम पिशार जैसे पुरातत्वविदों को तो यही उम्मीद है।

राजधानी शहर के उत्तर में 300 मील की दूरी पर इरावदी नदी में एक व्यापक मोड़ पर स्थित इस विशाल तराई के पठार पर, रंगून, मंदिर, गुंबददार पगोडा और गिल्ट स्पियर्स एक असली परिदृश्य बनाते हैं। 13 वीं शताब्दी में पगन साम्राज्य की ऊंचाई पर, कुछ 2, 500 मंदिर थे; अब, भूकंप और उपेक्षा के कारण, 300 कम हैं। फिर भी, समग्र प्रभाव विस्मयकारी है। मूल रूप से राजाओं और विषयों द्वारा निर्मित भविष्य के अवतारों में बेहतर जीवन अर्जित करने के इरादे से, मंदिर एक राजवंश की सीट थे जो वर्तमान में बर्मा के विन्यास को कम या ज्यादा साम्राज्य तक बढ़ाते थे। (1989 में, सैन्य तानाशाही पूर्ववर्ती नामों की ओर लौट गई - उनके लिए यह बागान, म्यांमार है। लेकिन अमेरिकी विदेश विभाग बुतपरस्त और बर्मा नामों का उपयोग करना जारी रखता है, क्योंकि कई अन्य संगठन अत्याचारी सरकार का विरोध कर रहे हैं।)

बर्मा के कई मंदिरों को बुद्ध के घर के अवशेषों के लिए बनाया गया था, भारतीय राजकुमार सिद्धार्थ गौतम, जिन्होंने कुछ 2, 500 साल पहले, अपने धन का त्याग कर दिया और अपने अनुयायियों को सिखाया कि वे पुजारियों की मदद के बिना, सीधे आत्मज्ञान का अनुभव कर सकते हैं। अब उन्होंने जो धर्म की स्थापना की है, वह अरबों अनुयायियों के तीन चौथाई हिस्से का दावा करता है, जिनमें से अधिकांश एशिया में हैं। किंवदंती के अनुसार, बुद्ध के दांतों में से एक श्वेज़ीगोन पैगोडा में सुशोभित घंटी के आकार का स्तूप (जो भविष्य के सभी मूर्तिपूजकों के लिए एक आदर्श बन गया) के नीचे सन्निहित है। उनके बालों का एक किनारा शुद्ध रूप से स्तूप के अंदर संरक्षित किया गया है जो कि श्वेजिगॉनटेम्पल में सबसे ऊपर है (इसलिए इसका नाम "श्वे, " या "गोल्डन, " और "ज़िगोन, " अर्थ है) बाल है, जो पगन में उच्चतम सहूलियत बिंदुओं में से एक है। हालांकि, कोई कब्र नहीं हैं, क्योंकि बर्मी बौद्ध अपने मृतकों का अंतिम संस्कार करते हैं।

बुतपरस्त की भावना के लिए, 2, 000 के कैथेड्रल और सभी आकृतियों के चर्च, जो ऊंचाई में मुश्किल से 12 फीट से 200 फीट तक भिन्न होते हैं, सभी को मैनहट्टन के आकार के बारे में तीन चौथाई भूमि के पार्सल में निचोड़ा जाता है। (200 फीट की दूरी पर, थेटबिन्यूटेम्पल पेरिस में नोट्रे डेम जितना ऊँचा है और लगभग एक ही समय में बनाया गया था।) पागन में मंदिरों की सरासर संख्या के अलावा, प्राचीन शहर में दक्षिणपूर्व में बौद्ध दीवार चित्रों की सबसे बड़ी एकाग्रता भी है। एशिया। जैसा कि स्कॉटिश मानवविज्ञानी जेम्स जॉर्ज स्कॉट ने 1910 में बुतपरस्त में लिखा था: "यरूशलेम, रोम, कीव, बनारस, उनमें से कोई भी मंदिरों की भीड़ और डिजाइन और आभूषण की भव्यता का दावा नहीं कर सकता है।"

पगान के नागरिकों ने दसवीं शताब्दी में राज्य की स्थापना के 100 से अधिक वर्षों के बाद अपना मंदिर-निर्माण शुरू किया। 11 वीं शताब्दी में, पगान के राजा अनावरता तीर्थयात्रा से सीलोन (अब श्रीलंका) लौटे, जो अपने विषयों को बौद्ध धर्म के प्राचीन थेरवाद स्कूल के लिए नट, या आत्मा देवताओं की वैचारिक पूजा से परिवर्तित करने का इरादा रखते थे, जो विश्वासियों को ज्ञान प्राप्त करने का निर्देश देता है। ध्यान और मेधावी कर्मों के माध्यम से। लगभग उसी समय, चीन और भारत को जोड़ने वाले एक व्यापारिक बंदरगाह के रूप में राजा अनवारता ने इरावदी पर शहर की रणनीतिक स्थिति का पूरा फायदा उठाना शुरू कर दिया। अनवराता के बेटे के शासन में, बुतपरस्त समृद्ध रहा, और जनसंख्या 100, 000 निवासियों तक पहुंच गई। राष्ट्र के बहने वाले ताबूत विस्तृत बौद्ध मंदिरों, मठों, पुस्तकालयों और तीर्थयात्रियों के लिए आवास बनाने में चले गए। दरबार इतना समृद्ध था कि बड़प्पन के बच्चे चांदी और सोने के खिलौने से खेलते थे।

1113 में जब अलाउंग्सिथु नाम का एक राजा सत्ता में आया, तब तक पगन व्यापारी समुद्र पर इतने निपुण हो गए थे कि बादशाह ने खुद को हिंद महासागर में 1, 500 मील दक्षिण पूर्व समुद्र तट पर सीलोन के लिए एक व्यापारिक मिशन पर 800 चालक दल के साथ समुद्र में जाने वाले जहाज की कप्तानी की। महत्वाकांक्षी खोजकर्ता-राजा भी एक कवि के कुछ थे, 1131 में पंक्तियों के साथ श्वेगुगयिम्पल को समर्पित करते हुए, जैसा कि बर्मीज़ से अनुवादित है: “मैं एक किन्नर का निर्माण करूँगा, जो कि संसार [सांसारिक नदियों] की नदी को पार करता है, और सभी लोक उस पार गति करेंगे जब तक वे धन्य शहर में नहीं पहुंच जाते। ”

दुर्भाग्य से, अलाउंग्सिथु के विश्वासघाती पुत्र नारथु, शासन के लिए अधीर, ने उसे एक श्वेगुगी छत पर मौत के लिए उकसाया। उसके बाद, नारथु ने अपने चाचा, साथ ही अपनी पत्नी और बेटे को मार डाला, एक बड़े सौतेले भाई को जहर दे दिया, जो सिंहासन का उत्तराधिकारी था, और फिर उसने अपने पिता की एक रखैल से शादी कर ली। जब उसने शिकायत की कि वह कभी नहीं धोता है, तो नए राजा ने व्यक्तिगत रूप से उसे अपने दिल के माध्यम से तलवार के साथ भेजा। जब मंदिर-निर्माण द्वारा अपनी खुद की जीवन शैली को सुनिश्चित करने की बात आई, तो मनोरोगी नारथु सटीक ईंटवर्क के लिए एक स्टिकर थे। उन्होंने जोर देकर कहा कि 12 वीं शताब्दी में पगन में सबसे बड़ी धम्मयांग्यटीमप्ले की ईंटें एक साथ इतनी करीब से सेट की गई थीं कि एक सुई उनके बीच से नहीं गुजर सकती थी। वह अंततः हत्यारों द्वारा किया गया था।

1277 में उत्तर की ओर चीनी सीमा के पास नगासुंगस्यान में कुबलई खान की सेना के हाथों अपनी पराजय के साथ 1277 में बुतपरस्त साम्राज्य का विघटन शुरू हो गया। जब बर्मीस ने मंगोल शासक को श्रद्धांजलि देने से इनकार कर दिया, तो खान ने अपने राज्य पर आक्रमण करने के लिए अपने 12, 000 घोड़े घुड़सवार घुड़सवार भेजे। मंगोलों के साथ यात्रा कर रहे मार्को पोलो ने खूनी पराजय के बारे में लिखा जिसमें पैगन के सैनिकों ने पैदल और हाथियों को एक जंगल में ले जाकर मार डाला। हालांकि विद्वानों ने बहस की कि क्या मंगोलों ने कभी शहर पर कब्जा कर लिया था, ज्यादातर लोग सहमत हैं कि 13 वीं शताब्दी के अंत तक, धार्मिक उत्साह ने पागन राजाओं का सर्वश्रेष्ठ लाभ उठाया था। मंदिरों पर इतना पैसा खर्च करके और इतनी जमीन को कर-मुक्त धार्मिक व्यवस्था में बदलकर, उन्होंने देश को दिवालिया कर दिया था।

पगन धीरे-धीरे गिरावट में चला गया। मठ खुले थे, और तीर्थयात्रियों ने वहाँ यात्रा की, लेकिन मंदिरों की उपेक्षा की गई, और खजाने की खोज करने वालों द्वारा लूटे गए और कीमती पत्थरों की तलाश में स्तूप के ठिकानों में खोदे गए। 19 वीं और 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में, यूरोपीय लोगों की एक लहर ने बर्लिन और अन्य शहरों में संग्रहालयों के लिए मूर्तियों और नक्काशी को हटा दिया।

1880 के दशक के अंत में बर्मा एक ब्रिटिश उपनिवेश बन गया, लेकिन 1948 में अपनी स्वतंत्रता हासिल कर ली। फिर एक दशक से अधिक सिविल उथल-पुथल के बाद जब एक कमजोर लोकतंत्र गुटों में टूट गया, जो सरकार के नियंत्रण के लिए आगे और पीछे लड़े। राष्ट्र पिछले 40 वर्षों से असमान सैन्य तानाशाहों की एक श्रृंखला द्वारा शासित है। जब आंग सान सू की विपक्षी पार्टी, नेशनल लीग फॉर डेमोक्रेसी, ने 1990 में 80 प्रतिशत वोट हासिल किए, जो कि जंता द्वारा प्रमुख नागरिक अशांति फैलाने और अंतरराष्ट्रीय वैधता हासिल करने के लिए दिए गए आदेशों के अनुसार सरकार ने परिणाम घोषित किया और सू की और सैकड़ों को कैद कर लिया। असंतुष्टों की। आठ महीने पहले (अमेरिकी सरकार, यूरोपीय संघ, विदेश में रह रहे बर्मी असंतुष्टों और अंतरराष्ट्रीय मानवाधिकार संगठनों के दबाव के कारण) को रिहा करने के बाद से, जुंटा ने 300 से अधिक राजनीतिक कैदियों को रिहा कर दिया है, हालांकि शासन के 1, 000 से अधिक विरोधी बने हुए हैं जेल। जून्टा ने 50 नेशनल लीग ऑफिस खोलने की अनुमति दी है, और सू की को लोकतांत्रिक सुधार के लिए रैली समर्थन के लिए सीमित यात्रा की अनुमति दी गई है। बहरहाल, ह्यूमन राइट्स वॉच के अनुसार, गंभीर राजनीतिक दमन, अत्याचार, जबरन श्रम और बच्चों का सेना में मसौदा तैयार करना। धार्मिक स्वतंत्रता पर अक्टूबर की एक रिपोर्ट में, विदेश विभाग ने बर्मा को मुसलमानों और अन्य अल्पसंख्यकों के उत्पीड़न के लिए उकसाया।

यद्यपि सू ची इस बात पर जोर देती रहती हैं कि अमेरिकी प्रतिबंधों को बनाए रखा जाना चाहिए, वह लक्षित मानवीय सहायता को प्रोत्साहित कर रही हैं। इन पंक्तियों के साथ, अमेरिकी एजेंसी फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट बर्मा में एचआईवी / एड्स से लड़ने के लिए $ 1 मिलियन का एक कार्यक्रम प्रायोजित कर रही है, जो आबादी में एक महामारी है। लेकिन पर्यटकों, सू की का कहना है, जब तक सैन्य शासक लोकतांत्रिक सुधार पर ठोस प्रगति का प्रदर्शन नहीं करते हैं, तब तक देश का बहिष्कार करना चाहिए। हालांकि, यहां तक ​​कि उसकी अपनी पार्टी के कुछ सदस्य इस बात से असहमत हैं कि यह पैसा गेस्ट हाउस, रेस्तरां, टूर गाइड, ड्राइवर और स्थानीय कारीगरों की ओर जाता है, एक देश में सख्त जरूरत वाली आय उत्पन्न करता है, जहां कई परिवार प्रतिदिन $ 5 पर रहते हैं। एक पत्रकार और सू की के पूर्व सहयोगी मा ठांगी ने हाल ही में न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया, "अगर पर्यटक नहीं आते हैं, तो कपड़ा कारखानों की महिलाएं अपनी नौकरी खो देंगी।" "वे ही हैं जो पीड़ित हैं, सेनापति नहीं।"

दूसरों का तर्क है कि पर्यटन को प्रोत्साहित करने से बर्मा की गहराई से भरे अफीम के व्यापार पर निर्भरता कम हो सकती है और बड़े पैमाने पर लकड़हारा जो तेजी से एक बार रसीला वुडलैंड्स की रक्षा कर रहा है। हालांकि, गुमराह, मंदिरों को बहाल करने के लिए सरकार की मौजूदा दौड़ पगान की पर्यटन क्षमता का फायदा उठाने के व्यापक अभियान का हिस्सा है। इस बीच, स्थानीय निवासी और तीर्थयात्री मंदिरों का उपयोग हमेशा की तरह, शांत ध्यान और पूजा के लिए, और सांप्रदायिक पार्कों के रूप में करते रहते हैं।

लेकिन मंदिर खुद बदल गए हैं। हर जगह, ऐसा लगता है, नए चमकीले गुलाबी ईंट और मोटे कंक्रीट मोर्टार वाले मंदिर प्राचीन रेडब्रिक एक्सटीरियर और नक्काशीदार बलुआ पत्थर के पहलू के विपरीत हैं। कई मंदिरों को नवनिर्मित किया जा रहा है या फिर से बनाया गया है, जो कि कंक्रीट और अन्य सामग्रियों का उपयोग करने के बजाए जमीन से पुनर्निर्मित किया गया है, जो दोनों संरचनाओं को और अंदर की नाजुक दीवार चित्रों को नुकसान पहुंचाते हैं। पेरिस में यूनेस्को के लिए विश्व धरोहर स्थल कार्यक्रम की उप निदेशक मिंजा यांग के अनुसार, 2000 और 2001 में एक हजार से अधिक मंदिरों को बुरी तरह से बहाल या पुनर्निर्माण किया गया था।

1996 के बाद से, जब जुंटा ने दान आमंत्रित किया, सचिव नंबर एक से बर्मी को हटा दिया, साथ ही साथ सैकड़ों सिंगापुर, जापानी और कोरियाई बौद्धों - कुल कुछ 2, 000 योगदानकर्ताओं ने पुनर्निर्माण में लाखों डॉलर डाले। उनका लक्ष्य भी, इस जीवन में और भविष्य के अवतारों में धार्मिक योग्यता हासिल करना है। यद्यपि इस कार्य की व्यापक निंदा की जाती है, लेकिन बर्मी अधिकारी अभी भी दान के लिए दबाव डालते हैं।

1980 और 90 के दशक में, फ्रांसीसी पुरातत्वविद् पिशार्ड ने बर्मा संरक्षणवादियों को प्रशिक्षित करने के लिए यूनेस्को और संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम के साथ काम किया। पुनर्स्थापना कार्यक्रम आगे बढ़ रहा था, लेकिन जुंटा ने एक सस्ता संरक्षण योजना शुरू करके राजस्व बढ़ाने का अवसर देखा, इसलिए उन्होंने यूनेस्को कार्यक्रम को बंद कर दिया। पगार्ड, जिन्होंने हाल ही में पगन में स्मारकों के अपने निश्चित इन्वेंट्री के आठवें खंड को पूरा किया, अधिकारियों पर "पुरातात्विक साक्ष्य के आधार पर" जेरॉक्स स्तूप, कार्बन-कॉपी मंदिरों को मंथन करने का आरोप लगाया। "वे खंडहरों पर सैकड़ों इमारतों को फिर से बना चुके हैं, जो मलबे की तुलना में थोड़ा अधिक हैं, " वे कहते हैं, "और वे हर एक पर एक प्रतिशत लेते हैं।" कीमती दीवार चित्रों की दान की गई धन की बहाली के बहुत कम।

"जो सीमेंट वे उपयोग कर रहे हैं, उसमें लवण होते हैं जो ईंट के माध्यम से पलायन करते हैं और भित्ति चित्रों को नुकसान पहुंचाते हैं, " पिकार्ड कहते हैं। कंक्रीट का उदार उपयोग इमारतों को कठोर बना देता है और भूकंप का सामना करने की संभावना कम होती है। उनका कहना है कि 1975 में आए भूकंप में रिक्टर पैमाने पर 6.5 दर्ज किए गए थे, जिन मंदिरों को पहले के पुनर्स्थापनों में कंक्रीट से सुदृढ़ किया गया था, वे विशाल खंडों में ढह गए थे, कुछ का वजन एक टन था, जो सब कुछ तोड़ रहा था। कंक्रीट के बिना, ईंटों को एक-एक करके गिरना पड़ता है, जिससे बहुत कम नुकसान होता है, वे कहते हैं।

यूनेस्को और अन्य सांस्कृतिक संगठनों ने तकनीकी सहायता की पेशकश करने के लिए स्वतंत्र विशेषज्ञों को लाने में, अंतर्राष्ट्रीय वित्त पोषण का उपयोग करते हुए, खराब गुणवत्ता वाले पुनर्निर्माण को रोकने की सलाह दी। लेकिन जुंटा ने यह स्पष्ट कर दिया है कि यह सभी अंतरराष्ट्रीय निरीक्षण या सलाह को खारिज करता है।

हाल के पुनर्स्थापनों से हुई क्षति के विपरीत, संयुक्त राष्ट्र और बर्मा की टीमों द्वारा '80 और 90 के दशक में किए गए भित्ति-सफाई और संरक्षण परियोजनाएं उल्लेखनीय रूप से टिकाऊ साबित हुई हैं। एक सुबह, मैं 12 वीं शताब्दी के गुब्युकिगीटेम्पल के लिए एक घोड़ा-गाड़ी की सवारी की व्यवस्था करता हूं, जिसमें एक नक्काशी, मकड़ी के आकार के आकार वाले नक्काशीदार शीर्ष के साथ रेडब्रिक का एक पिरामिड स्थापित किया गया है। ग्रोनिंग मोतियों की माला के साथ गोरगन के मुखौटे मुस्कराते हुए मुंह से बाहर निकलते हैं, जो मंदिर के बाहरी हिस्से में बजते हैं। अंदर, दीवारों पर, बाघों और शानदार जानवरों को थूथन-नाक वाले, पीले-चेहरे वाले राक्षसों के साथ बंद वर्ग। एक खिड़की के आला में, मैं सिर्फ छाया में लुभावने नृत्यों की एक जोड़ी को बांधे हाथ और पैर बना सकता हूं। ये सबसे पुराने और, सावधान और उचित बहाली के बाद, पगन में सबसे ज्वलंत पेंटिंग हैं।

इसके विपरीत, लीमिथेना में, एक मील दूर के बारे में 13 वीं शताब्दी का मंदिर, मुझे यह देखकर आश्चर्य होता है कि एक दाता ने 800 वर्षीय दीवार चित्रों पर लाल रंग में अपना नाम अंकित किया है। समान रूप से झुंझलाते हुए, एक बैठे हुए बुद्ध की एक नई गिल्ट प्रतिमा चमकीले भूमध्यसागरीय पेस्टल में फूलों, लताओं और कमल के खिलने वाले चित्रों से घिरे हुए हैं, जो हेनरी मैटिस या राउल डुफी द्वारा काम की खराब प्रतियों की तरह दिखते हैं।

जब बर्मा के पुरातत्वविद कियिंग और मैं नंदामन्या पहुंचे, 13 वीं शताब्दी का एक सीढ़ीदार ईंट का मंदिर, जो घंटी के आकार के गुंबद में सबसे ऊपर है, हम एक जटिल नक्काशीदार द्वार पर अपनी चप्पल उतारते हैं और नंगे पांव शांत वातावरण में कदम रखते हैं। हीरे के आकार के पैटर्न में छिद्रित पत्थर की खिड़कियों की एक जोड़ी के माध्यम से कमजोर धूप फिल्टर। जब कियिंग अपनी टॉर्च को चालू करता है, तो मंद रोशनी वाली दीवारें असाधारण रंग में फट जाती हैं, जो पगन में सबसे अच्छे भित्ति चित्रों में से एक है: 13 वीं शताब्दी के मध्य में चित्रित बुद्ध के जीवन के बेहद विस्तृत दृश्य।

एक नंदमन्य पैनल में बुद्ध को हिरण के जंगल में अपना पहला उपदेश देते हुए जटिल पीले फूलों और हरे पत्ते के साथ सुशोभित किया गया है। व्यक्तिगत तराजू के साथ चित्रित मछली इतनी अच्छी तरह से संरक्षित हैं कि वे कृत्रिम प्रकाश में चमकते हैं। आधा नग्न महिलाओं की एक सचित्र श्रृंखला, दुष्ट दानव मारा की बेटियों को बुद्ध को लुभाने के लिए भेजा गया, वे हल्के से चौंकाने वाले रहे, हालांकि शायद ही "इतनी अश्लील कामुक और बगावत करते हुए कि उन्हें न तो पुन: पेश किया जा सकता है और न ही वर्णित किया जा सकता है", चार्ल्स डुरिसले, एक फ्रांसीसी विशेषज्ञ के रूप में बर्मा के शिलालेख, मंदिर के अपने 1916 के विवरण में अंकित हैं। कुछ पेंटिंग दरारें से ग्रस्त हैं। 1975 के भूकंप का जिक्र करते हुए कियिंग ने कहा, "भूकंप से हुई क्षति।" “यह मंदिर बख्शा गया था, लेकिन भित्ति चित्र क्षतिग्रस्त हो गए थे। हम हानिरहित एपॉक्सी राल के साथ दरारें साफ करने और भरने को छोड़कर उन्हें अछूता छोड़ने की कोशिश कर रहे हैं। ”

कई मंदिरों के बीच स्थित मेरे रिवरसाइड होटल में कियिंग ने मुझे ड्रॉप कर दिया, मैं 11 वीं शताब्दी के मंदिर के बाहर साइकिल और पेडल किराए पर लेता हूं, जिसे श्वेसाँडाव कहा जाता है, जो शहर के गेट के एक मील की दूरी पर, सूर्यास्त को पकड़ने के लिए एक प्रमुख स्थान है और स्थानीय लोगों के लिए है।, पश्चिमी डॉलर का जाल। प्रवेश द्वार पर, उत्सुक विक्रेता पोस्टकार्ड, लघु बुद्ध की मूर्तियों और गहने बेचते हैं। मैं अन्य बाहरी कैमरे के साथ यात्रा करने वाले तीर्थयात्रियों की पांच उड़ानों पर चढ़ता हूं, जो कि इस्राइवाडीराइवर के एक व्यापक दृश्य के लिए संकरी ऊपरी छत पर चढ़ते हैं, जहां मछली पकड़ने वाले पीरोगेस एक स्टीमर फेरी के रास्ते से बाहर निकलते हुए घने, काले धुएं का गुबार उठाते हैं। लुप्त होती रोशनी सैकड़ों मंदिरों को जला देती है और मैदान को गहरे umber के आकार में ढाल देती है।

होटल में वापस जाने के बाद, मैं लालटेन-जलाऊ स्टालों से गुजरता हूं, जहां विक्रेता एक धार्मिक उत्सव की तैयारी में रेशम, बुने हुए बास्केट और लाह के बक्से लगाने में व्यस्त हैं, जो तीन सप्ताह तक चलेगा। फॉर्च्यून-टेलर्स, ज्योतिषियों और न्यूमेरोलॉजिस्ट ने अपने कई गहरे अंधविश्वासी देशवासियों से तेज बुसी नेस की प्रत्याशा में तालिकाओं की स्थापना की। एक रेस्तरां के सामने बैठकर, बूढ़ी महिलाओं की एक जोड़ी मोटी चर्बी पर पफिंग करते हुए, एक युवा लड़की के रूप में मनोरंजन में अपनी आँखें सिकोड़कर मेरी बाइक के साथ दौड़ती है। "वह एक पेंटिंग खरीदना चाहती है?" वह पूछती है। “मेरा भाई मंदिर से पेंट करता है। बहुत सस्ता।"

अगले दिन, मैं एक बेंच पर बैठ जाता हूं, जो एक सुंदर आँगन के बाहर एक आँगन में एक विशाल बरगद के पेड़ को घेरे हुए है, जो पगन में सबसे बड़ा और सबसे अधिक पूजनीय है। मैं कई युवा महिलाओं को आंगन में झाड़ू लगाते हुए देखता हूं, एक ऐसा काम जो उन्हें रोजाना 100 केट (लगभग 17 a) और चावल का एक राशन देता है।

"मंदिरों पर काम करने के लिए किसी को भी मजबूर नहीं किया जाता है, " बाद में काइंग कहते हैं, जब मैं पूछता हूं कि क्या महिलाएं मजदूर हैं। "बर्मीज़ को दुख से बचने के तरीके के रूप में मेधावी कर्म करने में मज़ा आता है, " कियिंग जारी है। “इसलिए हम मंदिरों को साफ करते हैं और पगोडा को बहाल करते हैं - ताकि भविष्य में हमारे पास एक अच्छा जीवन हो सके। यहां तक ​​कि हमारे बुद्ध को भी कई जन्मों से गुजरना पड़ा। कभी-कभी वह एक राजा होता था, कभी-कभी एक महत्वपूर्ण राज्य मंत्री, कभी-कभी कोई भी नहीं होता। ”

बुद्ध की तरह, बर्मा एक और के लिए अतिदेय है, उम्मीद है कि अधिक लोकतांत्रिक, पुनर्जन्म, एक जिसमें अपने प्राचीन स्थलों की बहाली अधिक सोच-समझकर आगे बढ़ेगी। जैसा कि पिचार्ड और अन्य विद्वान वर्तमान पुनर्निर्माण के महत्वपूर्ण हैं, वे यह सुझाव नहीं दे रहे हैं कि बर्मी और अन्य बौद्धों को, बहाली के काम के लिए दान के माध्यम से धार्मिक योग्यता से वंचित किया जाए। निश्चित रूप से, वे कहते हैं, तकनीक का उपयोग करने वाले बड़े पैमाने पर नकली स्तूपों की तुलना में देश के पूर्वजों की विरासत को ठीक से संरक्षित करने में अधिक योग्यता है जो अपूरणीय कला को नष्ट करने का जोखिम उठाते हैं।

यदि जल्द ही एक अधिक जिम्मेदार संरक्षण कार्यक्रम शुरू नहीं किया जाता है, तो बर्मा के पारवर्ती रहस्य को निश्चित रूप से अपूरणीय क्षति होगी। लेकिन अगर अंतरराष्ट्रीय दबाव से आंग सान सू की के लिए आजादी मिली, तो उम्मीद है कि इसी तरह का अभियान बुतपरस्तों को बचा सकता है।