नासा के कैसिनी ऑर्बिटर के 2004 के मध्य में पहली बार पहुंचने के लंबे समय बाद, यह कुछ शानदार पाया। 1980 के दशक में वायेजर मिशन के बाद से रिंगित विशाल पर यह हमारा पहला अच्छा प्रदर्शन था। और कैसिनी ने देखा कि शनि के चन्द्रमाओं में से एक, एन्सेलेडस अंतरिक्ष में कुछ कर रहा था।
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अनुसंधान से पता चला कि एंसेलडस के शक्तिशाली प्लम, जो 50 मील तक की ऊँचाई तक शूट कर सकते हैं, ज्यादातर पानी थे - एक विशाल ओल्ड फेथफुल की तरह, अंतरिक्ष में पम्पिंग। विज्ञान लेखक मैथ्यू फ्रांसिस कहते हैं, हालांकि, न केवल पानी पानी था। इनमें अन्य लुभावने रसायन होते हैं, जैसे मीथेन, कार्बन डाइऑक्साइड, नाइट्रोजन और अन्य जटिल कार्बन अणु। फ्रांसिस लिखते हैं, "जबकि हाइड्रोकार्बन पृथ्वी पर प्रदूषक हैं (जो हमारे शहरों में उस पीले पीले धुंध को पैदा करते हैं), वे स्वाभाविक रूप से पाए जाने वाले यौगिक भी हैं, जिन्होंने शायद जीवन की प्रारंभिक जैव रसायन विज्ञान में भूमिका निभाई है।"
एन्सेलडस के प्लम की खोज और उनके शुरुआती गोओ के प्रति समानता, जिसमें पृथ्वी पर जीवन उत्पन्न हुआ है, एक तांत्रिक खोज थी।
पहेली का एक बड़ा टुकड़ा था, हालांकि, वह अभी भी गायब था। अंतरिक्ष में जाने वाले पानी को कहीं से आने की जरूरत है। एन्सेलाडस एक मोटी बर्फीले खोल में लिपटे हुए है, लेकिन शोधकर्ताओं को संदेह था कि कुछ और था - एक तरल पानी का सागर, नीचे की ओर फंसा हुआ। नासा के अनुसार, शोधकर्ताओं ने ऐसा एक महासागर पाया है।
नया डेटा एनसेलडस की आंतरिक संरचना का पहला भूभौतिकीय माप प्रदान करता है, जो चंद्रमा के अंदर एक छिपे हुए महासागर के अस्तित्व के अनुरूप है।
... गुरुत्वाकर्षण माप एक बड़े, संभवतः क्षेत्रीय, समुद्र के बारे में 6 मील (10 किलोमीटर) गहरा, एक बर्फ के गोले के नीचे 19 से 25 मील (30 से 40 किलोमीटर) मोटा होने का सुझाव देता है। सूक्ष्म सौर जीवन की मेजबानी करने के लिए हमारे सौर मंडल में सबसे अधिक संभावित स्थानों में सेसुरेलस महासागर साक्ष्य एन्सेलेडस को शामिल करने का समर्थन करता है।
न्यू साइंटिस्ट कहते हैं कि झील, झील सुपीरियर के रूप में बड़ी होगी, ग्रेट झील में से एक है।
एन्सेलाडस, एक उन्मत्त, छोटा चंद्रमा, जो सूर्य से बहुत दूर परिक्रमा करता है, ऐसा लगता है कि जीवन को खोजने के लिए एक अप्रत्याशित जगह नहीं है। लेकिन तब फिर से, अंटार्कटिक ग्लेशियर बर्फ के मील के नीचे एक ठंडी झील दफन है। फिर भी जब शोधकर्ताओं ने सबग्लिशियल लेक वोस्तोक में अपना रास्ता गिराया, तो जीवन को वे मिल गए। यदि जीवन अंटार्कटिका की गहराई में जीवित रह सकता है, तो, सैद्धांतिक रूप से, यह इसे एन्सेलेडस पर एक उपवर्गीय झील में भी बना सकता है।
