1935 में, रोमन विशनियाक, एक रूसी-जनित यहूदी और हेराल्ड फोटोग्राफर, ने एक लक्ष्य के साथ पूरे पूर्वी यूरोप की यात्रा की: फोटोग्राफ में यहूदी समुदाय शामिल थे। अमेरिकी यहूदी संयुक्त वितरण समिति, उनके नियोक्ता, ने राहत प्रयासों के लिए धन जुटाने के लिए छवियों का उपयोग करने की योजना बनाई, लेकिन तस्वीरें संस्कृति के लिए एक महत्वपूर्ण कड़ी बन जाएगी जो प्रलय के परिणामस्वरूप गायब हो गई।
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वर्षों पहले, पूर्वी यूरोप के माध्यम से अपनी यात्रा से बहुत पहले, विसनियाक और उनके परिवार ने रूस से बर्लिन तक निवास किया, जहां उन्होंने एक फोटो-प्रोसेसिंग प्रयोगशाला का निर्माण किया, सूक्ष्म अनुसंधान में उनकी रुचि का पीछा किया, और एक प्रशंसित सड़क फोटोग्राफर बन गए। 1930 के दशक में हिटलर और नाजी पार्टी के सत्ता में आने के बाद, विश्नियाक बर्लिन में ही रहे, लेकिन 1938 में क्रिस्टाल्नैक्ट के बाद, उन्होंने अपने परिवार के साथ जर्मनी छोड़ने की योजना शुरू की। 1939 में, उन्होंने फ्रांस में एक इंटर्नमेंट कैंप में छह सप्ताह बिताए, अंततः रिलीज को सुरक्षित करने और अपने परिवार के साथ न्यूयॉर्क शहर जाने के लिए प्रबंध किया। युद्ध के बाद, वह 1940 के दशक के अंत में विस्थापित व्यक्तियों के शिविरों में यहूदी समुदायों के साथ-साथ 1950 के न्यूयॉर्क शहर में फोटो खिंचवाने के लिए लौट आए। विशन्याक की केवल 350 तस्वीरें ही उनके जीवनकाल में प्रकाशित या छपी थीं, हालांकि उनके फोटो संग्रह नकारात्मक संख्या 9, 000 के आसपास थे।
यूएस होलोकॉस्ट मेमोरियल म्यूजियम (USHMM) और इंटरनेशनल सेंटर फॉर फोटोग्राफी (ICP) ने मिलकर विशनियाक की बाकी तस्वीरों को जनता के लिए उपलब्ध कराया है। पिछले हफ्ते, उन्होंने एक ऑनलाइन फोटो डेटाबेस लॉन्च किया, जिसमें विशन्याक के प्रिंट और निगेटिव के स्कैन शामिल हैं - पहली बार कहीं भी प्रकाशित कई मामलों में। “यह सामग्री का एक अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण निकाय है। यहूदी संस्कृति में उनकी यह प्रतिष्ठित भूमिका है, और फिर भी उनकी कुछ ही छवियां उनके जीवनकाल में छपी या प्रकाशित हुई हैं, “माया बेंटन, जो आईसीपी के लिए संग्रह को क्यूरेट करती हैं और विशनियाक के काम पर एक किताब पर काम कर रही हैं।
विशनियाक की अधिकांश नकारात्मक और मुद्रित छवियों में कैप्शन की कमी है, और फिल्म के प्रत्येक रोल के बारे में जानकारी विरल है। बेंटन कहते हैं, "हमारे पास 99 प्रतिशत काम के लिए कोई कैप्शन या तारीख या स्थान नहीं है। लक्ष्य यह है कि किसी व्यक्ति के लिए संग्रह को खोलकर, कहीं न कहीं कुछ पहचाना जा सकता है।" होलोकॉस्ट बचे हुए लोग मर रहे हैं, यही कारण है कि हमने इस तात्कालिकता और ऐसा करने के लिए जल्दबाजी महसूस की, ”बेंटन कहते हैं।
जैसा कि लोग संग्रह के माध्यम से देखते हैं, वे विभिन्न छवियों पर नोट्स बना सकते हैं, जो तब यूएसएचएमएम पर इतिहासकारों का पालन करने के लिए जाते हैं। अपने स्वयं के व्यापक पाठ और फोटोग्राफिक अभिलेखागार की खोज करते हुए, वे एक छवि के बड़े संदर्भ के लिए एक नाम या स्थान सुराग नीचे ट्रैक कर सकते हैं। “यह एक ऐसे व्यक्ति की पहचान करने से अधिक है जो मर गया हो सकता है। यह उनके इतिहास को बहाल करने और संरक्षित करने के बारे में है, ”यूएसएचएमएम में फोटोग्राफिक संदर्भ संग्रह के निदेशक जूडी कोहेन कहते हैं। संग्रहालय के व्यापक दर्शकों और दैनिक आगंतुकों की नींद को देखते हुए, उन्हें प्रोजेक्ट के लॉन्च से पहले ही व्यक्तियों को ट्रैक करने में कुछ सफलता मिली है।
बेंटन का परियोजना पर कुछ व्यक्तिगत दृष्टिकोण है: उसकी माँ ने अपना बचपन एक विस्थापित व्यक्तियों के शिविर में बिताया। वह कम से कम एक दशक के लिए विसनियाक के काम का अध्ययन कर रही है। अपने विश्लेषण के दौरान, बेंटन ने महसूस किया कि उसने वास्तव में उस शिविर की तस्वीर खींची, जहां उसकी मां रहती थी, जिसने बेंटन को अपनी मां को शिविर की कुछ छवियां दिखाने का अवसर दिया। बेंटन याद करते हैं, "वह याद करती है कि किस तरह का स्थान है", जो उम्मीद करता है कि संग्रह दुनिया भर के यहूदी परिवारों में इसी तरह के अनुभवों को उकसाता है: युवा, डिजिटल-प्रेमी दादी अपने माता-पिता और दादा-दादी के साथ एक ऐसी दुनिया को फिर से देखने के लिए बैठे हैं जो खो गई थी ।
विसनियाक के नकारात्मक, वास्तव में, युद्ध से पहले मध्य और पूर्वी यूरोप में यहूदी जीवन की कल्पना करने की तुलना में एक बहुत अलग तस्वीर पेंट कर सकते हैं। काले- बालों वाले पुरुषों और कर्ल ( पेरोस) के साथ स्कूली बच्चों की गंभीर छवियों के बजाय, वे नाट्य कलाकार, महिलाओं की रुझान वाली दुकानों और अन्य हर रोज़ के दृश्यों का चित्रण करते हैं। बेंटन कहते हैं, "यह यहूदी जीवन का एक बहुत अलग पहलू दिखाता है।" "यह उस दुनिया की समृद्धि और विविधता को दर्शाता है।"
संग्रह को डिजिटाइज़ करने से यह अध्ययन के लिए दुनिया भर के शोधकर्ताओं के लिए भी उपलब्ध है। संग्रह की चौड़ाई को देखते हुए, ये इतिहासकारों से लेकर बर्लिन में नाजी शक्ति के उदय का अध्ययन करने वाले फोटोग्राफी विशेषज्ञों तक हो सकता है, जो डॉक्यूमेंटरी मूवमेंट को देख रहे हैं और विष्णार्क की तुलना डोरोथिया लैंग जैसे अधिक प्रशंसित फोटोग्राफरों से कर रहे हैं।
लेकिन अभिलेखों में, यहूदी समुदायों के इन इतिहासों के साथ मिलाए गए, हार्मोन और त्वचा कोशिकाओं की तस्वीरें हैं। 1960 के दशक में, विसनियाक, एक प्रशिक्षित जीवविज्ञानी, फोटोमाइक्रोस्कोपी में अग्रणी तकनीकें भी थीं।
आईसीपी टीम विशनक की छपी हुई छवियों, फिल्मों, और पत्राचार को संग्रह से बाहर करने के लिए डिजिटलीकरण करने के लिए काम कर रही है। जैसा कि अधिक अभिलेखीय सामग्री को स्कैन किया जाता है, USHMM के इतिहासकार अधिक लीड का पालन करेंगे और उम्मीद है कि कुछ रिक्त स्थान भरेंगे। क्योंकि, बेंटन के अनुसार, "जैसे-जैसे जीवित बचे लोग मर जाते हैं, उनकी कहानियों को बताने के लिए वजन तस्वीरों पर पड़ेगा।"
