नेशनल जू के अमेजन प्रदर्शनी में एक गर्म शरद ऋतु की सुबह, स्मिथसोनियन जीवविज्ञानी एड स्मिथ एक स्क्वीमी दर्शकों के लिए पशु जीव विज्ञान का एक बहुत समझाने के लिए प्रबंध कर रहा है। बच्चों का एक गला, एक कांच की टंकी के खिलाफ दबाया हुआ चेहरा, 5 फुट लंबे इलेक्ट्रिक फील पर करीब से देखने की कोशिश कर रहा है। ईल को छिपाने के लिए एक बड़ी ट्यूब के अलावा टैंक में बहुत कुछ नहीं है, कुछ बजरी और एक धागे से झींगा लटकना। यह स्नैक टाइम है।
ईल टैंक में छोरों में तैरता है, हर बार झींगा के करीब होता है, लेकिन कभी भी उस तक नहीं पहुंचता है। "वह चिंराट क्यों नहीं देख सकता है?" बच्चों में से एक पूछता है, और स्मिथ बताते हैं कि ईल वास्तव में बुरी दृष्टि है। इसके बजाय, वे दुनिया को नेविगेट करने के एक और तरीके पर भरोसा करते हैं: विद्युत क्षेत्र। वे अपने चारों ओर नेविगेट करने और अन्य ईल के साथ संवाद करने के लिए कमजोर इलेक्ट्रिक चार्ज का उत्सर्जन करते हैं।
अंत में, ईल झींगा ऊपर उठाता है, और बच्चे हांफते हैं जब एक इलेक्ट्रिक पल्स टैंक के ऊपर स्पीकर पर दरार करता है। स्मिथ बताते हैं कि टैंक में सेंसर लगे हुए हैं जो ईल की उच्च आवृत्ति वाली दालों को ध्वनि में परिवर्तित करते हैं, एक चमकती एलईडी लाइट और एक स्क्रीन पर वेवफॉर्म। वह स्क्रीन पर ऊर्जा के उच्च शिखर की ओर इशारा करता है। वे कहते हैं कि आमतौर पर लहरें छोटी और छोटी होती हैं, लेकिन जब इलेक्ट्रिक ईल्स भोजन जैसी चीजों से उत्साहित होते हैं, तो वे बड़ी दालों को बाहर भेजते हैं। "क्या आप उसे फिर से करते देखना चाहते हैं?" वह पूछता है, और बच्चे अपनी त्वरित मंजूरी देते हैं।
नेशनल जू की नई इलेक्ट्रिक फिश डेमोंस्ट्रेशन लैब अमोनिया के बाकी हिस्सों में मूल रूप से एकीकृत होती है। यह पहली मंजिल पर स्थित है, ठीक सामने एक विशाल तालाब है, जिसमें अरपाइमा, कछुए और अन्य नदी की मछलियाँ हैं। सिर्फ इलेक्ट्रिक ईल्स नहीं है; कम से कम एक दर्जन टैंक विभिन्न कैटफ़िश, टेट्रा, पिरान्हा और इलेक्ट्रिक फील्ड-जनरेटिंग, रे-फिनिश्ड नाइफ़फ़िश- ब्लैक घोस्ट, ब्लंटनोज़ और हाथी नाक से भरे हुए हैं।
इस प्रजाति की विद्युत क्षमताओं ने एक विकासवादी समस्या पेश की जिसे चार्ल्स डार्विन जैसे वैज्ञानिक आसानी से समझ नहीं पाए। डार्विन अपने बिजली पैदा करने वाले अंगों से चकित थे और उन्होंने पाया कि "इन चमत्कारिक तरीकों से क्या कदम उठाए गए हैं, गर्भ धारण करना असंभव है।" फ़ील्ड और समान अंग हैं।
अमेजोनिया एक पूरे पारिस्थितिकी तंत्र का प्रतिनिधित्व करता है, स्मिथ कहते हैं, आगंतुकों को यह समझने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है कि जानवर अलग-थलग नहीं रहते हैं या अलग-अलग व्यवहार नहीं करते हैं। यहां तक कि माइक के नाम से एक भड़कीला चम्मच भी है जो अपने बिजली पड़ोसियों को याद दिलाने के लिए स्वतंत्र रूप से चारों ओर घूमता है कि वह प्रभारी है। वह चारों ओर तैरते हुए ईल को देखता है, शायद उसे नाश्ते के रूप में देखता है, जबकि चिड़ियाघर के स्वयंसेवक उसकी हरकतों पर चुटकी लेते हैं।
इलेक्ट्रिक ईल नई गैलरी में इलेक्ट्रिक फिश में से एक है। (राष्ट्रीय चिड़ियाघर) नई प्रदर्शन प्रयोगशाला को आगंतुकों को यह समझने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है कि ये मछलियां बिजली का उपयोग कैसे करती हैं। आगंतुक इलेक्ट्रिक ईल के एक आदमकद धातु मॉडल के सिर और पूंछ को छू सकते हैं, जो सकारात्मक चार्ज होने वाले सिर और नकारात्मक चार्ज पूंछ को एक सर्किट पूरा करने पर कंपन करता है। यह दर्शाता है कि मछली के अंगों ने कैसे कोशिकाओं को काम किया है जो बैटरी की तरह काम करते हैं, बिजली के संकेतों का उत्पादन करते हैं जो पानी के माध्यम से यात्रा करते हैं और अपने शिकार को झटका देते हैं।
ये बिजली के क्षेत्र सिर्फ zapping उद्देश्यों के लिए नहीं हैं। इलेक्ट्रिक मछलियाँ निम्न-स्तरीय दालों का उत्पादन भी कर सकती हैं जो संभोग, पास के शिकारियों के बारे में संदेश देती हैं या वे नर या मादा हैं। ये दालें उन्हें अपने ठिकाने का पता लगाने की भी अनुमति देती हैं कि चमगादड़ इकोलोकेशन का उपयोग कैसे करते हैं। यदि कोई अन्य मछली या बाधा उनके रास्ते में आती है, तो यह इन मछलियों के विद्युत क्षेत्रों को बाधित करता है और उन्हें रास्ते से हटने के लिए कहता है। यह क्षमता उन्हें अमेज़ॅन नदी की अंधेरी और गंदी गहराई से तैरने की अनुमति देती है। "यह उस तस्वीर में एक साथ उस उत्तेजना को जानने में सक्षम है जहां वह वस्तु कहां है और उस वस्तु के बारे में बहुत कुछ है, " स्मिथ कहते हैं।
अन्य नाइफ़फ़िश की तरह, ईल अपने लंबे, अविभाजित निकायों के साथ अपने वातावरण के माध्यम से ग्लाइड करते हैं। वे उल्लेखनीय रूप से चिकना हैं और उनके पास कोई बोझिल पृष्ठीय पंख नहीं है, स्मिथ बताते हैं। यह उन्हें पानी में स्वतंत्र रूप से आगे बढ़ने में मदद करता है क्योंकि वे शिकार के लिए शिकार करते हैं और अपने पूरे शरीर को घुमाए बिना आगे और पीछे तैरते हैं। इस तरह के "रिबन फिन" को इंजीनियरों द्वारा रोबोट के लिए डिजाइन के साथ आने के लिए भी विनियोजित किया गया है।
चिड़ियाघर के ईल को अभी तक कोई नाम नहीं दिया गया है, लेकिन कर्मचारी बहुत अच्छे नामों के साथ आ रहे हैं, स्मिथ कहते हैं। (वह न तो इस बात की पुष्टि कर सकता है और न ही इनकार कर सकता है कि इनमें बिजली की सजा शामिल होगी, क्योंकि वह नाम आधिकारिक होने से पहले किसी की आशाओं को प्राप्त नहीं करना चाहता है।)
इस बीच, अनाम इलेक्ट्रिक ईल अभी भी अपने टैंक के चारों ओर तैरेंगे, चौड़ी आंखों वाले दर्शकों के सामने झटके खाएंगे और उत्सर्जित करेंगे। एक युवा आगंतुक, अवा, अपने हाथों को कांच के खिलाफ दबाता है और देखता है कि स्मिथ ने ईल के लिए एक और झींगा को नीचे उतारा। "वह बस नहीं पा सकती है, " वह देखती है कि ईल एक बार फिर अपने नाश्ते के चारों ओर हलकों को घुमाता है। जैसे ही ईल इसे निगलता है, उसका सिर तुरंत टैंक के मॉनिटर तक तैर जाता है। वह अपने दोस्तों से चिल्लाती है, “वाह! क्या तुमने देखा? स्क्रीन पर देखो! "वेवफॉर्म में एक बड़ा उछाल आया है, और टैंक के चारों ओर सभी बच्चे" वाह! "जैसा कि वे देखते हैं।
"आपको क्या लगता है कि झींगा कैसा लगा?" स्मिथ अपने चौकस दर्शकों के रूप में पूछता है। "यह वाकई चौंकाने वाला रहा होगा।"
