200 से अधिक वर्षों के लिए, ब्रिटेन ने भारत पर अपना लोहा मनवाया था। 18 वीं शताब्दी में ब्रिटेन में शुरू होने वाले ईस्ट इंडिया कंपनी के करों से लेकर 19 वीं सदी के मध्य में देश के दो-तिहाई हिस्से पर प्रत्यक्ष शासन स्थापित करने तक, भारत सदियों से फैला हुआ था - और द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत के साथ, भारत घोषित किया गया था किसी भी भारतीय राजनीतिक नेताओं के बिना जर्मनी के साथ युद्ध में वास्तव में परामर्श किया जा रहा है। राष्ट्र एक सेना के लिए 2.3 मिलियन सैनिकों के साथ-साथ भोजन और अन्य सामान प्रदान करने के लिए आगे बढ़ेगा ताकि मित्र राष्ट्रों को एक्सिस पॉवर्स को हराने में मदद मिल सके। फासीवाद को हराने के साथ सहानुभूति रखने वाले भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (बड़े पैमाने पर हिंदू सार्वजनिक सभा, जिसमें कुछ सरकारी कार्य थे) के रूप में, वे अपने देश को संसाधनों के लिए और अधिक स्तंभित देखकर चकित थे।
इसलिए 1939 में, कांग्रेस के सदस्यों ने वायसराय लॉर्ड लिनलिथगो को सूचित किया - जो भारत में सबसे अधिक रैंकिंग वाला ब्रिटिश अधिकारी है - वे केवल तभी युद्ध के प्रयासों का समर्थन करेंगे यदि भारतीय स्वतंत्रता उसके अंत में हो। जिस पर लिनलिथगो ने अपनी धमकी जारी की: यदि कांग्रेस ने ब्रिटेन का समर्थन नहीं किया, तो ब्रिटेन बस मुस्लिम लीग (मुस्लिमों के अधिकारों की रक्षा करने के लिए लड़ने वाला एक राजनीतिक समूह) और बाद में सशक्त हो जाएगा, और बाद में एक अलग राष्ट्र का आह्वान किया मुसलमानों)। जैसा कि विंस्टन चर्चिल ने बाद में स्वीकार किया, "भारत में ब्रिटिश शासन का एक झगड़ा [हिंदू-मोस्लेम संघर्ष] था।"
लेकिन उन्होंने लड़ाई को नहीं छोड़ा था, खासकर उनके सबसे उल्लेखनीय सदस्यों में से एक: मोहनदास "महात्मा" करमचंद गांधी। आध्यात्मिक और राजनीतिक नेता ने पहली बार नस्लवाद का अनुभव दशकों पहले किया था, एक औपनिवेशिक दक्षिण अफ्रीका में काम करने वाले लंदन-शिक्षित वकील के रूप में। वहां, उन्हें प्रथम श्रेणी की कार में बैठने की कोशिश के लिए ट्रेन से फेंक दिया गया; 1893 की घटना ने उन्हें उनके नागरिक अधिकारों के काम के लिए प्रेरित किया, जिसके लिए उन्हें बार-बार कैद किया गया था। "मुझे पता चला कि एक आदमी के रूप में और एक भारतीय के रूप में मेरे पास कोई अधिकार नहीं था, " गांधी ने बाद में दक्षिण अफ्रीका में उस अवधि के बारे में कहा। "अधिक सही ढंग से, मुझे पता चला कि मुझे एक पुरुष के रूप में कोई अधिकार नहीं था क्योंकि मैं एक भारतीय था।"
अहिंसा के माध्यम से परिवर्तन के लिए आंदोलन करना गांधी की आजीवन खोज बन जाएगा। द्वितीय विश्व युद्ध की पूर्व संध्या पर, उन्होंने तानाशाह को कुल युद्ध से बचने के लिए राजी करने की उम्मीद में दो बार हिटलर को लिखा (यह जानना असंभव है कि क्या हिटलर ने पत्र पढ़ा, क्योंकि कोई प्रतिक्रिया कभी नहीं भेजी गई थी)। और जब भारत को लड़ाई में यूनाइटेड किंगडम की सहायता करने के लिए मजबूर किया गया, तो गांधी ने एक छोटे से व्यक्तिगत सविनय अवज्ञा अभियान की शुरुआत की, जिसके कारण राजनीतिक और सामुदायिक नेताओं की भर्ती हुई। यद्यपि प्रतिभागियों के गिरफ्तारियों से उनके 1940 के प्रयास को बाधित किया गया था, इंग्लैंड में लोकप्रिय राय गांधी की ओर से काफी हद तक थी - ब्रिटेन के नागरिक भारतीय स्वतंत्रता के पक्ष में थे।
1942 तक, प्रधान मंत्री चर्चिल ने भारत की राजनीतिक स्थिति में बदलाव के बारे में चर्चा करने के लिए युद्ध मंत्रिमंडल के एक सदस्य सर स्टैफोर्ड क्रिप्स को भेजने के लिए पर्याप्त दबाव महसूस किया। लेकिन यह जानने के बाद कि क्रिप्स वास्तव में पूर्ण स्वतंत्रता की पेशकश नहीं कर रहे थे और वर्तमान भारतीय राजनेताओं को अभी भी सैन्य रणनीति में कोई कहना नहीं होगा, कांग्रेस और मुस्लिम लीग ने उनके प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया - गांधी को ब्रिटिश विरोधी भावना की लहर का दोहन करने के लिए खुला छोड़ दिया। विरोध का नया दौर।
गांधी ने फैसला किया, उनकी मुख्य मांग को प्रतिबिंबित करने के लिए "भारत छोड़ो" कहा जाएगा: कि यूनाइटेड किंगडम भारत को स्वेच्छा से छोड़ दे। अगस्त 1942 की शुरुआत में बॉम्बे में कांग्रेस की एक बैठक में एक भाषण में, गांधी ने अपने साथी नेताओं को निर्देश दिया कि यह सत्ता को जब्त करने का क्षण था:
“यहाँ एक मंत्र है, एक छोटा सा, जो मैं आपको देता हूँ। आप इसे अपने दिलों पर अंकित कर सकते हैं और अपनी हर सांस को अभिव्यक्ति दे सकते हैं। मंत्र है 'करो या मरो।' हम या तो भारत को आज़ाद कर देंगे या कोशिश में मर जाएंगे; हम अपनी दासता के अपराध को देखने के लिए जीवित नहीं रहेंगे। हर सच्चा कांग्रेसी या महिला देश को बंधन और दासता में देखने के लिए जिंदा नहीं रहने के दृढ़ संकल्प के साथ संघर्ष में शामिल होगा। ”
कांग्रेस सहमत थी कि गांधी को एक अहिंसक जन आंदोलन का नेतृत्व करना चाहिए और 8 अगस्त को "भारत छोड़ो संकल्प" के रूप में अपना निर्णय पारित किया। गांधी अगले दिन इस विषय पर एक सार्वजनिक भाषण देने के लिए तैयार थे, जब शब्द आया कि ब्रिटिश अधिकारी योजना बना रहे थे उसे और कांग्रेस के अन्य सदस्यों को गिरफ्तार करने पर।
“उन्होंने मुझे गिरफ्तार नहीं करने की हिम्मत की। मैं नहीं सोच सकता कि वे इतने मूर्ख होंगे। लेकिन अगर वे ऐसा करते हैं, तो इसका मतलब होगा कि उनके दिन गिने जा रहे हैं।
लेकिन उस रात, गांधी और कांग्रेस के कई अन्य सदस्यों को वास्तव में भारत के नियमों के तहत गिरफ्तार किया गया और जेल में डाल दिया गया। गांधी के भाषण के किसी भी हिस्से को प्रकाशित करने से मना किया गया था, कांग्रेस की कार्रवाई का समर्थन करने या ब्रिटिश सरकार द्वारा नवजात आंदोलन को दबाने के लिए किए गए उपायों पर रिपोर्टिंग करना।
'' प्रस्ताव में कहा गया, 'भारत की स्वतंत्रता की घोषणा पर एक अनंतिम सरकार बनेगी और स्वतंत्र भारत संयुक्त राष्ट्र का सहयोगी बन जाएगा।' इसका मतलब एकतरफा तौर पर भारत की आजादी की घोषणा करना है, '' प्रमोद कपूर, आगामी पुस्तक गांधी: एन इलस्ट्रेटेड बायोग्राफी के लेखक, ईमेल द्वारा लिखते हैं। स्वतंत्रता के लिए एक अनधिकृत बदलाव के बारे में सोचा गया कि अंग्रेजों ने इतना आतंकित किया है। उन्होंने कहा, 'सरकार को जो खुफिया सूचनाएं मिल रही थीं, वे उतनी ही चिंताजनक थीं। अंग्रेजों ने एक समय पर गांधी को अदन को निर्वासित करने की संभावनाओं पर विचार किया था। ”
10 अगस्त को भारत के विदेश मंत्री लियो अमेरी ने युद्ध मंत्रिमंडल और अन्य ब्रिटिश नेताओं के साथ काम करते हुए गांधी और कांग्रेस की गिरफ्तारी का कारण प्रेस को बताया। अमेरी ने कहा कि भारतीय नेताओं ने न केवल उद्योग और वाणिज्य में, बल्कि प्रशासन और कानून न्यायालयों, स्कूलों और कॉलेजों में, यातायात और सार्वजनिक उपयोगिता सेवाओं में रुकावट, टेलीग्राफ और टेलीफोन तारों की कटाई, पथराव को उकसाने की योजना बनाई। सैनिकों और भर्ती स्टेशनों ... प्रस्तावित अभियान की सफलता न केवल भारत के सामान्य नागरिक प्रशासन, बल्कि पूरे युद्ध के प्रयास को पंगु बना देगी। ”संक्षेप में, अगर ब्रिटिश सरकार ने अपने नेताओं को हिरासत में नहीं लिया होता, तो आंदोलन को भारी नुकसान उठाना पड़ता।
लेकिन एमी के भाषण का मतलब ब्रिटिश सरकार को सकारात्मक रूप से चित्रित करना था और कांग्रेस को पूरी तरह से पीछे छोड़ दिया। जैसा कि इतिहासकार पॉल ग्रीनो लिखते हैं, “भारत में 1942 की मुख्य विडंबना यह थी कि एकजुट कार्रवाई को प्रेरित करने के लिए प्रेस की भयानक शक्ति ब्रिटिश सरकार द्वारा प्राप्त की गई थी; कट्टरपंथी पाठ लियोपोल्ड एमी की रचना थी, महात्मा गांधी की नहीं… [] आत्म-सचेत रूप से विद्रोही भूमिगत प्रेस कभी भी प्रभाव की नकल करने या सामूहिक समन्वय की डिग्री हासिल करने में सक्षम नहीं था जो कि एमी के भाषण ने उकसाया था। ”संक्षेप में, एमी ने प्रदान किया था। कैसे विद्रोह करने के लिए ब्लूप्रिंट। नागरिकों ने रेलवे स्टेशनों और डाकघरों पर हमला किया, पुलिस अधिकारियों के खिलाफ लड़ाई लड़ी और दंगे किए। भारत में पुलिस और ब्रिटिश सेना ने दंगाइयों पर हिंसक कार्रवाई की, 100, 000 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया। वायसराय लॉर्ड लिनलिथगो ने 1857 के असफल सिपाही विद्रोह की तुलना की, जब लगभग एक मिलियन भारतीय और हजारों यूरोपीय मारे गए थे। भारत छोड़ो विरोध के बाद कुल नागरिक मौतें, हालांकि, 1, 000 के करीब थीं।
फिर भी, भूमिगत प्रेस को एक काम में सफलता मिली: गांधी के मंत्र को जन-जन तक पहुंचाना। "करो या मरो" एक नागरिक अवज्ञा अभियान के लिए एकजुट रैली रोना बन गया जो उपमहाद्वीप में फैल गया और अगस्त 1942 से सितंबर 1944 तक चला। बंबई से दिल्ली तक बंगाल तक विरोध प्रदर्शनों का दौर चला; 13 दिनों के लिए एक स्टील प्लांट बंद; एक कपड़ा फैक्ट्री में हड़ताल 3.5 महीने तक चली। भले ही "भारत छोड़ो" में मुस्लिमों की भागीदारी अन्य समूहों की तरह अधिक नहीं थी, लेकिन मुस्लिम लीग के समर्थकों ने अभी भी कार्यकर्ताओं को आश्रय दिया है। और, निर्णायक रूप से, ब्रिटिश सरकार द्वारा पुलिस अधिकारियों और प्रशासनिक अधिकारियों के रूप में नियोजित भारतीयों ने अपने नियोक्ता को चालू किया।
“उन्होंने आश्रय दिया, जानकारी दी और आर्थिक रूप से मदद की। वास्तव में, अपने स्वयं के अधिकारियों की ब्रिटिश सरकार के प्रति निष्ठा का क्षरण, भारत छोड़ो संघर्ष के सबसे महत्वपूर्ण पहलुओं में से एक था, “ आजादी के लिए भारत के संघर्ष में बिपन चंद्र लिखते हैं।
हालाँकि गाँधी ने इस बात पर गहरा अफसोस जताया कि उनकी गिरफ्तारी के बाद यह आंदोलन इतना हिंसक हो गया था, वे और उनकी पत्नी, कस्तूरबा, दोनों ही आगा खान पैलेस में विस्थापित थे और जीवित रहने के लिए संघर्ष के अलावा कुछ नहीं कर सकते थे। फरवरी 1943 में, गांधी ने 21 दिन की भूख हड़ताल की, जिसमें लगभग उनकी मौत हो गई, लेकिन जेल में बंद रहे। उनकी पत्नी ने ब्रोंकाइटिस विकसित किया और सलाखों के पीछे कई दिल का दौरा पड़ा; मई 1944 में गांधी को रिहा किए जाने से ठीक एक महीने पहले वह वहां मर जाएगा। गांधी की रिहाई के दिन को भारतीय जेल में अंतिम बार चिह्नित किया गया था, जहां उन्होंने अपने जीवन के दौरान कुल 2, 089 दिनों का संयुक्त खर्च किया था - लगभग छह साल ( और 249 दिनों में वह दक्षिण अफ्रीकी जेलों में नहीं था।
हालांकि 1944 के अंत में "भारत छोड़ो" आंदोलन समाप्त हो गया, लेकिन इसने देश की स्वतंत्रता हासिल करने में जो गति प्रदान की, वह अजेय साबित हुई। तीन साल बाद, भारत स्वतंत्र था। और मुस्लिम लीग द्वारा एक सफल लॉबिंग प्रयास के माध्यम से, पाकिस्तान के स्वतंत्र इस्लामिक राज्य को भी नए संप्रभु राष्ट्र की उत्तर-पश्चिमी सीमा के साथ स्थापित किया गया था। हालाँकि कुछ विद्वानों ने तर्क दिया है कि विद्रोह ब्रिटेन के उपनिवेशों के "क्राउन ज्वेल" को त्यागने के निर्णय का केवल एक छोटा सा हिस्सा था - द्वितीय विश्व युद्ध के बाद पुनर्निर्माण की आवश्यकता का हवाला देते हुए कपूर सहित अन्य लोगों को अधिक दबाव वाली चिंता के रूप में देखें - आंदोलन के रूप में देखें एक प्रमुख मोड़।
कपूर कहते हैं, "यह एक लंबे समय के स्वतंत्रता संग्राम का एक उपयुक्त समय था।" "युद्ध के साथ या उसके बिना, समय किसी प्रकार के गहन आंदोलन के लिए परिपक्व था।" और यह आंदोलन "भारत छोड़ो" हुआ।
