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इससे पहले कि यह चंद्रमा तक उड़ता, व्हाइट हाउस के ऊपर लहराता या अरलिंगटन नेशनल सेरेमनी में तंग त्रिकोण में बदल जाता; इससे पहले कि यह उग्र कांग्रेसी बहस छिड़ जाए, उत्तरी ध्रुव या माउंट एवरेस्ट के शिखर तक पहुँच गया; इससे पहले कि यह एक लैपेल स्थिरता बन जाता, इवो जीमा के मरीन के कब्जे के लिए गवाही दी, या फ्रंट पोर्च, फायरट्रैक और निर्माण क्रेन पर फड़फड़ाया; इससे पहले कि यह दो विश्व युद्धों के लिए एक राष्ट्रगान या भर्ती पोस्टर से प्रेरित होता, अमेरिकी पताका सिर्फ एक ध्वज थी।

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री-एनेटर्स ने बाल्टीमोर की लड़ाई को फिर से जारी किया और उस झंडे का जश्न मनाया, जिसने हमारे राष्ट्रगान को प्रेरित किया

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1873 तक, जब बैनर बोस्टन नेवी यार्ड में तीसरी-कहानी की खिड़की से लटका हुआ था, तो बड़ी आयत को बंद कर दिया गया था। झंडे में से कुछ छंटनी के छिद्रों में छेद किए गए; अन्य लोगों ने स्मृति चिन्ह के रूप में कार्य किया। (अमेरिकन एंटीक्युलर सोसायटी) लगभग दो शताब्दियों के बाद, ध्वज की धोखाधड़ी की स्थिति स्पष्ट हो गई। आइकन का नया हाई-टेक होम इसे उज्ज्वल प्रकाश, आर्द्रता और परिवेश प्रदूषण के जोखिम से बचाएगा। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) मैरी पिकरगिल ने बाल्टीमोर के सबसे प्रसिद्ध ध्वज निर्माताओं में से एक के रूप में एक अच्छा जीवनयापन किया। (पिकर्सगिल रिटायरमेंट कम्युनिटी) जुलाई 1813 में, मेजर जॉर्ज आर्मिस्टेड ने उसे 42 फीट के लिए फोर्ट मैकहेनरी द्वारा एक बड़ा झंडा -30 बनाने के लिए कहा, जिसकी उसने आज्ञा दी थी। ब्रिटेन के साथ युद्ध तेज हो गया था, और वह चाहता था कि दुश्मन के जहाज किले पर कब्जा कर लें। (मैरीलैंड हिस्टोरिकल सोसायटी) 1907 में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन में स्थानांतरित करने से पहले जॉर्जियाई ऐपलटन के बेटे, एबेन ऐपलटन ने एक ध्वज को बैंक की तिजोरी में रखा। (क्रिस्टोफर ह्यूज मॉर्टन) लगभग दो शताब्दियों की सेवा के बाद, बैनर खराब होने के संकेत दिखा रहा था; एक व्यापक संरक्षण प्रयास 1998 में शुरू हुआ। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) नई प्रदर्शनी अंतरिक्ष अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय में एक दबाव कक्ष है, जहां आगंतुकों को 1873 से कवर किए गए बैनर का एक पक्ष देखने को मिलेगा। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन)

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बाल्टीमोर के किले मैकहेनरी नेशनल मॉन्यूमेंट एंड हिस्टोरिक श्राइन के इतिहासकार स्कॉट एस। शिप्स कहते हैं, "इसके बारे में कुछ खास नहीं था, एक ऐसे समय की बात हो रही है जब एक नया देश सामूहिक पहचान की दिशा में अस्तित्व के लिए संघर्ष कर रहा था। यह सब 1813 में बदल गया, जब एक विशाल ध्वज, एक बाल्टीमोर शराब की भठ्ठी के फर्श पर एक साथ pieced, पहली बार फोर्ट मैकहेनरी में संघीय चौकी पर फहराया गया था। समय में बैनर बड़े अर्थ पर ले जाएगा, फ्रांसिस स्कॉट की नामक एक युवा वकील द्वारा एक परिवार के निजी कब्जे में गुजरने और सार्वजनिक खजाने के रूप में उभरने के लिए गौरव पथ पर सेट किया गया।

सफल पीढ़ियों ने स्टार्स और स्ट्रिप्स को प्यार और सम्मान दिया, लेकिन विशेष रूप से इस ध्वज ने राष्ट्रीय कथा को एक अनूठा संबंध प्रदान किया। एक बार जब इसे 1907 में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन में स्थानांतरित किया गया, तो यह लगभग निरंतर प्रदर्शन पर रहा। लगभग 200 साल की सेवा के बाद, ध्वज धीरे-धीरे खराब हो गया था, जो लगभग कोई वापसी नहीं थी। 1998 में $ 7 मिलियन की लागत वाली एक संरक्षण परियोजना के लिए प्रदर्शन से हटा दिया गया, स्टार-स्पैंगल्ड बैनर, जैसा कि यह ज्ञात हो गया था, वाशिंगटन में नेशनल मॉल पर अमेरिकी इतिहास के पुनर्निर्मित राष्ट्रीय संग्रहालय को फिर से खोलने के साथ इस महीने केंद्र चरण में लौटता है।, डीसी

अस्पष्टता से इसकी लंबी यात्रा 1813 में जुलाई के दिन से शुरू हुई, जब मैरी पिकर्सगिल, एक मेहनती विधवा, जिसे बाल्टीमोर में सर्वश्रेष्ठ ध्वज निर्माताओं में से एक के रूप में जाना जाता है, ने मेजर जॉर्ज आर्मिस्टेड से एक भीड़ आदेश प्राप्त किया। फोर्ट मैकहेनरी के कमांडर के रूप में नए रूप में स्थापित, 33-वर्षीय अधिकारी एक विशाल बैनर चाहते थे, जो कि 30 फीट 42 फीट था, जिसे बाल्टीमोर के तट के प्रवेश द्वार की रखवाली करने वाले संघीय गैरीसन पर उड़ाया जाता था।

आर्मिस्टेड के अनुरोध का कुछ आग्रह था। संयुक्त राज्य अमेरिका ने जून 1812 में अपनी विवादित उत्तरी और पश्चिमी सीमाओं को बसाने और ब्रिटिश को अमेरिकी सीमेन को प्रभावित करने से रोकने के लिए युद्ध की घोषणा की थी; ब्रिटिश, अपने व्यापारी जहाजों के खिलाफ अमेरिकी निजीकरण से नाराज, आसानी से चुनौती ले ली। 1813 की गर्मियों के खुलने के साथ, दुश्मन कनाडा की सीमा के पार व्यापार कर रहे थे। फिर ब्रिटिश युद्ध पोत चेसापिक खाड़ी में दिखाई दिए, जहाजरानी की जगह, स्थानीय बैटरियों को नष्ट करने और इमारतों को ऊपर और नीचे की तरफ जलाना शुरू किया। जैसा कि बाल्टीमोर ने युद्ध के लिए तैयार किया, आर्मिस्टेड ने अपने बड़े नए झंडे का आदेश दिया - एक अंग्रेज मीलों दूर से देख सकेगा। यह संकेत देगा कि किले पर कब्जा कर लिया गया था और बंदरगाह की रक्षा के लिए तैयार किया गया था।

पिकर्सगिल को काम करने का अधिकार मिला। अपनी बेटी कैरोलीन और अन्य लोगों के साथ, उसने 300 गज से अधिक की अंग्रेजी की सबसे खराब ऊन की कुश्ती को क्लैगेट की शराब की भठ्ठी में कुश्ती की, परियोजना को समायोजित करने के लिए उसके पूर्वी बाल्टीमोर पड़ोस में एकमात्र स्थान, और माप, स्निपिंग और फिटिंग शुरू कर दिया।

झंडे की पट्टियाँ बनाने के लिए, उसने लाल ऊन की आठ पट्टियों को ओवरलैप किया और सिलाई की और उन्हें सफेद धारी वाली सात पट्टियों के साथ वैकल्पिक किया। जबकि बंटिंग 18 इंच की चौड़ाई में निर्मित किया गया था, उसके डिजाइन में धारियां प्रत्येक दो फीट चौड़ी थीं, इसलिए उसे पूरे रास्ते में अतिरिक्त छह इंच में विभाजित करना पड़ा। उसने इसे इतनी सहजता से किया कि पूरा किया गया उत्पाद एक पूरी तरह से खत्म हो जाएगा - न कि बड़े पैमाने पर पैचवर्क जैसा। गहरे नीले रंग की एक आयत, लगभग 16 फीट 21 फीट, झंडे की छावनी, या ऊपरी बाईं ओर का क्वार्टर बना। शराब की भठ्ठी फर्श पर बैठकर, उसने कैंटन में पांच-नुकीले तारों को बिखेर दिया। सफेद सूती कपड़े पहने हर एक, लगभग दो फीट का था। फिर उसने झंडे को पलट दिया और तारों के पीछे से नीले रंग की सामग्री को बाहर निकाल दिया, कसकर किनारों को बांध दिया; इससे दोनों ओर से तारे दिखाई देने लगे।

"मेरी माँ ने रात को 12 बजे तक कई रातें काम कीं, इसे दिए गए समय में पूरा करने के लिए, " कैरोलीन पिकर्सगिल पुरडी ने वर्षों बाद याद किया। अगस्त के मध्य तक, काम किया गया था - स्टार्स और स्ट्राइप्स का एक सुपरसाइज़ संस्करण। 14 जून, 1777 को कांग्रेस द्वारा अधिकृत 13-स्टार एनस्टाइन के विपरीत, इस व्यक्ति के पास 15 स्ट्रिप के साथ जाने के लिए 15 सितारे थे, जिसमें यूनियन के नवीनतम परिवर्धन, वर्मोंट और केंटकी को स्वीकार किया गया था।

मैरी पिकर्सगिल ने 19 अगस्त 1813 को एक कनिष्ठ संस्करण के साथ समाप्त ध्वज दिया। 17 फीट 25 फीट के छोटे झंडे को उकसाने वाले मौसम में उड़ाया जाना था, जिससे पहनने और बचाने के लिए अधिक महंगी पर आंसू बहाए जा सकते थे, न कि उन लोगों का उल्लेख करने के लिए जिन्होंने झंडे के ऊपर बेवजह राक्षस को फहराया था।

सरकार ने बड़े झंडे के लिए $ 405.90, तूफान संस्करण के लिए $ 168.54 (लगभग $ 5, 500 और $ 2, 300, क्रमशः, आज की मुद्रा में) का भुगतान किया। एक विधवा के लिए, जिसे अपना रास्ता खुद बनाना था, पिकर्सगिल अच्छी तरह से रहती थी, अंततः ईस्ट प्रैट स्ट्रीट पर एक ईंट का घर खरीद रही थी, अपनी माँ और बेटी का समर्थन कर रही थी और चित्रित सेलक्लोथ के फर्श कवरिंग जैसी विलासिता के साथ जगह प्रस्तुत कर रही थी।

"गाइड एक फ्लैग व्यवसाय करने के लिए बाल्टीमोर एक बहुत अच्छी जगह थी, " जीन एहमन कहते हैं, एक गाइड, जो पिकर्सगिल हाउस के आसपास आगंतुकों को दिखाता है, जो अब एक राष्ट्रीय ऐतिहासिक स्थल है जिसे स्टार-स्पैंगल्ड बैनर फ्लैग हाउस के रूप में जाना जाता है। "जहाज दुनिया भर से आ रहे थे और जा रहे थे। इन सभी को झंडे की जरूरत थी- कंपनी के झंडे, सिग्नल झंडे, देश के झंडे।"

जब आर्मस्टेड के पुरुषों ने फोर्ट मैकहेनरी पर अपना नया रंग चढ़ाया, तब कोई रिकॉर्ड नहीं था, लेकिन संभवत: जैसे ही पिकर्सगिल ने उन्हें वितरित किया: एक बड़े आकार का ब्रिटिश फ्लोटिला सिर्फ बाल्टीमोर के दरवाजे पर दिखाई दिया, जो अगस्त को पटप्सको नदी के मुहाने पर बह रहा था। 8. इस शहर ने अपने आप को बसाया, लेकिन कई दिनों तक दुश्मनों ने एक-दूसरे की आंखों में धूल झोंकने के बाद, अंग्रेजों ने लंगर तौला और धुंध में पिघल गए। उन्होंने इस क्षेत्र के स्केच डिफेंस का सर्वेक्षण किया था और निष्कर्ष निकाला था कि वाशिंगटन, बाल्टीमोर और एन्विरोंस पर हमले के लिए पका हुआ होगा जब स्प्रिंगटाइम ने 1814 में युद्ध का एक नया सत्र खोला था।

वह मौसम अमेरिकियों के लिए एक आपदा की तरह लग रहा था। जब गर्मियों का आगमन कनाडा में हुआ, तो 14, 000 ब्रिटिश लड़ाके संयुक्त राज्य अमेरिका के लेक चम्पलेन में आक्रमण करने के लिए तैयार थे। चेसकपी पर, वाइस एड्म के तहत 50 ब्रिटिश युद्धपोत। सर अलेक्जेंडर कोचरन वाशिंगटन के लिए रवाना हुए, जहां, अगस्त 1814 में, आक्रमणकारियों ने राष्ट्रपति हवेली, कैपिटल और अन्य सार्वजनिक भवनों को जला दिया। ब्रिटिश ने तब बाल्टीमोर का नेतृत्व किया, शहर के निजी लोगों को दंडित करने के लिए, जिन्होंने दो साल पहले दुश्मनी के बाद से 500 ब्रिटिश जहाजों को पकड़ लिया था या जला दिया था।

अपने जहाजों को स्थिति में बदलने और अपनी बंदूकों की रेंज का परीक्षण करने के बाद, अंग्रेजों ने 13 सितंबर को बाल्टीमोर में मुख्य हमला किया। पांच बम जहाजों ने फोर्ट मैकहेनरी में 190 पाउंड के गोले लुटाए और वारहेड विस्फोट के साथ खोल दिया। किले ने उत्तर दिया- लेकिन बहुत कम प्रभाव के साथ। "हमने तुरंत अपनी बैटरियों को खोला और हमारे गन्स और मोर्टार से तेज आग लगाई, " मेजर आर्मिस्टेड ने बताया, "लेकिन दुर्भाग्य से हमारे शॉट और गोले सभी काफी कम हो गए।" अंग्रेजों ने 13 वीं के दौरान और 14 वें के पूर्ववर्ती समय में गड़गड़ाहट का माहौल बनाये रखा।

इतिहासकार शिप्स कहते हैं, 25 घंटे की लड़ाई के दौरान, ब्रिटिश ने एक प्रोजेक्टाइल प्रति मिनट की दर से किले पर लगभग 133 टन गोले, बारिश के बम और रॉकेट दागे। उन्होंने जो गड़गड़ाहट पैदा की, उसने बाल्टीमोर को अपनी नींव तक हिला दिया और फिलाडेल्फिया के रूप में दूर तक सुना गया। दीवारों को गले लगाना और हिट्स को डिफेंडरों पर पहना। किले के भीतर तोपखाने के कमांडर जज जोसेफ एच। निकोलसन को याद करते हुए कहा गया, "हम पैरों से बंधे कबूतर की तरह थे।" कैप्टन फ्रेडरिक इवांस ने एक खोल को देखा, जो एक आटे के बैरल का आकार उसकी ओर चिल्ला रहा था। यह विस्फोट करने में विफल रहा। इवांस ने अपनी तरफ से हस्तलिखित लिखा: "इंग्लैंड के राजा से एक वर्तमान।"

दीन और सामयिक हिट के बावजूद, अमेरिकियों ने कुछ हताहतों का सामना किया - एक हजार में से चार मारे गए, 24 घायल हुए - जैसा कि किले की आक्रामक तोपखाने ने अंग्रेजों की बांह की लंबाई पर रखा था।

13 सितंबर को दोपहर 2 बजे के करीब बाल्टीमोर में एक भयंकर आंधी के बाद, तूफान के झंडे को संभवतः अपने बड़े भाई के स्थान पर फहराया गया था, हालांकि युद्ध का आधिकारिक विवरण न तो उल्लेख करता है। आखिरकार, शिप्स कहते हैं, यह "बस एक साधारण गैरीसन ध्वज था।"

रात भर तेज़ हवाओं और बारिश ने शहर को तबाह कर दिया, जैसे लोहे और सल्फर के मानव निर्मित तूफान ने। 14 सितंबर को आसमान साफ ​​होने और कम तिरछी धूप का पता चलने तक फोर्ट मैकहेनरी की किस्मत अधूरी रह गई और पता चला कि बैटर गैरीसन अभी भी खड़ा है, तैयार में बंदूकें। एडमिरल कोचरन ने सुबह 7 बजे बैराज को रुकने का आह्वान किया और पटप्सको नदी पर सन्नाटा छा गया। सुबह 9 बजे तक अंग्रेज अपनी पाल भर रहे थे, करंट में झूल रहे थे और नीचे गिर रहे थे। "जैसा कि अंतिम पोत ने अपने कैनवास को फैलाया, " एचएमएस हेब्रस के मिडशिपमैन रिचर्ड जे। बैरेट ने लिखा, "अमेरिकियों ने अपनी बैटरी पर सबसे शानदार और शानदार पताका फहराई, और उसी समय बचाव की एक बंदूक निकाली।"

मेजर आर्मिस्टेड उस दिन किले के अंदर समारोहों से अनुपस्थित थे। जिसे बाद में उन्होंने "महान थकान और जोखिम" के रूप में वर्णित किया, वह लगभग दो सप्ताह तक बिस्तर पर रहा, किले की कमान संभालने या लड़ाई के अपने आधिकारिक खाते को लिखने में असमर्थ रहा। जब उन्होंने 24 सितंबर को 1, 000 शब्दों की रिपोर्ट दर्ज की, तो उन्होंने झंडे का कोई जिक्र नहीं किया- अब ज्यादातर लोग फोर्ट मैकहेनरी के अध्यादेश के साथ जुड़ते हैं।

वे कारण, ज़ाहिर है, फ्रांसिस स्कॉट की है। युवा वकील और कवि ने राष्ट्रपति से बमबारी को देखा था, एक अमेरिकी ट्रू शिप ने अंग्रेजों को एक अमेरिकी बंधक की रिहाई के लिए बातचीत करने के बाद पूरे युद्ध में रखा था। 14 सितंबर की सुबह, कुंजी ने यह भी देखा कि मिडशिपमैन बैरेट ने क्या वर्णन किया था - किले पर अमेरिकी रंग, जो चोरी कर रहे ब्रिटिश जहाज थे - और कुंजी को पता था कि इसका क्या मतलब है: पृथ्वी पर सबसे शक्तिशाली साम्राज्य द्वारा खतरा, शहर बच गया था हमले का सामना करना पड़ा। युवा राष्ट्र भी युद्ध से बच सकता है।

वाशिंगटन, डीसी के बाहर अपने घर लौटने के बजाय, की ने उस शाम एक बाल्टीमोर होटल में जाँच की और लड़ाई के बारे में एक लंबी कविता समाप्त की, जिसमें उसके "रॉकेट लाल चकाचौंध" और "बम हवा में फूट रहे थे।" उन्होंने कहा कि वह शायद उस सुबह देख श्रीमती पिकर्सगिल के बड़े झंडे को देखने के दौरान महसूस किए गए अभिप्रेरण से अवगत कराया। सौभाग्य से पोस्टर के लिए, उन्होंने इसे श्रीमती पिकरगिल का झंडा नहीं कहा, लेकिन "स्टार-स्पैन्जर्स बैनर" कहा। की ने उस रात जल्दी-जल्दी लिखा- क्योंकि उसके सिर में पहले से ही एक धुन थी, अंग्रेजी में एक लोकप्रिय पीने का गाना "टू एनक्रेवन इन हेवन", जो उसकी लाइनों के मीटर को पूरी तरह से फिट करता है; भाग में क्योंकि उन्होंने 1805 में एक कविता से कुछ वाक्यांश निकाले थे।

अगली सुबह, की ने अपने नए काम को अपनी पत्नी के साले जोसेफ निकोलसन के साथ साझा किया, जो तोपखाने के कमांडर थे जो पूरी लड़ाई में फोर्ट मैकहेन्री के अंदर रहे थे। हालाँकि यह लगभग तय है कि गोधूलि के आखिरी प्रकाश में झलके, झंडे की झलक उसी की नहीं थी, जिसे उसने भोर की आरंभिक रोशनी से देखा था, निकोल्सन ने नहीं समझा था - कुंजी, आखिरकार, एक कवि था, रिपोर्टर नहीं। निकोलसन उत्साही थे। एक हफ्ते से भी कम समय के बाद, 20 सितंबर, 1814 को, बाल्टीमोर पैट्रियट और इवनिंग एडवरटाइज़र ने की की कविता प्रकाशित की, जिसका शीर्षक था "डिफेंस ऑफ फोर्ट एम हेनरी।" यह देश भर में कम से कम 17 कागजों में अंकित किया जाएगा। नवंबर में, बाल्टीमोर के थॉमस कैर ने गीत और गीत संगीत में एकजुट किया, शीर्षक "द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर: ए पैट्रियोटिक सॉन्ग।"

की की टाइमिंग बेहतर नहीं हो सकती थी। वाशिंगटन खंडहर में था, लेकिन युद्ध का ज्वार बदल रहा था। 11 सितंबर को, बाल्टीमोर ने एडमिरल कोचरन के हमले को पूरा करने के लिए तैयार होने के नाते, अमेरिकियों ने कनाडा के आक्रमण को रोकते हुए, लेक चम्पलेन पर एक ब्रिटिश स्क्वाड्रन को रौंद दिया। अगले जनवरी में न्यू ऑरलियन्स में ब्रिटेन की हार के साथ, 1812 का युद्ध प्रभावी रूप से समाप्त हो गया।

दूसरी बार स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद, राष्ट्र ने राहत की सामूहिक सांस ली। देशभक्ति की भावना के साथ मिश्रित कृतज्ञता के रूप में, की का गीत और इसे मनाया गया ध्वज जीत का प्रतीक बन गया। "पहली बार, किसी ने शब्दों में कहा कि ध्वज का देश के लिए क्या मतलब है, " शिप्स कहते हैं। "यही वह जन्म है जिसे हम आज एक राष्ट्रीय आइकन के रूप में पहचानते हैं।"

फोर्ट मैकहेनरी में अपने प्रदर्शन के लिए सम्मानों से भरपूर मेजर आर्मिस्टेड के पास अपनी नई प्रसिद्धि का आनंद लेने के लिए बहुत कम समय था। हालाँकि उन्हें लगातार थकान का सामना करना पड़ा, फिर भी वे सक्रिय कर्तव्य पर बने रहे। किसी समय बड़े झंडे ने किले को छोड़ दिया और बाल्टीमोर में अपने घर ले जाया गया। इसका कोई रिकॉर्ड नहीं है कि यह आधिकारिक तौर पर सरकारी संपत्ति थी - कभी भी उसे हस्तांतरित की गई थी। "यह बड़ा सवाल है, " शिप्स कहते हैं। "वह ध्वज के साथ कैसे समाप्त हुआ? कोई रसीद नहीं है।" शायद बैनर उपयोग से इतना अधिक प्रभावित था कि इसे अब सेवा के लायक नहीं माना जाता था - यह एक भाग्य था जिसे आर्मिस्टेड ने साझा किया था। अपनी विजय के ठीक चार साल बाद, अज्ञात कारणों से उनकी मृत्यु हो गई। वह 38 के थे।

बड़ा बैनर उनकी विधवा लुइसा ह्यूजेस आर्मिस्टेड को दे दिया गया, और स्थानीय प्रेस में उनके "कीमती अवशेष" के रूप में जाना जाने लगा। उसने स्पष्ट रूप से इसे बाल्टीमोर शहर की सीमा के भीतर रखा लेकिन कम से कम पांच देशभक्ति समारोहों के लिए इसे बाहर कर दिया, जिससे राष्ट्रीय चेतना में एक स्थानीय रूप से प्रतिष्ठित कलाकृतियों को उठाने में मदद मिली। उन अवसरों के सबसे यादगार पर, ध्वज को जॉर्ज मैकिंग्री में जॉर्ज वॉशिंगटन के अभियान तम्बू और अन्य देशभक्तिपूर्ण यादगार के साथ प्रदर्शित किया गया था जब रिवोल्यूशनरी वॉर के हीरो मारक्विस डी लाफेट अक्टूबर 1824 में आए थे। जब 1861 में लुईसा डेस्टेड की मृत्यु हो गई, तो उन्होंने ध्वज को उसके पास छोड़ दिया। बेटी, जॉर्जियाई आर्मिस्टेड ऐपलटन, जैसे ही एक नया युद्ध हुआ। उस संघर्ष ने, अमेरिका के इतिहास में सबसे खूनखराबा, झंडे पर नया ध्यान लाया, जो उत्तर और दक्षिण के बीच के संघर्ष का प्रतीक बन गया।

द न्यूयॉर्क टाइम्स ने अप्रैल 1861 में फोर्ट सुटर पर कॉन्फेडरेट हमले की प्रतिक्रिया देते हुए, उन सितारों के खिलाफ छापा मारा, जिन्होंने स्टार्स और स्ट्राइप्स पर गोलीबारी की थी, जो "अभी तक रिचमंड और चार्ल्सटन, और मोबाइल और न्यू ऑरलियन्स पर लहर करेंगे।" हार्पर के वीकली ने अमेरिकी झंडे को "सरकार का प्रतीक .... कहा जाता है। विद्रोही जानते हैं कि, जैसे ही सूरज उगता है, देश के झंडे का सम्मान वर्तमान में समाप्त हो जाएगा।"

बाल्टीमोर में, संघ के सहानुभूति रखने वाले, मेजर आर्मिस्टेड के पोते और नाम, जॉर्ज आर्मिस्टेड ऐपलटन के साथ मिलकर एक केंद्रीय शहर को विद्रोह में शामिल होने के प्रयास में गिरफ्तार किया गया था। उन्हें फोर्ट मैकहेनरी में कैद कर लिया गया था। उनकी माँ, जॉर्जियाई आर्मिस्टेड ऐपलटन ने अपने बेटे की गिरफ्तारी को कम करने और दक्षिण के लिए खींचने की विडंबना की स्थिति में पाया, जबकि स्टार-स्पैंगल्ड बैनर से चिपके हुए थे, तब तक वह उत्तर का सबसे शक्तिशाली आइकन था। उसे इसकी रक्षा करने का जिम्मा सौंपा गया था, उसने कहा, "और एक ईर्ष्यालु और शायद स्वार्थी प्यार ने मुझे चौकस देखभाल के साथ अपने खजाने की रक्षा की।" उसने प्रसिद्ध ध्वज को दूर रखा, शायद बाल्टीमोर में उसके घर पर, जब तक कि गृहयुद्ध अपने पाठ्यक्रम में नहीं चला।

अन्य आर्मिस्टिड्स की तरह, जॉर्जियाई ऐपलटन ने ध्वज को गर्व और बोझ दोनों का स्रोत पाया। जैसा कि अक्सर परिवारों में होता है, उसके वंशानुक्रम ने कबीले के भीतर कठिन भावनाओं को उत्पन्न किया। उनके भाई, क्रिस्टोफर ह्यूज आर्मिस्टेड, एक तंबाकू व्यापारी, ने सोचा कि झंडा उनके पास आना चाहिए और अपनी बहन के साथ इस पर नाराज शब्दों का आदान-प्रदान करना चाहिए। स्पष्ट संतुष्टि के साथ, उसने याद किया कि वह "मुझे इसे देने के लिए मजबूर थी और मेरे साथ यह तब से बनी हुई है, जब तक मुझे प्यार और सम्मान नहीं मिला।" जैसा कि भाई-बहनों ने तोड़फोड़ की, क्रिस्टोफर की पत्नी ने राहत व्यक्त की कि झंडा उनका नहीं था: "उस झंडे पर अधिक लड़ाइयाँ लड़ी गईं, जैसे कभी इसके तहत लड़ी गई थीं, और मैं, एक के लिए, इससे छुटकारा पाकर खुश हूँ!" उसने कथित तौर पर कहा।

1876 ​​में गृहयुद्ध की समाप्ति और राष्ट्र के शताब्दी के दृष्टिकोण के साथ, जॉर्जियाई ऐपलटन को उन आगंतुकों द्वारा दबाया गया था जो झंडा देखना चाहते थे और देशभक्तों द्वारा समारोह के लिए इसे उधार लेने की इच्छा रखते थे। उसने उनमें से कई को उचित समझा, जबकि कुछ को स्मृति चिन्ह के रूप में बैनर से टुकड़े टुकड़े करने की अनुमति दी। बस 1873 में कितने स्पष्ट हो गए, जब पहली बार झंडे को फोटो खींचा गया था, बोस्टन नेवी यार्ड में तीसरी मंजिल की खिड़की से लटका हुआ था।

यह एक दुखद दृश्य था। लाल धारियाँ अपने सीम से अलग हो गईं थीं, जो सफेद लोगों से दूर थीं; बहुत से घिसे-पिटे धागे दिखाई दिए; बैनर को छेदों से घिसा गया था, पहनने और आंसू से, कीट क्षति - और शायद मुकाबला; एक स्टार कैंटन से चला गया था। आयताकार ध्वज जिसे मैरी पिकर्सगिल ने फोर्ट मैकहेनरी को दिया था, अब लगभग चौकोर हो गया है, लगभग आठ फीट सामग्री खो गई है।

नेशनल हिस्ट्री ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री में स्टार-स्पैंगल्ड बैनर प्रोजेक्ट के मुख्य संरक्षक सुजैन थॉमासेन-क्रूस कहते हैं, "फ्लैग में एक कठिन जीवन होता है।" "बहुत कम समय में होने वाली हवा की क्षति झंडे के बिगड़ने में एक प्रमुख दोषी है।"

थॉमासेन-क्रूस का सुझाव है कि इस बैनर का फ्लाई एंड, वह हिस्सा जो मुक्त रूप से उड़ता है, वह शायद तब था जब आर्मिस्टेड परिवार ने इसे अपने कब्जे में ले लिया था। जब तक यह अपने 1873 के फोटो सेशन के लिए बोस्टन पहुंचा, तब तक रैगिंग का अंत हो चुका था और धागे के साथ बंधे हुए थे ताकि आगे की गिरावट हो। थॉमासेन-क्रूस के अनुसार, फ़्लैग एंड अवशेष का उपयोग ध्वज के 30 से अधिक हिस्सों को पैच करने के लिए किया जाता था। अन्य छंटनी संभवतः अधिकतर स्मारिकाएं थीं जिनके लिए आर्मिस्टेड को सौंप दिया गया था।

जॉर्जियाई ऐपलटन ने 1873 में स्वीकार किया, "ध्वज के टुकड़ों को कभी-कभी उन लोगों को दिया जाता है जिन्हें इस तरह के स्मृति चिन्ह का अधिकार माना जाता था।" वास्तव में, क्या हम सभी को आयात किया गया था, थोड़ा छोड़ दिया जाएगा दिखाना।" व्यापक विश्वास के विपरीत, ध्वज के लापता तारे को छर्रे या रॉकेट आग से नहीं, बल्कि कैंची द्वारा सबसे अधिक संभावना से निकाला गया था। जॉर्जियाई ने लिखा, "इसे किसी आधिकारिक व्यक्ति के लिए काट दिया गया था, हालांकि उसने कभी प्राप्तकर्ता का नाम नहीं लिया।"

1873 की तस्वीर एक और विस्तार से बताती है: नीचे से छठी पट्टी में एक प्रमुख लाल शेवरॉन की उपस्थिति। घुलनशील जार्जिया ऐपलटन ने इसे कभी नहीं समझाया। लेकिन इतिहासकारों ने सुझाव दिया है कि यह "ए" अक्षर के रूप में एक मोनोग्राम हो सकता है, जिसमें से क्रॉस-बार को गिरा दिया गया है या कभी भी इसमें pieced नहीं किया गया था, जो कि आर्मिस्टेड्स के स्वामित्व की मजबूत भावना को इंगित करने के लिए रखा गया था।

जॉर्जियाई ऐपलटन में उस पारिवारिक गौरव को उज्ज्वल रूप से जलाया गया, जिसने बैनर की भलाई के बारे में कहा, यहां तक ​​कि उसने इसे उधार दिया, उससे टुकड़े छीन लिए और एक परिवार के अवशेष के साथ बूढ़ा हो गया जो केवल चार साल पहले अस्तित्व में आया था। वह कहती है कि यह "दूर लुप्त होती" था। तो वह थी जब वह 1878 में 60 साल की उम्र में मर गई, तो उसने ध्वज को एक बेटे एबेन एपलटन के पास छोड़ दिया।

उनके पहले परिवार के सदस्यों की तरह, एबेन एपलटन -33 ने उस समय झंडे को अपने कब्जे में ले लिया था - इस बात की रक्षा करने की गहरी जिम्मेदारी महसूस की, तब तक, एक राष्ट्रीय खजाना बन गया था, जो देशभक्ति समारोहों की बहुत मांग थी। इसकी नाजुक अवस्था से सावधान, वह इसके साथ भाग लेने के लिए अनिच्छुक था। वास्तव में, ऐसा प्रतीत होता है कि उन्होंने इसे केवल एक बार ही उधार दिया था, जब ध्वज ने 19 वीं शताब्दी की अपनी अंतिम सार्वजनिक उपस्थिति, उचित रूप से बाल्टीमोर में पर्याप्त रूप से बनाई थी।

मौका था 13 अक्टूबर, 1880 को मनाए गए शहर के सीसेकेंटेंनियल का, उस दिन परेड में शीर्ष टोपी और काले सूट में नौ पुरुष शामिल थे- 1814 में बैनर के नीचे लड़ने वालों में से आखिरी था। झंडा, खुद की गोद में बँधा हुआ विलियम डब्ल्यू। कार्टर नाम के स्थानीय इतिहासकार ने एक गाड़ी में सवार होकर, चीयर्स ड्राइंग करते हुए एक अखबार को सूचना दी, "जैसे कि पुराने अवशेष को भीड़ द्वारा देखा गया था।" जब उत्सव समाप्त हो गया, तो एपलटन ने इसे पैक किया और न्यूयॉर्क शहर में अपने घर लौट आया।

वहां उन्होंने नागरिक नेताओं और देशभक्त समूहों से क्षेत्र के अनुरोधों को जारी रखा, जो उनके द्वारा ठुकराए जाने पर बड़े हुए। जब बाल्टीमोरियंस की एक समिति ने सार्वजनिक रूप से सवाल किया कि क्या आर्मिस्टेड्स के पास कानूनी रूप से बैनर का स्वामित्व है, तो एपलटन का उल्लंघन किया गया था। एक बहन के अनुसार, उसने अपने स्थान का खुलासा करने से इनकार कर दिया, अपने पते का खुलासा करने से इनकार कर दिया और किसी के साथ झंडे पर चर्चा करने से इनकार कर दिया।

फोर्ट मैकहेनरी ऐतिहासिक स्मारक के क्यूरेटर अन्ना वान लुनज़ कहते हैं, "लोग उसके दरवाजे पर धमाका कर रहे थे, झंडा उतारने के लिए उसे परेशान कर रहे थे।" "वह एक वैरागी बन गया।"

जुलाई 1907 में एबेन एपलटन ने झंडे को वाशिंगटन भेज दिया, अपने परिवार की विरासत और स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन को अपनी परिचर जिम्मेदारी सौंपने से राहत दी। शुरू में एक ऋण, एपलटन ने 1912 में लेन-देन को स्थायी बना दिया। उस समय, उनके परिवार का ध्वज राष्ट्र बन गया।

स्मिथसोनियन ने अपनी स्थिति के बारे में झल्लाहट करते हुए भी ध्वज को लगभग निरंतर सार्वजनिक दृश्य पर रखा है। सहायक सचिव रिचर्ड रथबुन ने 1913 में कहा, "यह पवित्र अवशेष है, लेकिन गोखरू का टुकड़ा, घिसा-पिटा, छिन्न-भिन्न और बड़े पैमाने पर चिथड़े में।

1914 में, इंस्टीट्यूशन ने अपने सबसे बेशकीमती कब्जे को खत्म करने के लिए अमेलिया फाउलर को रखा। स्मिथसोनियन कैसल में कमांडिंग स्पेस, उन्होंने 1873 में ध्वज से जुड़े भारी कैनवास को हटाने के लिए काम करने के लिए दस सुई-महिलाओं को सेट किया और कुछ 1.7 मिलियन टांके के साथ, श्रमसाध्य रूप से आयरिश आइरन की एक नई बैकिंग संलग्न की। उनके काम ने झंडे को लगभग एक सदी तक गिरने से बचाए रखा, क्योंकि इसे 1964 तक कला और उद्योग भवन में प्रदर्शित किया गया था, फिर संग्रहालय और इतिहास संग्रहालय में बाद में अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय का नाम बदल दिया गया।

यह गीत जिस बैनर से प्रेरित था, वह 20 वीं शताब्दी के शुरुआती दिनों में बॉलग्रेम्स और देशभक्ति के कार्यक्रमों में एक नियमित विशेषता बन गया था। लगभग उसी समय, अनुभवी समूहों ने कुंजी के रचना को औपचारिक रूप से राष्ट्रगान के रूप में नामित करने के लिए एक अभियान चलाया। 1930 तक, पांच मिलियन नागरिकों ने विचार के समर्थन में एक याचिका पर हस्ताक्षर किए थे, और दिग्गजों ने हाउस ज्यूडिशियरी कमेटी के समक्ष गाने के लिए सोप्रानोस की एक जोड़ी की भर्ती के बाद, कांग्रेस ने अगले साल राष्ट्रगान के रूप में "द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर" को अपनाया। ।

जब 1942 में युद्ध ने वाशिंगटन को धमकी दी, तो स्मिथसोनियन अधिकारियों ने उनकी रक्षा करने के लिए वर्जीनिया के लुरे के एक गोदाम में झंडे और अन्य खजाने को चुपचाप फुसफुसा दिया। 1944 में राजधानी लौटे, ध्वज ने उद्घाटन गेंदों, राष्ट्रपति के भाषणों और अनगिनत सार्वजनिक कार्यक्रमों के लिए एक पृष्ठभूमि प्रदान की। लेकिन प्रकाश और परिवेश प्रदूषण के लगातार संपर्क ने उनके टोल को ले लिया, और ध्वज को 1998 में नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री में पूरी तरह से संरक्षण उपचार के लिए प्रदर्शन से हटा दिया गया, जिसका उद्देश्य ध्वज के जीवन को एक और सदी के लिए विस्तारित करना था।

कंज़र्वेटरों ने पानी और एसीटोन के घोल से, दूषित पदार्थों को हटाने और कपड़े में अम्लता को कम करने के साथ इसे साफ किया। एक नाजुक ऑपरेशन के दौरान, जिसमें 18 महीने लगे, उन्होंने अमेलिया फाउलर के लिनन को हटा दिया। फिर उन्होंने झंडे को दूसरी तरफ से जोड़ दिया-एक नया बैकिंग जो कि सरे पॉलिएस्टर कपड़े से बना था जिसे स्टैबलटेक्स कहा जाता है। नतीजतन, आगंतुकों को उस ध्वज का एक पक्ष दिखाई देगा जो 1873 से देखने से छिपा हुआ था।

इन हाई-टेक अटेंडेंस ने ध्वज को स्थिर कर दिया है और इसे पुनर्निर्मित संग्रहालय के केंद्र में एक नए प्रदर्शन कक्ष के लिए तैयार किया है। वहाँ शराब की भठ्ठी पर जीवन शुरू करने वाले झंडे को एक दबाव वाले कक्ष में सील कर दिया गया है। सेंसरों द्वारा निगरानी की जाती है, कांच द्वारा परिरक्षित, एक पानी रहित अग्नि-दमन प्रणाली द्वारा संरक्षित और तापमान और आर्द्रता नियंत्रण द्वारा soothed, यह एक कस्टम-निर्मित टेबल पर स्थित है जो संरक्षकों को इसे स्थानांतरित किए बिना देखभाल करने की अनुमति देता है। थॉमसन-क्रस कहते हैं, "हम वास्तव में इसे अंतिम बार संभालना चाहते हैं।" "यह हिलने और संभालने के लिए बहुत नाजुक हो रहा है।"

इसलिए पुराना झंडा जीवित है, मंद प्रकाश में नहाया हुआ है, अंधेरे से बाहर तैर रहा है, जैसा कि फोर्ट मैकहैरी में उस अनिश्चित सुबह पर किया था।

रॉबर्ट एम। पोले पत्रिका के योगदान संपादक हैं। उन्होंने पिछली बार मई अंक में विंसलो होमर के जल रंग के बारे में लिखा था।