घुड़सवार डायनासोर कंकाल की तुलना में, जीवाश्म पैरों के निशान सांसारिक वस्तुओं की तरह लग सकते हैं। वे केवल एक शानदार प्राणी का एक छोटा सा हिस्सा रिकॉर्ड करते हैं, और एक कंकाल के फ्रेम के चारों ओर लपेटे हुए मांस की तुलना में जमीन से एक पूरे डायनासोर की कल्पना करना कठिन है। लेकिन हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि डायनासोर के पैरों के निशान जीवाश्म व्यवहार- एक जानवर के जीवन के स्नैपशॉट हैं। और कभी-कभी, ट्रैकवेज डायनासोर के जीवन में नाटकीय क्षणों को रिकॉर्ड करते हैं।
1938 में, अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के पेलियोन्टोलॉजिस्ट रोलैंड टी। बर्ड ने ग्लेन रोज़, टेक्सास की यात्रा की, जो पल्क्सी नदी के आसपास के क्षेत्र में पाए गए विशाल डायनासोर ट्रैक की अफवाहों की जांच करने के लिए किया गया था। बर्ड उन्हें बहुतायत में मिला, लेकिन एक साइट विशेष रूप से पेचीदा थी। 113 मिलियन साल पुरानी चट्टान में स्थित विशाल सॉरोपोड डायनासोर के पैरों के निशान थे- और ऐसा लगता था कि लंबे गर्दन वाले विशालकाय का पालन किया गया था। एक शिकारी डायनासोर के बड़े, तीन-पैर के पैरों के निशान, शायद रिज-समर्थित एक्रोकैन्थोसॉरस या एक समान थेरोपोड, पैराइनल और अंततः सॉरोपोड के नक्शेकदम पर परिवर्तित हुए। और ओवरलैप के बिंदु पर, शिकारी ने एक कदम छोड़ दिया - एक छोटी सी आशा है कि बर्ड ने इसका मतलब यह निकाला कि मांसाहारी ने उसके दांतों को जड़ीबूटी में डुबो दिया था और थोड़ी दूरी पर उसके पटरियों से उठा लिया गया था।
बर्ड ने 1940 में ट्रैकवे की खुदाई की। लगभग आधा लंबा रास्ता AMNH में चला गया और अब इसे संग्रहालय के अपातोसोरस पर्वत के पीछे खींचते हुए देखा जा सकता है, इस तथ्य के बावजूद कि अपाटोसॉरस पटरियों के बनने से लाखों साल पहले रहता था। दूसरे हिस्से को ऑस्टिन के टेक्सास मेमोरियल म्यूजियम में रखा गया है। बर्ड की परिकल्पना के बारे में कि कैसे पटरियों को बनाया गया था, ने अन्य संग्रहालयों, जैसे मैरीलैंड साइंस सेंटर और उत्तरी कैरोलिना म्यूजियम ऑफ नेचुरल साइंसेज में प्रेरित किया है। फिर भी हर कोई इस बात से सहमत नहीं है कि पटरियों का प्रतिनिधित्व क्या है। क्या वे एक अक्रोसेंटोसॉरस हमले को रिकॉर्ड करते हैं जैसा कि हुआ था? या ट्रैकवे बस डायनासोर से पटरियों का एक भाग्यशाली संघ हो सकता है जो अलग-अलग समय पर एक ही जमीन पर चलते थे?
कलाकार डेविड थॉमस और जीवाश्म विज्ञानी जेम्स फार्लो बर्ड के नोटों और ट्रैकवे सबूतों को फिर से बनाने के लिए वापस चले गए जो कि ट्रांसपायर हो सकते थे। सैरोप्रोड और थेरोपोड पटरियों के बीच संबंध सिर्फ संयोग के लिए बहुत तंग लग रहा था। शिकारी डायनोसोर ने बड़े शाकाहारी के मार्ग का बहुत बारीकी से पालन किया, दोनों एक व्यापक बाएं वक्र के साथ आगे बढ़ रहे थे। उत्खनन क्षेत्र के अंत के पास, थेरोपॉड और सरूपोड दोनों अचानक दाईं ओर मुड़ गए। यदि दो डायनासोर अलग-अलग समय में पारित हो गए थे, तो हम उम्मीद करेंगे कि सरूपोड या थेरोपॉड एक ही प्रक्षेपवक्र में जारी रहे और पास में संरक्षित पटरियों के एक और सेट को पार कर जाए। पूरी तरह से पुनर्निर्माण की गई छवि के आधार पर, सरूपॉड और थेरोपोड एक दूसरे के साथ बातचीत कर रहे थे।
और कुछ और है। थेरोपोड द्वारा बनाए गए गूढ़ दोहरे-दाहिने पैरों के निशान से ठीक पहले, सरूपॉड के दाएं हिंद पैर द्वारा बनाया गया एक ड्रैग मार्क है। यह वह जगह हो सकती है जहां टाइटन पर हमला किया गया था और लड़खड़ा गया था, या शायद सरूपोड ने काटे जाने से बचने के लिए अपना वजन फेंक दिया। निराशा से, हम निश्चित रूप से नहीं जान सकते। और छूटे हुए थेरोपोड पदचिह्न एक हमले का स्पष्ट संकेत नहीं है, या तो हम सभी जानते हैं कि ठीक एक लापता ट्रैक है जहां जानवर निकटता में थे।
पैलेक्सी रिवर ट्रैकवे एक सफल Acrocanthosaurus हमले को रिकॉर्ड करता है या नहीं यह अनिश्चित है। लेकिन थेरोपोड और सरूपोड पटरियों के बीच के तंग संबंध से पता चलता है कि मांसाहारी कम से कम जड़ी-बूटियों को डंठल लगाते हैं, और शायद इस पर ज़ोर से मार भी लेते हैं। इस तरह के नमूने पत्थर से समय में संक्षिप्त क्षण खींचने की हमारी क्षमता का परीक्षण करते हैं। चट्टान के भीतर निहित जानकारी के क्रमिक नुकसान से कार्य को और अधिक जटिल बना दिया जाता है। जब वे मजबूत दिखते हैं, तो ट्रैकवे वास्तव में नाजुक जीवाश्म होते हैं, और टेक्सास मेमोरियल संग्रहालय में ट्रैकवे का आधा हिस्सा काफी खराब हो गया है क्योंकि इसे प्रदर्शन पर रखा गया था। संग्रहालय ऐतिहासिक और वैज्ञानिक रूप से महत्वपूर्ण जीवाश्म को ठीक से संरक्षित करने और घर बनाने के लिए एक मिलियन डॉलर जुटाने की कोशिश कर रहा है। यदि आप उनके अभियान के बारे में अधिक जानना चाहते हैं, तो आप यहाँ और अधिक जानकारी प्राप्त कर सकते हैं।
