1942 में विंस्टन चर्चिल ने कहा: "जितनी देर आप पीछे देख सकते हैं, उतनी दूर आप आगे देख सकते हैं।" और वास्तव में, कई संस्कृतियां राजनीतिक और सैन्य अंतर्दृष्टि के लिए इतिहास का अध्ययन करती हैं। मैं ऐसे जीवाश्मों का अध्ययन करता हूं जो लाखों वर्ष पुराने हैं क्योंकि मैं भविष्य के बारे में चिंतित हूं। एक जीवाश्म विज्ञानी के रूप में, मुझे लगता है कि यह एक ऐसी परंपरा को स्थापित करने का समय है, जो भविष्यवाणियां करने के लिए भूवैज्ञानिक इतिहास का उपयोग करता है - और इस तरह भविष्य की योजना बना सकता है।
मैं हमेशा इस तरह नहीं सोचता था। मैं जीवाश्म खोजने का आदी हो गया क्योंकि यह एक प्रकार का अन्वेषण था, और क्योंकि मुझे व्योमिंग और मोंटाना की स्तरित पहाड़ियों के ऊपर और नीचे चलने से समय के माध्यम से ले जाने की भावना पसंद थी।
मैंने अपने करियर के पहले दशक के माध्यम से अन्वेषण के इस खुशनुमा दौर को जारी रखा। लेकिन चीजें 1990 में बदल गईं, जब दो जलवायु वैज्ञानिकों ने 50 मिलियन साल पहले एक नक्शा-वैश्विक जलवायु का एक कंप्यूटर सिमुलेशन प्रकाशित किया। इसने अपेक्षाकृत ठंडी दुनिया दिखाई- सर्दियां जो उत्तरी एशिया, यूरोप और उत्तरी अमेरिका में ठंड से नीचे गिर गईं।
मुझे पता था कि यह नक्शा गलत था। 100 वर्षों से हम जीवाश्म विज्ञानी ऐसे जीवाश्म खोज रहे थे, जो दिखाते थे कि इस समयावधि में, ध्रुवीय क्षेत्रों और उच्च अक्षांशों पर महाद्वीपों की झीलों में भी बहुत हल्की वर्षा हुई थी।
विंग (सामने की पंक्ति, दाईं ओर से तीसरी) 17 साल की उम्र में जीवाश्म खोजने के आदी हो गए। इसके बाद, उन्होंने अभी तक यह नहीं समझा था कि जलवायु परिवर्तन (टॉम बोउन) के संभावित प्रभावों को समझने के लिए कितने महत्वपूर्ण जीवाश्म हैं। हमें आर्कटिक महासागर के किनारों पर घने लाल लकड़ी के जंगल मिले थे।
हमने पाया था कि जीवाश्म हथेली अलास्का के तट पर बनी हुई है।
उत्तरी अमेरिका के मध्य में, जहाँ आज सर्दियाँ कड़कड़ाती हैं, हमें मगरमच्छों के जीवाश्म मिल गए हैं।
यह तब है जब मुझ पर यह दावा किया गया था कि जीवाश्मों का अध्ययन करना मेरे द्वारा महसूस किए गए से कहीं अधिक प्रासंगिक था। जीवाश्म हमारी समझ का परीक्षण करते हैं कि ग्रह कैसे काम करता है - उनमें ऐसे सुराग होते हैं जो अतीत और भविष्य दोनों में, जलवायु की भविष्यवाणी करने की हमारी क्षमता में सुधार करते हैं। मुझे अभी भी जीवाश्म ढूंढना बहुत पसंद था, लेकिन इन सुरागों को खोलना मेरा नया जुनून बन गया।
पिछले 25 वर्षों से जलवायु मॉडल और भूवैज्ञानिक इस समस्या पर आगे और पीछे काम कर रहे हैं कि अतीत की गर्म जलवायु को कैसे समझाया जाए। आज के कंप्यूटर सिमुलेशन बेहतर रूप से सहमत हैं, हालांकि अभी भी पूरी तरह से नहीं है, जीवाश्मों और अन्य सबूतों से जलवायु पुनर्निर्माण के साथ।
जलवायु मॉडलर और पेलियोन्टोलॉजिस्ट के बीच इस उपजाऊ तर्क का नतीजा है कि अतीत कैसे परिकल्पना के लिए एक साबित करने वाला आधार बन गया है कि जलवायु और अन्य पृथ्वी प्रणालियां कैसे काम करती हैं। और जो कुछ पहले ही हो चुका है, उसके खिलाफ हमारी समझ को परखने की सुंदरता - जीवाश्म रिकॉर्ड- यह है कि हम यह पता लगा सकते हैं कि क्या मॉडल काम करते हैं, दशकों या यहां तक कि शताब्दियों तक इंतजार किए बिना। यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि हम जिन समस्याओं का सामना कर रहे हैं वे जरूरी हैं।
विंग ने अपने करियर का अधिकांश हिस्सा जीवाश्म पत्तियों का अध्ययन किया है। वह यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि ग्लोबल वार्मिंग की घटना, जो कुछ 56 मिलियन साल पहले हुई थी, जो अब व्योमिंग है, में स्थलीय पारिस्थितिकी प्रणालियों को बदल दिया है। (एमी मोरे) भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड पृथ्वी प्रक्रियाओं के बारे में हमारे विचारों का परीक्षण करने के लिए एक महान जगह साबित हुआ है, लेकिन इसने आश्चर्य भी पैदा किया है। पिछले कुछ दशकों में वैज्ञानिकों ने पृथ्वी के जलवायु इतिहास में एक नई तरह की घटना की खोज की है - ग्रहों की गर्मी की लहरें जो हजारों या सैकड़ों हजारों वर्षों तक चलीं।
इनमें से सबसे बड़ा 56 मिलियन साल पहले हुआ था, और इसे पेलियोसीन-इओसीन थर्मल मैक्सिमम या पेटीएम कहा जाता है।
पेटीएम को समुद्र के तल तलछटों में जमा मीथेन से - समुद्र और वायुमंडल में 5, 000 बिलियन टन कार्बन में संग्रहित होने की संभावना से रोक दिया गया था - यदि हम पूरे आधुनिक आधुनिक जीवाश्म ईंधन जलाशय को जलाते तो यह राशि उत्पन्न होती। रिलीज के बारे में वातावरण में सीओ 2 की मात्रा दोगुनी हो गई।
इससे घटनाओं की मेजबानी शुरू हो गई: वैश्विक तापमान में 5 से 8 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि हुई; सागर अधिक अम्लीय हो गया; वार्मर जलवायु के कारण वार्मर मृदा और वार्मर मृदाएं तेजी से पौधे की क्षय के लिए जाती हैं, जो वायुमंडल में और भी अधिक CO2 छोड़ती हैं। धीमी दर से जिस पर सीओ 2 को अपक्षय और अन्य प्रक्रियाओं द्वारा वायुमंडल से हटा दिया जाता है, पेटीएम 150, 000 वर्षों तक चला।
स्कॉट विंग के अतीत के कई अन्वेषण व्योमिंग में यहां सामने आए हैं। (टॉम नैश) उस समय के दौरान, कई छोटे गहरे समुद्र की प्रजातियां विलुप्त हो गईं। आर्कटिक इतना गर्म हो गया कि पौधे और जानवर उत्तरी महाद्वीपों के बीच उच्च-अक्षांश भूमि पुलों पर चले गए। और मध्य अक्षांशों में पौधों की स्थानीय आबादी के बड़े पैमाने पर मृत्यु हो गई।
पेटीएम और वर्तमान के बीच समानताएं मजबूत हैं। हालांकि आज की दुनिया, अपनी कमजोर बर्फ की टोपियों के साथ, शायद 56 मिलियन साल पहले की दुनिया की तुलना में कार्बन रिलीज के लिए अधिक संवेदनशील है। लेकिन पेटीएम और आज के बीच सबसे बड़ा अंतर यह है कि हम वातावरण में CO2 जोड़ रहे हैं। हम इसे बदल सकते हैं।
औद्योगिक क्रांति से पहले सीओ 2 का स्तर अब 40 प्रतिशत अधिक है। यदि हम हमेशा की तरह व्यापार के लिए जाते हैं, तो इस सदी के बाकी हिस्सों में पेटीएम की शुरुआत की तरह होगी - 10 गुना तेजी से हो रही एक समान या बड़ी CO2 वृद्धि। क्या कुछ एहसास है कि सीओ 2 में यह वृद्धि, और गर्मी का कारण होगा, हजारों या दसियों हजारों वर्षों तक बनी रहेगी। जैसा कि हमने देखा है कि ग्रह जिस तरह से काम करता है।
हमारे ग्रह का लंबा इतिहास आपको एहसास दिलाता है कि परिवर्तन अपरिहार्य है, लेकिन यह आपको यह भी दिखाता है कि अब हम जो बदलाव कर रहे हैं, वे बहुत बड़े हैं, असाधारण रूप से तेज़ हैं, और मन-ही-मन लगातार। अगले दशकों में हम जो भी करेंगे उसके परिणाम आने वाले हजारों वर्षों तक महसूस किए जाएंगे। यह सबसे भयानक जिम्मेदारी है, लेकिन यह वैश्विक वातावरण को बदलने की हमारी शक्ति के साथ आता है।
वार्मिंग अवधि विंग अध्ययन, पेटीएम, वैज्ञानिकों द्वारा मानव-प्रेरित ग्लोबल वार्मिंग के लिए सबसे अच्छा भूवैज्ञानिक एनालॉग के रूप में मान्यता प्राप्त है जो अब हो रहा है। विंग के पौधों के जीवाश्म से पता चलता है कि 56 मिलियन साल पहले व्योमिंग में जलवायु गर्म होने के साथ-साथ यह मौसमी रूप से काफी शुष्क हो गया था, जिसके परिणामस्वरूप कुछ प्रजातियों का विलुप्त होना, अधिकांश का स्थानीय विलोपन, और इस क्षेत्र में शुष्क-सहिष्णु पौधों का प्रसार (स्कॉट विंग) एक मायने में, मैं एक आशावादी हूं। हम ग्रह को नष्ट करने या खुद को विलुप्त करने के लिए नहीं जा रहे हैं। 7 बिलियन से अधिक लोगों और हर साल 75 मिलियन से अधिक के साथ, मानव विलुप्ति शायद ही हमारी समस्या है।
लेकिन अतीत के चरम पर्यावरण परिवर्तन के उदाहरण बताते हैं कि अरबों लोगों के लिए कठिनाई और दुख आने की संभावना है। और हम पहले से ही जीवन की विविधता को कम कर रहे हैं और हमारे द्वारा निर्भर संसाधनों का उत्पादन करने के लिए पारिस्थितिक तंत्र की क्षमता से समझौता कर रहे हैं।
अब हम उतने ही शक्तिशाली हैं, जितने अतीत में भूगर्भीय ताकतें थीं। इसलिए हमें अपने खुद के नहीं बल्कि ग्रह के समय पर सोचना सीखना होगा। हमें संकट प्रबंधन से ग्रह प्रबंधन की ओर मुड़ना चाहिए, लेकिन हम केवल तभी करेंगे जब हमें महसूस होगा कि हमारे कार्य आज के लिए नहीं, बल्कि युगों के लिए हैं। मुझे आशा है कि भविष्य के लोग हम पर फिर से नज़र डालेंगे और देखेंगे कि हमने गहरे समय के सबक सीखे हैं।
संपादक का ध्यान दें: एक वार्ता से अनुकूलित स्कॉट विंग ने न्यू चैंपियंस 2016 की वार्षिक बैठक में नवाचार, विज्ञान और प्रौद्योगिकी पर वर्ल्ड इकोनॉमिक फोरम के ग्लोबल समिट में भाग लिया । सांस्कृतिक विरासत संरक्षण और संरक्षण, विज्ञान, स्वास्थ्य, प्रौद्योगिकी और अन्य महत्वपूर्ण वैश्विक मुद्दों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए वर्ल्ड इकोनॉमिक फोरम के साथ स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन पार्टनर्स। विश्व आर्थिक मंच, दुनिया की स्थिति में सुधार लाने के लिए प्रतिबद्ध है, जो सार्वजनिक-निजी सहयोग के लिए अंतर्राष्ट्रीय संगठन है। फोरम वैश्विक, क्षेत्रीय और उद्योग एजेंडा को आकार देने के लिए राजनीतिक, व्यवसाय और समाज के अन्य नेताओं को शामिल करता है। फोरम का मुख्यालय जिनेवा, स्विट्जरलैंड में है।
