जॉन ग्रिनस्पैन हमारे राजनीतिक इतिहास में विशेष रूप से गृहयुद्ध के अंत और 1900 या उसके बीच के समय में क्रोध-संचालित समय का अध्ययन करते हैं। यह विरोधाभासी लग सकता है, लेकिन हमारे अतीत के राजनीतिक निराशावाद पर ध्यान केंद्रित करना वास्तव में उसे आशावादी बनाता है।
"मैं इस युग का अध्ययन करने के बारे में आशावादी हूं, यह है कि आप देखते हैं कि यह समाप्त हो जाता है, " ग्रिनस्पैन कहते हैं, जो अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय में राजनीतिक इतिहास के क्यूरेटर हैं। न्यूयॉर्क टाइम्स के स्तंभकार डेविड ब्रूक्स ने इस वर्ष "द लॉन्ग कन्वर्सेशन" के मंच पर उनका साक्षात्कार लिया, जो एक वार्षिक आयोजन है, जो स्मिथसोनियन आर्ट्स एंड इंडस्ट्रीज बिल्डिंग में दो व्यक्ति संवादों के आठ घंटे के रिले के लिए दो दर्जन से अधिक विचारकों को एक साथ लाता है।
ग्रिनस्पैन के लिए, एक इतिहासकार बनना मानव सहानुभूति में एक पोर्टल था। जब वह चुराए गए चुनाव या दंगे का वर्णन करने वाले एक पुराने दस्तावेज़ पर आता है, तो वह वास्तव में इस भावना से अभिभूत होता है कि अमेरिकी अपनी राजनीतिक प्रणाली के साथ निराशा का सामना करने और उन्हें हल करने में सक्षम थे।
"अमेरिकियों ने खुद को सही बताया, " वे कहते हैं। “वे निराशा और रोष के नीचे के सर्पिल से बाहर निकलते हैं और आज अमेरिकी लोकतंत्र में हमारे द्वारा उपयोग किए जाने वाले कई मानदंडों के साथ आते हैं। [...] और यह वास्तव में आशावाद द्वारा संचालित किया गया था। "
शायद सकारात्मकता की उनकी स्थिर भावना एक ऐसी कलाकृति में शामिल है जो हाल ही में अपने डेस्क को पार कर गई है: एक लकड़ी का कर्मचारी जो एक बार स्वामित्व में था, न कि पिछले राष्ट्रपति या सजाए गए सेना के जनरल के द्वारा, लेकिन एक औसत न्यू हैम्पशायर नागरिक द्वारा, जिसने हर चुनाव में दशकों तक भाग लिया। लगभग 1860 से 1904 तक।
"आप लकड़ी पर पेंट में उत्कीर्ण लोकतांत्रिक सगाई देख सकते हैं, " ग्रिंसपैन कहते हैं। “यह इस सामान की सुंदरता है। यह एक इंसान का अनुभव है, और यह एक भौतिक वस्तु में उबला हुआ है। "
