पिछले साल वैलेंटाइन डे के मद्देनजर, छह महिलाओं की एक टीम, सभी MIT इंजीनियरिंग से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, लेकिन थक कर बैठ गए। उनकी मेज रंगीन तारों के साथ बिखरी हुई है, इसे नोट करते हैं, भोजन के रैपर, कागज के स्क्रैप, कार्डबोर्ड से कटे हुए आकार। यह कोई शिल्प परियोजना नहीं थी। टीम ने मेकमाइट के हैकथॉन में प्रतिस्पर्धा की थी - एक प्रतियोगिता जिसमें छात्रों की टीम महत्वाकांक्षी परियोजनाओं को डिजाइन करने, कोडिंग, निर्माण, परीक्षण और डिबगिंग में 15 घंटे खर्च करती हैं।
टीम के नाम 100% उत्साह के तहत प्रतिस्पर्धा करने वाली महिलाओं ने एक बड़ी चुनौती से निपटने के लिए बाहर किया था: नेत्रहीनों के लिए पहुंच। उनका विचार: एक पोर्टेबल, सस्ती डिवाइस जो पाठ को स्कैन कर सकती है और वास्तविक समय में इसे ब्रेल में बदल सकती है। यह 1.3 मिलियन अमेरिकियों में से कुछ के जीवन को बदलने की क्षमता के साथ कुछ था जो कानूनी रूप से अंधे हैं।
यह पहला पुनरावृत्ति मोटा था। लगभग एक वयस्क के हाथ का आकार, उपकरण के यांत्रिकी प्लास्टिक के दो पैन के बीच सैंडविच थे - तारों और सर्किट बोर्ड उजागर। एकल ब्रेल वर्ण (पत्र, संख्या या विराम चिह्न) प्रदर्शित करने के लिए डिवाइस के शीर्ष के माध्यम से छह पिन लगाए गए। यह एक बाहरी कंप्यूटर के वेब कैमरा का उपयोग करके पाठ के प्रत्येक चरित्र की नकल करता है, बल्कि एक आंतरिक कैमरे की अपेक्षा करता है, जैसा कि टीम को उम्मीद थी, चेन "बोनी" वांग बताते हैं, टीम के सदस्यों में से एक जो वर्तमान में सामग्री विज्ञान और इंजीनियरिंग में एक वरिष्ठ प्रमुख है। यह धीमा था और विशेष रूप से पोर्टेबल नहीं था। लेकिन यह काम किया, ब्रेल के लिए पाठ का अनुवाद। टीम ने 100% उत्साह जीता।
मेकमाइट हैकाथॉन में, टीम ने शुरुआत में कार्डबोर्ड के फ्रेम के साथ 3 डी प्रिंट करने और ऐक्रेलिक पैनलों को काटने वाले लेजर से पहले एक मोटे प्रोटोटाइप का निर्माण किया। (Lemelson- एमआईटी) 
2016 मेकमिट हैकथॉन में उनका पहला प्रोटोटाइप विकसित हुआ था, लेकिन यह काम कर गया। (Lemelson- एमआईटी) 
टीम ने शुरू में अपने प्रोटोटाइप के लिए एक बाहरी कैमरे का उपयोग किया (जैसा कि यहां दिखाया गया है), लेकिन तब से उत्पाद के लिए एक आंतरिक मल्टी-कैमरा सिस्टम विकसित किया है। (ब्रायन स्मेल, माइक्रोसॉफ्ट) जीत डिवाइस के साथ उनके काम की शुरुआत थी, जिसे उन्होंने टैक्टाइल करार दिया। अब, कई प्रोटोटाइप बाद में, टीम को एक और प्रशंसा मिली है। प्रतियोगिता की वेबसाइट के अनुसार, इस वर्ष के लेमेल्सन-एमआईटी छात्र पुरस्कार के लिए टैक्टाइल नौ विजेताओं में से एक है, जो "विचारों में आविष्कारों में सुधार करता है जो उस दुनिया को बेहतर बनाते हैं, जिसमें हम रहते हैं"। जीतने वाले आविष्कार - एक तह इलेक्ट्रिक ड्रोन, सुपरबग्स से लड़ने के लिए प्रोटीन, और ऑफ-ग्रिड पानी के उत्पादन के लिए एक सौर-संचालित विलवणीकरण प्रणाली, कुछ नाम देने के लिए - समस्याओं की एक विस्तृत श्रृंखला से निपटने के लिए।
"हम सुपर पुरस्कार के विजेताओं में से एक के रूप में चुने जाने के लिए सम्मानित थे, " वांग कहते हैं। शीर्षक $ 10, 000 के पुरस्कार के साथ आया था कि वे इस परियोजना में वापस लाने की उम्मीद कर रहे हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उपकरण कैसे काम करता है।
कैंडी बार के आकार के बारे में टीम का नवीनतम प्रोटोटाइप, एक बार में छह वर्ण प्रदर्शित कर सकता है (औसत अंग्रेजी शब्द लगभग पांच वर्ण लंबा है) और इसमें एक अंतर्निहित कैमरा है। उपयोगकर्ता इसे पाठ की एक पंक्ति पर रख सकते हैं और एक बटन के धक्का के साथ, डिवाइस एक छवि लेता है। ऑप्टिकल कैरेक्टर रिकग्निशन तब लेता है, जो माइक्रोसॉफ्ट के कंप्यूटर विज़न एपीआई का उपयोग करके पेज पर मौजूद पात्रों की पहचान करता है। फिर टीम का सॉफ्टवेयर ब्रेल में प्रत्येक वर्ण का अनुवाद करता है और बाद में पिंस को ऊपर उठाने और कम करने के लिए बॉक्स में मैकेनिकल सिस्टम को चलाता है। उन्होंने Microsoft के #MakeWhatsNext पेटेंट प्रोग्राम के माध्यम से सिस्टम के एकीकरण के लिए एक पेटेंट के लिए आवेदन किया है, जो महिला आविष्कारकों का समर्थन करता है।
"वर्तमान में, कैमरा केवल अपने देखने के क्षेत्र की एक तस्वीर लेता है, " चंदानी दोशी, जो इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग और कंप्यूटर विज्ञान में पढ़ाई कर रही टीम के सदस्यों में से एक है, ईमेल के माध्यम से बताते हैं। "हम डिवाइस को एक हैंडहेल्ड स्कैनर के समान बनाने का लक्ष्य बना रहे हैं जो उपयोगकर्ता को एक ही बार में पूरे पृष्ठ को स्कैन करने की अनुमति देता है।" विचार यह है कि इसे संचालित करना जितना आसान हो सके, उपयोगकर्ता को ट्रैक रखने की आवश्यकता से रोकना। वे पृष्ठ पर हैं।
टीम टैक्टाइल छह एमआईटी सीनियर इंजीनियरिंग अंडरग्रेजुएट्स- चेन वांग, चंदानी दोशी, ग्रेस ली, जेसिका शि, चार्लिन ज़िया और तानिया यू से बना है - जो सभी दुनिया में एक बदलाव लाना चाहते थे। (ब्रायन स्मेल, माइक्रोसॉफ्ट) हालांकि यह ब्रेल डिवाइस के लिए पहला वास्तविक समय का पाठ नहीं है, अधिकांश उत्पाद डिजिटल टेक्स्ट पर आधारित हैं, जैसे ई-बुक्स या पीडीएफ़एस-और वे बेहद महंगे हैं। उदाहरण के लिए, ह्यूमनवेयर ब्रिलियंट मोबाइल डिवाइस और कंप्यूटर से कनेक्ट हो सकता है, जिससे उपयोगकर्ता को छह-कुंजी वाले ब्रेल कीबोर्ड पर टाइप करने और 32 अक्षरों के एक-लाइन डिस्प्ले का उपयोग करके पढ़ने की अनुमति मिलती है। डिवाइस की कीमतें 2, 500 डॉलर से अधिक से शुरू होती हैं। यह भी लोकप्रिय है कि ब्रेल नोट लेने वालों के रूप में क्या जाना जाता है। ये मिनी-कंप्यूटर की तरह हैं, जिससे वर्ड प्रोसेसिंग, एक्सेल और पावरपॉइंट का उपयोग और इंटरनेट ब्राउजिंग की अनुमति मिलती है। लेकिन ये भी हजारों में खुदरा है।
और बहुत से पाठ इलेक्ट्रॉनिक प्रारूप में आसानी से उपलब्ध नहीं हैं- मेनू, ब्रोशर, रसीदें, बिजनेस कार्ड, क्लास हैंडआउट्स और बहुत कुछ। Tactile इन दुर्गम दस्तावेजों के पाठ को पृष्ठ के ठीक ऊपर उठाएगा। टीम को अंततः $ 200 की अधिकतम लागत के लिए डिवाइस को बेचने की उम्मीद है।
विकास में कई चुनौतियों में से एक, हालांकि, पिंस को बढ़ाने और कम करने का एक बेहतर तरीका है। बाजार पर समान उपकरणों में, यह लंबे समय से पीज़ोइलेक्ट्रॉनिक का उपयोग करके किया गया है - एक महंगी विधि जो क्रिस्टल संरचनाओं के गुणों का दोहन करती है। टीम को पिंस को स्थानांतरित करने के लिए माइक्रोफ्लुइडिक्स (तरल या वायु दबाव में अंतर) या इलेक्ट्रोमैग्नेटिज्म (विद्युत धाराओं और चुंबकीय क्षेत्रों की बातचीत) का उपयोग करने की उम्मीद है। वे अब यह पता लगाने के लिए दोनों प्रणालियों का परीक्षण कर रहे हैं कि कौन सी कम से कम महंगी है, लेकिन उनके अंतिम प्रोटोटाइप के लिए सबसे संवेदनशील और सिकुड़ा हुआ है।
अंततः टीम को उम्मीद है कि अंतिम उत्पाद उनके वर्तमान प्रोटोटाइप की तुलना में थोड़ा छोटा होगा और प्रत्येक में 18 वर्णों की दो पंक्तियों को प्रदर्शित करेगा। उन्हें दो साल के भीतर बाजार में आने की उम्मीद है।
"यह दुनिया को खोलता है, वास्तव में। यदि आपके पास कोई उपकरण है जो किसी भी दस्तावेज़ को ब्रेल में स्थानांतरित करेगा तो क्या सीमा है? ”टीम के सलाहकार पॉल परावानो, जो नेत्रहीन थे, जब वह तीन साल के थे, तो डिवाइस के बारे में एक वीडियो में पूछताछ की। "अचानक पुस्तकालय खुला है।"
हालांकि, यह सवाल है कि कितने लोग प्रतीक्षा कर रहे हैं और पुस्तकालय को पढ़ने के लिए तैयार हैं। आमतौर पर उद्धृत आँकड़ा यह है कि 10 प्रतिशत से कम लोग जो कानूनी रूप से अंधे हैं वे वास्तव में ब्रेल पढ़ सकते हैं। मैरियन हर्ष, एक शोधकर्ता जो ग्लासगो विश्वविद्यालय में सहायक तकनीक में माहिर हैं, कई लोग टेक्स्ट-टू-स्पीच तकनीक और अन्य ऑडियो-आधारित कार्यक्रमों का उपयोग करना पसंद करते हैं। ब्रेल सीखने के लिए चुनौतीपूर्ण है और विकल्प दिया गया है, वह कहती हैं, कई लोग ऑडियो या यहां तक कि आवर्धन चुनते हैं (यदि उनकी दृष्टि सीमित है)।
हालांकि, यह नोट करना महत्वपूर्ण है कि ब्रेल साक्षरता संख्या माप के एक पुराने मोड पर आधारित है: ब्लाइंड के लिए अमेरिकन प्रिंटिंग हाउस से ब्रेल पुस्तकों की आपूर्ति, इके प्रेस्ली, नेशनल फाउंडेशन फॉर द ब्लाइंड के राष्ट्रीय परियोजना प्रबंधक बताते हैं। "हम निश्चित रूप से उस गलत धारणा को रोकना चाहते हैं कि ब्रेल मर चुका है और प्रौद्योगिकी ब्रेल को व्यवसाय से बाहर कर रही है, " वे कहते हैं। "अगर कुछ भी हो, तो तकनीक ब्रेल को अधिक सुलभ बना रही है।"
टीम को अपने सलाहकार पॉल परावानो से टैक्टाइल के प्रत्येक पुनरावृत्ति पर प्रतिक्रिया मिली है, जो तीन साल की उम्र से नेत्रहीन हैं। (Lemelson- एमआईटी) टीम टैक्टाइल की महिलाएं आंकड़े से अच्छी तरह से वाकिफ हैं, लेकिन उनका मानना है कि ब्रेल को अधिक उपलब्ध कराने के लिए समस्या का एक हिस्सा सस्ती डिवाइसों की कमी है। ऐसे उपकरणों का बाजार छोटा है, इसलिए कुछ कंपनियां अभिनव विचारों के साथ उद्यम करती हैं। "हमारे पास Microsoft या Apple नहीं है ... तकनीक कंपनियां जो नेत्रहीन या नेत्रहीन लोगों के लिए उपकरण बनाती हैं, वे अपेक्षाकृत छोटे हैं, " प्रेस्ले कहते हैं।
इसका मतलब कम प्रतिस्पर्धा, कम नवाचार और अधिक कीमतें हैं। “यह वास्तव में लागत को बढ़ाता है, जो ब्रेल तक पहुंच को और भी अधिक सीमित करता है। यह सिर्फ एक बुरा चक्र है, ”वांग कहते हैं।
"क्या यह उन लोगों को प्रोत्साहित कर सकता है जो ब्रेल का उपयोग करने के लिए पहले से ही नहीं जानते हैं कि यह सवालों के लिए खुला है, " हर्ष कहते हैं। लेकिन वह नोट करती है कि कोई भी नई सुगमता प्रौद्योगिकी जो उपयोग में आसानी के साथ कम लागत को जोड़ती है, बाजार में बेहद उपयोगी हो सकती है।
ब्रेल सीखने का अर्थ अंधे समुदाय के लिए साक्षरता है, प्रेस्ले कहते हैं, जो ट्रेन सेवा प्रदाताओं की मदद करता है ताकि वे नेत्रहीन लोगों के साथ अधिक प्रभावी ढंग से काम कर सकें। ऑडियो सिस्टम भाषा की समान समझ प्रदान नहीं करते हैं। "श्रवण महान है ... लेकिन यह आपको साक्षरता नहीं देता है, " वे कहते हैं। "जब आप [पाठ को जोर से पढ़ते हैं] सुनते हैं, तो आपको पता नहीं है कि शब्दों को कैसे वर्तनी है, आप व्याकरण नहीं देखते हैं, आप यह नहीं देखते हैं कि पाठ कैसे स्वरूपित होता है ... लेकिन जब आप इसे ब्रेल में पढ़ते हैं, तो तुम करो।"
अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि ब्रेल साक्षरता के नियोजित होने की संभावना बढ़ जाती है और अंधे और नेत्रहीनों के लिए समग्र उच्च आय की संभावना - एक समूह जो ऐतिहासिक रूप से बेरोजगारी की उच्च दर का सामना कर चुका है।
इन कारकों ने टीम टैक्टाइल को केवल अपने उत्पाद पर काम करने के लिए और अधिक दृढ़ बना दिया है। सभी छह इंजीनियर इस जून में स्नातक करेंगे। लेकिन यह उन्हें धीमा करने के लिए नहीं जा रहा है। वांग कहते हैं, टैक्टाइल पर काम जारी रखने के लिए तीन योजनाएं और अन्य पार्ट टाइम जारी रहेंगी।
"ये महिलाएं एक महान पथ पर हैं, और जितने युवा हैं, अगर वे अपने कैरियर के अगले 20 साल इस के लिए समर्पित कर सकते हैं, वाह, " प्रेस्ले कहते हैं। "वहाँ नहीं बता रहा है कि वे क्या लेकर आ सकते हैं।"
