रॉबर्ट बिगेलो को एक चिकना कार्यालय की कुर्सी पर खड़ा किया गया है। वह एक दोहरे कमरे में एक छत के साथ एक अंधेरे कमरे में है, उसका चेहरा वीडियो मॉनिटर की दो दीवारों से चमक से रोशन है, प्रत्येक दीवार तीन स्क्रीन चौड़ा और तीन स्क्रीन लंबा है। यह फुसफुसाती-शांत जगह बिगेलो का मिशन कंट्रोल है। असली सौदा। सामने की दीवार पर नौ में से चार स्क्रीन पृथ्वी के रूप में उनकी पहली दो अंतरिक्ष यान को ट्रैक कर रहे हैं - वे पृथ्वी की कक्षा में 300 से अधिक मील की दूरी पर हैं, प्रत्येक में 4.7 मील प्रति सेकंड, एक तेज 16, 990 मील की दूरी पर चल रहा है। वे दो अंतरिक्ष यान एक दशक पहले की कक्षा में जाने से पहले या बाद में लॉन्च की गई किसी भी चीज के विपरीत हैं।
अपने मिशन नियंत्रण के साथ जाने के लिए, बिगेलो के पास ग्राउंड ट्रैकिंग स्टेशनों का एक नेटवर्क है। उसे अंतरिक्ष उत्पादन के लिए तैयार करने के लिए तीन उत्पादन लाइनों के लिए कमरे के साथ एक बेदाग कारखाना मिला है।
बिगेलो के पास झुके हुए चांदी के बाल, नेवादा रेगिस्तान में रहने के सात दशकों तक अच्छी तरह से पहने हुए चेहरे और अंतरिक्ष के साथ चुपचाप पोषित जुनून है। बिगेलो के पास खर्च करने के लिए करोड़ों डॉलर हैं, और उन्हें ऐसी तकनीक मिली है जिसके मालिकाना हक उनके कर्मचारियों ने फैक्ट्री के सक्रिय खंडों पर रखा है, ताकि आगंतुक किसी भी राज़ से पर्दा न उठा सकें।
और शुक्रवार, 8 अप्रैल के रूप में, बिगेलो की कक्षा में अपनी तरह का पहला अंतरिक्ष यान है, जो अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर जगह बनाने के लिए तैयार है।
आपके लिए अंतरिक्ष में रहने के लिए रॉबर्ट बिगेलो तैयार है।
उसे एक रैक रेट भी मिला है: एक महीने के लिए बिगेलो स्पेस स्टेशन का एक तिहाई हिस्सा चाहते हैं? एक दिन में $ 30 मिलियन, एक मिलियन रुपये। यदि आप एक महीने से अधिक चाहते हैं, यदि आप पूरे मॉड्यूल चाहते हैं, तो वह आपको बेहतर सौदा दे सकता है। वास्तव में, बिगेलो में सिर्फ एक चीज की कमी है। "अभी, " वह कहते हैं, "हमारे पास कोई ग्राहक नहीं है। कोई नहीं। और यह बहुत निराशाजनक है। ”
बिगेलो बोएइंग के जेफ बेजोस और ब्लू ओरिजिन के एक उच्च-स्तरीय अंतरिक्ष उद्यमियों, एलोन मस्क और स्पेसएक्स से एक कदम आगे और यहां तक कि नासा से भी एक कदम आगे है। वह अंतरिक्ष गंतव्य-प्रयोगशाला बनाने के लिए तैयार है? वेधशाला? कारखाने? पारगमन हब? सहारा? उसके पास जो कमी है वह लोगों को उन गंतव्यों तक पहुँचाने का एक अच्छा तरीका है। तो वह इंतजार कर रहा है। "मेरे पास धैर्य है, " वह अधीरता से कहता है। "जब मुझे ज़रूरत हो तो मैं पर्याप्त धैर्य रख सकता हूं।"
कस्तूरी या बेजोस जल्द ही अंतरिक्ष में क्रांति कैसे लाएंगे, इस बारे में बहुत सारी बातें हैं, लेकिन दो बातें सच हैं: वे सिर्फ परिवहन हिस्से पर काम कर रहे हैं, और उनकी तकनीक बुनियादी तौर पर अंतरिक्ष में जाने के तरीके को बदलने वाली नहीं है। यह सिर्फ यह बदलेगा कि हम सवारी के लिए किसे भुगतान करते हैं, इसकी लागत कितनी है, और-बिगेलो को यकीन है कि - जो सवारी के लिए जाने का जोखिम उठा सकता है। बिगेलो एक अधिक मौलिक क्रांति को ट्रिगर करने के लिए एक बेहतर शर्त है - हम अंतरिक्ष में कैसे रहते हैं और कैसे काम करते हैं, इसे बदलने के लिए, जो एक चौकी स्थापित करने का खर्च उठा सकता है, वहां क्या करना है।
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बिगेलो को पता था कि जब वह 12 साल का था, तब तक वह अंतरिक्ष अन्वेषण व्यवसाय में जाना चाहता था। हालांकि उनके पास कोई औपचारिक वैज्ञानिक प्रशिक्षण नहीं है, पिछले दशक में उन्हें एयरोस्पेस प्रौद्योगिकी से संबंधित लगभग दस पेटेंट से सम्मानित किया गया है। (डान विंटर्स) बिगेलो अंतरिक्ष यात्रा की आधी सदी पुरानी दुनिया को हिला देने वाला एक आश्चर्यजनक चरित्र है। वह इंजीनियर या वैज्ञानिक नहीं है। उनका जन्म लास वेगास में 1944 में हुआ था, उस समय के आसपास जब शहर अपना पहला केसिनो खोल रहा था, और वह तब से वहां रह रहा है। उन्हें एक पापी आत्मनिर्भरता मिली है जो सीमांत की एक हवा को वहन करती है। वह एयरोस्पेस इनोवेटर की तुलना में ग्रामीण नेवादा में एक प्रधान के रूप में पेश किए जाने की अधिक संभावना है।
एक युवा व्यक्ति के रूप में, बिगेलो ने पश्चिम की ओर बढ़ रहे लोगों की लहरों के लिए अल्पकालिक आवास पर केंद्रित एक रियल एस्टेट साम्राज्य का निर्माण शुरू किया। उन्होंने अमेरिका के बजट सूट नामक एक कम कीमत वाली विस्तारित-रहने वाली मोटल श्रृंखला की स्थापना की, और उनके पास नेवादा, एरिज़ोना और टेक्सास में हजारों अपार्टमेंट इकाइयां हैं। उनका रियल एस्टेट व्यवसाय अभी भी सक्रिय है, हालांकि उन्होंने 2005, 2006 और 2007 में 4, 500 इकाइयां बेचीं, दुर्घटना से ठीक पहले अपने पोर्टफोलियो के एक विशाल स्लाइस को भुनाया, जिसने नेवादा को विशेष रूप से कठिन मारा।
वह फिर बाहर क्यों निकलेगा?
एक मुस्कान का संकेत है। “लोग आप पर पैसे फेंकने और अपनी संपत्ति खरीदने की कोशिश कर रहे थे। इसने मुझे परेशान किया- मैं उनके चेहरे पर व्याकुल भावों को सहन नहीं कर सका। मैंने अपने दिल की भलाई के लिए बेच दिया। ”
बिगेलो को अपने व्यवसाय के विवरण में डूबे रहना पसंद है। अपने सिर के ऊपर से, वह जानता है कि लोग औसतन 7, 158 शेष अपार्टमेंट इकाइयों में रहते हैं: "एक वर्ष और तीन महीने।" इमारतें, सुविधाएं बिगेलो की हैं। ग्राहक आते हैं और चले जाते हैं।
1999 के आसपास, बिगेलो ने ट्रांसहैब के बारे में एक पत्रिका लेख पढ़ा, जो एक नरम पक्षीय अंतरिक्ष यान था, जिसे कांग्रेस द्वारा खारिज कर दिया गया था, जाहिर तौर पर बजटीय और राजनीतिक कारणों के संयोजन के लिए। Bigelow अंतरिक्ष व्यवसाय में एक रास्ता तलाश रहा था। उन्होंने नासा के लोगों पर नज़र रखी, जिन्होंने ट्रांसहैब पर काम किया था और यह पता लगाना शुरू किया था कि वह तकनीक को कैसे लाइसेंस दे सकते हैं। "मुझे लगा, मेरे भगवान, यह एक अविश्वसनीय विचार है, " वह याद करते हैं। "अब हमारे पास सभी धातु के डिब्बे हैं जो उन रॉकेटों से बड़े नहीं हैं जिन्हें वे लॉन्च किए गए थे। यह तुलना द्वारा बहुत पुराना है।"
जिस समय उन्होंने प्रौद्योगिकी को देखा, उन्होंने व्यवसाय को भी देखा: एक का एक विस्तार वह पहले से ही था। यहां अंतरिक्ष यान काफी सस्ते थे, लेकिन एक नया विस्टा खोलने के लिए पर्याप्त मजबूत था: अंतरिक्ष में पट्टे के लिए कमरा। "मैं समझता हूँ, " वह कहते हैं, "मात्रा और समय का विपणन है।"
बिगेलो को यकीन है कि नरम पक्षीय अंतरिक्ष यान रॉकेट के रूप में अंतरिक्ष के व्यवसायीकरण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। अंतरिक्ष यात्रा के इतिहास में, केवल एक दर्जन गैर-लाभकारी अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में गए हैं, अधिकांश अमीर व्यवसायी एक-एक तरह के अनुभव की तलाश में हैं। बिगेलो एयरोस्पेस के मॉड्यूल आखिरकार अंतरिक्ष में रहने और काम करने को इतना सस्ता बना सकते हैं कि देशों और कंपनियों को कुछ हफ्तों के प्रशिक्षण के साथ साधारण कर्मचारी भेजना शुरू हो जाएगा। यहां तक कि कंपनी अपने स्वयं के पेशेवर सहायक-स्टाफ अंतरिक्ष यात्रियों को भी प्रदान करने की योजना बना रही है।
(बिगेलो एयरोस्पेस के सौजन्य से) इन दिनों, बिगेलो अपना 95 प्रतिशत समय बिगेलो एयरोस्पेस पर खर्च करता है। उसके वहां 140 कर्मचारी हैं। "मैं भाग्यशाली हूं, " वह कहते हैं, "कि रियल एस्टेट व्यवसाय उस पैसे की आपूर्ति करने में सक्षम है जिसे एयरोस्पेस कंपनी की आवश्यकता होती है।"
जैसे-जैसे वह व्यावहारिक है, सनकीपन की एक लकीर बिगेलो की कहानी के माध्यम से चलती है। वर्षों तक, उन्होंने चुपचाप अलौकिक अनुभवों और अन्य प्रकार की मानसिक घटनाओं में अनुसंधान को वित्त पोषित किया। आज, उन्होंने बिगेलो एयरोस्पेस लोगो के साथ बिगेलो एयरोस्पेस कोस्टर्स पर हाथ रखा- "मैं" के लिए प्रतिस्थापित एक रॉकेट - और अधिक बड़ा, एक क्लासिक अलौकिक की कलात्मक छवि, चौड़ी, ढक्कन रहित आँखें, नोज़लेस चेहरा, पूरी तरह से गोल। सिर। यह एलियन लोगो बिगेलो एयरोस्पेस और कुछ फैक्ट्री भवनों के बाहर सुरक्षा वाहनों की तरफ भी दिखाई देता है। बिगेलो इसे अपना "शुभंकर" कहते हैं।
यह काफी गंभीर नहीं है और यह काफी मजाक भी नहीं है। बिगेलो वास्तव में अलौकिक आगंतुकों पर विश्वास करते हैं। एक कहानी में उन्होंने कई बार बताया है, उनके नाना-नानी का नेवादा रेगिस्तान में एक तेज़-तर्रार, अंडाकार-आकार की, चमकती लाल वस्तु से सामना हुआ था जिसने उन्हें रास्ते से हटाने के लिए मजबूर कर दिया था। 1995 से 2004 तक, बिगेलो ने राष्ट्रीय डिस्कवरी विज्ञान संस्थान के लिए कुछ धन दिया, शोधकर्ताओं ने यूएफओ सहित अस्पष्टीकृत घटनाओं की एक श्रृंखला का अध्ययन करने के लिए नियोजित किया। "मैं अलौकिक विषय को अभूतपूर्व रूप से दिलचस्प के रूप में देखता हूं, " वह कहते हैं, कुछ और नहीं। क्या वह एक्सट्रैटेस्ट्री के बारे में कुछ जानता है जो कि विशिष्ट लोग नहीं करते हैं? “मैंने व्यापक शोध करने के लिए बहुत पैसा खर्च किया है। मैंने व्यापक अनुसंधान करने में बहुत समय बिताया है। मुझे उम्मीद है कि मेरे पास औसत व्यक्ति के पास मौजूद जानकारी नहीं है। ”
क्या संघीय सरकार को पता है कि वह क्या जानता है? "पूर्ण रूप से।"
क्यों वह अधिक विस्तार से बात नहीं करता है extraterrestrials के बारे में? “क्योंकि मेरे पास इस जानकारी को प्रकाशित करने, उसे उजागर करने के लिए कोई एजेंडा नहीं है। और मेरे पास ऐसी जानकारी है जो लोगों ने मुझे विश्वास में प्रदान की है, और जिसका सम्मान करना है। "
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खरीदेंफिर भी, अंतरिक्ष चौकी के निर्माण के उनके गंभीर प्रयासों की तुलना में, उन रुचियों को लगता है कि किसी व्यक्ति के पास पर्याप्त पैसे वाले व्यक्ति हैं जो अपनी जिज्ञासा को थोड़ा सा चलाने वाला कमरा दे सकते हैं। बिगेलो तब तक अरबपति हो सकते थे - जब तक उन्होंने अंतरिक्ष मॉड्यूल को विकसित करने में $ 290 मिलियन खर्च नहीं किए। उन्होंने पहले दो को लॉन्च किया, रूसियों को अंतर-महाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलों में कक्षा में रखने के लिए भुगतान किया, जो एक बार संयुक्त राज्य अमेरिका के उद्देश्य से हो सकते थे, और मांग को पूरा करने के लिए मॉड्यूल बनाने के लिए तैयार होने के लिए एक कारखाने का निर्माण किया।
"वह एक्सट्रैटेस्ट्री के बारे में बहुत ज्यादा बात नहीं करते थे, " विलियम श्नाइडर कहते हैं, एक इंजीनियर जिसने 1962 में नासा में काम करना शुरू किया था और जिसने नासा के अंदर विस्तार योग्य अंतरिक्ष मॉड्यूल के विकास का नेतृत्व किया था। 2000 में टेक्सास ए एंड एम में पढ़ाने के बाद सेवानिवृत्त होने के बाद, श्नाइडर ने बिगेलो को पहली उड़ान के मॉड्यूल को विकसित करने में मदद की, जिसमें दोनों अभी भी कक्षा में हैं। श्नाइडर बिगेलो के फोकस से प्रभावित है। "उन्होंने इंजीनियरिंग करने में शून्य कर दिया - वह इसके बारे में बिल्कुल गंभीर थे।"
श्नाइडर ने बिगेलो के साथ वर्षों तक काम नहीं किया है, लेकिन वह आश्वस्त है कि विस्तार योग्य अंतरिक्ष मॉड्यूल अंतरिक्ष जीवन का एक प्रमुख तत्व बन जाएगा। “यह भविष्य का आ रहा है। और Bigelow उस पर पैसा पाने के लिए और इसे जाने के लिए पर्याप्त है।
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अंतरिक्ष कार्यक्रम के शुरुआती दिनों में, ट्रांसहैब के साथ आने से बहुत पहले, नासा ने दो inflatable उपग्रहों, इको 1 और 2 का शुभारंभ किया, जिन्होंने शानदार ढंग से उस समय के गुणों को चित्रित किया जिसे inflatable अंतरिक्ष यान कहा जाता था। लिफ्टऑफ में, इको उपग्रह आधुनिक पुनरावर्तन बिन की तुलना में थोड़ा बड़ा है। कक्षा में, वे स्पार्कलिंग गोलाकार उपग्रहों में 100 और 135 फीट की दूरी पर, दो सिटी बसों की तुलना में व्यापक और आसानी से जमीन से दिखाई देते हैं। छोटा वजन, लॉन्च पर छोटी जगह, कक्षा में बड़ी मात्रा।
लेकिन इको उपग्रह मायलार से बने थे, जिसमें जन्मदिन की पार्टी के गुब्बारे के सभी स्थायित्व हैं। वे वर्षों तक कक्षा में रहे, लेकिन वे चिंतनशील उपग्रह थे- उन्हें उपकरण और लोगों की सुरक्षा के लिए दबाव और तापमान को पकड़ने की आवश्यकता नहीं थी। 1960 के दशक में, कैनवास की तरह पतले लेकिन स्टील जैसे कपड़े एक दशक या दो दूर थे। नासा, और सोवियत संघ, हार्ड-साइड अंतरिक्ष यान पर इंजीनियरिंग और कल्पना पर ध्यान केंद्रित करते थे, और "इनफैटेबल्स" अन्य गैर-व्यावहारिक विचारों के साथ शेल्फ पर छोड़ दिए गए थे।
अंतरिक्ष यात्रा के युग में पचास साल, हमारे पास अंतरिक्ष वाहनों की एक छवि है: चिकना। कुरकुरा। इंजीनियर। यहां तक कि अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के पास एक गैंगली ज्यामिति है। आप इसे एक शासक के साथ आकर्षित कर सकते हैं।
तो बिगेलो एयरोस्पेस के नरम-पक्षीय अंतरिक्ष यान-जिसे B330 के रूप में जाना जाता है - कुछ को इसकी आदत होती है। बाहरी सतह थोड़ी मार्शमॉलोई दिखती है। बिगेलो के पहले दो अंतरिक्ष यान जेनेसिस I और II की कक्षा से तस्वीरें दिखाती हैं, जो बाहरी तौर पर सफेद रजाई की तरह दिखती हैं। B330 के कलाकार रेंडरिंग और फैक्ट्री मॉडल में, कहीं भी बाहरी किनारा नहीं है - यह सभी कर्व्स और चमचमाते सफेद कपड़े हैं, जो कि सेलक्लोथ के लुक और फील के साथ हैं।
यहां तक कि नासा भी अंतरिक्ष यान के प्रकार को संदर्भित करता है बिगेलो "नरम पक्षीय" या "नरम माल" के रूप में विकसित हो रहा है। वास्तव में, कुछ भी अधिक भ्रामक नहीं हो सकता है। अंतरिक्ष यान बिगेलो एयरोस्पेस इंजीनियरिंग का तकिया है जिस तरह से एक पूरी तरह से फुलाया फुटबॉल तकिया है। वे नरम हैं जिस तरह से 180 मील प्रति घंटे की रफ्तार से रनवे पर 450 टन 747 ग्लाइडिंग पर टायर नरम होते हैं। ग्लेन मिलर कहते हैं, नासा में बिगेलो की तकनीक के लिए मुख्य अन्वेषक, "यह 'inflatable है, लेकिन यह एक बच्चे के उछाल वाले महल की तरह नहीं है।"
"अगर आप इन मॉड्यूलों में से एक में परिक्रमा करते थे और अपने पोर से इंटीरियर पर रैप करते थे, तो ऐसा महसूस होता था कि आप शीसे रेशा बोट के पतवार के अंदर रैप कर रहे थे, " जॉर्ज ज़मका कहते हैं, एक पूर्व समुद्री लड़ाकू पायलट ने उड़ान भरी थी। 2007 में स्पेस शटल डिस्कवरी और 2010 में स्पेस शटल एंडेवर की कमान संभाली। उन्होंने 14 महीने के लिए बिगेलो के लिए काम किया, उन लोगों के लिए प्रशिक्षण और प्रक्रियाओं का विकास किया, जो अंततः बिगेलो स्पेस मॉड्यूल का संचालन कर सकते हैं। अगर ज़ील्का कहते हैं कि बिगेलो स्पेस मॉड्यूल ऐसा नहीं लगता है जैसा हम "अंतरिक्ष-आयु" के आवास और वाहनों के बारे में सोचते हैं, "यह सिर्फ इसलिए है क्योंकि हम ऐसा नहीं करते हैं।"
एक कलाकार के तीन परस्पर जुड़े हुए B330s का प्रतिपादन। बिगेलो इन एक्सपेंडेबल मॉड्यूल्स को एक साथ जोड़ते हुए विस्तारक स्पेस स्टेशन बनाते हैं जहां लोग रह सकते हैं और काम कर सकते हैं। (डान विंटर्स) 
बिगेलो अपने मॉड्यूलों को अंतरिक्ष के माध्यम से यात्रा करने के लिए इस्तेमाल करते हुए देखना चाहता है और फिर निवास स्थान में परिवर्तित हो गया। यह प्रतिपादन B330 मॉड्यूल से निर्मित एक आधार को दर्शाता है जो मंगल की सतह पर उतारा गया है। (डान विंटर्स) 
चंद्रमा पर एक बेस का विस्तृत मॉक-अप (डान विंटर्स) 
एल्यूमीनियम का 12 फुट का स्लैब B330 के लिए बल्कहेड में उकेरा जाता है। (डान विंटर्स) 
एक पूरा बल्कहेड। प्रत्येक B330 में 330 घन मीटर रहने की जगह है। (डान विंटर्स) 
कभी लॉन्च नहीं हुई उत्पत्ति III का मूल। "यह एक बैकअप था, " बिगेलो कहते हैं। "मैं उत्पत्ति I और II के साथ सफलता की उम्मीद नहीं कर रहा था।" (डान विंटर्स) लॉन्च के लिए, बी 330 को एटलस रॉकेट पर सवारी करने के लिए कॉम्पैक्ट किया जा सकता है। यह कितना विशाल है? अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए हार्डवेयर की परिक्रमा करने के लिए इसने 41 शटल लॉन्च किए। स्टेशन में 900 घन मीटर आंतरिक स्थान है। प्रत्येक B330 में 330 क्यूबिक मीटर की रहने योग्य मात्रा है। दूसरे शब्दों में: लॉन्च तीन, पूरी तरह से इकट्ठे हुए, सस्ते एटलस रॉकेट में, और आपको 100 बिलियन डॉलर के स्टेशन पर सवार होने की तुलना में अधिक काम करने और रहने की जगह मिली है, जिसे बनाने में एक दशक और 159 स्पेसवॉक लगे। यही वह संभावना है जिसने बिगेलो को बंदी बनाया।
अब, होल्डअप, रॉकेट को खोजने के लिए यात्रियों को अंतरिक्ष में मज़बूती से और सस्ते में लॉन्च कर रहा है। रूसी सोयूज को छोड़कर-जो भरोसेमंद, लेकिन महंगा, असुविधाजनक है और ज्यादातर बुक किया गया है - लोगों को कक्षा में लाने के लिए कोई रॉकेट उपलब्ध नहीं हैं। शटल संग्रहालयों में हैं, नासा ने उन्हें सफलतापूर्वक प्रतिस्थापित नहीं किया है, और स्पेसएक्स और बोइंग ने अभी तक अपने नए रॉकेटों पर अंतरिक्ष यात्रियों को लॉन्च किया है। अगर उनके पास पहुंचने का कोई रास्ता नहीं है तो क्या कोई पॉइंट बिल्डिंग डेस्टिनेशन है?
"इस बिंदु पर, " वह कहते हैं, "बिगेलो एयरोस्पेस परोपकार के करीब है।" जब उन्होंने कंपनी शुरू की, तो वह 55 वर्ष के थे। जिस तरह से चीजें अब दिखती हैं, स्पेसएक्स के पास नियमित रूप से क्रू ट्रांसपोर्टेशन उपलब्ध नहीं हो सकता जब तक कि वह 75 साल का नहीं हो जाता। बिगेलो को जहाज पर लाया गया। उनकी पोती, ब्लेयर, ने व्यवसाय सीखने के लिए, दक्षिणी मेथोडिस्ट विश्वविद्यालय से MBA में स्नातक की उपाधि प्राप्त की। "वह मेरी सेवानिवृत्ति की योजना है, " वे कहते हैं।
नॉर्थ लास वेगास में बिगेलो एयरोस्पेस के 365, 000 वर्ग फुट के फैक्ट्री स्पेस में बिगेलो की अधीरता दिखाई दे रही है। यहाँ एक रोबोट मेटल फैब्रिकेटिंग मशीन है जो एल्यूमीनियम के 12 फीट की एक डिस्क से बाहर B330 मॉड्यूल के लिए अंतरिक्ष-रेटेड बल्कहेड को व्यवस्थित रूप से काटती है। बिगेलो एक अंतरिक्ष आवास के लिए महंगा, उच्च इंजन वाले घटक क्यों बना रहा है, कम से कम 2018 तक किसी की आवश्यकता नहीं होगी? अभ्यास।
बिगेलो कहते हैं, "हम इन सभी हिस्सों को कई बार बनाने जा रहे हैं, इसलिए हम जानते हैं कि इसे कैसे करना है।" वे पुर्जे बनाते हैं, वे उनका परीक्षण करते हैं, वे उन्हें तोड़ते हैं, वे अधिक भाग बनाते हैं।
"जब कोई बी 330 चाहता है, " वह कहता है, "हमने उन्हें बनाया होगा। हम जानेंगे कि हम क्या कर रहे हैं। ”
अंतरिक्ष यान के पतवार बनाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली सामग्री उच्च तकनीक वाली हैं, और बिगेलो एयरोस्पेस के इंजीनियरों ने एक दशक तक ठीक-ठीक ट्यूनिंग बिताई है कि उन्हें आकार और संरचनात्मक दृढ़ता प्रदान करने के लिए कैसे परत किया जाए, और माइक्रोलेरेटोराइट्स और विकिरण से सुरक्षा प्रदान की जाए, जबकि वे कार्यशील बने रहें। कंपनी ने कभी भी योजनाबद्ध आरेख जारी नहीं किया है जो कपड़े में परतों का एक कटाव दिखा रहा है। "मालिकाना, " बिगेलो कहते हैं। "हम इस सामग्री के बारे में अधिक जानते हैं, ये तकनीक दुनिया में किसी की तुलना में है, " वह कहते हैं। वह उन कड़ी मेहनत वाली अंतर्दृष्टि को नहीं दे रहा है।
उन्होंने कहा कि कपड़े की कुछ परतें - विभिन्न सामग्रियों के लगभग 20 हैं, उनका कहना है - हाथ से एक साथ सिले होना है। और पैकिंग के बारे में क्या? आप सभी उच्च तकनीक वाले कपड़े को कैसे मोड़ते हैं ताकि यह एक रॉकेट में फिट हो जाए और फिर कक्षा में पहुंचने पर पूरी तरह से तैयार अंतरिक्ष स्टेशन में पहुंच जाए?
"मैं तह के बारे में बात नहीं करने जा रहा हूं, " बिगेलो कहते हैं। "मालिकाना।" उसे एक ऐसे व्यक्ति की अभिव्यक्ति मिली है जिसने यह पता लगाने की कोशिश की है कि अपने उच्च तकनीक वाले तम्बू को कैसे रोल किया जाए और इसे सामान-बोरी में असफल हो, कई बार।
"हम 1999 से फोल्डिंग पर काम कर रहे हैं।"
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जब नासा ने पहली बार ट्रांसहैब विकसित किया, तो यह एक बहुत ही विशिष्ट समस्या से निपट रहा था। "हमें कुछ विकसित करने के लिए कहा गया था जो मंगल पर जा सकता है, " श्नाइडर कहते हैं। आवश्यकता 600 क्यूबिक मीटर जगह की थी, जो छह लोगों और उनकी आपूर्ति के लिए पर्याप्त थी। आकार केवल मुद्दे का हिस्सा था। जो भी आप अंतरिक्ष में भेजते हैं, वह लॉन्च के अविश्वसनीय बलों को सहने के लिए पर्याप्त मजबूत होता है। इसका मतलब है कि दीवारों को एक मोटाई और कठोरता देना जो भारी मात्रा में वजन जोड़ते हैं। "कुछ बनाने के लिए जो कि एल्यूमीनियम से बड़ा है, यह इतना भारी हो जाता है, आपको इसे लॉन्च करने के लिए एक पूरे अन्य वाहन की आवश्यकता होती है, " श्नाइडर कहते हैं।
श्नाइडर का कहना है कि इसने दस लोगों की अपनी टीम को विस्तार योग्य अवधारणा के साथ आने के लिए लगभग छह सप्ताह का समय दिया: एक आंतरिक कोर, जो एल्यूमीनियम ट्रस से बने एक क्षैतिज एलेवेटर शाफ्ट की तरह है, जिसमें सभी अंतरिक्ष यान के महत्वपूर्ण इलेक्ट्रॉनिक्स और सिस्टम और एक inflatable बाहरी आवरण होगा कक्षा में विस्तार। जॉनसन स्पेस सेंटर में समूह के पहले परीक्षण से पता चला कि 16 साल पहले उपलब्ध सामग्रियों के साथ भी, उनके स्तरित कपड़े वर्तमान अंतरिक्ष स्टेशन मॉड्यूल के एल्यूमीनियम त्वचा की तुलना में माइक्रोमीटरोराइट पंचर के लिए अधिक प्रतिरोधी थे।
बिगेलो एयरोस्पेस के बाद से डेढ़ दशक में नासा ने प्रौद्योगिकी को लाइसेंस दिया, इसके इंजीनियरों को अपने स्वयं के विकास कार्यों के लिए एक दर्जन से अधिक पेटेंट प्रदान किए गए हैं। नासा अब बीईएएम (बिगेलो एक्सपेंडेबल एक्टिविटी मॉड्यूल) नामक कस्टम-डिज़ाइन किए गए मिनी-मॉड्यूल के लिए बिगेलो $ 17.8 मिलियन का भुगतान कर रहा है और इसे स्पेसएक्स ड्रैगन रॉकेट पर अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन में लॉन्च कर रहा है। नासा ने इस मॉड्यूल को स्पेस स्टेशन पर डॉकिंग करने के बड़े कारणों में से एक यह पता लगाना है कि यह माइक्रोमीटरिटोराइट्स के मामले में अंतरिक्ष में कितना टिकाऊ है, लेकिन विकिरण, तापमान और दबाव के मामले में भी।
BEAM एक B330 के आकार के बारे में एक बीसवीं है - इसकी आंतरिक मात्रा एक होंडा मिनीवन के बारे में दो बार है। यह आंतरिक रूप से लगभग पूरी तरह से नंगे अंतरिक्ष में उड़ान भरेगा - कोई खिड़कियां नहीं, कोई एवियोनिक्स, कोई इलेक्ट्रिकल या लाइफ सपोर्ट सिस्टम, कोई पूर्व-स्थापित रोशनी और कोई तापमान नियंत्रण नहीं, बस कुछ वायु नलिकाएं, पैर प्रतिबंध और BEAM के छह द्वारा प्रदान की गई इन्सुलेशन इंच-मोटी परतदार पतवार।
नासा फ्लाइट हार्डवेयर के बारे में बहुत सावधान है जो लोगों द्वारा उपयोग किया जाएगा। अभी के लिए, इसके वैज्ञानिक केवल यह देखना चाहते हैं कि मुख्य संरचना वास्तविक स्पेसफ्लाइट परिस्थितियों में कैसा प्रदर्शन करती है। BEAM 15 वर्षों में स्टेशन से जुड़ा एकमात्र कामकाजी मॉड्यूल होगा जिसे सील रखा जाएगा - वास्तव में इसका उपयोग नहीं किया जाएगा, बस परीक्षण किया जाएगा। "अगर कुछ होता है, " नासा के बीईएएम परियोजना प्रबंधक राजीव दासगुप्ता कहते हैं, "अगर एक भयावह रिसाव होता है, तो वे दो वायु परिसंचरण वाल्व अपने आप बंद हो जाते हैं। और हम इसे तुरंत समाप्त कर सकते हैं। ”
अंतरिक्ष यात्री सेंसर की जांच करने और हर छह महीने में दो बार डेटा डाउनलोड करने के लिए BEAM के इंटीरियर पर जाने के लिए तैयार हैं। वे वास्तव में, BEAM को एक आकर्षक, शांत छिपा स्थान पाते हैं, जो शोरगुल वाले प्रशंसकों से मुक्त है और बाकी स्टेशन में हमेशा ऑन-वीडियो वीडियो है। दासगुप्ता कहते हैं, यह ठीक रहेगा, लेकिन इसे प्रोत्साहित नहीं किया जाएगा। "यह एक अस्थायी निवास स्थान है, " वे कहते हैं। “एक निवास स्थान। इसमें कोई भी परिसंचारी प्रशंसक नहीं है, इसमें कोई अग्नि सुरक्षा नहीं है। "
नासा के लिए उन्नत अन्वेषण प्रणाली के निदेशक, जेसन क्रुसन के अनुसार, "बीईएएम के साथ हमारा पूरा प्रयास एक उड़ान पर जितना संभव हो उतना समानता के साथ नरम पक्षीय संरचनाओं पर हमारे ज्ञान के स्तर को ऊपर लाना है।"
पहले से ही, BEAM ने अप्रत्याशित जटिलता प्रस्तुत की है। अंतरिक्ष शुद्ध न्यूटोनियन यांत्रिकी की भूमि है और बीईएएम को इसकी उड़ान मात्रा के एक-चौथाई से गुना शुरू किया जा रहा है। जब हवा का दबाव इसे पूर्ण आकार में फैलता है, तो यह अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के खिलाफ धक्का देगा, संभवतः डॉकिंग पोर्ट कनेक्शन पर सभी भार डाल देगा। दासगुप्ता कहते हैं, "जब हमने उस दर का विश्लेषण किया, जिसमें गैस टंकियों से बाहर आएगी, " यह स्पेस स्टेशन पर बहुत अधिक भार डाल रहा था। "अब, BEAM को और अधिक धीरे-धीरे फुलाया जाएगा और मॉड्यूल के साथ आउटफिट होगा। आघात अवशोषक।
बिगेलो के लिए, BEAM को एक कदम पीछे माना जा सकता है। एक दशक पहले उन्होंने जो विस्तार योग्य स्पेस मॉड्यूल लॉन्च किया था - उत्पत्ति I और II- मानव उपयोग के लिए डिज़ाइन नहीं किए गए थे, लेकिन वे स्वायत्त थे, सौर कोशिकाओं के साथ, और एविओनिक्स और उपकरणों से भरे हुए थे। तुलनात्मक रूप से, BEAM एक खाली शेल है - एक दशक के काम और प्रतीक्षा के बाद।
सिवाय दो बातों के। बिगेलो का कहना है कि उनके इंजीनियरों ने मरम्मत की और सुधार किया। बीईएएम पतवार में केवलर की परतें हैं, कपड़े को गोलियां रोकने के लिए काफी मजबूत है, और वेक्ट्रान, एक और कृत्रिम कपड़े, जो केवलर के रूप में दो गुना मजबूत है। वेकट्रान का उपयोग उन एयरबैग्स के लिए किया गया था जो मंगल ग्रह की सतह पर चढ़ते थे जब वे मंगल ग्रह की सतह पर उतरते थे। BEAM का पतवार छह इंच मोटा है; B330 मॉड्यूल के लिए शेल 18 इंच मोटा है।
दूसरी बात जो अब अलग है, वह है नासा। यदि आप मून स्टेशनों की परिक्रमा करने का लक्ष्य बना रहे हैं, यदि आप मंगल की यात्रा के लिए एक नरम पक्षीय, विशाल स्थान प्रदान करने की कल्पना करते हैं, तो नासा आपकी क्षमता और कठोरता के साथ बहुत सहज होने वाला है। रॉबर्ट बिगेलो को कुंद होने में कोई परेशानी नहीं है - उन्हें लगता है कि राष्ट्र का अंतरिक्ष कार्यक्रम बहुत बड़ा है। "यह एक चौराहे पर है, " बिगेलो कहते हैं। "इसे एक मजबूत दिशा प्राप्त करने की आवश्यकता है।" लेकिन BEAM के बारे में पूछा गया, वह कृतज्ञ होने के अलावा और कुछ नहीं है। "हमें नासा के साथ एक अंतरिक्ष यान पर काम करने का अवसर मिला, " बिगेलो कहते हैं। “हमने बहुत से दोस्त बनाए, हमने उन लोगों के साथ काम किया, जिनके हम बहुत सम्मान करते हैं। और हम अन्य कार्यक्रमों पर उनके साथ काम करने की उम्मीद करते हैं।
उन्होंने कहा, 'अगर चीजें कारगर होती हैं, तो हम भविष्य की बहुत सारी व्यवस्थाओं के जमींदार बनेंगे।' हमारे लिए बिंदु नासा को इसके साथ सहज होने देना है। ”
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बिगेलो उम्मीद कर रही है कि विस्तार योग्य अंतरिक्ष मॉड्यूल एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित होगा- जो लोगों को आधी शताब्दी से मुक्त कर रहा है, वह खुलकर तंग, सुरंग की तरह अंतरिक्ष-यात्रा का अनुभव है।
थोड़ा उल्टा तुलना की जाए तो एक आदर्श है। सौ साल पहले, स्टील गर्डर्स ने विशाल गगनचुंबी इमारतों के निर्माण की अनुमति दी थी। यही कारण है कि बिगेलो को लगता है कि विस्तारक अंतरिक्ष यान अलौकिक परिदृश्यों के लिए क्या करेगा - ऐसी संरचनाएं बनाएं जो पृथ्वी के वातावरण के बाहर रहने और काम करने के लिए इसे नियमित बनाती हैं। वह चाहता है कि हम अंतत: अंतरिक्ष में शिविर लगाना बंद कर दें और वास्तव में वहां चले जाएं। उनके मन में बहुत स्पष्ट योजना है। वह B330s बेचने की योजना नहीं बना रहा है। "हम उन्हें पट्टे पर देना चाहते हैं, " वे कहते हैं। "अगर आप कार्यालय की इमारत बनाते हैं तो यह वैसा ही है।" वह उन्हें दो या तीन से जुड़ी इकाइयों में लॉन्च कर सकता है, उन्हें कार्यालय पार्क की तरह चला सकता है। वह कहते हैं, "हम चाहते हैं कि हम आपको एक बड़ा चेक न लिखें।"
कुछ मायनों में, वह B330s को परिष्कृत अनुसंधान जहाजों की तरह चलाने की कल्पना करता है। वह प्लेटफ़ॉर्म प्रदान करेगा और अंतरिक्ष स्टेशन को संचालित करने के लिए एक जहाज पर चालक दल भी; आप जो भी काम करना चाहते हैं, उसे करने के लिए आपको स्थान किराए पर देगा।
नासा और कॉर्पोरेट जगत से परे, बिगेलो की शाब्दिक रूप से दर्जनों देशों पर नजर है जो अंतरिक्ष में किसी प्रकार की उपस्थिति चाहते हैं, लेकिन अंतरिक्ष यान बनाने के लिए रॉकेट या धन नहीं है। बिगेलो कहते हैं, सत्तर देशों ने अंतरिक्ष कार्यक्रम का दावा किया है, हालांकि "उनमें से अधिकांश ने कभी किसी को नहीं उड़ाया है।" लेकिन एक दिन में $ 1 मिलियन, लगभग किसी भी देश में अंतरिक्ष की उपस्थिति हो सकती है।
और बिगेलो ने नासा में श्नाइडर के ट्रांसहैब विकास के मूल लक्ष्य को अपनाया है: वह चाहता है कि B330, या उसके उत्तराधिकारियों को चंद्रमा और मंगल पर परिवहन के लिए उपयोग किया जाए। एक बार, वह चाहता है कि उन्हें प्रारंभिक निवास स्थान के रूप में तुरंत पुनर्निर्मित किया जाए। बिगेलो कहते हैं, '' आपको मॉड्यूल्स को लो-अर्थ ऑर्बिट में मिलता है, '' और फिर आप उनके चारों ओर मेटल फ्रेमवर्क इकट्ठा कर सकते हैं। आप धातु के ढांचे में प्रोपल्शन टग संलग्न करते हैं, और आप उन्हें चंद्रमा या मंगल पर भेज सकते हैं जैसे कि वे रॉकेट थे। "
B330s को सुरक्षित रूप से सतह पर लाने से रेट्रो रॉकेट और आंतरिक फर्श की आवश्यकता होगी। लेकिन इनमें से किसी को भी तकनीक, या यहां तक कि विधानसभा तकनीकों की आवश्यकता नहीं है, जो पहले से ही विकसित नहीं हुई है।
उदाहरण के लिए, बिगेलो एयरोस्पेस इमारतों के अंदर, चंद्रमा मॉड्यूल के मॉडल में नलिकाएं होती हैं। बिगेलो कहती हैं, "वे ट्यूब रेजोलिथ से भरे हुए हैं।" Regolith बस चंद्रमा की सतह पर रेत है। वह अंतरिक्ष यात्रियों को रिग्लिथ के साथ खाली नलियों को भरने में मदद करता है, कम-तकनीक वाले चंद्रमा सैंडबैग जैसे अंतरिक्ष यान की रक्षा करता है। "वे एक महान इन्सुलेटर हैं, और विकिरण परिरक्षण भी प्रदान करते हैं, " वे कहते हैं। उनके पास विचार पर एक पेटेंट है।
सब सब में, जो आदमी पहले अंतरिक्ष जमींदार बनना चाहता है वह निराश है लेकिन निराश नहीं है। "मैं एक व्यापारी हूं, " वे कहते हैं। “अंतरिक्ष का भविष्य वाणिज्य होने जा रहा है। इसे होना चाहिए। दुनिया की हर चीज की तरह, अगर अंतरिक्ष टिकाऊ होने जा रहा है, तो उसे व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य होना चाहिए। ”
एलोन मस्क और जेफ बेजोस जैसे लोगों की सफलता, वह कहते हैं। अंतरिक्ष यात्रा अपने मॉडल टी फोर्ड या इसके मिनीवैन के बराबर की प्रतीक्षा कर रही है। "तब अंतरिक्ष वास्तव में उस तरह की चीज हो सकती है जो लेखकों ने दशकों और दशकों तक कल्पना की है, जहां हमारे हजारों लोग हैं।" सभी रॉबर्ट बिगेलो को किराया देते हैं।
