2008 में ओक्लाहोमा में बढ़े छोटे भूकंपों के झटकों को अपशिष्ट जल पर पृथ्वी में अंतःक्षिप्त होने के लिए दोषी ठहराया जा सकता है, और वे विज्ञान में आज प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, ओक्लाहोमा सिटी, राज्य कैपिटल के लिए एक संभावित खतरे का प्रतिनिधित्व करते हैं। यह भूकंप का पहला सेट नहीं है, जिसे फ्रैकिंग से जोड़ा गया है, लेकिन यह अध्ययन ऐसे समय में आया है जब कुछ राज्य आखिरकार खतरे पर ध्यान देना शुरू कर रहे हैं।
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संयुक्त राज्य अमेरिका घरेलू तेल और प्राकृतिक गैस निष्कर्षण के लिए उछाल का अनुभव कर रहा है, जिसका मुख्य कारण हाइड्रोलिक फ्रैक्चरिंग, या "फ्रैकिंग" के अभ्यास के कारण है, जो इंजेक्शन वाले तरल पदार्थ के साथ रॉक के फ्रैक्चरिंग के माध्यम से कठोर जीवाश्म ईंधन को छोड़ने में मदद करता है। लेकिन विधि के कई डाउनसाइड्स में से एक प्रक्रिया में उत्पन्न अपशिष्ट जल के बाद के निपटान से आता है। उस पानी का अधिकांश भाग गहरे भूमिगत में पंप किया जाता है, और उनमें से कुछ इंजेक्शन स्थलों को भूकंप से जोड़ा गया है।
भूगर्भ विज्ञान का निर्धारण इस बात को निर्धारित करने में बहुत बड़ी भूमिका निभाता है कि द्रव पृथ्वी को हिलाएगा या नहीं। और ओक्लाहोमा की चट्टानों को नष्ट करने के बारे में कुछ ने जीवन दिया है जो कि बहुत ही भूकंपीय रूप से शांत जगह होना चाहिए: ओक्लाहोमा अब कैलिफोर्निया की तुलना में अधिक छोटे भूकंपों का घर बन गया है।
छोटे भूकंप आमतौर पर 3 या उससे कम होते हैं। लेकिन ओक्लाहोमा में फ्रैकिंग को भी बड़े भूकंपों से जोड़ा गया है, जिसमें राज्य का सबसे बड़ा, एक परिमाण-5.6 किला है जो नवंबर 2011 में ओक्लाहोमा सिटी के 71 किलोमीटर (44 मील) उत्तर पूर्व में आया था, जिसमें दो लोग घायल हो गए थे और 14 घरों को नष्ट कर दिया था।
नए अध्ययन में, कॉर्नेल विश्वविद्यालय में भूभौतिकीविद् केटी एम। केरेन, और सहयोगियों ने भूकंपों को लंबा किया जो कि 2008 में जोन्स, ओक्लाहोमा के पास शुरू हुए एक झुंड का हिस्सा थे। इस झुंड के क्षेत्र में रिकॉर्ड किए गए भूकंपों का लगभग पांचवां हिस्सा है।, जो 1976 से 2007 की तुलना में 2008 से 2013 तक 40 गुना बढ़ गया है। शोधकर्ताओं ने फिर एक कंप्यूटर मॉडल बनाया, जिसमें दिखाया गया कि आस-पास के इंजेक्शन कुओं से दबाव भूकंपीयता को कैसे प्रभावित कर रहे हैं।
जोन्स के दक्षिण-पश्चिम में चार इंजेक्शन कुएँ हैं, जो राज्य में सबसे बड़े हैं, जो एक महीने में कई मिलियन बैरल अपशिष्ट जल का निपटान करने में सक्षम हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि ये चार कुएं हैं जो अधिकांश दबाव में योगदान दे रहे हैं, जो कि भूकंप को रोकते हैं।
कुछ भूकंप इंजेक्शन कुओं से 35 किलोमीटर (21 मील) दूर तक हुए हैं, वैज्ञानिकों ने पहले सोचा था कि इस तरह के भूकंप संभव थे। उन्होंने यह भी पाया कि जैसे-जैसे समय बीत रहा है, उन कुओं से बढ़े हुए दबाव का क्षेत्र बढ़ना जारी है। यदि यह क्षेत्र एक बड़े दोष के साथ प्रतिच्छेदन करता है, तो दबाव एक बड़े भूकंप को स्थापित कर सकता है।
शोधकर्ताओं ने लिखा, "नेमा दोष के लिए भूकंप के झटके की बढ़ती निकटता ओक्लाहोमा सिटी महानगरीय क्षेत्र के लिए एक संभावित खतरा प्रस्तुत करती है।" वह गलती, जो ओक्लाहोमा सिटी उत्तर से लिंकन, नेब्रास्का तक चलती है, एक परिमाण -7 भूकंप की मेजबानी करने में सक्षम है, वे ध्यान दें।
वास्तव में, यह संभव है कि ओक्लाहोमा राज्य कैपिटल एक परिमाण -6 भूकंप का अनुभव कर सके, केरेन ने विज्ञान को बताया। क्या अधिक है, जोन्स के पास के आकार के समान इंजेक्शन कुओं को उत्तरी ओकलाहोमा में भी पाया जाता है, जो कि भूकंप के एक और बढ़ते झुंड के किनारे हैं, और अधिक क्षेत्रों को जोखिम में डालते हैं।
नीचे की रेखा: भूकंप से संबंधित भूकंपों की रिपोर्ट में वृद्धि जारी है। हालांकि, तेल उद्योग के विशेषज्ञों ने इस लिंक के बारे में अपनी संदेह व्यक्त की है, लेकिन कुछ राज्य नियामक उन समुदायों के लिए जोखिम की जांच और जांच शुरू कर रहे हैं, जिन्हें पहले कभी इस बात की चिंता नहीं थी कि उनकी इमारतों या बुनियादी ढांचे को भूकंप का सामना करना पड़ सकता है या नहीं।
उदाहरण के लिए, टेक्सास के नियामकों ने एक भूकंपविज्ञानी को काम पर रखा था, और राज्य सभा ने भूकंपीय गतिविधि पर एक उपसमिति का गठन किया। कंसास के गवर्नर ने उस राज्य में भूकंपों की जांच के लिए एक टास्क फोर्स का गठन किया। ओक्लाहोमा ने अच्छी तरह से ऑपरेटरों को मासिक से दैनिक अपनी रिपोर्टिंग बढ़ाने की आवश्यकता शुरू कर दी है और यहां तक कि एक ऑपरेटर को भूकंप के बाद इसके इंजेक्शन को कम करने के लिए कहा है। ओहियो ने भूकंप के प्रति संवेदनशील क्षेत्रों में परमिट के लिए नई शर्तें तय की हैं। और इस हफ्ते की शुरुआत में, कोलोराडो में, राज्य के नियामकों ने क्षेत्र में दो छोटी झीलों का पता लगाने के बाद एक कुएं में अपशिष्ट निपटान के लिए आदेश दिया था।
इनमें से किसी भी कदम से छोटे भूकंपों के झुंड के समाप्त होने की संभावना नहीं है। लेकिन वे तेल और गैस की खोज और सार्वजनिक सुरक्षा की आवश्यकता के बीच एक समझौता खोजने की दिशा में एक कदम हैं।
