अगस्त 1910 में केवल दो दिनों में, अमेरिकी इतिहास के सबसे बड़े जंगल की आग ने पूर्वी वाशिंगटन, इदाहो और मोंटाना में 3 मिलियन एकड़ भूमि को नष्ट कर दिया, पांच कस्बों और अनगिनत पेड़ों को समतल कर दिया और कम से कम 85 लोगों की मौत हो गई। टिमोथी एगन की नई किताब, द बिग बर्न, आग और आने वाले कहर से लड़ने के लिए प्रयासरत है, लेकिन यह एक व्यापक कहानी भी बताती है, जो पुस्तक के उपशीर्षक: टेडी रूजवेल्ट एंड द फायर दैट सेव्ड अमेरिका में परिलक्षित होती है।
आइए वाशिंगटन, डीसी में लड़ी गई लड़ाई से शुरू करते हैं, डीसी धनी रूजवेल्ट, एक धनी न्यूयॉर्क परिवार से, पश्चिम में जमीन के विशाल पथ के बारे में सोचते हैं, जैसा कि जनता से संबंधित है, सदा के लिए?
आज, हर कोई स्वीकार करता है कि हमारे पास सार्वजनिक भूमि है - लगभग फ्रांस के आकार का एक क्षेत्र, राष्ट्रीय वनों की गणना, राष्ट्रीय उद्यानों और भूमि प्रबंधन ब्यूरो द्वारा आयोजित भूमि - लेकिन तब यह वास्तव में एक क्रांतिकारी, क्रांतिकारी विचार था। रूजवेल्ट के बाद से वह एक छोटा बच्चा था बस बाहर का प्यार करता था। यह उसके लिए जादुई था, इसने उसे एक इंसान के रूप में बचा लिया जब वह बीमार था, इसने उसे अपनी पत्नी और उसकी मां की उसी दिन मृत्यु के बाद वापस जीवन में लाया। उन्हें बाहरी रूप से यह आध्यात्मिक, भावुक लगाव दोनों था, और न्यूयॉर्क शहर में इन प्रकृतिवादियों के साथ बड़े होने के आधार पर उनका बौद्धिक लगाव भी था।
मैं जो कहानी सुनाता हूं वह दो अमीर लोगों के बारे में है: रूजवेल्ट और गिफ़ोर्ड पिंचोट, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे धनी परिवारों में से एक थे- उनके दादा एक लकड़हारे थे जिन्होंने पेंसिल्वेनिया के आधे हिस्से को साफ कर दिया था, और मेरा एक सिद्धांत यह है कि वह बन गया अपराध से बाहर एक वनपाल। उनके परिवार ने येल स्कूल ऑफ़ फॉरेस्ट्री की स्थापना की। संरक्षण आंदोलन में विचार के कई स्टैंड एक साथ आ रहे थे- जॉन मुइर, और ईस्ट कोस्ट के कुछ प्रकृतिवादी-कुछ आकस्मिक रूप से। लेकिन रूजवेल्ट ने अपने राष्ट्रपति पद पर जल्द ही महसूस किया कि उनके पास सार्वजनिक भूमि बनाने के लिए ऐसा करने की शक्ति थी। कार्यकारी आदेश से वह ऐसा कर सकता था। तो यह दो चीजें हैं: एक है, वह सभी के साथ जुनून था, और फिर उसे एहसास हुआ कि वह इसे कार्यकारी आदेश से कर सकता है और बाद में कांग्रेस के साथ लड़ सकता है।
पुस्तक में सबसे ज्वलंत पात्रों में से एक मोंटाना के सीनेटर विलियम ए। क्लार्क, एक तांबे के बैरन हैं जिन्हें आप यह कहते हुए उद्धृत करते हैं, "मैंने कभी भी एक आदमी नहीं खरीदा जो बिक्री के लिए नहीं था।" रोसेवेल्ट का विरोध करने वाले बलों के प्रतिनिधि कैसे थे। ?
वह एक ऐसे खुले तौर पर भ्रष्ट व्यक्ति थे। जब उन्होंने अपनी सीनेट सीट खरीदी, तो उन्होंने लिफाफे के अंदर $ 100 बिलों के साथ किया - मोनोग्राम वाले लिफाफे। वह खुले तौर पर, खुशी से भ्रष्ट था। उन्होंने अपने जीवन के अधिकांश समय मैनहट्टन में अपने सीनेट सहित चूना पत्थर और संगमरमर के विशाल गिल्ड एज टॉवर में गुजारे। वह अमेरिका में सबसे अमीर आदमी बनना चाहता था, और वह इसके करीब आ गया। वह सबसे बड़ी बात जो सीनेट में करना चाहता था वह राष्ट्रीय जंगलों को रोकना था। वह इन गिल्ड एज बलों के साथ शामिल हो गए, जिन्होंने सोचा था कि सार्वजनिक भूमि को अलग करना अमेरिकी आदर्श के लिए विरोधी था और उनके हितों के लिए अधिक महत्वपूर्ण, विरोधी था।
1905 में, गिफर्ड पिंचोट-टीआर के प्रिय मित्र, संरक्षण आंदोलन के संस्थापक और रूजवेल्ट ने संयुक्त राज्य वन सेवा का नेतृत्व करने के लिए मसौदा तैयार किया - कांग्रेस को वचन दिया कि उनकी एजेंसी नए नामित राष्ट्रीय जंगलों में आग को नियंत्रित कर सकती है। यह एक दाने का वादा था, नहीं?
यह वास्तव में दाने था। पिंचोट बेहतर जानते थे, उन्हें पता था कि आग प्राकृतिक चक्र का हिस्सा है। लेकिन मुझे लगता है कि उसने शैतान के साथ, या अपने खुद के पति के साथ एक तरह का समझौता किया। उन्होंने सोचा था कि कांग्रेस थोड़ा-सा लेट जाएगी - और वे बाएं-दाएं छींक रहे थे; वे वास्तव में इस वन एजेंसी को जड़ नहीं लेना चाहते थे। उन्होंने बहुमत के लोगों को समझाने का तरीका सोचा, विशेष रूप से पश्चिम में, यह कहना था, "ठीक है, देखो, तुम शायद विश्वास नहीं करते कि रूजवेल्ट और मैं क्या करने की कोशिश कर रहे हैं [सार्वजनिक स्वामित्व के लिए एक तरफ भूमि स्थापित करने में], लेकिन कम से कम हम आपके घर-घर की सुरक्षा कर सकते हैं। '' यह लगभग ग्रीक है जिस तरह से यह विशाल आग इस आदमी को वापस लाने के लिए आएगी।
द बिग बर्न के लेखक टिमोथी एगन राष्ट्रीय पुस्तक पुरस्कार विजेता हैं। (सोफी एगन के सौजन्य से) येल-शिक्षित वन रेंजरों कि पिंचोट को काम पर रखा गया था, सिद्धांत रूप में और संघीय नीति द्वारा, लोगों के धन के संरक्षक थे। पश्चिम के लोगों ने उन्हें कैसे प्राप्त किया?
यह एक अद्भुत संस्कृति का टकराव था। उस समय ने कानूनविहीन पश्चिम के अंत को चिह्नित किया, और वह समय जब यह सार्वजनिक-भूमि विरासत पर अधिकार करना शुरू कर देगा। आपके पास ये यलीज़ थे जो कि पिंचोट के इन उच्च विचार वाले आदर्शों में शिक्षित थे, और फिर वे इन छोटे शहरों में पहुंचते हैं जो देश में सबसे खुले तौर पर वैध स्थान थे। शिकागो ट्रिब्यून के एक रिपोर्टर ने टैफ़्ट कहा, मोंटाना, जो एक राष्ट्रीय वन के अंदर था, "अमेरिका में सबसे दुष्ट शहर।" इसमें न्यूयॉर्क शहर की तुलना में हत्या की दर अधिक थी। लोग आज फ़ॉरेस्ट सर्विस को देखते हैं और उन्हें इस बात का एहसास नहीं है कि इसके शुरुआती दिन काफ़ी रूखे थे। आपको बंदूक लेकर चलना था।
जुलाई 1910 में एक बार जंगल में आग लगने के बाद, लोग अचानक मदद के लिए रेंजरों को देखने लगे। लेकिन रेंजर्स के लिए उनकी मदद के लिए इतनी मेहनत क्यों जरूरी थी?
किसी को भी आग से लड़ने के बारे में कुछ नहीं पता था। वह पहली बात थी। संयुक्त राज्य अमेरिका के इतिहास में कभी भी जंगल की आग से लड़ने का एक संगठित प्रयास नहीं हुआ था। दूसरी बात यह थी कि वेतन ठीक था-एक घंटे में 25 सेंट- लेकिन आपके पास एक बेहतर शॉट था जो एक खदान पर काम कर रहा था या किसी जगह पर काम करने की कोशिश कर रहा था या एक नकली होमस्टेड बेच रहा था। और तीसरी और सबसे महत्वपूर्ण बात, वे वास्तव में जंगल की आग से डरते थे। यह एक प्रचलित चीज थी। भेड़ियों को पश्चिम से हटा दिया गया था, घड़ियाल भालू को मिटा दिया गया था, भारतीय सभी आरक्षण पर थे, इसलिए एक बात जो लोगों के गहरे डर का कारण थी, वह थी जंगल की आग। ओह, और चौथी बात यह है: आप वास्तव में कभी भी विश्वास नहीं करते हैं कि कुछ विनाशकारी आपके साथ तब तक हो सकता है जब तक कि यह आपके चेहरे पर न हो।
आग के बारे में: वन सेवा ने अंततः 10, 000 अग्निशामकों को इकट्ठा किया, फिर भी ऐसा लगता है कि उन्हें कभी मौका नहीं मिला। किन परिस्थितियों ने इस आग को उसके लगभग बाइबिल पैमाने पर दिया?
किसी ने भी इस परिमाण की आग नहीं देखी थी। मूल रूप से, कनेक्टिकट का एक क्षेत्र - 3 मिलियन एकड़ - 36 घंटों में जल गया। एक पूर्ण सप्ताहांत भी नहीं। उस वर्ष लगभग अप्रैल में बारिश होना बंद हो गया, जो बहुत दुर्लभ है, इसलिए सब कुछ टिंडर-सूखा था। और फिर बिजली के हमलों ने इन सभी छोटी आग को छुआ। लोग लगातार धुएं के बारे में शिकायत कर रहे थे, लेकिन उन्होंने सोचा कि यह दूर हो जाएगा। और फिर एक रात यह हवा पूर्वी वाशिंगटन से निकलती है, और यह एक अन्य मौसम प्रणाली से टकराती है और इन तूफान-बल वाली हवाओं का निर्माण करती है, 80 मील प्रति घंटे से अधिक। और सबसे बुरी चीज जो जंगल की आग की तरह हो सकती है, वह है उस तरह का उत्तेजक। जब आग अपने चरम पर थी, लोगों ने कहा कि यह घोड़े से भी तेज है या एक आदमी कभी भी दौड़ सकता है। शुद्ध शारीरिक बल के लिए, हमने इसके बाद से ऐसा कुछ नहीं देखा है।
तो कैसे, अपने सभी विनाशकारी विनाश के बाद, इस आग ने "अमेरिका को बचा लिया"?
इसने अमेरिका को इस अर्थ में बचाया: इसने सार्वजनिक-भूमि विरासत को बचाया। अब, लोगों को लगता है कि सार्वजनिक भूमि राष्ट्रीय उद्यान हैं, लेकिन वे वास्तव में इसका एक छोटा हिस्सा हैं। वन सेवा अमेरिकी पश्चिम का प्राथमिक जमींदार है। हमारे पास लगभग 200 मिलियन एकड़ राष्ट्रीय वन भूमि है। इस आग के समय, रूजवेल्ट ने कार्यालय छोड़ दिया था और कांग्रेस वन सेवा को मारने के लिए तैयार थी। इसलिए आग में वन सेवा को बचाने का विडंबनापूर्ण प्रभाव था, इसलिए अमेरिका की सार्वजनिक-भूमि विरासत को बचाया गया।
अब, लगभग एक सदी बाद, वह परिदृश्य कैसा दिखता है? क्या आग लगने का कोई निशान है?
बहुत सुंदर दूसरा और तीसरा-विकास है, हालांकि यह उस समय की बड़ी, शानदार सफेद पाइंस की तरह कुछ भी नहीं है, या ये तराई के देवदार हैं जिन्हें विकसित होने में 500 साल लगते हैं। यदि आप वहां घूमते हैं तो आप बिग बर्न के कुछ काले, जख्मों के निशान देख सकते हैं। मेरे लिए बहुत भावुक करने वाली बात यह थी कि इस नाले को उस गुफा तक ले जाया गया जहाँ एड पुलस्की नाम के एक वन रेंजर ने इन सभी लोगों को बचाया-अब यह एक राष्ट्रीय ऐतिहासिक स्थल है। वैलेस, इडाहो में आप जिन चीजों को कर सकते हैं, उनमें से एक है, पुलस्की ट्रेल।
