सच्ची दोस्ती जो अब्राहम लिंकन के जीवन को बचाती है

1837 के वसंत में, एक "लंबा, गॉकी, बदसूरत, आकारहीन आदमी" स्प्रिंगफील्ड, इलिनोइस में जोशुआ स्पीड के सूखे माल की दुकान में चला गया, एक बिस्तर के लिए आपूर्ति का अनुरोध किया। स्पीड ने कहा कि लागत यूएस $ 17 होगी, जो आगंतुक के लिए बहुत महंगा हो गया था, जिसने क्रिसमस तक क्रेडिट के बजाय पूछा। 23 वर्षीय गति को इस अजनबी के साथ नहीं लिया गया था; उन्होंने "अपने आस-पास इस तरह के आकर्षण को फेंक दिया" और एक "पूर्ण स्वाभाविकता" को धोखा दिया।

वह अजनबी कोई और नहीं, बल्कि 28 वर्षीय अब्राहम लिंकन थे, जो एक चौथाई सदी पहले 16 वें अमेरिकी राष्ट्रपति के रूप में शपथ लेंगे।

अनायास एक वैकल्पिक योजना के साथ गति आई। उन्होंने कहा कि उनके पास स्टोर के ऊपर एक बड़ा कमरा है और एक डबल बेड है जिसे वह साझा करके खुश हैं। एक शब्द के बिना, लिंकन ने अपने जीवन की संपत्ति सम्‍मिलित करने वाले काठी को उठाया और ऊपर चला गया। वह वापस आया, और एक बड़ी मुस्कान के साथ कहा, "ठीक है, गति, मैं चला गया।"

इसलिए शुरू हुआ कि अमेरिकी इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण दोस्ती में से एक क्या बन जाएगा। यह एक ऐसी दोस्ती थी जो लिंकन के लिए मुक्तिदायी साबित हुई, जिसने उन्हें अवसाद के दो गंभीर, आत्मघाती मुकाबलों में मदद की, जिससे उनकी भावी पत्नी और उनकी राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं के साथ उनके रिश्ते को खतरा पैदा हो गया। यह मेरी नई किताब, "योर फ्रेंड फॉरएवर, ए लिंकन: द एंड्यूरिंग फ्रेंडशिप ऑफ़ अब्राहम लिंकन और जोश स्पीड" में बताई गई एक कहानी है।

प्रेम और पराजय

लिंकन के चले जाने के बाद, दो लोग अविभाज्य हो गए, कहानियों, भावनाओं, भय, आशाओं और सपनों को साझा करना।

गति ने प्रभावशाली, स्पष्ट और बहुत मज़ेदार लिंकन को आदर्श रूप से आदर्श बनाया, जिसने बदले में अपने छोटे दोस्त को सुरक्षित खोल दिया। उन्होंने लगभग चार वर्षों तक उस सामान्य बिस्तर को साझा किया, हालांकि सभी सबूत बताते हैं कि उनका संबंध यौन नहीं था। इसके बजाय, एक 19 वीं सदी के पुरुष मित्रता: एक करीब, यहां तक ​​कि प्यार भी, जैसा कि प्रत्येक युवा ने महिलाओं को लुभाने के लिए अपने चिंतित, भ्रमित प्रयासों में एकांत की मांग की।

लिंकन विशेष रूप से अंतरंगता के साथ संघर्ष किया। उनका पहला प्यार, एन रटलेज, 1835 में अचानक मर गया था, जिससे वह विचलित हो गया था। जब वह स्प्रिंगफील्ड में चले गए, तो लिंकन एक अच्छी जगह पर नहीं थे। लेकिन वह अभी भी प्यार के लिए आशान्वित था।

1839 के अंत में, 21 वर्षीय मैरी टॉड लेक्सिंगटन, केंटकी से स्प्रिंगफील्ड के लिए चले गए (सौतेली माँ के बचने की संभावना)। मैरी अपनी बड़ी बहन एलिजाबेथ एडवर्ड्स और उनके पति निनियान के साथ उनकी भव्य हवेली में चली गईं। एक आकर्षक, आकर्षक महिला, मैरी फ्रेंच में धाराप्रवाह थी, स्मृति से कविता के लंबे मार्ग का हवाला दे सकती थी, जिसमें हास्य की एक उत्कृष्ट भावना थी और राजनीति का बारीकी से पालन किया गया था।

लिंकन ने एडवर्ड्स की हवेली में एक सोरी से मुलाकात की - वह अक्सर स्पीड के साथ इन आयोजनों में शामिल होते थे - और मैरी के साथ तुरंत मुग्ध हो जाते थे। उस शीतकालीन लिंकन ने गंभीरता से उसका स्वागत किया। निम्नलिखित गर्मियों तक, दोनों की शादी होने वाली थी, 1 जनवरी 1841 की तारीख निर्धारित की गई थी।

लेकिन इतिहासकारों को चकमा देने वाले एक कदम में, लिंकन ने दिसंबर 1840 के अंत में सगाई तोड़ दी और एक आत्मघाती अवसाद में गिर गया। बेद्रिन, वह मतिभ्रम का शिकार था, और उसके दोस्त अपने रेजर को छिपाने के लिए पर्याप्त चिंतित थे। वह अपने दोस्त, भविष्य के कानून के साथी, और अंतिम जीवनी लेखक विलियम एच। हेरंडन के शब्दों में, "पागल के रूप में पागल था।"

इतिहासकारों ने नोट नहीं किया है - और जो मैं अपने शोध के दौरान खोज सका था - क्या वह गति है, जिसके पिता की मृत्यु 1840 के वसंत में हो गई थी, मामलों को सीधा करने के लिए लुइसविले, केंटकी लौटने की योजना बना रहे थे। परिवार के बड़े वृक्षारोपण के लिए। अगस्त और सितंबर में, स्पीड ने स्थानीय पेपर में नोटिस पोस्ट करना शुरू कर दिया, अपने ऋणों में कॉल करते हुए उन्होंने अपने स्टोर को बेचने और लुइसविले में वापस जाने के लिए तैयार किया।

1841 के वसंत तक गति को छोड़ना समाप्त नहीं हुआ। लेकिन 1840 के पतन में, जैसे ही मैरी टॉड के साथ उनकी शादी हुई, लिंकन अपने सबसे अच्छे दोस्त को खोने की संभावना के साथ रहते थे। मेरी दलील है कि लिंकन भ्रमित हो गए - यहां तक ​​कि घबराए हुए - तेजी से आ रही शादी की तारीख के साथ स्पीड के घटते नुकसान पर। उन्होंने बिना किसी चेतावनी के सर्पिल किया और मेरी के साथ सगाई तोड़ दी।

एक संक्षिप्त पुनर्मिलन

1841 की गर्मियों में देर से, लिंकन ने स्पीड लुइसविले वृक्षारोपण का दौरा किया। फिर से, दोस्तों ने एक साथ लंबी सैर की, और स्पीड की माँ, लुसी, ने लिंकन पर डॉट किया। इस समय के आसपास, स्पीड मिले और जल्दी से फैनी हेनिंग से सगाई हो गई - जिस बिंदु पर वह भी उदास हो गया, जैसा कि लिंकन ने पहले वर्ष में किया था।

स्पीड की घनिष्ठता की आशंका, जैसा कि उन्होंने बाद में हेरंडन को लिखे पत्र में लिंकन के उन विचारों को दिखाया। यहां तक ​​कि उसे अपने दोस्त से फिर से अलग होने का डर था और लिंकन के साथ रहने के लिए बाकी के लिए स्प्रिंगफील्ड लौट आया।

लेकिन साल के अंत तक, स्पीड को लगा कि फरवरी में अपनी शादी की तैयारी के लिए उन्हें केंटकी वापस जाने की जरूरत है। (कोई रास्ता नहीं था, लिंकन को शादी के लिए लुइसविल की यात्रा के लिए दूरी और उनके काम के दायित्वों को देखते हुए।)

यह दोनों पुरुषों के लिए फिर से अलग होने के लिए भीग रहा था।

1842 के उन पहले दो महीनों के दौरान, लिंकन ने 15 फरवरी को शादी को गति देने के लिए पत्रों की एक उल्लेखनीय श्रृंखला लिखी थी। (दुर्भाग्य से, हमारे पास स्पीड के उत्तर नहीं हैं।) पुरुषों का यह सबसे इंटीरियर - "शट-माउथ।" "जैसा कि हेरंडन ने उसे बुलाया था - अपने सबसे अच्छे दोस्त के लिए अपनी गहरी भावनाओं को रोक दिया।

"आप जानते हैं कि आप से दोस्ती करने की मेरी इच्छा है, " लिंकन ने इन पत्रों में से एक में लिखा था, "कि मैं कभी भी संघर्ष नहीं करूंगा, जबकि मुझे पता है कि किसी भी चीज को कैसे करना है।"

लिंकन के स्पीड के आंतरिक जीवन का विशेष ज्ञान अक्षरों के बहुत कपड़े को व्याप्त करता है। "महसूस करना, जैसा कि मैं जानता हूं कि आप करते हैं, " पहले अक्षर का पहला वाक्य शुरू होता है। एक अन्य पत्र में, लिंकन ने कहा, "आप अच्छी तरह से जानते हैं कि मैं अपने दुखों को खुद की तुलना में अधिक उत्सुकता से महसूस नहीं करता।" "आप बुरी तरह से बुरा महसूस करेंगे, " वह जानबूझकर शादी का उपभोग करने के बारे में स्पीड के डर से कहते हैं। और बाद में: "... यह आप और मैं, दोनों के अजीबोगरीब दुर्भाग्य है, जो कि एलिसियम [शास्त्रीय पौराणिक कथाओं में स्वर्ग] के सपने देखने के लिए है जो किसी भी चीज को सांसारिक रूप से महसूस कर सकते हैं।"

दूसरे शब्दों में, लिंकन को क्या लगता है। क्या गति जानता है, लिंकन जानता है। क्या गति करता है, इसलिए लिंकन करता है। लिंकन खुद को स्पीड के स्वयं में सम्मिलित करता है, जिसे वह अपने स्वयं के आयाम के रूप में अनुभव करता है।

अंतरंगता के पानी का परीक्षण

जैसे-जैसे स्पीड की शादी नज़दीक आती गई, लिंकन ने अपने दोस्त को उलझन में डालते हुए अंतरंगता के पानी का परीक्षण करने की कल्पना की। (उस समय लिंकन और मैरी टॉड, संपर्क में नहीं थे।)

ऐसा लगता है कि स्पीड ने 16 फरवरी की सुबह अपनी शादी के बिस्तर से मुश्किल से तौबा की, अपने सफल उपभोग के अपने दोस्त को लिखने के लिए - और छत कैसे गिर नहीं गई - जिसने लिंकन से एक गंभीर प्रतिक्रिया प्राप्त की:

जिस दिन आप विलियम के स्थान पर गए थे, उस दिन से 12 वीं तारीख को मैंने आपका स्वागत किया था। लेकिन इसका जवाब देने में देरी हो गई, जब तक कि मुझे 16 वें का वादा किया गया एक प्रस्ताव नहीं मिला, जो कल रात आया था। मैंने उस उत्तरार्द्ध को खोला, गहन चिंता और व्याकुलता के साथ - इतना, कि यद्यपि यह मेरी अपेक्षा से बेहतर निकला, मैं शायद ही अभी तक, दस घंटे की दूरी पर, शांत हो गया हूं। ”

यह सोचना उल्लेखनीय है कि 33 वर्षीय अब्राहम लिंकन स्पीड की सफल शादी की खबर पढ़ने के 10 घंटे बाद भी चिंतित महसूस कर रहे थे। क्या यह लिंकन के लिए एक भावनात्मक मोड़ था? यह ऐसा है जैसे उसकी अंतरंगता का डर अचानक अलाय हो गया था: यदि यहोशू ऐसा कर सकता था, तो वह कर सकता था। कुछ ही महीनों के भीतर, उन्होंने मैरी टॉड की अपनी प्रेमालाप शुरू कर दी, जिसने उनकी बड़ी कृपा की। उन्होंने 4 नवंबर, 1842 को एडवर्ड्स के घर के पार्लर में शादी की।

कुछ 10 दिनों के बाद, लिंकन ने एक बिजनेस पार्टनर, सैमुअल डी। मार्शल को एक अन्यथा अंतरंग पत्र दिया, जिसमें उन्होंने कहा, "यहां कुछ भी नया नहीं है, मेरी शादी के अलावा, जो मेरे लिए बहुत आश्चर्य की बात है।" लिंकन अक्सर दुखी रहते थे। उदासी, लेकिन वह फिर से नैदानिक ​​रूप से उदास और आत्मघाती नहीं था। स्पीड के साथ उनकी दोस्ती चिकित्सीय साबित हुई, यहां तक ​​कि छुटकारे की भी।

यहोशू स्पीड ने निश्चित रूप से उसे अंतरंगता और प्रेम की ओर भावनात्मक रूप से मार्गदर्शन करने में मदद की। जैसा कि एक पुराने दोस्त ने कहा, लिंकन ने "मैरी के लिए जोश का धन्यवाद किया।"

चार्ल्स बी। स्ट्रॉज़ियर इतिहास के प्रोफेसर, सिटी यूनिवर्सिटी ऑफ़ न्यूयॉर्क।