1950 और 1960 के दशक के दौरान, संयुक्त राज्य अमेरिका के U-2 के जासूसी विमानों ने दुनिया भर में सैन्य ढांचे की हजारों तस्वीरें खींचीं, वे पुरातात्विक रिकॉर्ड में भी खुदाई कर रहे थे। अक्सर पायलट देश के ऊपर से गुजरते समय अपने कैमरों को घुमाते रहते हैं, अज्ञात पुरातात्विक स्थलों और उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली छवियों के साथ लैंडस्केप का दस्तावेजीकरण करते हैं। अब, शोधकर्ताओं की एक जोड़ी ने मध्य पूर्व में नई पुरातात्विक विशेषताओं को खोजते हुए उस फिल्म के कुछ हिस्से को स्कैन और व्यवस्थित किया है।
पुरानी हवाई तस्वीरें पुरातत्वविदों के लिए मूल्यवान हैं क्योंकि वे उन साइटों को दिखा सकते हैं जिन्हें आज कवर किया जा सकता है या विकसित किया जा सकता है। लेकिन उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियों को खोजना मुश्किल है। एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, कोरोना जासूस उपग्रह से जो चित्र 1959 से 1972 तक संचालित होते थे, उपयोगी रहे हैं, लेकिन उस कार्यक्रम के केवल पिछले पांच वर्षों में उच्च रिज़ॉल्यूशन के चित्र बने।
पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के एमिली हैमर और हार्वर्ड विश्वविद्यालय के जेसन उर, जो मध्य पूर्व के पुरातत्व का अध्ययन करते हैं, उन्हें पता था कि U-2 जासूस विमानों से उच्च गुणवत्ता वाले चित्रों की एक विशाल टुकड़ी देर से 50 और 60 के दशक की शुरुआत में डेटिंग करती है। 1997 में डीक्लासिफाई किए गए थे। हालांकि, चित्रों को स्कैन या अनुक्रमित नहीं किया गया था, जिसका मतलब था कि उनके माध्यम से छंटनी एक प्रमुख कार्य था।
लेकिन जब टीम ने एक चीनी शोधकर्ता से मुलाकात की, जिसने अपने गृह नगर की U-2 छवियों को खोदा था, तो इसने उन्हें एक नए रास्ते पर स्थापित किया। "उन अभिलेखीय तस्वीरों की अद्भुत गुणवत्ता को देखते हुए, हम जानते थे कि यह जासूसी कार्य के लायक होगा जो इसे उनमें से एक व्यवस्थित सूचकांक बनाने में ले जाएगा, " उर कहते हैं।
इस जोड़ी ने कंसास में एक राष्ट्रीय अभिलेखागार सुविधा की यात्रा के लिए U-2 छवियों को खोजने और स्कैन करने के लिए एक परियोजना शुरू की, जहां फिल्म के रोल रखे गए हैं। वहां, उन्होंने 100 मिलीमीटर के मैक्रो लेंस का उपयोग करते हुए नकारात्मक तस्वीरें खींचते हुए, सैकड़ों फीट की फिल्म को खोल दिया। बाद में, उन्होंने जीआईएस सॉफ्टवेयर का उपयोग चित्रों को एक साथ सिलाई करने और एक जियोफर्म्ड मैप बनाने के लिए किया।
टीम का विवरण है कि कैसे उन्होंने तस्वीरों का शिकार किया और पुरातत्व अभ्यास में जर्नल एडवांस में U-2 छवियों तक पहुंचने के इच्छुक साथी पुरातत्वविदों के लिए सुझाव दिए ।
गिज़मोडो में जॉर्ज ड्वॉर्स्की ने रिपोर्ट की कि कड़ी मेहनत ने भुगतान किया। U-2 फिल्म ने "रेगिस्तान पतंग" के रूप में जाना जाने वाले 5, 000 से 8, 000 साल पुराने पत्थर के ढांचे का खुलासा किया, जो झुंड और शायद जानवरों का शिकार करते थे, साथ ही उत्तरी इराक में असीरियन द्वारा निर्मित नहर संरचनाएं भी थीं। शोधकर्ता मार्श अरबों के समुदायों के दस्तावेज़ों का उपयोग करने में भी सक्षम थे, दक्षिणी इराक में एक संस्कृति जो पनबिजली बांधों के विकास और सद्दाम हुसैन की सरकार द्वारा 20 वीं शताब्दी के अंतिम समय में दलदल के विकास से विस्थापित हो गई थी। ।
हैमर रिलीज में कहते हैं, "लोग हजारों साल तक एक अनोखी जीवन शैली जीते थे, पानी के भैंस चराने, घर बनाने और नरकट से बाहर सभी तरह की चीजें, नरकटों के तैरते हुए द्वीपों पर रहते थे।" "अब हम इन समुदायों के स्थानिक संगठन, जनसांख्यिकी और जीवन शैली का अध्ययन कर सकते हैं।"
U-2, जो वास्तव में अभी भी अमेरिकी वायु सेना के साथ सेवा में है, सिर्फ मध्य पूर्व में उड़ान नहीं भरता है, जिसका अर्थ है किसी भी शोधकर्ता के लिए दुनिया के कई अलग-अलग हिस्सों के लिए उपलब्ध चित्र हैं जो नकारात्मकता को ट्रैक कर सकते हैं। । हाल के वर्षों में "स्पेस आर्कियोलॉजी", या अज्ञात स्थानों को खोजने के लिए उपग्रह इमेजरी का उपयोग करना, अधिक परिष्कृत हो गया है और बहुत सारे शोधकर्ता हैं जो खेत के खेतों और शहरी फैलाव को पीछे छोड़ना चाहते हैं जिसने पिछले 60 वर्षों में परिदृश्य को कवर किया है। उन साइटों को देखें जो नीचे स्थित हैं।
