अंग्रेजी में लिखे गए सबसे प्रसिद्ध पत्रों में से एक को बिक्सबी पत्र कहा जाता है। कहानी यह है कि नवंबर, 1864 में, मैसाचुसेट्स के गवर्नर जॉन ए। एंड्रयू ने राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन को लिखा था कि वह बोस्टन मां लिडा बिक्सबी को शोक संवेदना व्यक्त करने के लिए कहें, जिनके पांच बेटों की कथित तौर पर गृहयुद्ध के दौरान मौत हो गई थी। राष्ट्रपति ने एक 139-शब्द वाली मिसाइल को संकलित किया, जिसने बोस्टन ईवनिंग ट्रांसक्रिप्ट में अपना रास्ता बनाया । सुसाइड नोट को पूरे उत्तर में फिर से छापा गया था, और अंतिम पंक्ति में देश भर के शोक संतप्त परिवारों के लिए एक बाम के रूप में कार्य किया गया था। "मैं प्रार्थना करता हूं कि हमारे स्वर्गीय पिता आपके शोक की पीड़ा को आत्मसात कर सकते हैं, और आपको केवल प्रिय और खोए हुए लोगों की पोषित स्मृति को छोड़ सकते हैं, और एकमात्र गर्व जो आपको होना चाहिए, वह स्वतंत्रता की वेदी पर एक महँगा बलिदान है।"
लेकिन इसके प्रकाशन के बाद से, विद्वानों ने तर्क दिया है कि क्या यह पत्र वास्तव में लिंकन द्वारा लिखा गया था या उनके निजी सचिव जॉन हे ने, एक प्रतिभाशाली लेखक जो खुद राजदूत और राज्य सचिव बन गए। अब, एक नए अध्ययन से उस विवाद को शांत होने की उम्मीद है। एन-ग्राम ट्रेसिंग नामक एक तकनीक का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं के एक समूह ने निष्कर्ष निकाला है कि हेम द्वारा लिखा गया पत्र "लगभग निश्चित रूप से" था, लिली रोथमैन ने टाइम पर रिपोर्ट किया ।
पत्र में 150 वर्षों से सार्वभौमिक रूप से प्रशंसा की गई है, प्रसिद्ध पत्रकार हेनरी वाटसन ने इसे "मनुष्य के हाथ से लिखा गया सबसे उदात्त पत्र" कहा है। इसकी गुणवत्ता इसके बारे में सबसे कम विवादास्पद बात है। माइकल बर्लिंगम ने अब्राहम लिंकन एसोसिएशन के जर्नल में लिखते हुए बताया कि बिक्सबी ने वास्तव में अपने पांच बेटों की मौत के बारे में झूठ बोला था। जबकि उनमें से दो की लड़ाई में मृत्यु हो गई, एक को सम्मानजनक रूप से छुट्टी दे दी गई, एक निश्चित के लिए निर्जन और पांचवां वीरान हो गया। यह भी पता चलता है कि बिक्सबी दक्षिणी कारण से सहानुभूति रखते थे, और राष्ट्रपति लिंकन से नफरत करते थे। बर्लिंगम की रिपोर्ट है कि मूल पत्र को या तो बिक्सबी द्वारा जल्द ही नष्ट कर दिया गया था या प्रकाशन के बाद शाम के पत्र द्वारा बाहर निकाल दिया गया था।
1920 के दशक में, बर्लिंगम की रिपोर्टें जो दावा करती हैं कि हे ने पत्र लिखा था, जिसमें कई रिपोर्टें शामिल थीं, जिसमें उन्होंने कहा कि हे ने स्वीकार किया कि उन्होंने कई विश्वासपात्रों को पत्र लिखा था, लेकिन यह पूछा कि उनकी मृत्यु के बाद तक इस तथ्य को प्रकट करने के लिए कोई नहीं, जो 1905 में हुआ था। तब से पत्र में इसके बगल में एक ऐतिहासिक तारांकन है, जिसमें विद्वानों ने हे के लेखकत्व के लिए बहस की और उसके खिलाफ किया।
इसलिए मैनचेस्टर विश्वविद्यालय की टीम ने पत्र का विश्लेषण करने का फैसला किया। हालांकि वर्तमान फोरेंसिक तकनीकें लेखन के लंबे टुकड़ों के लेखकपन का निर्धारण करने में बहुत अच्छी हैं, लेकिन बिक्सबी पत्र जैसे छोटे धब्बों का पता लगाना अधिक कठिन है। टीम के एक सदस्य एंड्रिया निनी ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "अक्सर विवादित लेखकों के ऐतिहासिक मामलों में बहुत लंबे ग्रंथ शामिल होते हैं, और इन समस्याओं को हल करने के लिए कई अच्छी तकनीकें होती हैं, जिन्हें नियोजित किया जा सकता है।" "इसकी कमी के कारण बिक्सबी पत्र ने कई चुनौतियां पेश कीं, और हमें इसका विश्लेषण करने के लिए एक पूरी तरह से नई विधि तैयार करनी पड़ी।"
रोथमान के अनुसार, टीम ने पत्र का अध्ययन करने के लिए अपनी एन-ग्राम तकनीक की भिन्नता का उपयोग किया। इससे पहले, 2013 में, फोरेंसिक भाषाविदों के समूह ने एन-ग्राम का उपयोग किया था ताकि यह पता चले कि रहस्य लेखक रॉबर्ट गैलब्रेथ हैरी पॉटर के लेखक जेके राउलिंग के लिए एक छद्म नाम था।
रोथमैन बताते हैं कि अनुक्रमण तकनीक छोटे-छोटे खंडों में ग्रंथों को तोड़ती है, उदाहरण के लिए एक बीघेम दो का एक क्रम है, एक त्रि-ग्राम तीन का एक क्रम है, और इसी तरह। अक्षरों के समूह में पैटर्न का पता लगाने के लिए n-ग्राम का उपयोग शब्दों में पैटर्न का पता लगाने या टूटने के लिए किया जा सकता है। जैक ग्रिवे, जिन्होंने परियोजना पर भी काम किया था, ने रोथमान को बताया कि समय के साथ प्रत्येक व्यक्ति एक बहुत ही सूक्ष्म, अनोखा तरीका लिखता है जिसे एक आइडियल कहा जाता है, जो एक छिपे हुए फिंगरप्रिंट की तरह है। "हम अपने जीवनकाल के दौरान इन मुहावरों को उठाते हैं, न कि सिर्फ इसलिए कि हम कहाँ बड़े हुए हैं, लेकिन हम स्कूल गए थे, हम किस तरह की नौकरी करते हैं, हमारा व्यक्तिगत इतिहास, " शोक ने कहा।
एक कंप्यूटर एल्गोरिथ्म n- ग्राम को देख सकता है और यहां तक कि इन ग्रंथों को भी संक्षिप्त पाठों में पा सकता है। उस पद्धति का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने हे द्वारा लिखित 500 ग्रंथों और लिंकन द्वारा लिखित एक समान संख्या को देखने का निर्णय लिया। फिर उन्होंने बिक्सबी पत्र पर एल्गोरिथ्म को ढीला कर दिया। 90 प्रतिशत एन-ग्राम विविधताओं की जांच में, हे लेखक के रूप में वापस आए। अन्य 10 प्रतिशत अनिर्णायक थे, लेकिन उनमें से अधिकांश केवल एक या दो अक्षरों के बहुत ही सामान्य एन-ग्राम समूह पर आधारित थे, संपूर्ण शब्द नहीं।
शोध को मानविकी में डिजिटल छात्रवृत्ति पत्रिका के लिए प्रस्तुत किया गया है। हालांकि यह देखा जाना बाकी है कि अगर फोरेंसिक समुदाय नई तकनीक को स्वीकार कर लेगा, तो वह नीनी को रोक नहीं सकता है। प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, वह जैक रिपर की कोशिश करने और अंत में जैक द अनमास्क करने के लिए पत्र की जांच करने के लिए एन-ग्राम का उपयोग करने की योजना बना रही है।
