फोटो: यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस
नेवादा में, रेगिस्तान की चट्टान में छह फुट चौड़ी उद्घाटन 400 फीट गहरी जलीय भूमिगत गुफाओं के एक विशाल विस्तार की ओर जाता है। इस गुफा को 500, 000 साल पहले बनाया गया था और जिसे आज शैतान की होल के रूप में संदर्भित किया जाता है, यह दुनिया की सबसे लुप्तप्राय प्रजातियों में से एक है, जो डेविल्स होल पुतलीघर है।
केवल एक मुट्ठी इंद्रधनुषी, एक इंच लंबी मछली डेविल्स होल में रहती है, केवल एक ही जगह है जहाँ प्रजाति रहती है। यूएस फिश एंड वाइल्डलाइफ सर्विस ने पुतली को बचाने के लिए लंबी लड़ाई की व्याख्या की:
डेविल्स होल प्यूफ़िश ( साइप्रिनोडोन डायबोलिस ) को 1967 में लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया था।
जब से जनसंख्या सर्वेक्षण शुरू हुआ, डेविल्स होल पिल्लाफिश की संख्या 553 व्यक्तियों से अधिक नहीं है। उन कारणों के लिए जो अभी भी अस्पष्ट हैं, डेविल्स होल पुतली की आबादी 1990 के दशक के मध्य में घटने लगी। 2006 के आते-आते, अनुमानित 38 मछलियाँ जंगल में रह गईं और दो शरणार्थी आबादी खो गई।
अब नए सर्वेक्षण के परिणामों के अनुसार, मछली के सिर्फ 35 शेष हैं। यदि ये मर जाते हैं, तो डेविल्स होल पुतली का निधन विलुप्त होने के सबसे सावधानीपूर्वक और सार्वजनिक रूप से प्रलेखित मामलों में से एक होगा। फिर भी, वन्यजीव प्रबंधकों में गिरावट आ रही है। जर्नल रिपोर्ट की समीक्षा करें:
इस वर्ष तक, 2006 और 2007 के वसंत में रिकॉर्ड पर सबसे कम कुल 38 था।
कोच ने कहा, "इसलिए हम एक बार पहले भी यहां आ चुके हैं और वापस लौट आए हैं।"
हालांकि, उस समय, दुर्घटना का कारण प्रसिद्ध था। 2004 में, वैज्ञानिकों ने गलती से डेविल्स होल के बगल में मछली के जाल का एक कंटेनर छोड़ दिया, और एक फ्लैश बाढ़ ने जाल को पूल में फेंक दिया, अनजाने में लगभग एक चौथाई आबादी को पकड़ने और मार दिया। यहां तक कि विशेषज्ञ यह नहीं समझा सकते हैं कि अब पुतलीघर में क्या हो रहा है।
"यह बहुत गंभीर लगता है, " जिम डेकोन, एक लंबे समय से स्थानीय जीवविज्ञानी और लास वेगास के नेवादा विश्वविद्यालय में पर्यावरण अध्ययन कार्यक्रम के संस्थापक हैं। "अगर आबादी कभी सौ से नीचे हो जाती है, तो मैं चिंतित हो जाता था।"
हालांकि कैवर्न जहां पिल्ला मछली रहते हैं, वह संवेदनशील मछली है, केवल शैतान के छेद की सतह के नीचे चट्टान के एक छोटे से शेल्फ पर अपने अंडे देती है। शोधकर्ताओं को आश्चर्य है कि अगर पिछली गर्मियों में उन बाढ़ के मलबे कुछ बाढ़ के मलबे से नष्ट हो गए हों। मलबे ने मछली की खाद्य आपूर्ति को भी प्रभावित किया होगा।
यदि अधिक मछलियां बची हुई थीं, तो डीकॉन उनमें से कुछ को ठंडे पानी के साथ दूसरे स्थान पर ले जाने की सलाह देगा, यह देखने के लिए कि क्या अधिक सफल स्पॉनिंग को बढ़ावा देता है। लेकिन जनसंख्या अब तक बहुत कम है, ऐसा उन्होंने कहा।
गैर-हाइब्रिड डेविल्स होल पुतली को कैद में रखने के पिछले प्रयास भी विफल रहे हैं। यदि प्रजाति विलुप्त हो जाती है, तो रिव्यू जर्नल लिखता है, यह फ्लोरिडा के डस्की समुद्र तटीय गौरैया में एक लुप्तप्राय प्रजाति के रूप में शामिल हो जाएगा, जो कि संघीय संरक्षण के तहत मर गई है। शोधकर्ताओं को यह भी संदेह है कि अगर यह पुतलीघर के लिए अंत हो जाता है, तो वे कभी भी यह नहीं जान पाएंगे कि यह अंतिम, विनाशकारी गिरावट क्या है।
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