एक रात देर से, जब हम सभी बिस्तर पर थे,
श्रीमती ओ'लेरी ने शेड में एक लालटेन जलाई।
उसकी गाय ने उस पर लात मारी, फिर उसकी आंख झपकी और कहा,
"आज रात पुराने शहर में एक गर्म समय होगा!"
- शिकागो के लोग
उसके कुख्यात खलिहान के अंदर कैथरीन ओ'लियरी का एक अनपेक्षित चित्रण। "ग्रेट शिकागो फायर एंड द मिथ ऑफ मिसेज ओ'लेरी की गाय" से।
कैथरीन ओ'लियरी की कोई ज्ञात तस्वीर नहीं है, और जो कैमरों को चमकाने के लिए उसे दोषी ठहरा सकती है? अक्टूबर 1871 में उन दो भयावह दिनों के बाद, जब शिकागो की 2, 000 एकड़ से अधिक भूमि जल गई, पत्रकारों ने श्रीमती ओ'लियरी के दरवाजे पर लगातार दिखाई दिया, उसे "शिफ्टलेस और बेकार" और "गंदे हाथों से नशे में पुराने ढोंग" कहते हुए। उनके टखनों पर कुत्ते और उनके सिर पर ईंटें फेंकी गईं। पीटी बरनम को अपने सर्कस के साथ दौरे के लिए पूछने के लिए दस्तक दी; उसने कथित तौर पर एक झाड़ू के साथ उसका पीछा किया। अमेरिकी इतिहास की सबसे बड़ी आपदाओं में उसकी संदिग्ध भूमिका ने उसे प्रसिद्धि दिलाई, जो वह कभी नहीं चाहती थी और उसे विचलित नहीं कर सकती थी। जब वह निमोनिया के 24 साल बाद मर गई, पड़ोसियों ने जोर देकर कहा कि सच्चा कारण टूटा हुआ दिल था।
श्रीमती ओ'लेरी ने रविवार, 8 अक्टूबर की रात को सोए होने का दावा किया, जब डेक्वेन स्ट्रीट पर परिवार की झोपड़ी के बगल में खलिहान में पहली बार आग की लपटें उठीं। इस धमाके ने उत्तर पूर्व में यात्रा की, झोंपड़ियों और शेडों को चीरते हुए और टेलर स्ट्रीट के पार छलांग लगाते हुए, गर्मी इतनी भयंकर थी कि फायरमैन चार्ल्स एंडरसन अपने नली को आग की लपटों से तब ही पकड़ सका जब एक दरवाजे से ढँका। उसकी टोपी उसके सिर पर लगी। सभी अतिरिक्त इंजनों को बढ़ते हुए टकराव के लिए बुलाया गया था, जिससे एक फायर मार्शल को दूसरे से पूछने के लिए प्रेरित किया गया: "आग कहाँ गई है?" जवाब तेज और उपयुक्त था: "वह नरक में चला गया और चला गया।" निवासियों ने देखा कि एक अजीब हवा। 100 फीट से अधिक ऊंची आग की लपटों में आग की लपटों में फंसी, एक मौसम संबंधी घटना जिसे "संवहन भंवर" कहा जाता है - आग की लपटों से उठती हवा की अधिकता और ठंडी हवा के संपर्क में आने से हिंसक रूप से घूमती हुई। "एक हवा, एक तूफान की तरह बहती है, बुरी आत्माओं के असंख्य की तरह उड़ती है, " एक गवाह ने बाद में लिखा, "इससे पहले कि एक बल और उग्रता के साथ आग की लपटों को निकाल दिया, जिसे कभी भी वर्णित या कल्पना नहीं किया जा सकता है।"
खंडहर में शिकागो। Http://greatchicagofire.org/ से
हालाँकि हवा कभी भी 30 मील प्रति घंटे से अधिक नहीं चली, लेकिन इन "फायर डेविल्स", जैसा कि उन्हें डब किया गया था, आग की लपटों को आगे और शहर भर में धकेल दिया। मंगलवार, 10 अक्टूबर की सुबह तक, जब बारिश ने अंतिम नम्र चमकदार अंगारे को बुझा दिया, शहर को तबाह कर दिया गया: $ 200 मिलियन की संपत्ति नष्ट हो गई, 300 लोगों की जान चली गई और 100, 000 लोग-शहर की आबादी का एक तिहाई-बेघर हो गए। शिकागो ट्रिब्यून ने 1812 में नेपोलियन की घेराबंदी के बाद मॉस्को में हुए नुकसान की तुलना की। भाग्य के एक अजीब मोड़ में, और एक जो शहर के प्रेस द्वारा किसी का ध्यान नहीं जाएगा, आग ने ओ'लियर परिवार के घर को बख्श दिया।
ग्रेट शिकागो फायर से पहले, कोई भी पैट्रिक और कैथरीन ओ 'लेरी, दो आयरिश प्रवासियों का ध्यान नहीं रखता था, जो शहर के वेस्ट साइड पर अपने पांच बच्चों के साथ रहते थे। पैट्रिक एक मजदूर था और कैथरीन ने उसकी पांच गायों को खलिहान में रख कर घर-घर जाकर दूध बेचा। शहर के उत्तरी किनारों पर आग लगने से पहले ही, शिकागो इवनिंग जर्नल ने उसे फंसा दिया, यह रिपोर्ट करते हुए कि यह "डीकेवन और ट्वेल्थ सड़कों के कोने पर, रविवार शाम को लगभग 9 बजे शुरू हुआ, एक गाय के ऊपर से गिरने के कारण। एक दीपक जिसमें एक महिला दूध पिला रही थी ”- एक परिदृश्य जो पड़ोस में बच्चों के साथ उत्पन्न हुआ। इसी तरह के लेखों का अनुसरण किया गया है, कई नस्लीय रूढ़िवादिता और शहर के बढ़ते आबादी के बारे में नटविस्ट डर को रेखांकित करते हैं। शिकागो टाइम्स ने एक 44 वर्षीय कैथरीन को "एक बूढ़ी आयरिश महिला" के रूप में चित्रित किया, जो "शौचालय, परेशानी और निजीकरण के कई वर्षों के वजन से लगभग दोगुनी थी" और निष्कर्ष निकाला कि उसने जानबूझकर उसे आग लगा दी थी। कड़वाहट से बाहर खलिहान: "पुराने हग कसम वह एक शहर है कि उसे थोड़ा लकड़ी या बेकन के एक पाउंड से इनकार करेगा बदला लिया जाएगा।"
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धमाके का कारण निर्धारित करने के लिए पुलिस और अग्निशमन आयुक्त बोर्ड द्वारा आयोजित एक जांच के दौरान, कैथरीन ने गवाही दी कि वह आठ बजे और आठ-तीस के बीच कुछ समय के लिए बिस्तर पर गई थी, और सो रही थी जब उसके पति ने उसे शब्दों के साथ उतारा। "केट, खलिहान है!" उनमें से एक ने उस रात एक पार्टी फेंकी थी - कैथरीन ने सुने हुए संगीत को याद किया क्योंकि उसने बिस्तर के लिए तैयार किया था - और श्रीमती व्हाइट नामक एक महिला ने उसे बताया कि कोई व्यक्ति सभा से भटक गया था और अपने खलिहान में फिसल गया था। कैथरीन ने कहा, "उसने उल्लेख किया कि एक आदमी मेरी गायों को दूध पिलाने के लिए मेरे खलिहान में था।" "मैं नहीं बता सकता, क्योंकि मैंने इसे नहीं देखा।"
बोर्ड ने डैनियल सुलिवन नाम के एक संदिग्ध से भी पूछताछ की, जो डी'केवन स्ट्रीट पर ओ'लेरी से सीधे रहता था, और जिसने पहले पैट्रिक ओ'लियरी को आग के लिए सतर्क किया था। सुलिवन, जिसे उनके लकड़ी के अंग के लिए "पैग लेग" के रूप में जाना जाता है, ने कहा कि उन्होंने पार्टी में भाग लिया और लगभग साढ़े नौ बजे चले गए। जैसा कि उन्होंने रात में बाहर कदम रखा, उन्होंने कहा, उन्होंने ओ'लियर्स के खलिहान में आग देखी। वह सड़क पर दौड़ते हुए भागता हुआ आया, "आग, आग, आग!" और सीधे आग की लपटों के स्रोत की ओर बढ़ा, और तर्क दिया कि वह गायों को बचाने में सक्षम हो सकता है। सुलिवन ने गवाही दी, "मुझे पता था कि एक घोड़े को तब तक आग से नहीं निकाला जा सकता जब तक कि उसे अंधा नहीं किया जाता"। मैं बायीं ओर मुड़ गया। मुझे पता था कि उस छोर से चार गाय बंधी थीं। मैंने गायों पर बनाया और उन्हें जितना जल्दी हो सके उतना ढीला कर दिया। मैंने उनमें से दो को ढीला कर दिया, लेकिन वह जगह बहुत गर्म थी। मुझे तब भागना पड़ा जब मैंने देखा कि गायों को बाहर नहीं निकाला जा रहा है। ”
नौ लोगों ने पूछताछ के बाद 50 लोगों की गवाही दी, जिसमें 1, 100 से अधिक हस्तलिखित पृष्ठ थे - बोर्ड के सदस्यों ने आग के कारण के बारे में एक अनिर्णायक रिपोर्ट जारी की। "यह उस घुमावदार रात में चिमनी से निकली चिंगारी से उत्पन्न हुआ था, " यह पढ़ा, "या मानव एजेंसी द्वारा आग लगाई गई थी, हम निर्धारित करने में असमर्थ हैं।" फिर भी कैथरीन ओ'लेरी जनता की नज़र में दोषी बनी रही। उसके किसी भी समकालीन ने स्पष्ट सवाल पूछने की जहमत नहीं उठाई जो उसकी बेगुनाही को इंगित करता है: वह आग लगाने के बाद खलिहान को क्यों छोड़ देगा - यहाँ तक कि गलती से भी — और वापस अपने घर चला जाएगा? वह मदद के लिए क्यों नहीं चिल्लाएगी? वह अपनी गायों, अपने खलिहान और संभवतः उन्हें बचाने की कोशिश किए बिना अपने घर को खोने का जोखिम क्यों उठाएगा?
कैथरीन के बेटों में से एक जेम्स, आग के समय दो साल का था, और बड़ा होकर "बिग जिम" ओ'लेरी, कुख्यात सैलून का मालिक और जुआ खेलने वाला किंगपिन बन जाएगा। इन वर्षों में, उन्होंने कई अखबारों के साक्षात्कार दिए, जिसमें शिकायत की गई कि, "गाय के बारे में पुरानी नकली गाय को दीपक पर लात मारना मुझे कॉलर के नीचे गर्म लगता है।" उन्होंने जोर देकर कहा कि आग "हरे" (या) के सहज दहन के कारण लगी। काटा गया) घास, बड़ी मात्रा में आग की पूर्व संध्या पर खलिहान में पहुंचा दिया गया था। लेकिन शिकागो में 1871 की गर्मी एक लंबी और बेरहम गर्मी की लहर थी, जिसमें झुलसा हुआ तापमान गिर गया था, जिससे यह संभावना थी कि खलिहान में रखे जाने से पहले घास पूरी तरह से सूख चुकी थी।
पैट्रिक और कैथरीन ओ 'लेरी ने 1879 में डीकेवन स्ट्रीट पर अपनी कॉटेज बेची और कई बार चले गए, आखिरकार साउथ हेलस्टीड स्ट्रीट पर दूर दक्षिण की तरफ बस गए। 1894 में, कैथरीन के मरने से एक साल पहले, उसके चिकित्सक ने वह किया जो उसने हमेशा करने से इनकार कर दिया और प्रेस को एक टिप्पणी दी:
“मेरे लिए आपको उस दुःख और आक्रोश का वर्णन करना असंभव होगा जिसके साथ श्रीमती ओ'लेरी उस स्थान को देखती हैं जिसे इतिहास में उन्हें सौंपा गया है। कि वह कारण माना जाता है, यहां तक कि गलती से, ग्रेट शिकागो फायर उसके जीवन का दु: ख है। वह उस शालीनता से स्तब्ध है जिसके साथ इस विषय पर व्यवहार किया जाता है और उसके संबंध में उसके नाम के व्यंग्यपूर्ण प्रयोग पर…। वह अपनी उपस्थिति के लिए कोई संवाददाताओं को स्वीकार नहीं करती है, और वह निर्धारित करती है कि जो भी उपहास का इतिहास उस पर टिका होगा वह उसे उसकी समानता की सहायता के बिना करना होगा। कई ऐसे उपकरण हैं जिन्हें उसकी एक तस्वीर खरीदने की कोशिश की गई है, लेकिन वह उनमें से किसी के लिए भी तेज है। कोई भी कार्टून कभी भी उसकी विशेषताओं का कोई खेल नहीं बनाएगा। उसके पास दुनिया में समानता नहीं है और कभी नहीं होगी। ”
कैथरीन ओ'लेरी का सहानुभूतिपूर्ण चित्रण। "ग्रेट शिकागो फायर एंड द मिथ ऑफ मिसेज ओ'लेरी की गाय" से।
पैट्रिक और कैथरीन ओ 'लेरी को उनके बेटे जेम्स और उनकी पत्नी के बगल में, शिकागो में माउंट ओलिव कैथोलिक कब्रिस्तान में दफनाया गया है। 1997 में, शिकागो सिटी काउंसिल ने कैथरीन और उसकी गाय को सभी दोषों से मुक्त करने का प्रस्ताव पारित किया।
सूत्रों का कहना है:
पुस्तकें:
रिचर्ड एफ बाल्स, द ग्रेट शिकागो फायर एंड द मिथ ऑफ मिसेज ओ'लेरी की गाय । जेफरसन, नेकां: मैकफारलैंड एंड कंपनी, 2002; ओवेन जे हर्ड, आफ्टर द फैक्ट: द सरप्राइज़िंग फैट्स ऑफ़ अमेरिकन हिस्ट्री के हीरोज, विलेन्स, एंड सपोर्टिंग कैरेक्टर्स । न्यूयॉर्क: पेंगुइन ग्रुप, 2012; कार्ल स्मिथ, अर्बन डिसऑर्डर और द शेप ऑफ बिलीफ । शिकागो: शिकागो विश्वविद्यालय प्रेस, 1995।
आलेख:
"फायर एंड डेथ इन शिकागो।" न्यूयॉर्क हेराल्ड, 10 अक्टूबर, 1871; "द शिकागो फायर: विविड अकाउंट्स बाय आईवॉइन्स।" सिनसिनाटी डेली गजट, अक्टूबर, 11, 1871; "शिकागो फायर! द लास्ट्स लास्ट एट चेक। ” रिचमंड व्हिग, 13 अक्टूबर, 1871; "द ग्रेट फायर दैट वाइप आउट द शिकागो।" शिकागो इंटर-ओशन, 9 अक्टूबर, 1892; "लेरी गाय का पाठ" बिलोक्सी डेली हेराल्ड, 5 जुलाई, 1899; "श्रीमती। ओ'लेरी डेड है। ” बाल्टीमोर सन, 6 जुलाई, 1895; "ओ'लियरी ने अपनी माँ की गाय की रक्षा की।" ट्रेंटन इवनिंग टाइम्स, 1 दिसंबर, 1909; "एल्डरमैन श्रीमती ओ'लियर और उसकी गाय को बाहर निकालने की कोशिश करता है।" रॉकफोर्ड (आईएल) रजिस्टर स्टार, 12 सितंबर, 1997।
