19 वीं सदी के अमेरिका में, आप उम्मीद कर सकते हैं कि अधिकांश महिलाएं विज्ञान से बाहर थीं - जिसमें खगोल विज्ञान भी शामिल था। लेकिन यह इतना आसान नहीं था। कई खातों में, 1800 के दशक की कुछ शिक्षित लड़कियों को वास्तव में सितारों और ग्रहों को देखने के लिए प्रोत्साहित किया गया था, एक अवलोकन प्रक्रिया जिसे "आकाश को व्यापक" के रूप में जाना जाता है। उन दिनों, आप कह सकते हैं, खगोल विज्ञान में अभी तक लिंग नहीं था।
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ये ऐसे दृष्टिकोण थे जिन्होंने मारिया मिशेल (मा-राई-ए) का उच्चारण किया, जो पहली पेशेवर महिला खगोलविदों में से एक थीं, जिनके पिता ने उन्हें एक बच्चे के रूप में "आसमान पर झाडू" चलाना और सितारों का चार्ट बनाना सिखाया था। 19 वीं शताब्दी में, मिशेल ने एक पदक जीता और महिलाओं के अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ी- यहां तक कि उनकी महिला छात्रों के चेहरे पर विज्ञान के द्वार बंद हो गए। उनकी कहानी एक शक्तिशाली याद दिलाती है कि महिलाओं के लिए सामाजिक प्रगति कभी भी स्थिर और रैखिक नहीं रही है।
कुछ इतिहासकारों का तर्क है कि उस समय खगोल विज्ञान न केवल महिलाओं के लिए खुला था, बल्कि कुछ मायनों में एक मर्दाना गतिविधि की तुलना में अधिक था। "19 वीं शताब्दी की शुरुआत में अमेरिका का विज्ञान वास्तव में लड़कियों के लिए था, लड़कों के लिए नहीं। फिर भी अब यह अकल्पनीय है।" रेमी बर्गलैंड, सिमंस कॉलेज में एक अंग्रेजी प्रोफेसर और मारिया मिशेल के लेखक और सेक्सिंग ऑफ साइंस के लेखक कहते हैं । बर्गलैंड ने अपनी पुस्तक में लिखा है । विज्ञान को नौकरी के बजाय "एक लाड़ली विमानन" माना जाता था।
डेबोरा वार्नर, अमेरिकी इतिहास के संग्रहालय में चिकित्सा और विज्ञान के विभाजन में क्यूरेटर इस बात से सहमत हैं कि खगोल विज्ञान में लड़कियों के लिए क्षेत्र में पेशेवर बनने से पहले प्रवेश करना आसान था।
"जब वह एक बच्चा था तो अनिवार्य रूप से वैज्ञानिकों के लिए कोई नौकरी नहीं थी, " वार्नर कहते हैं। "तो अगर आप एक लड़की या महिला थे, और आप इस विषय में रुचि रखते थे और आपके पास कुछ पुरुष रिश्तेदार थे जो आपके साथ साझा करने और आपको भाग लेने के लिए खुश थे, तो आप इसे कर सकते थे।" लेकिन, वार्नर कहते हैं, केवल तभी आयोजित किया जाता है। आप पहले से ही शिक्षित अभिजात वर्ग के बीच थे, सभी लड़कियों के पिता के लिए खगोलविद नहीं थे।
1879 में मारिया मिशेल के दिन के दौरान पुरानी वेधशाला की तस्वीर। (फोटोग्राफर जीडब्ल्यू पच / अभिलेखागार और विशेष संग्रह, वासर कॉलेज लाइब्रेरी) मिशेल का जन्म 1818 में नानटकेट में हुआ था। उनका परिवार क्वेकर था, जिसका मतलब था कि उनका मानना था कि लड़कियों और लड़कों दोनों को स्कूल जाना चाहिए। उसके पिता, एक शिक्षक और एक खगोल विज्ञानी ने उसे आसमान के बारे में सिखाया जब वह बहुत छोटा था। उपकरणों के संदर्भ में, घर में खगोलविदों को नुकसान नहीं था; हार्वर्ड का टेलिस्कोप लगभग उसी आकार और शक्ति का था जैसा कि मिशेल्स का था। जब वह 12 वर्ष की थी, तब उसने और उसके पिता ने सूर्य ग्रहण देखा।
वहां से, एक खगोलविद के रूप में मिशेल की चढ़ाई तेज थी। 1847 में, डेनमार्क के राजकुमार ने 29 वर्षीय मिशेल को एक धूमकेतु की रिपोर्टिंग के लिए एक पदक से सम्मानित किया जो दूरबीन के बिना देखा जाना था (धूमकेतु को "मिस मिशेल की धूम" के रूप में जाना जाता है)। अगले वर्ष, वह अमेरिकन एकेडमी ऑफ आर्ट्स एंड साइंसेज में चुनी गई पहली महिला बनीं। 1850 में, यह अमेरिकन एसोसिएशन फॉर द एडवांसमेंट ऑफ साइंस था।
मिशेल ने 1856 में इटली की यात्रा की, और वेटिकन की वेधशाला से रोक दिया गया; महिलाओं को अनुमति नहीं थी, क्योंकि यह एक मठ भी था। उसने याचिका दी। "अगर मैं वेधशाला में जाने से पहले सौम्य रूप से वांछित था, तो मैं अब ऐसा करने के लिए बहुत उत्सुक था, " उसने अपनी पत्रिका में लिखा है।
दो हफ्तों के बाद, अधिकारियों ने उसे अंदर जाने की अनुमति दी, जिससे वह पहली महिला बनी। वह खुद कमरे से अधिक प्रभावित नहीं थी, लेकिन "बृहस्पति सुंदर था, और दिन के उजाले में बेल्ट को स्पष्ट रूप से देखा गया था, " उसने लिखा था "कम शक्तियों के साथ चंद्रमा आकर्षक था।"
यहां उस समय के आसपास मिशेल की पत्रिका से एक और प्रविष्टि है: "2 मार्च, 1854. मैं कल रात दो घंटे, तीन अवधियों से बह गया। यह एक भव्य रात थी - हवा की सांस नहीं, बादल की एक फ्रिंज नहीं, सभी स्पष्ट। सभी सुंदर हैं। मैं वास्तव में इस तरह के काम का आनंद लेती हूं, लेकिन मेरी पीठ जल्द ही थक जाती है, ठंड से बहुत पहले मुझे ठंड लग जाती है। मैंने लियो में दो निहारिकाओं को देखा, जिनसे मैं परिचित नहीं थी, और उस समय के लिए मुझे चुका दिया। "
मिशेल ने दिन के दौरान नानकुट एथेनम में एक लाइब्रेरियन के रूप में काम किया, और रात में सितारों की ओर देखा। बर्गलैंड कहती हैं, "उसने कभी नहीं सोचा था कि वह खगोल विज्ञान में कुछ भी कट्टरपंथी कर रही थी। यह एक विशिष्ट स्त्री गतिविधि के रूप में व्यापक रूप से स्वीकार किया गया था।" "वह बस महान होने के लिए हुआ।"
इस टेलीस्कोप को 1865 में, न्यूयॉर्क के पॉशकीस्टी में वासर कॉलेज में नए वेधशाला में स्थापित किया गया था, और मारिया मिशेल, उनके छात्रों और उत्तराधिकारियों द्वारा उपयोग किया जाता था। टेलिस्कोप की स्पष्ट एपर्चर 4 इंच और फोकल लंबाई 5 फीट है। धुरी के दोनों छोरों पर वृत्त 30 इंच व्यास के होते हैं। एक को आर्क के 3 "बारीक रूप से स्नातक किया गया है, और वर्नियर द्वारा पढ़ा गया है, दूसरे का उपयोग केवल खोजक के रूप में किया जाता है। वासर कॉलेज ने इसे 1980 में स्मिथसोनियन को दान किया, साथ ही पर्यवेक्षक के सोफे और दूरबीन को उलटने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला उपकरण (स्मिथसोनियन)। अमेरिकी इतिहास का राष्ट्रीय संग्रहालय) वह इस पर इतनी महान थीं कि, 1865 में, ब्रांड-न्यू वासर कॉलेज ने मिशेल को अपने पहले खगोल विज्ञान के प्रोफेसर और अपने वेधशाला के निदेशक के रूप में काम पर रखा। वह अपने पिता को अपने साथ ले गई, और पतन सेमेस्टर के लिए समय पर पहुंची। "19 वीं शताब्दी की शुरुआत में, " बर्गलैंड कहते हैं, "कोई पेशेवर वैज्ञानिक नहीं थे। वे कॉलेज में विज्ञान नहीं पढ़ा रहे हैं, इसलिए मिशेल जैसी महिलाओं ने जो विज्ञान किया है, उन्होंने इसे शुरू में अव्यवसायिक रूप से किया। इसलिए वह पहली पेशेवर में से एक बन गई। दोनों लिंगों के वैज्ञानिक, लेकिन वह एकमात्र महिला हैं जो उन शुरुआती पेशेवर खगोलविदों में से हैं। "
उसके छात्रों ने अपने नवनिर्मित वेधशाला से आसमान का अध्ययन किया; एक छात्र जो बाद में सफल हुआ, मिशेल ने याद किया कि उसके शिक्षक के पसंदीदा ग्रह शनि और बृहस्पति थे। वेसर पर जिस टेलिस्कोप का इस्तेमाल किया गया था, वह अब स्मिथसोनियन अमेरिकन हिस्ट्री म्यूजियम के कलेक्शन में है, हालांकि यह फिलहाल डिसप्ले पर नहीं है। (संग्रहालय में मिशेल और उसके एक छात्र की तस्वीर है जो प्रदर्शन पर दूरबीन के सामने बैठी है।)
1870 के दशक में शुरू, महिला खगोलविदों के लिए अवसर बंद होने लगे। वार्नर कहती हैं, "एक बार जो काम शुरू हो जाता है और लोगों को भुगतान करना शुरू हो जाता है, उसमें महिलाओं के लिए कम जगह होती है।" द अमेरिकन एसोसिएशन फॉर द एडवांसमेंट ऑफ़ वीमेन। वह दो साल के लिए राष्ट्रपति थीं, और 1889 में, मरने से पहले वर्ष तक अन्य क्षमताओं में सेवा की।
1874 के व्याख्यान में मिशेल ने कहा, "महिलाओं के लिए, निस्संदेह, मार्ग में बड़ी कठिनाइयां हैं, लेकिन इससे उबरने के लिए बहुत कुछ है।" "पहले, किसी महिला को यह नहीं कहना चाहिए, 'मैं एक महिला हूं!" लेकिन एक महिला! आप और क्या होने के लिए कह सकते हैं? एक महिला का जन्म - एक मानवता के औसत मस्तिष्क के साथ पैदा हुआ - औसत दिल से अधिक के साथ पैदा हुआ - यदि आप नश्वर हैं, तो आपके पास क्या उच्च भाग्य हो सकता है? "
मिशेल ने उस समय का भी इस्तेमाल किया जो विज्ञान में अधिक महिलाओं के लिए बहस करने के लिए समय की बयानबाजी करता था। 1878 में मिचेल ने लिखा, "एक लड़की का प्रशिक्षण उसे नाजुक काम के लिए फिट बैठता है।" एक खगोलीय उपकरण के नाजुक शिकंजे पर उसकी उंगलियों का स्पर्श परिणामों में आश्चर्यजनक रूप से सटीक हो सकता है, एक महिला की आंखों को रंग के रूप में प्रशिक्षित किया जाता है। आंख जो कढ़ाई के नाजुक जाल में एक सुई का निर्देशन करती है, वह माइक्रोमीटर के मकड़ी के जाल के साथ एक स्टार को समान रूप से अच्छी तरह से बाइसेक्ट करेगी। "
मिशेल चाहती थी कि उसके छात्र सफल हों, और वह ध्यान अर्जित करें और प्रशंसा करें जो उन्होंने अपने करियर में हासिल किया था। वार्नर कहते हैं, "वह एक रोल मॉडल थी, बड़े समय की।" लेकिन समय बदल गया था। विज्ञान एक पेशा बन रहा था, जिसका मतलब था कि महिलाएं अब उतनी स्वागत योग्य नहीं हैं। "जब वह सेवानिवृत्त हुई, " बर्गलैंड कहती है, "पहले वर्ष के उन छात्रों में से एक खगोल विज्ञान की नौकरी पाने वाला पहला छात्र था। और वह छात्र था जिसने मिशेल की जगह ली थी।"
मारिया मिशेल (विकिमीडिया कॉमन्स) 1937 में एक क्षुद्रग्रह को मिशेल के लिए नामित किया गया था। 2013 में एक Google डूडल ने उसे सम्मानित किया था। नानकुटेट का विज्ञान केंद्र मारिया मिशेल एसोसिएशन है। फिर भी आज राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन के अनुसार, खगोल विज्ञान पीएचडी प्राप्त करने वालों में से केवल 26 प्रतिशत महिलाएं हैं; एक राष्ट्रीय 2010 के सर्वेक्षण के अनुसार, अमेरिका में खगोल विज्ञान के प्रोफेसरों की एक चौथाई महिलाएँ हैं; और विश्लेषण से पता चलता है कि महिला खगोलविदों को उनके पुरुष समकक्षों की तुलना में कम बार उद्धृत किया जाता है। महिलाओं और लड़कियों को पेशेवर वैज्ञानिक बनने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए विज्ञान समुदाय के भीतर इस असंतुलित लिंग असंतुलन ने प्रयासों को प्रेरित किया है।
इस बैकस्लाइड को देखते हुए, मिशेल की विरासत इतिहासकारों के लिए भ्रमित करने वाली रही है, बर्गलैंड का कहना है। "हम सिर्फ कहानियों को पसंद नहीं करते हैं जहां चीजें पीछे की ओर चलती हैं, " वह कहती हैं। "और चीजें 1830 के दशक की तुलना में एक समय के लिए खराब हो गईं। यह नहीं है कि आप इसे कैसे जाने की उम्मीद करते हैं। मैं स्वीकार करना चाहता हूं कि यह एक दुखद कहानी है, और कभी-कभी मैं शुक्र के बारे में बात करके ऐसा करता हूं, जिसमें प्रतिगामी गति होती है। यह ऐसा लगता है। उपयुक्त
जब मिशेल युवा थी, तो महिलाओं को वैज्ञानिकों के रूप में देखा जाता था। लेकिन विज्ञान अभी तक एक काम नहीं था। "यह वास्तव में हमारे लिए अभी भी चुनौतीपूर्ण है, यह सोचने के लिए कि एक समय था कि लड़कियों के लिए विज्ञान करना पूरी तरह से सामान्य था, " बर्गलैंड कहते हैं। “एक समय था जब विज्ञान पुरुष के रूप में पूरी तरह से लिंग नहीं था। यह अभी नहीं था।
