आज, व्हेल शार्क समुद्र में सबसे बड़ी मछली हैं - जो एक स्कूल बस के आकार के लगभग बढ़ रही हैं। लेकिन ये बड़े पैमाने पर कार्टिलाजिनस क्रेटर समुद्र के माध्यम से विभाजित करने वाली सबसे बड़ी मछली नहीं हैं। शीर्षक के लिए एक दावेदार प्राचीन बोनी मछली लीड्सिचिस समस्याग्रस्त है।
लगभग 165 मिलियन साल पहले तैरते हुए, एक पूरी तरह से विकसित एल। समस्याग्रस्त लंबे समय तक 55 फीट तक फैला था और 99, 000 पाउंड तक वजन हो सकता है। ये बीहमोथ एक ऐसे वर्ग के हैं जिन्हें बोनी मछली के नाम से जाना जाता है- जो कार्टिलेज के बजाय हड्डी के कंकालों से क्रिटर्स हैं।
कई बोनी मछली अभी भी आसपास हैं। जैसा कि कॉलिन बारास विज्ञान के लिए रिपोर्ट करता है , 95 प्रतिशत आधुनिक मछली अभी भी इस श्रेणी में आती हैं। लेकिन वास्तव में बड़े पैमाने पर बोनी मछली जैसे एल। समस्याग्रस्त सभी मर गए। इसका सबसे भारी आधुनिक प्रतिरूप समुद्र का सूरज है, जो 5, 000 पाउंड के मामूली वजन के साथ सबसे बड़ा है।
वैज्ञानिकों ने लंबे समय से इस बात पर जोर दिया है कि समूह के सबसे बड़े सदस्यों की मृत्यु क्यों हुई - और कुछ ने सुझाव दिया है कि उत्तर उनके चयापचय में निहित है। जैसा कि बारास रिपोर्ट करता है, एक नया अध्ययन इस चयापचय की परिकल्पना को परीक्षण में डालता है।
नए अध्ययन के लेखकों के रूप में, जर्नल जर्नल पैलियोन्टोलॉजी में प्रकाशित , बताते हैं, पहले बोनी मछली और चयापचय का विश्लेषण एल समस्याग्रस्त सहित विशाल पूर्वजों को ध्यान में नहीं रखता था। "उल्लेखनीय रूप से, जीवाश्म साक्ष्य शायद ही कभी कुछ विलुप्त actinopterygians [या किरण-पंख वाली मछलियों के बावजूद माना जाता है, जो बोनी मछली का एक वर्ग है] जो सबसे बड़े जीवित शार्क की तुलना में आकार तक पहुंचते हैं, " वे लिखते हैं।
शोधकर्ताओं ने प्राचीन मछली की चयापचय आवश्यकताओं की गणना की, आज की जीवित बोनी मछली के डेटा का उपयोग करते हुए "एक गाइड के रूप में, " बारास लिखते हैं। विश्लेषण से पता चलता है कि एल। समस्याग्रस्त होने की संभावना 11 मील प्रति घंटे की ज़िप्पी गति से तैरती है, जबकि अभी भी अपने ऊतकों में पर्याप्त मात्रा में ऑक्सीजन बनाए रखती है। तुलना के लिए, सबसे तेज़ जीवित मछली तैरना 18 मील प्रति घंटे से ऊपर नहीं जा सकती, बारास रिपोर्ट।
कुल मिलाकर, परिणाम बताते हैं कि चयापचय उनके विलुप्त होने का एक कारक नहीं था।
यह नवीनतम अध्ययन केवल एल। समस्याग्रस्त के सटीक आकार के अनुमानों के लिए संभव था । जैसा कि ब्रायन स्विटेक ने 2013 में नेशनल जियोग्राफिक के लिए रिपोर्ट किया था, शुरुआती अनुमानों में सुझाव दिया गया था कि बड़े पैमाने पर आलोचक 90 फीट तक पहुंच गए हैं। लेकिन वैज्ञानिकों ने कभी पूरा कंकाल नहीं पाया, जिससे सटीक आकार का अनुमान लगाना एक चुनौती है। जैसा कि स्विटेक ने बताया है, अधूरे कंकालों के व्यापक रिअनलिसिस से पता चलता है कि वे प्रारंभिक आकार के लगभग आधे अनुमान थे - 26 से 55 फीट लंबे होने के बीच।
जैसा कि स्विटेक ने लिखा है, एल। समस्याग्रस्त अच्छे कारण के लिए बड़ा होना था। प्रागैतिहासिक काल में, उन्हें बड़े-बड़े शिकारियों को बचाना था, जैसे कि चार-पैडेड समुद्री सरीसृप जिन्हें प्लियोसॉर के रूप में जाना जाता था।
अगर आज कोई मेटाबोलिक कारण नहीं है, तो बोनी मछली की तुलना में छोटी होती हैं, जो कभी हुआ करती थीं? जवाब अभी भी स्पष्ट नहीं है। प्राणियों के बारे में यह और कई अन्य सवाल जीवाश्म साक्ष्य के अभाव के लिए धन्यवाद का जवाब देने के लिए चुनौतीपूर्ण हैं। लेकिन शायद इनमें से अधिक लेविथान को खोजकर वैज्ञानिक समुद्र के प्राचीन रहस्यों को खोल सकते हैं।
